一日之间，兴王府接到了汝城、雄州、敬州、耒阳、桂东等多地的战报，内容大同小异，都是“唐国犯境”！


    南汉皇帝刘鋹颇为郁闷，也颇为不解，南唐至于为了一个小小的龚慎仪大动干戈吗？


    原本，接到李煜送来的“招降信”，他勃然大怒，只是想好好教训一下龚慎仪、折损一下南唐的面子，而此时，他真想让人去把龚慎仪从牢房提出来，就在自己跟前阉了！


    提起打仗，刘鋹就很烦，哪儿有在宫中与美女嬉戏来的痛快！


    事实上，截止定安元年（公元961年），南汉已经有十年没有发生过战争了。


    巧了，最后一场仗就是跟南唐打的。


    那是保大九年（公元951年），李璟举全国之兵灭掉了马楚，南汉趁乱取了全州、郴州、贺州等地。


    当时的李璟志得意满，自然不会眼睁睁看着南汉“摘桃子”，命令统军使侯训进攻全州，结果“全州之战”南唐大败。


    而且，败的很惨，侯训战死，几千人的队伍，最终只有几百人活着回去。


    紧接着，马楚旧部周行逢、杨师璠等人作乱，南唐自顾不暇，只能撤军，最后马楚地盘也丢失了，成就了武平政权。


    从某种意义上说，正是因为南汉横插一脚，导致南唐“丢了夫人又折兵”。


    刘鋹自然会联想到“报复”这一点上，只不过，他很自信。


    老子十年前能打败你，十年后照样打败你！李璟，你永远是我的手下败将！


    老刘，醒醒吧，这次来干你的不是李璟了。


    调兵遣将这种“小事儿”，交给龚澄枢就好，自己还要赶紧去后宫，找自己的“媚猪”玩耍，顺便再剥几张人皮做靴子。


    历史上，龚澄枢这样的存在，可以对标一个人，就是明朝司礼监掌印太监王振，没错，就是那个“土木堡之变”的缔造者。


    龚澄枢虽奸恶，却不是弄臣，他也知道汝城的重要性，如果南唐军队在汝州站稳脚跟，一路打到兴王府（广州）就顺风顺水，因此，于公于私都要赶紧派人救援。


    急令枢密院、兵部（南汉同样是“三省六部制”）发出公文，要求各地前去支援曹镤，可问题是，南汉的大部分军队都掌握在宦官手里，甚至还有一些“大将军”是刘鋹的宠妾，而这些人又都集中在兴王府，指望他们带兵打仗，想瞎了心了。


    因此，支援汝城的命令下达之后，很多地方都动起来了，却只是做了表面文章，比如附近的端州、新州、连州等地，倒不是这些驻地的将领阳奉阴违，而是手中的兵力实在捉襟见肘。


    南汉灭亡的时候，全境之内的人口只有十七万多户，不到一百万人口，疆域更是只有南唐的一半，可南汉境内竟然划分出来60州！而南唐方面，加上丢失的“淮南十四州”，也一共才三十五个州。


    这就意味着，单个行政区域内的人口很少，驻军自然不多。


    如此一来，就算有心去支援汝州曹镤，一次带上个几百人、上千人，长途跋涉，去了就是当炮灰的。


    韶州、英州算是驻军比较多的，距离较近，又都属于雄武军节度使吴珣的治下，因此，行动比较迅速。


    只不过，吴珣作为南汉官场“老油条”，他派祁夔、江瑜去支援汝城的同时，又暗中吩咐老将黄损，前去支援雄州潘崇彻！


    原因很简单，雄州是边陲重地，地势开阔、无险可守，又加上浈江穿城而过，是最理想的攻击目标。


    雄州守军不到一万，一旦唐军攻破之后，沿江向韶州进攻，进入北江，就能顺流直下，威胁南汉都城兴王府！


    简单地说，汝城是南汉的“手脚”，而雄州是南汉的“咽喉”，孰轻孰重，一清二楚。


    汝城这边，朱令赟、陈滨、马仁裕原本是攻击方，这下子反过来，成了守城方了，心里别提多别扭。


    心里别扭倒是其次，问题的关键是，虔州百胜军、朱令赟本部军都对汝城防守事务不了解，罗城残破不堪，而祁夔、江瑜则是有备而来！


    难道也躲进子城坚守？


    别扯了，看看曹镤等人被烟熏火燎成那个熊样，各个心有余悸。


    赶鸭子上架，硬来吧！


    祁夔率领韶州军逼近汝城的时候，城门刚刚修好，南唐士兵严阵以待。


    按照战场攻防惯例，双方互相问候了对方家人、祖宗，然后开干。


    南汉这边，韶州军四千，配备了云梯、牛皮车，非常聪明地避开城门，专门找城墙低矮的位置下手。


    南唐这边就吃力了，原本就只有三千人，马仁裕分走一千，在正北方向坚守土桥镇，预防郴州方向的南汉军队偷袭。


    朱令赟亲自上阵，手持佩剑指挥。


    “百胜之军，百战百胜！”


    “杀敌一人，赏钱十缗！”


    “杀将一人，赏金一锭！”


