勋贵？


    御书房内，二人对坐，桌上的香薰铜炉蒸出袅袅青烟，于二人间飘过，永宁的脸上满是认真。


    “殿下仔细说说？”齐平虚心求教。


    他对这些事，远不如皇室之人了解。


    永宁点头道：


    “勋贵分两种，一种是皇族分支，即，每一代亲王、公主分出的皇室旁支，虽说我陈氏皇族人丁素来不旺，但积累几百年，不断分支，总也有些皇族勋贵；


    其二，便是封赏有功之臣，如开国时，封赏的越国公，又如西北战役中封的一批……你也在此列。


    其中不少没落了，但也有不少还昌盛，且随着一代代与皇族联姻，多少也沾亲带故。”


    有了贵族头衔，可以迎娶皇女……这是凉国的规矩。


    当然，若是招驸马，另当别论。


    你不是在点我吧……齐平压下胡思乱想，道：


    “然后？”


    永宁道：


    “朝廷依靠大臣维持运转，可勋贵才是皇室统治帝国真正的根基。陈景明白这点，所以，当初政变后，杀了很多大臣，但对勋贵却仁慈很多。”


    齐平了然。


    这个他懂，何谓贵族？朝廷发钱供养不是关键，有特权才是核心。


    一旦封爵，便有了一层光环，当初“王显”一个区区子爵，就令镇抚司束手无策，可见一斑。


    刑不上贵族，不是说说而已。


    这也是为何，永和帝当初，想要削越州吴家，却束手束脚，用了几代人削弱，最终也还是因涉及“谋反”，才倒台。


    如此，仍保留了最后的体面。


    贵族享有特权，这是皇帝的“承诺”。


    当然可以不遵守，可一旦破坏，非但会失去围绕皇权最核心的这群人，更会令其余人，失去“跻身贵族”的期望。


    齐平皱眉道：


    “殿下的意思是，若立太子，勋贵集团会阻挠？原因呢，就因为太子是女子？”


    永宁苦笑：


    “这个理由还不够？若非阻力大，皇兄当初何苦伪装？”


    齐平沉默。


    他发现，自己还是小觑了封建礼教的顽固了。


    身处后世，虽说直至穿越前，男女问题还是流量密码……但，相比于封建社会，已然是进步极大了。


    故而，他的观念里，仍无法对这时代对女子干政的抵触感同身受。


    “可如今已经没的选了。”齐平皱眉，“都死光了。”


    永宁叹气：


    “是啊，也幸亏如此，才有机会，否则……若是陈允还活着，问题才麻烦。可这不意味勋贵没牌可用，辟如寻找旁支子弟……


    当然，这张牌大抵也只是喊喊。


    毕竟，旁氏子弟血脉稀薄，难以掌控玉玺，恰逢蛮族入侵，勋贵们再顽固，也知道保住帝国才是第一位。”


    顿了顿，她正色：


    “不过，即便是为了凸显权威，制衡太子，勋贵集团也必然发难，故而，本宫才说，真正的难题未解，若无法一口气压下这帮人，即便妥协，日后也是隐患。”


    齐平听得烦躁。


    他对这些庙堂争斗，着实厌烦，若非如此，当初云老想令他入庙堂，也不会一口回绝。


    偏生，这帮勋贵也不好杀……这就是难处了。


    世人皆以为“皇帝为尊”，幻想其生杀予夺，只凭心意。


    可真实情况果真如此么？未必。


    宋神宗曾说过一句话：快意事便做不得一件。


    吐槽身为帝王，处处掣肘。


    话不能乱说，因为说出去，便是金口玉言。


    事不能乱做，否则朝令夕改惯了，祸患更大。


    齐平不是皇帝，也不想做这苦差事，可眼下却不得不考虑这些破事。


    “那依殿下之见，该如何解决？”齐平看向她，笑道：


    “殿下冰雪聪明，见识过人，想必跑来与我说这些，不是泼冷水的。”


    永宁抿嘴笑了下，旋即意识到不合适，又装得正经起来：


    “本宫哪里有法子，只是有几句话。”


    “请说。”


    “勋贵以女子称帝发难，礼教是其一，但归根结底，还是不信任。尤其太子年幼，难免令人觉可欺，故而，等下次朝会，爵爷必须帮太子展现出几个能力，即：


    对官员的处置是否令人信服，对外敌的威胁是否有章法可依，有底气可胜，治国理政的能力如何，又该怎样说服天下人，接受一个女君……”


