“你猜尼玛猜！”
关键时刻有人横插一脚，脾气火爆的野狗甩手就是一巴掌，却被那人灵巧闪过。野狗还待要追，那人已躲到杨灵身后，贱兮兮地冲野狗扮鬼脸，气得野狗破口大骂。
“老子就知道裂鬼你他妈没安好心，自己不参选，又让小弟来搅和是吧？有本事光明正大的来，背后耍阴招算什么……”
“打住，我和他可没有半点关系！”
杨灵抬手喝止，扭头看着那人。同在十七房，名号当然知道，其尾骨长着一条毛绒绒的红色尾巴，故称“赤尾”。杨灵不知他因何捣乱，以眼神询问。
赤尾哈哈一笑，手指杨灵，与野狗道：
“鬼伽罗说的没错，他和我没有关系，也不配当我大哥，我的大哥……在那儿。”赤尾手指顺势往上，指向干燥裂缝的土房顶。
“二楼？”癞子反应很快，眯眼盯着赤尾，“你和红肠同拜一个大哥？”
“你猜？”
“我他妈……”
野狗作势要打，赤尾又藏到杨灵身后，“略略略”不停吐舌头，看野狗一张脸憋成猪肝色，赤尾这才心满意足，踱着步子摇着尾巴走入场中。
“想你们这群杂碎也不知道，那我就大方告诉你们吧，我的大哥……”
“啪！”
一声清脆的巴掌，赤尾后脖颈红彤彤一片，他瞪大了眼，似乎难以置信，气氛都烘托到这儿了，怎么还有愣头青？
“谁？哪个杂碎！”
赤尾摸着后脖子冲后咆哮。杨灵嘴角一扯，冷笑道：“谁是杂碎？我们是杂碎，那同在一房的你又是什么？”
“是你打的我？”
“是。”
杨灵大方承认，赢得众人一阵呼声。
“干他！”
“装尼玛装，有大哥了不起？”
“就冲这一巴掌，我野狗认你鬼伽罗！”
……
“你你……”赤尾一时难以接受，明明鬼伽罗是个“平和”之人，怎么对他就如此暴躁？
杨灵压手示意众人安静，斟词酌句，与赤尾道：
“你应该在想，我怎么就不怕你大哥？可我想的却是，你大哥在二楼，我和你在一楼，睡觉的时候千万睁一只眼，说不定哪天你就见不到你大哥了。”
“你威胁我？”
“叛徒不该被威胁？”
“老子……”赤尾盛怒之下口出“狂言”，但看杨灵面色不善又立马改口，“我……我怎么就是叛徒？就因为我拜了别的大哥？”
“错！你……背叛的不是大哥，是十七房，是我们！”
杨灵疾言厉色，是此前从未有过的态度！可这一番话不仅让赤尾气闷，也让野狗一众摸不着头脑，怎么个事就背叛十七房了？
“来来来，请您讲讲，我如何背叛？”
赤尾很不服气，杨灵的话让他无形中成为众矢之的。可在以往，搬出大哥名号不是很正常吗？
杨灵稍作停顿，语气略有缓和，言道：“我之前讲，当我们有共同的目标，大家好像也能团结一心。可从你的态度，你的语气，很明显不属于我们当中的……一份子。”
“哦，我明白了！”癞子恍然大悟，“你是说他狐假虎威过于嚣张对吧？”
“错，另一个词，我暂时讲不出。”杨灵手指癞子，示意他好好想想。
众人亦抓耳挠腮苦思冥想，不多一会，还是癞子脱口而出四个字：
“狗仗人势！你想说他狗仗人势对不？”
杨灵打个响指，表示正确。众人这才明白“背叛十七房”的意思。
首先，赤尾不应该骂同房兄弟是杂碎；其次，小人嘴脸令人不爽；再次，不该破坏主事参选，破坏团结；最后……有大哥尼玛了不起啊，大哥他敢下一楼吗？
众人理解虽有偏差，但大致相似。二楼的大哥是禁止下到一楼的，所以完全不必怕赤尾。即使到了角斗场，二星也和零星一星碰不上，更不必担心二星大哥施以报复。
癞子野狗第一次有了种“无所畏惧”的错觉，众人无不如是。之所以是错觉，还在于二楼始终“高人一等”的缘由，火珠！
没有钱，一楼什么都干不了，这是摆在眼前的事实。杨灵早料到众人想法，环视一圈，问道：
“我不知道你们有没有想过一个问题？”
“你讲。”
“对，讲讲。”
众人对此表现出很高的兴致，纵使杨灵讲不出什么文绉绉的话，可简单的词汇也深得他们认同。
“好，这个问题就是，咱们拿钱是为了上场，那二楼给钱是为了什么？钱多到想给，发善心？”
“哈哈……”众人看杨灵佯作大款，大方“撒钱”，顿时哄笑。笑罢皆不言语，等他继续。
“从你们的笑声中，我似乎得到了答案。再问，既然不是发善心，那有没有种可能，二楼发出去的钱是一种……怎么讲，就是他之所以发钱，会不会是因为回报更多呢？”
杨灵有这样的猜测，始于赤尾的跳脱。
赤尾之大哥很明显得到了十七房没有主事的信息，因此派赤尾来收小弟。可按理说，收小弟就意味着给钱，能不收尽量不收，更没人会抢着收，之所以出现这种情况，必然是有利可图！
“你要讲的是投资吧？”
癞子理解了杨灵的意思，转而与众人道，“鬼伽罗此言不无道理，天上不可能掉馅饼，我想二楼得到的回报肯定远比赏给我们的丰厚，那他们的回报又是怎样一种形式呢？”
