天策军营地里。


    饭还没端上，一出好戏上演。


    溜号的士兵被捆成粽子，推推搡搡，来到大营空地上，不明所以的士兵立即围拢上来。


    天黑，看不清几名天策军士兵的脸色，凑近了，依稀觉得他们表情很古怪，又像哭又像笑。


    李元清的脾气不太好，手段更不好，试想，一个能够统领神威军的将领，要是没有一些强硬手段，怎么可能管得了这群“沙场机器”。


    “溜溜你们”这四个字，有好几种解释，最简单的一种就是拖下去，挨上一顿军棍，比较复杂的就是，绑住手，用马拖着跑，名副其实的“溜人”。


    几名天策军士兵，在战场上耀武扬威，这会儿吓得屁都快出来了。


    “统领大人饶命，太子殿下饶命！”


    李元清的字典里没有“饶”这个字，以往遇到违背军令的士兵，早就摁在地上执行军法了。


    如今，这几个家伙让自己在太子面前丢了脸，岂能轻饶！


    “来人，一人一百军棍，给他们好好长长记性！”


    听到这句话，不仅被捆的士兵脸色土灰，就连军监的都有点哆嗦了，往常，不都是二十军棍吗？


    一百军棍，是可以把人打死的。


    李元清沉着脸，冷声质问：“怎么，打人也不会了？”


    执行军法的军监无奈，只好上前，抡起军棍就往人身上招呼。


    每一下，都实打实地打，军队里都是老中医，一会儿验伤发现弄虚作假，自己也脱不了干系！


    “殿下饶命，殿下救命！”


    一伙儿人很清楚，这种情况下，能够救自己的就只有太子了。


    李煜缓步走过来，不是装深沉，是真的走不快！


    腿里面和灌铅差不多，胯骨、两肋生疼，唉，这就是装逼的代价。


    走到跟前的时候，二十多军棍已经落下。


    “李将军，停手吧，再打下去，他们明天就骑不了马了。”


    “遵命，太子殿下！”


    李元清立即恭恭敬敬，先向李煜行礼之后，才慢悠悠地喊了声“停”。


    此刻，李煜很感激李元清，他这一举动，无疑是在帮助自己立威，用自己的行动告诉所有天策军的士兵，你们及我李元清的共同主子只有一个，那就是太子李煜！


    李煜看着眼前的几人，朗声问道：“军令是如何说的，重复一遍。”


    几个人被打的呲牙咧嘴，断断续续地说：“不准离队……不准入城……”


    “大声点，重复一遍！”


    “不准离队！不准入城！违者军法从事！”


    “很好，念你们违法未遂，本王才能给你们讲下一个情面，若有再犯，两罪并罚！”


    几名天策军磕头如捣蒜，心中暗道，侥幸，侥幸啊！


    李煜直起身子，环顾一周，大声说道：“诸位兄弟——”


    “兄弟”二字，李煜几乎是用尽全身力气喊出去的。


    “连日奔袭，辛苦诸位，将来你们的名字，都会写在大唐复兴的功劳簿上！”


    “想必有人见到本王入城，一定认为是去享乐了，若真如此，本王甘愿领上一百军棍！”


    李元清不失时机地站出来，怒骂到道：“太子殿下不得休息，亲自在军中巡视，本将不过是去歙州借了几车草料，闲话就传出来了，若让本将查出来谁搬弄是非，非把他舌头割了！”


    天策军中窃窃私语。


    “我就说嘛，太子殿下亲自下的命令，怎么可能自己违悖。”


    “啧啧，别忘了，太子可是跟咱一样，一路骑马跑过来的！”


    “这几个小子，活该！”


    李煜命人松绑，挨个将人扶起来，吩咐道：“去找随军大夫敷药，明日，你等不必跟随，在此地等待天威军。”


    天威军行军较慢，估计第二天才能赶到，几人正好作为接应。


    “谢殿下！”


    “好了，开饭，本王饿了！”


    一片哗然，太子竟然要在军营中吃饭！


    在众目睽睽之下，李煜拿着一个粗砂陶碗，来到军灶前面，吩咐把头：“多来点。”


    “是……是，太子殿下！”


    满满的一大勺，稠米饭混合着青菜，李煜拿着筷子、撩起袖子，蹲在一边，旁若无人地大快朵颐。


    李元清也走到跟前，盛了一大碗饭，蹲在李煜一旁，大口大口地往嘴里扒拉。


    天策军士兵仿佛发现了新大陆，纷纷去抢饭，然后一字排开，蹲在李煜、李元清左右。


    这场面，就跟小时候吃小学食堂，拼命靠近班主任那一桌的感觉一样。


    无形当中，李煜在天策军中树立了威信，也展现了爱兵如子的形象。


    李煜边吃边说：“李将军，吃完饭，随本王一起去检查马掌。”


    “末将遵命。”


    于是，在数千名天策军的注视下，一个太子，一个侍卫亲军的最高将领，两人吃完之后，又急匆匆地前往马圈。


    检查马掌，李煜倒不是作秀，他是真的担心这些马有闪失。


    南唐巅峰时期的战马保有量约为十五万匹，但是，其中“好马”的数量只有一半左右，李煜为了建立天策、天命、天威三军，已经调配了沿江防线的五千匹好马，加上沿途征调，算下来，每个士兵能够分配两匹，轮换着骑。


    这些好马，大多数都是契丹交易所得，另有一部分是从吐蕃贩运的，一匹马价值都在200到300缗之间，算下来，大概人民币20到40万左右。


    这哪儿是马，就是会跑的钱库！


    说句不好听的，“人不如马”，一匹战马从投入使用到报废，需要的投资远超过十个步兵。


    在发行“大唐盐票”之后，除了保留必要的准备金，剩余的钱，李煜差不多都拿出来，吩咐“五大商号”之一的袁家，让他们想办法去买马。


    五代十国时期，走私的情况很常见，据说历史上“池州一战”，曹彬大败戈彦之后，缴获了三百多匹战马，结果一看马身上的烙号，竟然都是北宋军队的战马！


    李煜、李元清来到马圈之后，军马监的人正在挑干草，契丹种马到江南之后，本来就需要很长时间适应，不能吃鲜草，否则容易拉肚子、长寄生虫。


    “将军，明日放慢一些速度。”


    “殿下英明——”李元清松了一口气，他愿意配合李煜，可也要尊重实际情况，“铠甲、兵器太重，战马这么跑吃不消。”


    李煜点点头，说道：“到达信州之后，情况就好一些了。”


    到了信州，天命军驻扎，就可以将多出来的战马分出去，天策、天威两军的压力进一步减小。等到了剑州，天威军驻扎之后，就能保证天策军每人三匹马。