王妃颤声问，难掩忐忑。


    她虽身出名门，但却非“女强人”，做王妃时尚天真烂漫，政变后坐了后宫之主，也没多大长进。


    陈景这半年劳心累力，也没怎么碰女人，后宫和谐稳定，王妃严重缺乏斗争经验。


    昨晚得知死讯后，如遭雷击，几乎哭晕过去，还是在侍卫长帮衬下，才勉强冷静，控制住局面。


    一早，便寻了内阁大臣来，此刻已是六神无主。


    黄镛见状叹息一声，沉声道：


    “娘娘莫慌，陛下遇刺，臣等亦万分悲痛，然，如今朝廷内忧外患，此刻不是悲伤哀戚的时候，如今第一等要紧事，是稳定大局。”


    新任吏部尚书点头：


    “首辅所言极是，陛下人死不能复生，眼下消息还未散开，尚有余地，一旦帝陨之事公开，民心一散，凉国危矣。”


    王妃红着眼眶，坚强道：


    “诸位大人有什么法子，直言便可。”


    黄镛说道：


    “首要一件事，便是封锁消息，娘娘昨夜应对很好，并未令死讯扩散，接下来，更要将相关知情人严密控制，甚至灭口，至于对外，可宣称陛下勤于政务，昨夜大雨，疲累病倒……”


    顿了顿，老首辅又道：


    “不过，这只是权宜之计，可瞒一时，却无法瞒一世，故而，第二件要紧事，便是尽快立新君！”


    由皇帝，与没有皇帝完全是两个概念。


    即便，坐在龙椅上的，只是个小孩子，也与空悬截然不同。


    这点，众人都懂。


    吏部尚书皱眉：“可陈允殿下，有实无名。”


    他指的是，陈允只有皇子的身份，并无“太子”之名，会很麻烦。


    黄镛双手陇在袖子里，老态龙钟，却是语气坚定：


    “事急从权。娘娘，陈允殿下入主东宫已多日，虽无名，却有实，也是陛下唯一的男丁子嗣……无可争议，陛下平素定与您说过，立其为储君吧？”


    王妃愣了下，她眨巴了下眼睛，听懂了弦外之音，迟疑道：


    “……定是有的。”


    黄镛理所当然：“这便是口谕了，可为陛下遗诏。”


    其余人没吭声，算是默认了。


    黄镛继续道：“第三，立新君之事必须要快，以防有变。”


    一人试探：“首辅指的是……”


    黄镛道：“幽州！”


    他看似昏聩的老态的脸上，浑浊的老眼锋利如刀：


    “金帐王庭虽是大敌，然西北有大军镇守，妖国做壁上观，短时间，也不会南下，我们的头号大敌，还是那位女太子。”


    吏部尚书皱眉：


    “黄大人担心北凉趁机作乱？以幽州兵力，算不得头号大敌吧。”


    “是啊，”另外一名内阁大臣也说：


    “北凉虽割据一方，可一旦踏出幽州，失去天轨加持，不足为虑，况且，其强大修士寥寥无几……”


    黄镛摇头：


    “话虽如此，可也莫要轻敌，诸位，不要忘了，那个人也在幽州。”


    那个人……众人沉默，脑海中，浮现齐平年轻的脸庞。


    不知何时，那个年轻人，竟已成了朝堂禁忌，就连他们这些跺跺脚，帝国震颤的权臣，竟也不愿直呼其名。


    虽说，从任何角度看，以北凉如今的实力，也没可能“趁虚而入”，但齐平留给他们的印象太深。


    “好了，我也只是未雨绸缪，担心那人跑回来兴风作浪罢了，”


    黄镛语气缓和了些，又道：


    “不过，根据情报，那人已离开北境许久，很可能是去了雪原修行，京都距离幽州遥远，等消息传过去，再等对方反应过来，早过去数月……


    退一万步，纵使对方赶来京都，区区神通境，也翻不起大浪。”


    这是基于逻辑的推理。


    然而黄镛并不知道，早在他们还没收到消息时，幽州就拿到了情报……


    更不知道，齐平已经晋级神隐……


    接着，一群人又讨论了下细节，玉玺和衣冠被取走的事，此前道院来人已说过了。


    按照规矩，暂由首座掌管，黄镛等人虽心有不满。


    但一来符合规矩。


    二来……他们也不敢，将这等大杀器，交给未满十岁的“陈允”……


    太危险了。


    许久后，御书房门开，一群人各自急匆匆离开。


    王妃要去找陈允，内阁大臣们则要各自串联所属党派，暗中与朝臣通气。


    黄镛乘坐马车，穿过雨后的皇城，返回了“黄府”。


    赶车的车夫有些奇怪，自家老爷感觉气势都变了，凌厉了许多。


    陈景死后，黄镛彻底撕下了面具，展现出了帝国首辅的手腕和果决。


    ……


    “父亲。”


