时间，仍旧是白昼，大约在午时。


    绚烂的阳光泼洒下来，照耀着银白而寒冷的世界。


    但俨然不是在山巅了，而是在一处山谷，背风处，周边竟然还有一些奇怪的灌木生长，一簇簇，散落在冰天雪地里。


    不远处，甚至还有一条小溪……不是冻结的，是还在流淌的溪流。


    老人似乎刚升起火堆不久，噼里啪啦的，木柴发出炸响。


    “我睁眼的方式好像不对……再来一次。”齐平闭上双眼，默数一二三，再睁开……还是老头那张笑眯眯的脸庞。


    “你在做什么？”老人奇怪地问。


    “是真的……”齐平吐了口气，突然平静了下来：


    “前辈，您在雪山修行？是您救了我？这里不是雪山边缘吧？”


    提问三连。


    这一刻，齐平脑补出了经过，这老人应该是道院里的某位长老，也许是在这边修行，然后听到动静，发现了自己。


    披着大氅的老人随意坐在火堆旁的一块石头上，身边，斜放着斗笠，以及一个小书箱。


    恩，类似这个年代的书包，四四方方的，竹子制成，可以背在肩上。


    此刻，那张平凡而红润的脸上，露出些许惊讶。


    在等待的时间里，他想过少年醒来时，会是何种反应，茫然、惊恐、悲伤、大笑……


    毕竟是劫后余生，前途尽毁。


    但少年却意外的平静，更在这个瞬间，开始分析自己的处境。


    的确难得……想着，老人笑呵呵道：“倒也不全是。”


    齐平一愣。


    老人解释说：


    “我不是在这里修行，而是恰好往雪山赶，结果远远听到动静，等老头子我赶过来时，你就已经昏过去了，没法子，只好带你往前走了一段路。”


    原来如此……可齐平却愈发警惕，心说，这未免也太巧合……但他没问，按了下有些昏沉的头，说：


    “那个巫师……”


    “死了。”老人平静道。


    齐平露出笑容。


    老人道：“杀死一名神通，的确值得骄傲，但你付出的代价不小，方才我看过了，啧，气海残破，道基损毁，后不后悔？”


    齐平沉默了下，说：


    “起码活下来了，人活着就有希望，而他死了，就什么都没了。”


    老人一愣，大笑道：


    “说得好。活着最重要，这句我喜欢。”


    呵呵，年老惜命，你当然喜欢……齐平吐槽，但心中，其实没表现的这般豁达。


    他方才内视自观，气海破了个大洞，体内真元几乎干涸，只在骨髓内，还残留一些，尚未散去，但再过几日，也大概留不住。


    身体发虚，仿佛生了一场大病，脑海中的沙漏灰暗，神符笔与鹰击，则以虚影形态，镇压在识海中，但已无法使用。


    虽然不愿承认，但他已经从一名二境修士，跌回凡人，此刻，大概只相当于一名体魄稍好些的武师。


    \b方才还不觉得，此刻，没了真元温养，寒冷从衣服缝隙钻进来，冻的他打了个哆嗦，不禁凑到火堆边，搓着手，说：


    “您老就不问问，我为啥被追杀？”


    老人笑眯眯道：“那你说啊。”


    “……”齐平对这老叟警惕的很，但愈是这样，他反而越装出一副坦荡模样，淡淡道：


    “这话说起来，可就长了。”


    接着，他将临城之战，自己意外进草原，被一路追杀的故事，简单说了下，末了道：


    “所以啊，您来的可真及时，不然我就给冻死了，朝廷就此折损了一名宝贵人才，道院失去了一位天才弟子，多可惜。


    而且你看咱爷俩也挺有缘的，巧不巧，正好遇见了？


    哎，可惜了，您来晚了一步，不然我也不用拼命。”


    老人哑然，眼神古怪，没想到，少年竟还是个自来熟的性格，这就“爷俩”了。


    恩，想想……这个世界上，已经多久，没人会用这样的语气和自己聊天了？


    除了鱼璇机……几百年来，好像还真寥寥无几。


    而如果这一幕，给世俗，乃至修行界里那些人看了，又将会何等震惊？


    “你想说什么。”老人打断他。


    齐平憨厚一笑：“您可不能不管我，我这背负皇命，还得回京呢，眼下人废掉了，单凭自己可回不去。”


    老人摇头：“我来这边还有事要做，不能空手回去。”


