周纯听了赵燕的话，大惊失色。


    “太危险了！太危险了！”


    “燕儿，你的胆子真是不小。我常对你说，江湖上最难惹的是僧、道、乞丐，还有独行的女子。遇到这种人孤身行走，你要留神。”


    “幸好有人指点你，没有乱来，不然你这条小命已经送到阎王殿去了。”


    李宁便道：“信中之言，我也不太明白，几时听见你说是同和尚结过冤仇？”


    “你说出来，我听一听，看看怎么办。”


    周纯便说道：“大哥你以为这和尚是真和尚吗？他就是十多年前驰名江南的多臂熊毛太呀！”


    李宁听了，不禁大惊起来：“是他！那还真不好办呢。”


    周纯说道：“当初我也是一时大意，不曾斩草除根，所以留下了现在的祸患，可怜我才得安身之所，又要奔走逃亡了，唉，真是难啊！”


    李宁还没说什么，阿英跟赵燕两个小孩子，初生牛犊不怕虎，就已经不服了。


    赵燕还不敢张口说话。


    阿英却气的粉面通红，说道：“师叔也太灭自己的威风，增他人的锐气了！”


    “他狠上天也是一个人，我们现在有四人在此，据他何来，何至于要奔走逃亡呢？”


    周纯便说道：“阿英你哪里知道，时隔多年，你父亲虽然知道这件事情，但是也记不清楚了，我跟你们俩小的说一下，也好增加你们年轻人一点阅历。”


    “在十几年前，我同你父亲，你杨叔叔，在北五省真是享有盛名，你父亲的剑法最高，又会使用各种暗器，能接能打，江湖人送外号，通臂神猿！”


    “你杨叔父使用一把朴刀，同一条链子镖，人送外号神刀杨达。”


    “那是我们三个情同手足，练习武艺都在一起，为叔因见你父亲练轻身功夫，是我别出心裁，用白绸子做了两个如翅膀的东西，缠在手臂上，哪怕是百十丈的高山，我用这两块绸子借着风力往上跳，也毫无阻碍。”


    “我因为英雄侠义，做事要光明正大，我夜行都是穿白，因此人家与我一个外号，叫做云中飞鹤！”


    “又叫我们齐鲁三英。”


    “我们弟兄三人，专做行侠仗义的事。那一年正值张、李造反，我有一个好友，是一个商人，由陕西回扬州去，因道路不安靖，请我护送，这当然是义不容辞。”


    “谁想到走在路上，便听见南方出了一个独脚强盗，名叫多臂熊毛太，绿林中的规矩，路上遇见买卖，或者到人家偷抢，主要事主不抵抗，或者没有仇怨，绝不肯轻易杀人，奸**女尤为大忌。”


    “谁想这个毛太心狠手辣，无论到哪里，就是抢完了杀一个鸡犬不留，要遇见美貌女子，更是先奸后杀，我听了此言，自然是越发注意。”


    “谁先走到南京的北边，正在客店休息，忽然有人送来一张名帖，上面没有姓名，只是画了一只人熊，多生了八只手，我就知道是毛太来了，我不得不见，便把随身兵器预备停妥，请他进来，我以为必有许多麻烦，等到会面的时候，见他果然生的十分凶恶，可是他并没有带着兵器，后来他说明了来意，因为仰慕我的名声，要与我结盟兄弟，我虽然不才，但是怎么能与淫贼拜盟呢？”


    “我自然是拒绝了他，他也没坚持，谈了许多奖励彼此照应，绿林中常用的义气话，也就告辞了，我留神看他脚步，果然很有功夫，大概是因为酒色过度的关系，神弱一点，我送到门口，正一阵风吹过，将一扇店门吹得半掩，他好似不经意将门摸了一下，他那意思，明明是在我面前卖弄，我懒得和他纠缠，变装不知道，他还以为我真不知道，故意回头对店家说道：你们这样的门不结实，留心来贼人。”