    宅子里，黄镛第三子，也是当初齐平暗杀名单里，那名唤作“黄济先”的侍郎并未去衙门，而是来到了书房门口，恭敬道。


    黄镛站在桌旁，捏着毛笔在专注练习书法，这是他用来静心，思考的方式：


    “何事？”


    黄济先问道：“父亲，朝廷里可是出了什么事么？”


    “为何这般问？”黄镛捏着毛笔，扫了他一眼。


    黄济先说道：


    “陛下勤勉，怎的今日突地没了朝会，而且，父亲也与往日不同。”


    老首辅右手悬腕，用左手提着衣袖，抬头深深看了他一眼，笑了笑：


    “天赐良机啊。”


    “什么？”黄济先愣了。


    老首辅并未回答，那双昏黄的眼珠却极为明亮。


    他了解陈景，当初与之一同谋反，是被逼无奈。


    这半年，黄家虽无尽荣宠，可老首辅却每日如履薄冰，担心待时局稳定，被陈景卸磨杀驴。


    如今，陈景死了，他突然生出一股野心来：


    皇室如今只剩孤儿寡母，“王妃”也是个没心机的，而宫里还有个，与陈景联姻的“黄贵妃”在……


    若是能将王妃铲除，扶“黄贵妃”成为“陈允”的母后。


    他这个首辅把控朝堂，“黄贵妃”控制小皇帝……想到这个未来，他胸腔里心脏砰砰狂跳。


    “无事，下去吧。”黄镛说。


    黄济先一头雾水离去了，老首辅垂下目光，低头望着宣纸上，自己刚写下的“皇”字，静静出神。


    野心肆意生长，欲望遍地开花。


    ……


    与此同时。


    皇宫深处，一座极为荒僻清冷的院子里。


    永和帝正妻，曾经的皇后，那有着一只鹅蛋脸，雍容华贵的“皇后”，静静站在屋檐下，望着院中淅淅沥沥的雨水，沉闷地站着。


    她身上不再是华美的衣袍，只是件白色的孝服。


    青丝凌乱披洒，珠圆玉润的一个美人，瘦了一大圈，几乎脱相，脸上也没了妆容，面无神采。


    这座殿宇，有一个众所周知的别称：“冷宫”。


    新年政变后，陈景夺了皇位，却并未对皇后如何，而只是将其与几名贴身宫女，一起“发配”到这座冷宫里。


    吃喝是有的，自然不是什么好吃食，但起码饿不死人。


    想出去是不能的，按照正常轨迹，皇后会被关在这里，了此残生。


    或被关的疯疯癫癫，或干脆受不了自杀。


    直到死去，都不会被人发现……事实上，在得知永和帝身死后，皇后的确险些自缢。


    但被宫女救下，皇后心生死志，不吃不喝，近乎绝食。


    直到后来，王妃前来探望，终究心头不忍，说了一句“太子未死”。


    只这一句话，皇后灰暗的眸子亮了起来，这半年来，活着的动力，便是有朝一日，能得到太子的消息。


    “当啷。”


    远处的院门传来响声，应该是有人送来蜡烛，米粮……


    每隔一段时间，都会有内务太监送些东西来，起初还足量，但渐渐的，那些宦官对这位皇后娘娘的敬畏渐渐淡去，便开始克扣起来。


    皇后起初还会争执，但却换来一句：


    “还当自个是皇后娘娘呐？如今啊，有口吃的就不错了，娇贵不死你，呸！”


    皇后便不说话了。


    这时候，院外一个一瘸一拐的老太监走了进来，手里拎着小半袋糟米，两根劣质蜡烛。


    “娘娘，回屋吧，外头水气大。”老太监说。


    皇后看了他一眼，急切道：


    “冯安，可有打探到什么消息。”