    齐平想了想：“那我帮您拎包。”


    老人眼神古怪：“你可知，我要去哪里，做什么事？”


    齐平：“那您说啊。”


    ……老人意味深长道：


    “我要去雪山深处，采莲子，那里有一座天池，种着一丛雪莲，给一个讨人厌的家伙守着，今年莲子要熟了，我过去要，那家伙大概不会愿意，所以，难免还得讲一讲道理，你可想好。”


    讲道理……你说的是我以为的那种吗……齐平想问。


    同时，回忆起了两人第一次见面时，老叟同样是乘船在镜湖上归来，采了一筐莲子，如今，又来了这边。


    齐平纠结了下，试探道：


    “您说的，那个讨人厌的家伙很强吗？”


    老人点头：“还行。你应该听过他的名字。”


    “谁？”


    “巫王。”


    ……


    ……


    巫王，这个大陆上最强大的几人之一。


    草原的守护神，传说中的五境神圣领域强者。


    在很多书籍中，都明确记载，对方住在西南雪山深处，但极少有人有机会一睹真容。


    就像，谁都知晓，道门首座住在皇城那座小镇般的建筑群里，但真正见过那位陆地神仙的，同样不多。


    齐平心情很复杂。


    当老人说出目的地，他便已经确定了对方的身份，不，其实更早便有了猜测。


    只是他始终不敢确信。


    道门首座早注意到了自己？


    甚至预见了这一切？


    齐平很想问，但他最终，还是选择了闭嘴。


    有些事，人家想说，自然会说……一切都直白地问，就很没意思了。


    于是，在某种默契下，两人彼此都没再深谈。


    齐平默默背起了那只书箱，并在首座的指点下，从书箱里取出了一件很厚的裘皮道袍，替换了身上的衣裳。


    开始朝雪山深处进发。


    齐平以为，这等神仙人物，大概会“咻”的一下飞过去，但老人显然没有这个想法，而是当真如一名普通修士般。


    一脚深，一脚浅地往雪山里走。


    也不知，在想什么。


    “我还是第一次来这边，原以为，雪山里会很荒凉。”齐平穿着道袍，背着书箱，忍不住说道。


    一晃，又过了五天。


    两人越往里走，看到的景色越丰富。


    待进入雪山历练区，非但有溪流奔涌，水中有不怕寒冷的灵鱼，更有覆盖着皑皑白雪的青木。


    当然也看到了此间生灵。


    与外界大为不同，尤其是一种躲在雪里，会突然跳出来袭击的“雪猿”，贼吓人。


    且实力不俗。


    以齐平如今凡间武师的力量，独自一人行走，估计没一会，就给这帮猴子吃了……


    好在，沿途生灵似能察觉出这边的危险，最多也就远远眺望下，袭击，是不敢的。


    这让他觉得有点无趣，心想，如果自己修为还在，定要与这些生灵较量一番。


    披着黑白大氅，戴着斗笠，拄着一支木棍的首座笑道：


    “你可知，西南雪山为何生机盎然？”


    齐平道：“因为巫？”


    首座点头，感慨道：


    “巫的力量在于生机，在于血肉，所以，草原巫师所掌握的术法，也大多与血肉相关，每一个巫师，在大限将至时，都会回到这里，沉睡在雪山深处。


    如此无数年岁累积，巫的力量向四方蔓延，再加上，这处地方本就钟天地灵秀，乃大陆西方灵脉源头，故而，才有此等异状。”


    听起来像是养料……齐平胡乱联想，惊叹道：


    “那得死多少人……才能改变一片地域的环境，说起来，咱们道门修士死了，咋没这个效果？还是我没听过说？”


    道门……同样是这个大陆上传承了无数岁月的传承。


    “……”首座静静看了他几眼，无奈道：


    “我们不行。”


    这样啊，看来还是人家巫师体系的特殊能力了……齐平暗忖。


    这时候，突然间，他隐约听到一声呼啸。


    抬头望去，只见前方雪山里，一道剑光冲天而起，震动积雪，不多时，又平复下来。


    “是修行者！”齐平精神一震。


    五天来，他还是第一次，看到其他修行者的踪迹。


    “好像是剑光？难道是书院的师兄？”齐平激动地说。


    首座有点无奈，心说你一会自称是道门弟子，一会又书院师兄的，反复横跳，能不能给我点面子……但还是说道：


    “未必，书院虽符剑双修，但剑气堂皇，主战场杀伐，而这道剑光，暗蕴水光，剑势繁杂，有前朝风气，若无意外，应是南国剑修。”


