潇湘馆内，原本热闹的人群突然安静了下来，秋风拂过草地，那只铜壶微微摇晃了下，也牵动了所有的目光。


    发生了什么？


    所以，那最初的一掷，并非失误，而是早早谋划好的？


    这一刻,


    许多人心头皆升起荒诞的情绪，旋即，便是压抑不住的赞叹声。


    不知是谁，率先叫了一声“厉害”，然后，三三两两的，惊叹声此起彼伏。


    不如先前热烈,


    但只这一手神乎其技,


    高下立判。


    一群丫鬟掩口惊呼，红姑娘咬着嘴唇，扭头看向身旁的二小姐，正望见这位仪态优雅的主持者失态的模样。


    人群边缘，玄色衣裙，神情高傲的少女也是眼睛一亮，深深看了齐平一眼，无疑是意外的。


    场中。


    王公子愣在原地，这一刻，虽是对手，但他望向齐平的目光，仍旧难掩惊艳。


    投壶虽是游戏，但难度并不低，只这一手,


    便足以令他心服口服。


    “王某甘拜下风。”他长叹一口气，拱手抱拳，迈步走到旁边案边,


    端起酒杯,


    一饮而尽。


    按照规矩，先满者胜，他虽还能投一支，但已无必要了。


    齐平看了这贵公子一眼，心想大家族子弟涵养的确不错，重新看向了捧着礼盒的丫鬟，说道：


    “我可以拿了吗？”


    “啊……”丫鬟回神，呆呆的样子，扭头望了眼白裙二小姐，见后者点头，才说：


    “当然可以。”


    齐平伸手拿起金钗，瞥了二小姐一眼。


    心想这女人心思也不单纯，这样安排大抵是存了一些豪宅勾心斗角的心机了，莫非是为王公子铺路？想要将三妹妹快些嫁出去？


    避免竞争？


    不知道……他也不大精通宅斗，好在也不用在意。


    至于得知铜壶有三耳，多少有些巧合。


    此前去茅厕路上，正好遇见丫鬟捧壶过来，扫了一眼，没成想，竟用上了。


    而望见金钗被取走，一些女客面露遗憾，倒是对这原本并不大起眼的“陈平”，生出兴趣来。


    旋即，却见他转身，径直走到了人群边缘，吴清妍的面前，将金钗随手塞给她：


    “送你吧。”


    吴清妍愣住，有心推辞，却见齐平眨眨眼，压低声音笑道：“若是不拿，后面的故事就不讲了。”


    玄衣少女犹豫了下，接了过去：


    “谢谢。”


    ……


    ……


    插曲过后，齐平与吴清妍继续去一旁讲完了剩下的故事，而在另外的两处，宴席也在有条不紊进行。


    荣华园，一名名衣着华丽的妇人交谈议论，穿着心爱墨绿长裙的赵姨娘不时扭头往隔壁望。


    “娘，你看什么呢？”


    陈圆圆本来低头猛吃，沉浸在自己的世界里，这时好奇问道。


    虽说早起时，娘亲为了体面，全家都吃饱了才来的，但国公府的菜肴实在太好。


    赵姨娘小声嘀咕：


    “也不知道那个陈平如何了，可不要闹出笑话来，丢了咱家的脸。他一个西北来的，若是不懂礼数咋办，唉，要我说，你爹就不该把他带来。”


    陈圆圆脸颊鼓动，吃的满嘴油花，咽下食物，认真说：


    “平哥不会的，我看他比娘你还习惯。”


    “呸，那小子是装得好看。”赵姨娘被戳中弱点，不由恼怒，说：


    “行了，别吃了，咱们这就走，去叫他一起回去。这高门大户的，娘呆的浑身不自在。”


    “哦。”陈圆圆恋恋不舍地样子。


    很想打包过去吃，但给娘亲一瞪，就不敢了。


    娘俩一伙出了荣华园，朝潇湘馆走去，迎面看到一队丫鬟走来，叽叽喳喳议论着，口中说的“王公子”、“陈平”、“三小姐”什么的。


    赵姨娘耳熟竖起，一下慌了，抓着儿子的手，惴惴不安，心说莫不是陈平那小子真的冲撞了人家。


    心中一急，勇敢地拦住那队丫鬟，满脸堆笑：


    “几位姐儿说什么‘陈平’？可是潇湘馆里出事了？”


    国公府的下人，在商贾之妻眼中，也是地位高的人物。


    一名丫鬟看了二人一眼，好奇道：“你们是……”


    赵姨娘挤出笑容，正犹豫怎么说，旁边另一名丫鬟看了白胖少年一眼，回想了下，恍然道：


    “是陈家夫人吧。”


    赵姨娘只好强笑点头：“敢问陈平可有失礼的地方？”