    永宁一口气，条理清晰地说出许多。


    齐平认真倾听，心下也认真起来，末了吐气，拱手道：


    “多谢殿下提点。”


    这些事，张谏之等人或许也能想到，但绝不如皇室之人看得透彻。


    永宁笑了笑，说：


    “本宫一弱女子，能做的事太少，之后可以去游说几位地位高的皇老，但能否稳得住局面，还要依靠你们。”


    齐平点头，松缓的心弦重新紧绷起来。


    外敌当前，按照计划，若一切顺利，最晚后天，必须召开大朝会，助太子登基。


    那时，太子将面临汹涌的攻击。


    他必须在这不到两天里。


    筹集足够多的筹码，堵住“悠悠之口”。


    只许成功，不许失败。


    ……


    ……


    送走长公主，齐平去见了太子与皇后，并未提及此事，只略作安抚，便留下土行少女，贴身保护太子。


    他自己，则离开皇宫，抵达了道院。


    他没忘记，京都里还有个超级大炸弹：禅宗。


    如何解决景帝留下来的烂摊子？


    齐平觉得，首先要与那个糟老头子谈谈。


    “恩……还有，东方流云‘穿越’的事，也要试探下。”齐平暗忖。


    道院坐落于皇城内，齐平眼下也是神隐大修士了，拉风地没有走正门，直接踩着飞空梭。


    直奔镜湖。


    相比于乱糟糟的京都，道院这片古镇宛若世外桃源，丝毫没有受到影响。


    从天空飞过时，齐平俯瞰下方，只见道门弟子们井然有序。


    夏末初秋，镜湖澄澈，当真如一块镜子般，倒映蓝天白云，齐平略空而过时。


    搅动的风声于湖面上划出一串涟漪。


    危楼之上。


    当齐平双脚落地，目光投向那盘膝打坐的老人，宽松，古韵盎然的阴阳鱼道袍平铺。


    黑白间杂的长发凌乱披洒，首座手捧书卷，似在阅读，地上一壶酒，一酒盅。


    酒盅里还泡着一只雪莲子。


    老头子还挺会享受……不过这就没烟火气了啊，天台上放个火炉涮串才是正统，你这都是异端……齐平心中吐槽，规规矩矩拱手：


    “弟子见过首座，冒昧前来，还望恕罪。”


    道门首座似直到这时，才注意到他，将书卷扣在膝上，平静地看了他一眼。


    只这一眼。


    齐平的意气风发便消失了，只觉首座年迈的双眼里，似蕴含星空大宇，日月轮转。


    一股难以形容的浩瀚力量，朝他压来，齐平下意识运转“时光”之力，笼罩自身。


    可无往不利的神通，却被无形力量“卡住”，无法回溯，亦无法前推。


    齐平宛若狂涛怒海中的一叶孤舟，竭力抵抗，不被压垮。


    “呵，还不错。”


    终于，首座脸上浮现笑容，那浩瀚的，近乎天地之威的力量，烟消云散。


    他手指一弹，身旁酒盅滴溜溜旋转，飞向齐平：


    “看来你此番雪原之行，收获不小。”


    呼……糟老头子你这是下马威对吧，绝对是……齐平心底狂骂，眼神忌惮。


    这就是神圣领域么……好强。


    他晋级神隐后，无往不利，多少有些飘，可首座这一手敲打，却令他认清了现实。


    我还是曾经那个“弱鸡”少年，没有一丝丝改变！


    心中想着，右手却捏住酒盅，嗅了嗅，眸子一亮，也没犹豫，一口喝掉。


    登时，一股泰然丰沛的暖流，滋润奇经八脉，齐平与喀吉一战中，留下的伤势飞快愈合。


    好东西！


    所以，雪山莲子非但可以重塑道基，还是养伤神药……齐平厚着脸皮，嬉笑道：


    “口渴了，再来一杯？”


    首座：“……”


    “我看您那还有一壶呢。”


    首座幽幽道：“脸皮也更厚了，不错。”


    齐平讪笑了下，就听首座缓缓道：


    “修行讲究循序渐进，提升太快便易脚步虚浮。


    喀吉乃是成名已久的神隐战巫，体魄强韧，手段却匮乏，是极好的磨刀石，他与你一战，倒也帮你压实了境界，只是你能杀他，便是本座也未想到的。”


    什么意思……是提点我，不要小觑了神隐。


    喀吉输掉，是因为大意，以及“手段匮乏”？


    齐平收敛笑容，他眼皮跳了跳，试探道：


    “是我师尊告诉您的？”


