看见队伍里谢杉的背影，枝儿张牙舞爪沖他做了个鬼脸，在他要回头的一瞬间，又马上变回了原来的表情，装作什么事都没有发生过。


    枝儿拉着盛玉：「明日夫人在城门口布粥，我们可要过去？」


    盛玉「嗯」了一声，「明日卯时叫醒我，我们一同去厨房看看。」


    .


    卯时初至，月光还未隐退完全。


    盛玉携枝儿来到将军府的厨房时，里头只三两个丫头正拿着蒲扇坐于灶前打盹。


    脚步声让她们一下子惊醒过来，朦朦胧睁开眼，还有些不清楚当下的情况。


    一看盛玉的年纪，再瞧她的穿着，互相对视了一眼后，丫头们赶紧忙不迭起身向她行礼：「少夫人安好。」


    盛玉微微点头，环视了一圈厨房，没见将军夫人，便问了一句：「夫人不在此处？」


    有一个年纪稍长些的丫鬟站出来回答道：「夫人于前一个时辰回房歇着了，谢管家便吩咐我们几人在此看着火候。」


    盛玉轻轻「嗯」了一声，算是知道了。


    她抬起脚步走向灶台——


    厨房里，三口灶台下都燃着火光，屋外更是新砌了两座大灶台，五口灶台上的铁锅里此时都发出了些许「咕嘟咕嘟」的响声。


    打开锅盖一看，锅里熬着的都是些大碴子粥。


    遇到饥荒时，朝廷往往会选择开仓施粥，而不是直接派发米粮。


    原因有三——


    人在飢饿时，往往得到食物便狼吞虎咽，米粥易于消化不至于噎食，这是其一；熬煮粥时，粥里有水，可以以最少的米粮让饥民获得饱腹感，以此节省粮食，这是其二；其三便是大碴子粥品尝起来并不美味，只有真正飢饿的人才会因饱腹的目的前来领粥，由此便劝退了一些妄图白得粮食不劳而获之人。


    用来赈灾的粥需熬得十分软烂，达成近乎米融于汤的形态，这样吃起来饱腹感才能更加强烈。


    所以即便巳时才开放施粥，当下却已经早早将米粥熬煮上了。


    盛玉看到昨日谢义等人挖来的野菜此时已经清洗干净放在了灶台上，她问方才那位回话的小丫鬟：「夫人可有说这些野菜要作何用？」


    丫鬟回答：「夫人昨日提了一句，这些野菜是要放在今日赈灾的粥里的。」


    听闻此话，盛玉点了点头，她将衣袖撩起，拿了菜刀，打算亲自将这些野菜切段放入锅中随米粥一同熬煮。


    哪知盛玉刚拿起菜刀，旁边几位丫鬟便都围了过来，齐齐拦着不让她动：「少夫人千金贵体，如何使得。这种粗活，一会儿自有厨娘来干，少夫人回去歇着便好。」


    枝儿也道：「菜刀无眼，可别伤了小姐才是！」


    盛玉颇有些无奈，她久未下厨，见到这把菜刀便一时手痒。


    几个人拦在前，盛玉还真不好再继续动手，但见她眼眸一转，道：「我近日刚读过一本教人学习刀工的书，见这有把菜刀便想亲自试上一试。」


    「况且，现下时辰已然不早，若是不尽快将这些野菜放入锅中熬煮，恐怕到了酉时野菜并不能烂糊至融入米粥里。」


    野菜单吃起来味道清苦，放入锅中一同熬煮可以稍稍去除涩味，为了将最少的粮食提升至最大的饱腹感，将军夫人也算用心良苦。


    盛玉三言两语便让枝儿和丫鬟们转变了立场，她们齐齐站在一旁，看着盛玉，脸上一副想上前阻止却又一时不知该说些什么的表情。


    便见盛玉左手拿起一把野菜，随意扔到砧板上，右手的菜刀几次快速抬起又迅速落下，银光闪过，几个瞬息后，砧板上原本完整的野菜已经变成了整齐而又均匀的碎菜末。


    这一手精湛的刀工把围观的几个小丫鬟全都看傻了眼。


    唯有一旁的枝儿一双眼睛亮晶晶的，看着砧板上的碎菜末喃喃自语：「书读得多就是厉害啊……」


    第六章


    巳时一到，城门准时打开。


    此时城门外已经围了不少流民，男男女女都有，仍然是老人和妇孺居多，壮年男人不见几个。


    城门一开，依旧是长/枪营开道。


    谢景珩虽不在军中，但长/枪营并未全营出动。


    一列十人，左右各排成一列位于道路两边。


    在长/枪的威胁下，原本闹哄哄的流民立刻安静了下来。


    唯有一些呼痛声和小孩儿的啼哭声不止。


    在长/枪营之后，另有数十位穿着盔甲的士兵出来维持秩序。


    用来赈灾的米粥被这些士兵们围在中间，任流民们看着三大锅热气腾腾的米粥蠢蠢欲动，却丝毫不敢轻举妄动。


    在盛玉将野菜都切碎下锅后不久，将军夫人便提着裙摆匆匆赶来了。


    这还是盛玉和她第一次真正意义上的会面。


    大将军谢卫国之妻，名唤叶怀兰，乃是当代大儒叶疏鸿之女。


    叶怀兰本人生得一张鹅蛋脸，面容秀美，气质温婉柔和，初见第一眼便知此人定是大家闺秀出身。


    盛玉不着痕迹收回视线，她自幼无父无母，长大后较为亲近的长辈也唯有亦师亦友的导师一人，此时见了叶怀兰便一时犯了难，不知该以何种态度和她相处。


    心中多番考虑，身下却不忘行礼：「盛玉见过夫人，夫人安好。」


    哪知膝盖还没弯下去，便被叶怀兰扶了起来，她一双美眸泪眼迷濛：「好孩子，这一路上辛苦你了，瞧瞧，人都快要瘦没了。」<hr>