在正常行军速度下，林仁肇没那么快赶到虔州，但朱令赟派出人去接应，一打听才知道，百胜军已经先行一步开拔汝城，这让林仁肇有点措手不及。


    按照战前会议商定，朱令赟的任务首要是“扼守整顿虔州”，其次是“伺机攻取汝城”，最关键的一点，两人同为中路军，要共同完成攻取雄、敬、潮三州的战略目标！


    林仁肇身为岭南招讨使，对于朱令赟私自行动的行为很不满，可又说不出什么，毕竟朱令赟是百胜军节度使留后（代理、候补的意思），他指挥百胜军展开攻取汝城的行动，也符合战前规划，可要细究起来，总归是有点不顾大局了，因为汝城战火一烧起来，南汉东北战线也会随之调动，相当于打草惊蛇！


    不满归不满，林仁肇没空抱怨，命令部队急行军。


    十二日，五千人马累的吐血，终于赶到了九州（会昌）。


    林仁肇不敢怠慢，立即派出四路斥候，一路前往虔州去联络朱令赟部，另外三路前往武平场、上杭场、龙南场的南唐驻军。


    所谓“场”，是盛唐及五代时期的一种特殊行政单位，在级别上高于“镇”、低于“县”，南唐境内有十五场，如龙泉场、石城场、万载场等。至于“场”的设置功能，主要有两个方面，一是连年战争、人口锐减，南唐将多个镇合并之后形成“场”，能够加强管理。二是用来驻军，有点类似于“建设兵团”的性质。


    武平场镇遏使手下三千人，其中一千为乡兵，上杭场防御使手下五千人，其中四千为乡兵，龙南场防御使手下三千人，皆为乡兵，加上林仁肇亲率大军五千，合计一万五千人。


    屯兵九州之后，林仁肇第一道军令就是，派游击将军马承信率领骑兵五百、步卒两千，携带必要辎重前往虔州，要求百胜军行军司马宋旸带兵两千，共赴汝城。


    汝城不是已经有了朱令赟了吗？


    没错，这些人就是去支援朱令赟的！


    在林仁肇看来，汝城是一个“易打难守”的存在。


    容易打的原因是，主要是地方小、守军少，说的直白一点，就算是“围而不打”，也能逼得汝城南汉守军投降。


    至于难守的原因，主要是地理因素，大庾岭以西北的郴州，主要依靠汝城这一个“连接点”，与南汉政权保持联系，一旦汝城有失，周边的韶州（韶关）、英州（英德）南汉守军，绝不会坐视不理。