    “说时把门一摇。只见他手摸过的地方，纷纷往下掉木末，现出五个手指头印来。


    我见他如此卖弄，气得要死。


    一面送他出店，忽然抬头看见对面屋上有两片瓦，被风吹得一半露在屋檐下，好像要下坠的样子。


    我便对他说：这两块瓦，要再被风吹落下来，如果有人走过，岂不被它打伤么？


    说时，我用一点混元气，张嘴向那两块瓦一口痰吐过去，将那瓦打得粉碎，落在地上。


    他才心服口服，对我说道：齐鲁三英，果然是名不虚传。你我后会有期，请你千万不要忘了刚才所说的义气。


    我当时也并不曾留意。”


    “他走了，我们便将往扬州的船只雇佣妥当，行李家眷都搬了上去。我们的船紧靠着一个卸任官员包的一只大江船，到了晚上三更时分，忽然就听得女子哭喊之声，我因为此时地面不打平静，总是和衣而睡，随身的兵器也都带在身旁。”


    “我立刻窜出船舱一听，仔细观察，原来哭声是从旁边船里传出来的，我知道出了事情，立马就纵了过，只见船上倒了一地的人，我扒开船舱缝隙一望，只见毛太手执着一把明晃晃的钢刀，船舱内绑着一个美貌女子，上衣已经剥卸，连气带急已晕死过去。


    那厮正在脱那女子的中衣时候，我不由气冲牛斗，当时取出一技金镖，对那厮打了过去。


    那厮也原有功夫，镖刚到他脑后，他将身子一偏，便自接到手中，一口将灯吹灭，就将我的镖先由舱中打出。


    随着纵身出来，与我对敌。


    我施展平生武艺，也只拼得一个平手。


    我因我船上无人看守，怕他有余党，出了差错，战了几十个回合，最后我用六合剑穿云拿月的绝招，一剑刺了过去。


    他一时不及防备，将他手指断去两个。


    这样淫贼，本当将他杀死，以除后患，才是道理。


    他自知不敌，登时将刀掷去，说道：朋友，忘了白天的话吗？如今我敌你不过，要杀请杀吧。我不该一时心软，可惜他这一身武艺，又看在他师父火眼金狮邓明的面上，他白天又与我打过招呼，所以当时不曾杀害于他，叫他立下重誓，从此洗心革面，便轻轻易易地将他放了。且喜那晚他并不曾伤人，只用点穴法将众人点倒。


    我将那些人解救，便自回船。


    他从此便削发出家，拜五台山金身罗汉法元为师，炼成一把飞剑，取人首级于十里之外，已是身剑合一，口口声声要报前仇。


    我自知敌他不过，没奈何才带上我女儿轻云避往四川。


    我等武艺虽好，怎能和剑仙对敌呢？”


    几人谈话之间，忽然听到天空中一声鹤唳响彻云霄，众人听得出神，不曾在意。


    反而死周纯听了，连忙跑了出去，一会才回来。


    赵燕问道：“刚才一声鹤唳，老师为何连忙赶了出去？”


    周纯便道：“你哪里知道，此地是峨眉最高的山洞，云雾时长环绕山半，寻常飞鸟绝难以飞渡，我因为鹤声来自我们顶上，有些奇怪，可去查看的时候，却没有踪影，真是奇怪。”


    阿英便问道：“师叔说来，难道毛太如此厉害，师叔除了逃避，就没办法可以施展吗？”


    周纯说道：“那厮虽然剑术高超，到底他心术不正，不可能见剑术练到登峰造极，剑仙中强他的人很多，就拿我女儿轻云的师傅黄山餐霞大师来说，他便不是对手，只是黄山离此地甚远，地方又大，一时无法寻找，也只是说说而已。”


    李宁道：“贤弟老躲他，也不是办法，还是想个主意才好。“


    周纯道：“谁说不是呢？我意欲同燕儿的母亲商量，托马湘早晚多照应，将燕儿带在身旁，不等他约我，我先去寻他，与他订下一个比剑的日子，权作缓兵之计。然后就这个时期中间，在黄山寻找餐霞大师，与他对敌，虽然有点伤面子，也说不得了。“