    “南国？”齐平愣了下：“您指的是南方诸国？”


    首座道：


    “是，也不是。南国为一国名，乃南方诸国中，实力最强的一个，南国修士继承前朝遗风，主修剑道，但与凉国剑招重实用、简练、杀伐不同，更……花哨一些。”


    花里胡哨……齐平噎了下，心说，也就您有资格这般评价……


    他觉得那剑光挺厉害了，隔着这般远，剑光仍清晰可辨，恐怕不是洗髓境能做到的，大概是个神通……


    果然，在这种历练场所，遇到高手的几率大增。


    这也证明，两人恐怕已经穿过了历练区外围，进入了内部。


    “南方修士很多吗？”齐平虚心请教。


    他对于南方诸国，了解不深，只知道，是大陆南方，凉国未征服的几个小国。


    其中，最小的，只占据了一座小岛，就自称一国了……可想而知，水分有多大。


    凉国显然对这帮杂鱼不大重视，所以提起，大都以“诸国”代称。


    双方虽有贸易，但大多局限于南方州府，京都里很少见，齐平也没见过。


    首座道：“不算多，比之凉国自然大大不如，但若将禅宗算上，便要另说了。”


    禅宗……齐平知道。


    这个传承主要在南方蔓延，南方诸国为其大本营，近些年，在不断向凉国渗透，收拢弟子，在地方建立寺庙。


    不过朝廷对这帮人有些警惕，处于一个压制状态。


    像是京都，就只有一座禅寺，平日都还是封锁的，只做接待之用。


    “禅宗有顶级强者吗？比如……巫王这种？”齐平看向老人，试探问道。


    首座沉吟了下，说：“快有了。”


    这是什么话……齐平一脸懵，想要再问，却见老头子迈步，在河边寻了个空地，用木棍一点，积雪融化，他施施然坐下了，懒洋洋道：


    “老夫累了，要吃饭，快生火。”


    齐平撇嘴，这老头子一不想回答问题，就这样，几天接触下来，他早看透了。


    走到附近树林中，捡了一些树枝回来，丢在地上，由首座负责将其弄干燥。


    齐平则削尖了木棍，站在河边戳鱼……


    很奇怪，但在这个妖物遍地的地方，溪水中的鱼，却是无害的，也是两人的主要食物来源。


    生火，烤鱼……这些工作都是齐平的。


    首座则笑眯眯，坐在旁边等着投喂。


    齐平高度怀疑，神圣领域的强者根本就不用吃饭，但他要吃，索性便给老头子多烤一条。


    “今天火候没掌握好，糊了。”饭后，首座剔牙，认真指出。


    齐平：“……爱吃不吃。”


    首座又道：“该下棋了。”


    齐平黑着脸，从书箱里取出一只棋盘，两盒棋子。


    说来也怪，这书箱看着无比寻常，但里头仿佛有个次元口袋，老人要他拿啥，箱子里就有啥。


    猩红的炭火旁，一老一少，各自坐在石头上，中间摆上围棋盘，开始落子。


    齐平吐槽：


    “我压根就不会围棋，你老要我陪你下棋，说解闷，您倒是解闷了，我这把把输棋，可是一肚子气。”


    首座斗笠放在旁边，黑白大氅的宽大袖子，卷起来，捏着棋子，落下，笑呵呵道：


    “那就想法子赢了我，不就能出气了？”


    齐平盯着棋盘，落下一子，说道：


    “我赢你？给我一辈子都够呛。”


    这老头棋力太强了。


    首座鼓励道：


    “年轻人莫要说气话，老夫看来，你这几日，棋力可谓突飞猛进……莫要走神，想好再落子。”


    齐平直咧嘴，眼睛却是一眨不眨，盯着棋盘，大脑高速运转。


    在脑海中，用那超凡的计算力，反复推演棋局变化，在推演了第十八次后，才终于看出老头子设下的陷阱，续上一手，骂道：


    “从一百三十二手认输，到一百五十五手认输，这也叫突飞猛进？”


    “是啊。”首座笑眯眯落下一子，心想，以少年现在的棋力，能不能胜过京都大国手？恩，再多吃几条鱼，应该就差不多了。