    尤其当林仁肇听说，此时镇守汝城的将领是曹镤时，他才意识到朱令赟这次捅了一个多大的马蜂窝！


    在南汉政治生态中，曹镤只是一条小丑鱼，可他背后的是一条大鲨鱼，正是知承宣院兼内侍省、内给事、开府仪同三司、骠骑大将军兼内太师……南汉最是位高权重的宦官，龚澄枢。


    林仁肇原来就是闽国将领，驻地漳浦、闽汉相交，对于曹镤与龚澄枢的关系有所了解，简单说，曹镤是龚澄枢的义子。


    看过《大明王朝1566》就不难理解，“父子关系”对于宦官的重要意义，那不仅是一种名分认定，更是一种“政治结盟”的方式。


    真以为，曹镤在汝城搜刮民脂民膏，仅是为了送给皇帝刘鋹享乐？肯定是先送给干爹！


    相对应的，如今“儿子”曹镤有难，龚澄枢绝不会坐视不理，否则，其他的儿子、孙子们一看，这拜干爹也没啥用，散了吧！


    龚澄枢能够稳坐南汉宦相的宝座，手底下这帮“孝子贤孙”功不可没，他绝对不会允许“树倒猢狲散”的可能性。


    事情果然如同林仁肇所料，就在援军出发当天，镇守英州、韶州的南汉守军也接到了命令，立即挥师北上，沿着福溪官道火速奔袭汝城。


    朱令赟攻破汝城子城，俘虏曹镤、田寓、赵赫煊等人，同时开仓放粮、赈济百姓，一切看起来都挺美好。


    福兮祸所伏。


    为了“烟熏火燎”地逼子城敌人投降，朱令赟几乎烧光了罗城中一切能烧的东西，同时，陈滨为了预防自己被困死在城中，把罗城的城门都拆了。


    拆家一时爽，爽完了呢？如果这个时候，南汉军队杀过来怎么办？


    很快，朱令赟也意识到这个问题，赶紧命人去修补城门、城墙！


    砖石不够，就只能拆民房了，好在汝城老乡们得到了实惠，干活还有工钱。


    罗城刚修了一半，南汉援军就到了大坪隘口，此处距离罗城外围不到五里路，陈滨在这里埋伏三百步卒，权当警戒。


    三百步卒都是钦州乡兵，校尉大人让他们镇守关隘，领头也深知，自己这边打起仗来真不行，干脆，挖坑吧！


    还别说，这些人当“工程兵”绝对合格。


    大坑、小坑，看得见的、看不见的，在大屏关隘外围挖了一大片，自己人来了，他们可以带路，要是南汉军队来了，就自求多福吧！


    韶州守备祁夔第一个赶到，也是第一个倒霉蛋儿。


    一进入大坪关，他就发现远处隘口有人探头探脑，不多时，百胜军的旗号摇晃起来。


    “来者何人？”


    “吾乃韶州守备将军祁夔，尔等莫非是唐国贼军？”


    “正是你百胜军大爷，孙子，送死来了！”


    祁夔也不恼，确定对方身份之后，立即下令步卒开道、骑兵下马。


    前面的路上到处是坑，骑兵就这么冲过去，马腿非折了不可。


    “一群蠢材，以为这样就能阻挡本将！冲，杀光他们！”


    目测，对方也就几百人，祁夔可是带了四千多人。


    南汉步卒也不含糊，一声令下，开始冲锋！


    你们猜，为啥让你看见满地的坑？那是为了让你们忽略看不见的坑！


    一众南汉步卒绕过几个大坑，猛冲过去，转瞬就觉得脚下一软，“扑通——扑通”掉进了巨大的陷坑里！


    坑里面还算干净，除了一排排尖锐的木桩之外，啥都没有。


    前面的掉下去，中间的本能刹住车，只是，后排的看不到啊，继续往前挤。


    这种现象，叫做“踩踏”。


    很快，陷坑填平了，可以继续前进了。


    只不过，南汉后续士兵需要踩着自己同伴的尸体前进！


    对面的百胜军用虔州方言继续挑衅：“你过来啊——”


    祁夔又气又恼，又无可奈何，只得下令手下用长枪戳地、探明陷坑，慢慢向前。


    百胜军这下子就不客气了，关隘据险而守，开启“弓箭射兔子”的环节，还不停地从高处往下撇石头。


    当然，百胜军步卒这边，知道自己只能拖延时间，大坪关隘失守是迟早的事，已经派人去给朱令赟、陈滨送信了。


    祁夔一边组织手下强攻，一边让副将江瑜带领一众手下，从旁边九龙山（大庾岭南侧支脉）迂回，企图绕过大坪关隘。


    当江瑜率众登上高处之后，远远地就看见汝州城中硝烟还未散去，唐军正热火朝天地加固城防。


    “快，加快行军！”


    如果能在唐军修缮完成之前，攻到汝城门下，大事可成！


    镇守大坪关隘的百胜军正在抵挡，突然头顶飞来一阵箭矢，抬头一看，左侧山峦杀下一队人马。


    “撤，快撤！”


    大坪关占领之后，祁夔命人在此打扫战场，最重要的是填坑！否则，后面英州援军过来，又得出现一波非战斗消耗。


    只不过，祁夔白操心了，英州守将黄损没有去支援汝城，反而在经过韶州之后，转道东进，前去支援雄州去了。


    因为，雄州与龙南场中间就隔着一条桃江，龙南场防御使周晔得到林仁肇的命令之后，开始搭建浮桥。


    与此同时，武平场、上杭场的南唐军队，也纷纷调动，会昌方向更是传来“南唐十万大军”集结的消息。


    镇守雄州的潘崇彻自然警觉，立即向兴王府传递消息、请求增兵，雄州虽然是边陲重地，但一直以来防备南唐、清源军的守军，加起来不到一万人。


    刘鋹即便再混蛋，也知道雄州的重要性，立即调动大军支援雄州的同时，敬州、潮州等边陲重地，也传来了南唐军队异动的消息。


    空气中的火药味越来越浓了。