    也许，虔州百胜军许久没有“胜过一次”了，普通士卒见一军统帅亲自上阵，备受鼓舞、奋勇杀敌，面对云梯爬上来的南汉军队，眼神中流露出无比的渴望。


    既包括对胜利的渴望，也包括对“缗”的渴望！


    朱令赟也豁出去了，反正子城宫殿里面，金银钱财多的是，这时候不赏钱，留着买贡品吗？


    只怕，战败了之后，贡品都轮不到自己吃！


    陈滨也没闲着，在城中四处动员，还将子城中的粮食、绸帛、药材、香料等都拉出来，只要协助守城的老百姓，人人有份！


    重赏之下，必有勇夫。


    更何况，汝城老百姓这几年被欺负惨了，纷纷投入到守城行列。


    伟人说得好：人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。


    随着汝城老乡不断登上城墙，战斗局势悄然发生了变化，祁夔的兵再多，也不可能超过城中老百姓，那是以“万”计的。


    很快，曹镤藏在子城中的大量兵器、箭矢、桐油等物资被运到罗城之下，源源不断地送到城墙上，至于金汁，城里面更不缺了。


    百胜军从来没有打过这种富裕仗，但就弓箭手来说，看着眼前一捆捆箭矢，眼睛发晕，这要是都射完了，胳膊都得脱臼。


    步卒登上城墙抵挡云梯，身后老百姓递家伙，一根长矛捅到韶州兵身上，都懒得拔出来，再拿一根新的，继续捅。


    见南汉士兵从云梯上掉下去，后面的人立即一桶金汁浇下来，血水、粪水混合在一块，酸爽。


    朱令赟也亲手砍了几个脑袋，身为大将，他很久没有亲自上阵了，竟然在这小小的汝城之上，重新体验了一把“血溅五步”。


    祁夔也不是吃素的，眼看城头上的人跟打了鸡血一样，也亲自冲到阵前，组织弓箭手反击。


    一轮齐射，老百姓、百胜军这边也伤亡不小，有扎在眼睛上一命呜呼的，还有扎在后背、大腿、胸口上哀嚎的。


    朱令赟当胸中了一箭，幸亏身上有盔甲，这让他惊出一身冷汗。


    没办法，汝城太残破了，城墙太矮了，再这样下去，祁夔就是命人挖墙或挖地道，迟早也能攻破。


    “陈滨何在？”


    “属下在！”


    “快上桐油！”


    陈滨一挥手，汝城老乡们背着大木桶，缩头缩脑地攀上了城墙。


    “倒！”


    在攻城位置最集中的地方，几十桶桐油倾泻而下，把一众南汉士兵浇透了。


    紧接着，一个火把扔了下去。


    “哇哇——”


    火焰沸腾，一个个火人四散奔逃。


    紧接着就是往下扔干草，也不知道谁家茅草屋又倒血霉了。


    还没完，陈滨让人把烧子城时形成的木炭收集起来，足足上千斤，也一同撒下去。


    ……


    就这样，朱令赟在一座破城上，挺了快两个时辰，双方都到了强弩之末，可谁都不敢掉以轻心。


    打仗，最多的时候就是，拼谁能熬的更久！打的就是最后一口气！


    很快，这口气就有人帮朱令赟续上了。


    马承信、宋旸从虔州赶来了。


    马承信率部两千五，宋旸率百胜军两千，尤其马承信手下，都是金陵“三大营”的士卒，战斗力要超过百胜军一个层次。


    其中，五百骑兵风驰电掣，一上来就捅韶州雄武军的屁股，能够畅通无阻，这要多谢祁夔命人“填坑”！


    朱令赟：好了，救兵来了。


    祁夔：坏了，腹背受敌！


    马仁裕：还来不来，不来老子去南门！


    在惊险之中重获生机，朱令赟除了感慨之外，突然明白了李煜的一番良苦用心。


    南下岭南，李煜、何敬洙分别为东路军、西路军，名份上只有一个统帅，偏偏中路军，将朱令赟、林仁肇分在了一起。


    虽然林仁肇被任命为岭南招讨使，但这个官职，是相对于整个战局而言的，也就是说，太子李煜率领的“亲军三部”同样归林仁肇指挥。


    具体到中路军的指挥权，林仁肇率领的“金陵三部”（池州、江宁、润州）军队，才是归属自己管辖，指挥权在“镇海节度使”的范围之内。


    而朱令赟被任命为“百胜军节度使留后”，实则，他手中的权力已经是节度使了，而且在指挥兵力上，包括池州一千、虔州百胜军一万，也和林仁肇相当。


    所以，从李煜的角度说，不存在对朱令赟、林仁肇厚此薄彼的情况。


    两员虎将，一同被集中在了岭南战场上，还分配到同一个战斗序列，目的很明显，就是要让他们学会和睦相处！


    古有“将相和”，今有“两将和”。


    往大了说，林仁肇代表的闽国降将集团，朱令赟代表了杨吴旧部军事集团，这两股力量至关重要，两人和睦与否，直接决定了南唐的安危。


    朱令赟擦了擦脸上的血与汗，看着由远及近、冲杀向前的马承信，早已料到，肯定是林仁肇一到岭南，就立即安排他前来救援。


    “林将军，朱令赟以小人之心，度君子之腹，惭愧！惭愧！”


    这一刻，朱令赟心中的芥蒂也逐渐消失了。