    按理说，京都里的人不该知道这消息，没那么快，他只在书院告诉了鱼璇机。


    恩，以后者有点破事就炫耀吹逼的性格，到处宣扬倒也正常。


    首座捏着酒盅，那张不甚出奇的脸上，似笑非笑看他：


    “谁说的，重要么？”


    “……”齐平沉默了下，试探道：“您的分身，不会也在雪原吧。”


    首座笑眯眯盯着他：“为何这么说？”


    齐平大着胆子，切换到“神探”身份，分析道：


    “第一，您当初派仙鹤送我，又提点了雪原，而那时候，雪神庙刚好将开，时间巧合。


    第二，雪原是妖国的地盘，您可以不在乎我的生死，但总会在乎九州鉴吧，就不担心它被人抢了？


    第三，我从雪原回来，结果您用印记发来情报，好似知道我那个时候会回去一样，这未免太巧。”


    当然，还有一个最关键的推理，即：


    齐平吞了白尊分身后，那位神圣大妖却没再试探。


    整整两个月，都没动静。


    这本就极不寻常，齐平一开始以为，是白尊“苟”的性格原因，担心撞上一代。


    可仔细想，这猜测未免太理想化，将白尊想的太胆小了，可若首座分身当时也在，那就不同了。


    首座与一代联手，才会令那只凤凰忌惮。


    当然，这个猜测他不会说就是。


    “猜的蛮好，下次不要猜了。”首座不置可否。


    呃……齐平尬住了，不知怎么接，但很快的，他明白过来，这是首座在提点他“不要乱猜”。


    不让我猜什么……你和水月的八卦，还是馋我身子……齐平腹诽，表面乖巧：


    “弟子此来，是有些问题请教。”


    顿了顿，他问道：


    “景帝之死……究竟是怎么回事？您说是被姜槐刺杀了……可此人没道理如此吧，况且只是神隐巅峰，据说还是在祖庙刺杀成功……”


    首座看了他一眼，平静道：


    “你可还记得，姜槐当初，如何死的？”


    齐平愣了下，说道：


    “三十年前西北战役，他私下抓人族修士研究巫师传承，然后发疯……”


    说着，他脑海中陡然划过一道闪电，呆立住。


    首座笑眯眯看他：“想明白了？”


    “他被巫王操控了？”齐平脱口问。


    一条条线索于脑海汇聚。


    道门禁止研究巫师传承，姜槐尝试后出现入魔征兆，而后被老院长杀死。


    结果却神奇地复活了……并成功研究出，适合人族修行的，仿巫师血肉秘法的“狂化”之术。


    却也染上了“头疼”病，甚至为此抓了医圣传人“暗青子”为他针灸治疗。


    而白尊又说，刺杀陈景的姜槐，不是他……


    “是了，姜槐复活这件事，本就存在着极大的疑点，但我之前为什么没有怀疑？


    因为，姜槐本身就是个天赋极高，被誉为下一个神圣领域的绝顶天才，这种主角模板的人物又研究的血肉巫术，本就令人觉得可信。”


    “而且，复活后的他应该也的确是他，这才能瞒住所有人，但又不纯粹，白尊说刺杀景帝时，起码那一刻，不是姜槐……事情就很明显了。”


    齐平心中念闪。


    就听首座摇头，说：


    “对，也不对。准确来说，是他的意识被寄生了，那一刻，他可以理解为巫王的分身。”


    分身……齐平咀嚼着这个词，突然想起一件事：


    “我当初在临城查案，遇到一个被蛮族大巫师用手段控制的密谍，当时也是意识被寄生……”


    首座颔首：


    “这是巫师传承的手段之一，在人身上种下‘血肉之种’，可以逐步完成寄生……


    正常来讲，纵使是五境，也不可能用这种手段控制一名顶级神隐，除非……姜槐在当年复活时，就被种下了。”


    “所以才会头疼……”齐平接口道：


    “这是巫王的布局，目的就是等蛮族入侵时，引爆姜槐这颗暗子……他也的确做到了。


    景帝是个谨慎的人，在太庙见他，也是做足了准备，但他毕竟只是凡人，不是真正的五境，所以才被刺杀成功。”


    道门首座点头：


    “姜槐杀人那一刻，应该短暂爆发出了神圣领域的力量，稳住了太庙内的真武英魂，否则仍旧做不到这点。”


    齐平心头一沉，略显茫然地问：


    “可这样一来，岂不是巫王主动下场？开启五境之战？他就不怕吗？”


    道门首座忽然笑了下，缓缓道：


    “五境之战……不是早就开始了吗？”


    齐平霍然抬头。