    李宁听了，亦以为然，便要同周纯一同前去。


    周纯道：“此去不是动武，人多了反而误事。令媛每日功课，正在进境的时候，不可荒疏，丢她一人在山，又是不便。大哥还是不去的为是。“


    众人商议停妥，周纯便别了李氏父女，同燕儿直往山下走去。


    那时已是秋未冬初，金风扑面，树叶尽脱。


    师徒二人随谈随走，走了半日，已来到峨眉山下。


    忽然看见山脚下卧着一个道人，只穿着一件单衣，身上十分褴楼，旁边倒着一个装酒的红漆大葫芦。


    那道人大醉后，睡得正熟。


    燕儿道：“老师，你看这个道人，穷得这般光景，还要这样贪杯，真可以算得是醉鬼了。“周纯道：“你小孩子家懂得什么！我们大好神州，亡于胡儿之手，那有志气的人，不肯屈身事仇，埋没在风尘中的人正多呢。他这样落拓不羁，焉知不是我辈中人哩。只是这样凉的天气，他醉倒此地，难免不受风寒。我走了半日，腹中觉得有点饥饿，等我将他唤醒，同去吃一点饭食，再赠他一点银两，结一点香火缘吧。“


    说罢，便走上前去，在道人身旁轻轻唤了两声：“道爷，请醒醒吧。“


    又用手推了他两下。


    那道人益发鼾声如雷，呼唤不醒。


    周纯见那道人虽然面目肮脏，手指甲缝中堆满尘垢，可是那一双手臂却莹白如玉，更料他不是平常之人。


    因为急于要同燕儿回家，又见他推唤不醒，没奈何，便从衣包内取了件半新的湖绉棉袍，与他披在身上。


    临行又推了他两下，那道人仍是不醒。


    只得同燕儿到附近饭铺，胡乱吃了一点酒食，匆匆上道。


    到了无人之处，师徒二人施展陆地飞行的脚程，往乌鸦嘴走去，哪消两个时辰，便已离村不远。


    周纯知道赵燕之母甚贤，此去必受她特别款待，劳动她于心不安，况且天已不早，意欲吃完了饭再去，便同赵燕走进一家酒饭铺去用晚饭。


    这家酒饭铺名叫知味楼，新开不多时，烹调甚是得法，在那里饮酒的座客甚多。


    他师徒二人归心似箭，也不曾注意旁人，便由酒保引往雅座。


    赵燕忽然看见一件东西，甚是眼熟，不禁大吃一惊，连忙喊师傅周纯来看。


    周纯仔细一看，原来便是在峨眉山脚下那个醉道人所用来装酒的红漆葫芦。


    四面一看，并无那个道人的踪影。


    二人起初认为天下相同之物甚多，也许事出偶然，便坐下叫些酒饭，随意吃喝。


    后来周纯越想越觉希奇，便将酒保唤来问道：“你们柜上那个红葫芦，用来装酒，甚是合用，你们是哪里买的？“


    那酒保答道：“二位客官要问这个葫芦，并不是我们店里的。在五天前来了位穷道爷，穿得十分褴褛，身上背的就是这个葫芦。他虽然那样穷法，可是酒量极大，每日到我们店中，一喝起码十斤，不醉不止，一醉就睡，睡醒又喝。


    起初我们见那样穷相，还疑心他是骗酒吃，存心吃完了卖打的。


    后来见他吃喝之后，并不短少分文，临走还要带这一大葫芦酒去，每天至少总可卖他五六十斤顶上的大曲酒，他倒成了我们店中的一个好主顾。


    他喝醉了就睡，除添酒外，轻易不大说话，酒德甚好，因此我们很恭敬他。今早在我们这里喝完了酒，照例又带了一大葫芦酒。


    走去了两三个时辰回来，手上夹了一件俗家的棉袍，又喝了近一个时辰。这次临走，他说未带钱来，要把这葫芦作押头，并且还说不到两个时辰，就有人来替他还帐。我们因为他这五六天已买了我们二三百斤酒，平时我们一个月也卖不了这许多，不敢怠慢他，情愿替他记帐，不敢收他东西，他执意不从。


    他说生平不曾白受过人的东西，他一时忘了带钱，回来别人送钱，这葫芦算个记号。


    我们强不过他，只得暂时自下。


    客官虽喜欢这个葫芦，本店不能代卖，也不知道在哪里买。”


    周纯一面听，一面寻思，便对酒保说道：“这位道爷共欠你们多少酒钱，回头一齐算在我们的帐上，如何？“