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玄青河畔，宋宅正堂。裊裊娉婷处，白幔绕荷风。
堂下别无他物，只一副楠木棺椁居于正中。棺椁中人面容安宁，好似正与周公说笑。
月上中天时，宋离换上丧服，提起篮子和剪刀，孤身往前院莲塘而去。
初见那日天乐便穿了菡萏纹样的短褂，想来也欢喜这水宫仙子斗红妆之景。
宋离站在莲塘前，眸光微微一颤。
她本已安排好半月后的菡萏宴。
若杜洵不为赤豆元宵所动，她会以齐物庄之邀请京中雅之士于孟夏日登门，赏荷听曲，吟诗作赋……如此良辰幸事，杜洵必会前来。
那本该是她送给天乐的生辰礼。
如今杜洵终于登门，宅中却再无天乐，只剩无边冷月照满塘菡萏空摇曳。
她凝眸而望许久，直至夜风骤凛，她登上小船，一路往菡萏最盛处而去。
平叔在岸边唤她许久，她置若罔闻，只一刻不停摘折菡萏。
待塘中无荷，她回到岸边，又马不停蹄跑回堂下，将盛放的菡萏一朵朵铺至天乐身侧。
忙完手中事，她怔怔望向堂下棺椁，再度跪坐下来……
明月升又落，白幔舞风泣，鸡鸣又一晨。
卯时未至，侍卫将将打开宫门，两道急促如同八百里加急的马蹄声突如其来。
两人循声音来处望去，却见青骊和赤影两匹神驹如离弦之箭飞掠过宫门，往东市方向疾驰而去。
「那、那是？」侍卫甲双目圆瞠，半天合不拢嘴。
「是二殿下！」侍卫乙疾步上前，厉声道，「他这是要当街纵马？可要上禀大统领？」
侍卫甲眸光骤凛：「走！」
「吁——」
宋宅廊下白幔招展。
萧西翻身下马，一把推开紧闭的大门。
满池颓败映入眼帘，他步子一顿，眸光骤沉。
绿叶卷舒，红蕖照水，孟夏菡萏是昔日东宫残影，是明月心头所好，怎会如此？
他飞掠过九转回廊，直奔白幔盈盈处而去。
「小月！」裊裊青烟灼人眼，楠木棺椁映入眼帘的的剎那，他双瞳骤缩，垂着身侧的双指骤然紧握成拳，「……天乐？」
听见萧西的声音，宋离如梦方醒。
她双手撑在身前，缓缓转过身。
天时尚早，晨岚未散，一缕晨光透过庭中浓密如盖的老槐树，掠过萧西，挤进门框。
逆光之故，宋离错觉他轮廓以外的光线灼目如利刃，她双眸刺痛，情不自禁落下泪来。
「小月？」萧西心尖一颤，疾步跑上前。
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「小四！」
小四正要转身离去，身后忽而传来萧西的厉喝声：「让明桦明桉滚过来！」
他动作一顿，下意识抬眸望去。
晨光掠过堂下，拂过相依的两人。
宋离的脸色煞白如雪，较之门边瑟瑟迎风的白幔有过之而无不及。萧西双眸赤红，紧握成拳的双手因过分用力而泛了白。
「爷，」他蓦然收回目光，沉声道：「二哥和三姐连夜查访凶手，现下还在途中。」
堂下瞬时杳然无声。
「杜大人还在门外？」宋离率先打破堂下寂寂。
小四瞟看萧西，很快颔首道：「在。」
「替他叫辆车。」宋离牵起萧西缠得严严实实的右手，抵在心口处，轻道，「告诉他，若想迎天乐过门，便去求圣上恩准。」
萧西一怔：「杜洵？和天乐？」
宋离许久没有动弹，直至头顶上方传来下意识的倒抽凉气声，她眸光倏颤，仰起头道：「疼？」
萧西见不得她眼里破碎，拥她入怀，轻道：「不疼。」
酸涩倏然席捲，宋离倚进他怀中，任眼泪扑簌簌而下。
是她之过。
是她贪恋浮生安稳，忘了此地人心鬼蜮，容不下他两人片刻喘息。
庭间老槐沙沙作响，似在喃喃低语诉不尽的闺中事。
落叶随风缱绻，久久不忍离枝。
宋离止住哭泣，枕在他肩头，目光追逐那片盘旋不止的槐树叶。
直至脚步声再度响起，她收回目光，抬眸看向门外。
「爷！」明桦两人疾步而来。
萧西的目光依旧落在她身上：「说。」
明桦心头一颤，眉心紧跟着蹙起。
「爷，动手之人姓胡名诺，是西市的屠夫，今日辰时已去县衙自首。」
「胡诺？」宋离眸光一颤，「为何？」
明桦轻一颔首：「义诊那日，他带妻子去见过宋姑娘，且依照姑娘的方子配了药，不想喝下药的第二天，他妻子便赴了黄泉。他说气不过庸医害人，想要为民除害。」
宋离：……
「为民除害？」萧西眸光骤沉，「既自诩正义，又为何要投案？」
「县衙的口供里记载，」明桦把头垂得更低，「他回到家后寝食难安，心知若是逃之夭夭，便与害人的庸医无异。若如此，他宁肯在牢中度日，是以今日鸡鸣便去了县衙……」
「明二哥信他？」宋离直起身，哑声道，「屠夫惯常用刀，行凶之时为何不用刀？纵使他亦善箭，如今弓在何处？箭从何来？再者，往日午时我皆在回春堂，屠夫每日皆需张铺，他如何知晓我今日会出现在何处？」
萧西面沉似水：「可有当面对质？」
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