    为首丫鬟看出她紧张，抿嘴一笑，宽慰道：“陈夫人莫要多想，陈公子可厉害了呢。”


    接着，几人七嘴八舌，将齐平如何与三小姐谈笑，又如何赢了投壶，惊艳全场，最后金钗赠佳人的故事说了下，语气中满满的羡慕。


    赵姨娘听得呆住了。


    陈圆圆也瞪圆了眼睛，心中只有一个念头：


    平哥，你还说你不会武功！


    ……


    ……


    下午，宴席渐渐散场，宾客们陆续走出，陈家人也混在人流中，出了府门，钻进马车朝家中返回。


    赵姨娘全程瞄着齐平，神情复杂。


    等马车颠簸着离开，才忍不住追问起来，主要集中于他如何与那三小姐结识，齐平含糊地应付过去，只说是运气。


    “问什么问，都是年轻人的事。”陈富贵听得心惊胆战，忍不住呵斥。


    虽然齐平始终很好说话的样子，但身为密谍，陈富贵却从不敢看低了这位上司。


    “我问平儿几句怎么了。”赵姨娘回嘴。


    她有点小心思，若是齐平当真能将那位三小姐拿下，陈家岂不是鱼跃龙门？


    心中不由懊恼，自己这两日对这便宜侄子关心不够，一迭声的嘘寒问暖，关怀备至，齐平受宠若惊。


    陈圆圆缩着脖子，坐在马车里，不敢说话。


    等回到陈宅，几人才散开，齐平回到了自己厢房，脸上伪装出的青涩淡去，眉宇间一片凛然。


    “吱呀。”门开，陈富贵推门走进来，恭敬地望着齐平的背影：


    “大人，接下来有什么吩咐？”


    他其实更好奇，齐平要执行的任务是否顺利，但忍住没问，密谍守则第一条：不该问的别问。


    知道的太多……死得快。


    齐平负手而立，冷声道：“一切照常。”


    “是。”陈富贵吐了口气，恭敬退下。


    等人走了，齐平才转回身，眉间有着一丝焦躁，用神符笔封锁了房间，旋即盘膝坐在床上，照旧取出纸人，施展秘法。


    ……


    府衙。


    一间客房中，齐平蓦然撑开双眼，发现自己躺在一张藤椅中，正在小憩。


    谷诳


    桌上堆了一些书籍，笔墨，很散乱的样子，余庆盘膝坐在床上，正在吐纳修行。


    看样子，之前一直在研究书生暗号的事。


    听到齐平起身的声音，余庆睁开双眼，看向他：“回来了？怎么样？”


    余庆知道，齐平今天去了国公府。


    齐平面无表情：“出了点意外。”


    “哦？”余庆下床，期待地走了过来。


    齐平便将自己在国公府的经历讲了一遍。


    听到有两名洗髓，十几名引气护卫时，余庆没有太多惊讶，直到齐平说起吴清妍，他才皱起眉头：


    “情报中，并未提及此女修行过。”


    准确来说，衙门的情报主要集中于越国公，以及府内几名掌权的男人，吴清妍只占了很小的篇幅，也不重要。


    “所以，她身上肯定有问题，”齐平说道：


    “我用的符箓可以看破一般的神通伪装，但却是走近了，才发现她的特殊，我试探了下，感觉她对超凡领域，所知并不多。”


    这样吗……余庆皱眉：“你什么想法？”


    齐平说道：


    “我怀疑她与不老林有关，或者，起码与国公府可能隐藏的一些秘密有关，所以，我临时改变了计划，原本想的是摸清楚府内实力，之后伪装混进去，但看到她后，我有了新的想法。”


    旋即，他将自己投壶的事说了下。


    余庆听后一怔，先是有些不解，旋即问道：“你故意的？”


    按照齐平原本的打算，是要摸进去，那肯定要低调一些，可投壶这一遭，齐平故意表现出挑，这就不大合理了……撩女孩子，也大可不必。


    齐平笑了笑，说道：


    “也不是故意，算是随机应变吧，今日我露了这一手，寻常人只会以为我擅长此道，或者，学过武，但若是有心人，结合我与吴清妍说问道大会的事，也许便会关注我了。若是再进行调查，发现我进入陈家的日期，难保便不会怀疑，猜测我是密谍什么的。”


    “而若是怀疑了，便可能进行试探，甚至……若激进一些，用武力让我‘消失’……呵，就像‘书生’一样。”


    齐平语气莫名：


    “而这对我们来说，同样是机会，若是能引动国公府高手，甚至不老林成员来，就可以打个埋伏，顺藤摸瓜。


    反过来，若是对方谨慎，或者压根没在意我，也没关注‘陈平’……那也没多大损失。”