    是的，残废老太监，正是当初永和皇帝身旁的掌印大太监，也是神通强者。


    当日夜宴，禅宗封禁皇宫，他与禁军一起与不老林武者拼杀，结果等来的却是手握玉玺，身披太祖衣冠的陈景。


    冯安气海崩塌，修为被废，又被抓走审问拷打了许久，丢出来的时候，全身几乎都残了。


    若不是陈景想着，这老太监或许还有用，随手将其也发配给了女主子，他也活不到今天。


    冯安摇摇头。


    皇后失望地垂下头去。


    冯安叹息一声，将米给了另外一名宫女，然后自己一瘸一拐回了住处，开始盘膝吐纳。


    他修为虽废了，但早年曾获得过一门武道秘术，这半年来日夜苦练，虽还是个废人，却也于丹田积攒了一丝真元。


    很弱，甚至未必敌得过一名普通禁军，但……终归是个好起色，他盯着窗外沉思。


    身处冷宫，他们对外界的变化一无所知，也没有太监敢与他们说。


    “殿下真的还活着吗，如今怎么样了？”


    冯安想着，忽地又想起先帝，不由恸哭，却已流不出一滴泪水来。


    ……


    幽州城。


    齐平从驿站回来后，没有耽搁，而是飞快做起回京的准备来。


    幸运的是，首座借给他的腾云仙鹤还在城内，并未离开。


    这让齐平怀疑，是首座专门留给他的。


    总而言之是好的，有了仙鹤，三天内，就可抵达京都。


    这可比他用飞空梭快多了，而且最关键是省力，饶是四境，长久驾驭法器飞行，消耗也非常恐怖。


    君不见，当初鱼璇机飞个中州边界来回，就犯病了……


    而整个北凉朝廷，也如一台庞大机器般运转起来。


    只用了一天，便安排好了事务，第二日正午，当陈伏容与秦关走到校场外时，就看到一只巨大的仙鹤腾空而起。


    在全城人兴奋，艳羡的惊呼声里，朝南方飞去。


    “是齐爵爷？他这是去哪？”有人好奇。


    恩，因为当初使团的事，很多民众已将这只仙鹤看作齐平的专属坐骑。


    “谁知道，去南边了吧，许是又去搞出大事呢。”有人言之凿凿。


    浪子剑客陈伏容与秦关走入校场时，就只看到空荡的校场上，威武大公带着部分将领，目送着。


    “你们来了。”须发微白的老国公回头，看向二人，笑了笑。


    陈伏容撇嘴：“他一个人行吗，京都可是龙潭虎穴，我说要去还不带我。”


    幽怨的语气。


    老国公正色道：


    “齐平说，他走后，妖族未必真的会老实，恩，起码要提防着，接下来是北境防线最薄弱的时刻，你们若是走了，如若妖族南下，老头子我一个人可挡不住。”


    陈伏容八字胡微微翘起，有些骄傲：


    “那倒是。北境修士的确少了些。”


    他感受到了自己的重要性。


    “对了，他还说什么了吗？”陈伏容问。


    老国公想了想，说道：


    “他还说……接下来，也许会有一些修行者来幽州城助战，恩，要我们好生利用。”


    陈伏容愣了下，修行者？他能上哪弄修行者来……难道还指望从京都拐骗来一些？


    像那些文臣一样？


    老国公也语焉不详，毕竟齐平说的也有点含糊。


    当即，众人离开校场，临走的时候，威武大公又看了眼南方，目露担忧。


    太子跟着齐平走了，他虽表面镇定，可如何能不担心？


    “当初是你护送殿下过来，这次，无论成败，也一定要活着。”老国公默默想着。


    ……


    接下来两天，京都城内出现了一点变化。


    首先，是早朝暂停，据说是皇帝陛下操持国事，伤了身体，不幸病倒。


    百官们虽觉得有些奇怪，但表示理解。


    接下来，朝廷把持的报纸开始连篇累牍吹风，宣扬这件事，在疯狂的鼓吹下，京都普通百姓们也很快得知景帝病倒这件事。


    一时间，拉了一片好感。


    毕竟，外敌入侵的大背景下，一个勤政，强硬的皇帝，本就能带给民众强烈的安全感。


    如果说，这位皇帝再操持国事，劳累过度病倒，简直不要太让人感动。


    一时间，京都城各大茶楼酒肆，都在议论，人们既担忧景帝的病情，又对其肃然起敬。


    愈发爱戴。


    清晨，南城小院。


    当云老先生起床，就听到外头院门彭地被推开，然后就是林妙妙与丫鬟珠儿的声音：


    “太傅，您快看下这报纸。”


    ……


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