癞子最后一句话是询问杨灵，也是在场所有人的疑惑。杨灵感受到众人火热又期盼的目光，微笑道：
“伽罗们，我也和你们一样，是一个普普通通的谱图人，你们零星的，一星的都不知道，我一个懦夫又怎会知道呢？我只不过是提出这个一直存在的问题，供大家思考，然后从中告诉你们一件事。”
“什么事？”
“那就是二楼赏赐火珠，我们拿到火珠，这是一个很平等的交易，不能因为我们不知道二楼因何赏赐而自己降低身份，所以，我们和二楼的关系是平等的。换一句话，赤尾你凭什么狗仗人势？”
杨灵突然将矛头对准赤尾，让赤尾不由自主打了个寒颤。
“不是，都别看我啊！我我我……我知道错了好吗？我们和大哥们……呸，和二楼的关系是平等的，我不该狗仗人势，错了好不好？”
“蠢货，这就被哄骗进了圈套？”
人群之后，墙角抱臂一人冷冽发声。众人齐齐看去，是眼角有疤的“任疯子”。
此人白身时为父报仇，单枪匹马屠戮仇家七口、邻家十四人，以死囚身份进入谱图院。这时听着杨灵种种言论，自觉荒谬，无视众人不善眼神，只盯杨灵！
“全是一派胡言！别说谱图院，整个辽城、南域乃至全大陆，都遵循一个生存法则——弱肉强食！弱者若不匍匐于强者，就像你们，要断了一二楼的关系，二楼损失的只是回报，你们损失的是什么？是这条狗命！现在还觉得平等吗？”
众人悚然，鸦雀无声。尤其赤尾，脑中一团浆糊，到底该站向哪一边？
杨灵听此言论，眉头皱得深紧。他一向很讨厌“强者弱者”此类说词，可现实确实如此，不仅奇光大陆如此。
“任兄，我并没有什么圈套，你所讲也正是我们目前的困境。当生命受到威胁，我们好像不得不求他们赏赐，如此一来，便不再是平等关系。”
众人听之诧异，还期望鬼伽罗有更胜一筹的反驳言论，可这般自相矛盾，不是打自己的脸吗？
“哼！你能这样想，还算有点脑子！”
任疯子说罢，刚要闭目不理，却听杨灵话锋一转，讲出一番此前从未有过的认知，或者说，从未敢有的念头。
“错。正因为不平等是真实存在的，所以我们才团结一心，寻求平等。任何改变都是从一点一滴开始的，平等或许永远不会降临，可如果我们的脑袋里连这个念头都没有，甚至都不敢想，那你们在这儿做什么呢？你们完全可以将我打死，然后选好主事，上二楼跪在大哥身下要求赏赐。可你们并没有，你们之所以还在这儿听，不正是心里还有那么一点点期盼吗？”
这是杨灵自来到这个世界所讲最长的一段话。不知为何，讲完并不觉痛快，胸口甚至十分沉闷，有种喘不过气来的窒息感。
可还未等杨灵稍稍气顺、众人有所思考，任疯子再次无情打压。
“那我就告诉你，这样的期盼没有用，是自寻死路！期盼能改变这种关系吗？不能，也无须改变！因为我们终将上二楼，到那时，你会想与一楼平等吗？呵，可笑！”
“可笑吗？那你告诉我，在场这么多伽罗，能上二楼的有几个，死在角斗场的有多少？有这样的念头怎么了，我又不是让伽罗们去送死？如果连这样的念头都成了一种……天上的太阳一样，难以得到，那与猪狗有什么不同？”
杨灵实在难讲出“奢望”，急得裂脸一片通红，但见任疯子无言以对，这才稍稍平复激动的情绪。
“人与猪狗的不同就在于，人还有一点念头，有念头并不是一件很过分的事，不管二楼还是几楼，他们不会仅因为一个念头杀了我们。从开始到现在，我想说的只有这一点，也没有什么目的和所谓的圈套，你们自己好好想想吧。”
杨灵说罢便甩手出门，鲁鲁、猪尾巴紧跟而去。此间过于压抑，他想出去透透气，可外头又极其酷热，真真是没有一处容身之地！
房中，噤若寒蝉，针落可闻。所有人都保持此前姿势、动作或表情，过了许久，野狗才开言，打破沉默，引起一阵低声的讨论。
“我相信鬼伽罗。红肠的拳头可以让我服气，鬼伽罗之言深入我心，更能令我拜服。这个主事位置……谁爱当谁当，我不争了。”
“同意，我癞子也退出。赤尾，要不你来？直接和你好大哥沟通也省得麻烦。”
“别别，我……我之前就是开个玩笑，没有想参与的意思。”
“那你讲大哥给谁听？别装了，没意思。”
“我不是装，我真的只是……传个话。二楼那位接手了天幽的盘，十七房换人了，我我我……就是要讲这个。”
“照你这么说，天幽是红肠大哥？”
“是的。”
“那你暗中拜的那位，也就是接手了咱们的那位，是谁？”
“这……这不可以讲吧？诶诶诶，别动手，我讲我讲，是……黑豹。”
“黑豹是谁？”
“没听过啊，哎呀管他是谁，随便找个人上去跟他要钱就是了！”
任疯子听众人半天没讨论出结果，曲臂握拳于胸，环视众人道：
“都这么谦让，那就我来当好了！”