    这就是他的打算，主动跳一下，以身做饵。


    当然，这样是有风险的，但他觉得可以承受。


    余庆听懂了，眼睛一亮：“所以，接下来可能有人去陈家，对你进行试探，或绑架？”


    “前提是对方够聪明，懂上钩。”齐平纠正。


    他甚至把理由都给越国公想好了……一个陌生男子接近女儿，调查一下很正常对吧，或者，是哪个贵公子出手要报复他这个“情敌”……也很正常对吧……


    余庆担心道：


    “那我带人埋伏过去？不行，照你的说法，很多人盯着府衙，一旦动了，肯定会被发现。”


    齐平点头，肯定了余庆的智商，说道：


    “你们不能动，但需要做好准备，恩，尤其是今明两个晚上，一旦我需要求援，会用纸人发出信号。”


    余庆迟疑道：“你一个人能应对吗？”


    齐平微笑道：


    “放心，问题不大，除了极少几个，没有人知道我可以伪装容貌，即便怀疑，也不会笃定是陈平是我……这样的话，即使来人试探，修为也不会高。


    我眼下也是洗髓三重，除非来神通，否则我有提防下，就算那两个洗髓一起上，我都能抗一阵子。”


    余庆想了下，也是这个道理。


    心中不由唏嘘，洗髓三重啊……不知不觉，齐平已经这么强了，不再是当初皇陵案中，京城街道上，需要他飞奔前往营救的菜鸟了。


    而他不知道的是，齐平真正的底气还不在修为，而是““回档”的能力。


    就算真遇到神通，他也可以逆流回一刻钟前，通过纸人求援，介时，只要余庆找到张知府，调动官印，便可及时支援。


    二人又商定了下细节，齐平才问道：


    “破译的事，进展如何？还没有突破吗？”


    余庆摇头，有些沮丧：“这两日大家把所有书都翻了一遍，仍旧没有突破，少卿他们还在找。”


    齐平安慰道：“辛苦大家了。”


    余庆摇头，他们只要坐在衙门里翻书，算什么辛苦。


    如齐平般，亲身涉嫌，以身做饵，还要去牺牲男色，勾搭姑娘……才不容易。


    ……


    傍晚，太阳西沉。


    国公府内不复热闹，清冷了许多，宴席摆的多铺张，收拾残局便多辛苦。


    各方丫鬟飘荡在偌大的园林中，收拾杯盏，家丁们则挥舞扫帚，打扫庭院。


    一袭白衣，仪态优雅的二小姐疲倦地走向正房，便望见满眼雕梁画栋，皆披上金色。


    “二小姐。”


    “二小姐。”


    沿途，下人们纷纷行礼，女子颔首，问道：“大老爷和二老爷，可得闲了？”


    下人答道：“在正堂歇着呢。”


    二小姐颔首，朝堂屋走去，果然望见父亲与大伯坐在屋中交谈，折腾了一个白天，越国公也是满心疲惫。


    从古至今，与人打交道，都是最耗费心力的。


    见她进门，越国公笑了笑，随意问了几句，大抵是主持宴席如何，可否辛苦云云，算是对小辈的考核了。


    二小姐恭敬一一回答，中途提起吴清妍，笑道：


    “清妍妹妹今日心情却是好了些，未如往常一般，竟能主动与男子说话了。”


    “哦？”越国公提起精神，对于这个小女儿，心情还是很复杂的。


    说喜欢，倒也没有，只是存了几分愧疚。


    二小姐颔首，将事情叙述了一遍，着重提及吴清妍与男子亲昵谈话，更当众收了金钗……末了笑道：


    “清妍妹子也到了定亲的年纪，此番倒是遇上良人了。”


    二老爷皱眉道：“陈家么，好似只有个胖小子吧。”


    “说是子侄。”


    唔，这般么……二老爷颔首，接受了这个说法：


    “如此，倒是要差人问问才好，莫要让什么阿猫阿狗，攀附过来，大兄，你觉得如何？”


    他望向旁边的越国公，却见这位国公爷似乎在想什么，闻言，眼神闪烁了下，略作迟疑，道：


    “那就让人查查吧。”


    ……


    府内，一座清幽冷寂的馆阁中，房门紧闭，窗子却打开了一扇。


    穿着玄色衣裙，瓜子脸，神情高傲的吴清妍坐在桌旁，手中捏着一根沉甸甸，金灿灿的钗子，有些走神。


    当最后一丝天光熄灭，黑暗奔涌而来时，窗外竹子沙沙作响。


    吴清妍一个激灵，抬起头，便见青冥的夜色下，一轮大月悬在墨色竹梢。


    “扑棱棱。”


    忽而，一只猫头鹰仿佛从月亮中飞来，墨竹摇曳声中，落在了清冷的窗台上。