「你们俩都是心实纯良的孩子，起来吧。朕也不过是一时欣赏江卿，想要予她这般赏赐。」


    皇帝面色稍缓，露出几分满意之色，「江卿所言，并非没有道理。原本是想赏些珠玉绫罗，但扶摇书斋毕竟是读书圣地，这些俗物也无处可用。」


    江扶风说道：「陛下钦点扶摇书斋参加年祭大典便已是赏赐，其余的扶风不可多求。」


    皇帝思忖半刻，「这样吧，皇宫西处的藏典楼，底层尽是几百年来各文学大家所着书籍，凡扶摇书斋的学子与先生，皆有资格入内读阅。江卿与柳卿，你们看如何？」


    江扶风知晓，这是皇帝最大的让步了，他今日无论如何，都要将这未能赏出去的恩赐变着法子予扶摇书斋。只怕皇帝本人也极为憋屈，施恩此等人人求而难得的事，居然还被江扶风与柳臣再三推诿。


    而这次所赏，连着江扶风亦不禁心动。那可是皇家藏书阁，其书目种类之齐全，远远多于她书斋中所藏。这对于学堂里的学子而言是一笔无可衡量的财富。


    柳臣微扯动了江扶风的衣袖，旋即她也会意，同柳臣一起再拜谢叩首，「多谢陛下恩典。」


    之后江扶风与柳臣回了席，年祭大典也随之入尾。待皇帝摆驾回殿后，其余朝臣亦动身欲走。


    二人正往宫外离去之时，一浑厚的嗓音叫住了他们，「两位留步。」


    江扶风转身探去，便见一位身形魁伟、精神抖擞的中年人朝他们走来。


    「程侯爷。」柳臣带着她作了一揖，江扶风亦明白了来者何人。


    程侯温厚一笑，「犬子与小女在扶摇书斋已逾半载，各自皆有不少长进。而我这做父亲的还未曾登门造访过两位，是本侯失礼了。」


    江扶风莞尔，「侯爷哪里的话？这是扶摇书斋的本职所在。程公子与程小姐亦是好学之人，能得长进，皆是他们自身努力的结果。」


    程侯道：「江少主谦虚了。犬子小女能有今日，离不开二位的提点教导。二位若有空闲，随时来侯府做客。」


    「那便谢过侯爷好意了。」两人谢道。


    随后几句言过，程侯与二人拜别后离开了皇宫。


    柳臣挽过江扶风的手臂，「夫人，天已晚了，我们回家。」


    江扶风点点头，却是见着不远处的地面，似有闪烁的光泽映着月色。


    柳臣循着她的目光走近并躬身拾起，接而江扶风察觉那是一块玉佩，其上白玉透亮，镂刻着祥云双兽，尾部还有着流苏作饰。


    「这是哪位朝臣不小心遗失的吧？」江扶风奇道。


    而柳臣端详玉佩半刻，「这枚玉佩……似乎是程侯爷的。」


    是以二人原本打算回府之际，又临时改道前往程侯府邸。


    夜色渐深，一路人影寥寥。


    眼见着已至侯府，江扶风却是瞥见一抹黑影没入程侯府邸檐角霎时便不见，让她心头没由来的生了不详的预感。


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    第32章 刺客（修）


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    风声疏狂,惊落几分月霜。


    江扶风原本打算将玉佩还予侯府的掌事手里便归家，但此前她无意见着那道人影悄声入侯府时，心头陡然生出几分不安。


    「这玉佩想来是贵重之物,还是亲自交到侯爷手中比较好。」彼时江扶风对柳臣说道。


    接而江扶风与柳臣在侯府掌事接引之下入了门,却是方穿过走廊,便听得兵刃交接的响动从后院传来。


    「有刺客！有刺客！」一名家丁跌跌撞撞地朝掌事走来，面目仓皇。


    须臾间,江扶风已见程侯的身影倏尔现出，程侯正执短匕,蘸着浓重夜色,其间还有一道黑衣刺客紧随,手里一抹银刃破开月影，直逼程侯。


    ——那刺客，正是江扶风此前在侯府外瞥见的黑衣之人。


    江扶风下意识握住柳臣的手,越步挡在柳臣身前。


    紧接着一道疾风穿过庭中,一袭红衣闯入视野,那身轻如飞燕,脚尖点地踏过青石路，手里软鞭呼哧着携风而来,赫然是为程如宁。


    「谁人胆敢刺杀我爹！」程如宁怒喝着,转眼间便步至刺客身前。


    反是程侯似乎有些力不从心，招架着步退之时,脚步已是些许凌乱。


    「程侯爷好像被使了暗招。」江扶风道。


    毕竟程侯铁血戎马半生,征战杀伐无数,怎会如此不堪刺杀？


    眼见着刺客手中的剑刃即将封喉于露出破绽的程侯,程如宁长鞭挥舞撇开刃身,让程侯有了歇息的间隙,旋即江扶风与柳臣赶忙绕至程侯身后搀扶住了他。


    「卑鄙小人！竟敢暗算我爹！还是趁兄长带府兵至校场之夜。」程如宁杏眼圆睁，长鞭于手如灵蛇游动，连连逼退刺客。


    江扶风却见得，刺客的招式多为守而不攻，反是一边不着痕迹地靠近程侯所在位置。他似乎并不把程如宁放在眼里，又或者说，他的刺杀目标明确，根本不屑与程如宁缠斗。


    一剑一鞭对峙间，被殃及的草木石台被噼得粉碎，府中一众家丁瘫软着身于一旁，与着丫鬟连连尖叫声荡开夜色。


    江扶风与柳臣带着行动不便的程侯躲来闪去，好在程如宁牵制着刺客，一时也无大碍。


    江扶风不知为何觉得那背影有些眼熟，而身侧的柳臣蓦地说道：「这刺客似是在刻意相让。」


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