陶正礼刚出书房门，见管家带着医生慌慌张张来到，薛老爷给管家使个眼色，后者就往楼上快步走。
「这是……」陶正礼敏锐感觉到气氛有些不对，细细听楼上还有人吼叫的声音，不禁抬眼也望楼上看去，却见薛夫人抹着泪在走廊的栏杆处往下望着，一双含水的秋眸就凝视着面前的年轻小伙子。
「没，没什么。」薛老爷这时心里恨住了薛夫人，早不出来晚不出来，更在陶正礼面前泪眼婆娑的像什么样，关键是这暴露了他一心想隐藏的事情。
陶正礼心下一沉，他直接道：「是不是贵府里出了什么不寻常的事情，伯父如果不把陶正礼当外人，我能帮忙的地方您尽管说。」
话意明着有所指，薛老爷脸上越发挂不住。此时房门忽然打开，明柳披头散发穿了身晨衣，不顾一切跑了出来，她的眼神充满恐惧，丫鬟一时都愣着，薜明柳爆发出一股疯劲，谁也拦不住，还想打砸东西。
医生泄了气在和管家说着什么，双手一摊无可奈何的样子。
「我去试试吧。」陶正礼来不及多问，当务之急是把明柳的情绪平复下来。他朝楼梯口快步走去。
带起一阵风。
他算得不错，薛明柳果然从楼梯下来，陶正礼在楼梯口猫出来抱住她，箍她在怀里软语温存道，别害怕没事了，我是正礼，我在你身边，你看一眼好吗。
他说着，拨开她额头脸上挂住的发丝，让她惊恐万状的眼睛对焦自己。这一招果然管用，薛明柳愣住了，加上陶正礼不停在她耳边呼喊她和自己的名字，唤起她自己暂时封住的记忆。
「陶……正礼？」薜明柳的眼里有了聚焦，她蹙眉回想着，又念了一遍，陶……正……礼。突然反应过来，抱着他呜咽着，继而吐了一口血，再次晕了过去。
管家和一众僕从把薛明柳接了过去，薛老爷什么也瞒不住了。
医生在房里施救，陶正礼在门外问着薜老爷。后者只得把事情始末原委告知了陶正礼，最后收结道：「这桩婚事贤侄考虑清楚，如果你要退婚，我也只能说我们明柳没这个福分。」
陶正礼望去，薛老爷低眉哀嘆，话意满是认真诚实。他听到十分震惊，半天没有说一句话，掂量再三，忽然起头说了一句令薛老爷意外的话。
他说，我愿意继续我们两家的婚事。明柳小姐这个状态，于情于理我反而不能在她危急的时刻抛下她，我做不到。
这次换薜老爷微微愣住，他意想不到面前的男人会平心静气说出这样的话。他再次问道：「明柳她……是被人坏了的。你能忍受？尤其是这辈子你得把她当做你的妻子珍惜她、爱护她？」
「这不是她的错。这是……意外。」陶正礼正色道。他下定决心，有各色复杂的情绪藏在眸子里。
「好吧。你想好就行。我只有一个条件，无论你以后娶几个妾室，爱上了谁。你得记住：我家明柳都是你今天亲口承诺愿意娶进门明媒正娶的妻子。另外明柳出嫁，为了补偿你，我想了想，我愿意拿铁厂的一些股份换得她以后的衣食无忧，至于份额我们可以谈。只是若你敢不对她好，我薛家就算付出任何代价都不惜。」
薛老爷的话音很重意更重，是深思熟虑的，不是信口开河，还加上一些条件。陶正礼垂下眉眼，没有说话。他还是做不到无欲则刚的圣人，还是那个有感情有心的凡人。
他闭了眼睛，捏紧拳头，须臾恢复了如常的神态，他答道：「我想好了，我会对薛明柳好，决不后悔。至于股份，薛老爷您看着给，为了以示公平，我们签协议。」
薛老爷走过来拍了拍他的肩头，「好小子，有种。你放心，我不会亏待你的。」薛老爷重新审视着面前体格并不算高大的清秀男子，他的外表这样文隽，心性如此坚定，是做大事的料。
薛夫人有心探听陶正礼的谈话。薛明柳出了这样大事，陶正礼的心意她不得不查。
直到听到房间传来那四个字：决不后悔。薛夫人的眼泪再次滑下来。她捂住了嘴，之前听到薛明柳出事都没有如此尖锐的痛感。而陶正礼的回答就好像拿把带刺的棒子往她心上捶打。心脏的部位果真隐隐作痛着。
在不知情的人看来，似乎薛夫人是为了明柳的事情而难过，实际上只有她自己才知道，真正心痛那个结在哪里。
求仁得仁，此刻她心里恨着朱秉德。
薛老爷带着几个家丁，站到金兵部的门口。他们望着这块匾额，一声令下带着人冲进去。
「谁如此大胆，敢闯天门山金兵部？」邢涛听报生气道。
「莫五，你个混蛋给我滚出来。」薛老爷趁着薛明柳清醒时，问出害她的人来自天门山金兵部莫五爷手下。
果然是新仇旧恨一起算。他不顾门口帮众阻拦，带着家丁闯来质问。
莫五爷还因伤在自己宅中休养，薛老爷闯进来时，邢涛正坐阵其中维护日常事务。
「薛老爷，别来无恙。」邢涛拱拱手，客套道。
「你把莫五那混蛋叫出来，今天是我和你们清算的时候。」薛老爷大吼道，「你们都给我等着，帐我要一个一个的算。」
「薛老爷息怒。莫五爷他并不在这里，他身体不舒服已经大半个月都没有管事了。现在金兵部掌事的是季先生。」邢涛道，「我这就把他请过来。」
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