那个人从阴影里走出，一张脸慢慢的暴露在了萨菲和弗雷德的视线中，果然是马丁。


    “马丁，”萨菲眼眸一亮，拉着他上下打量，“你没事吗？你突然消失不见真的把我们吓坏了。”


    马丁神色复杂地看着萨菲，摇了摇头：“我很好，我是跟着家人一起离开的。”


    家人？萨菲皱了皱眉，据她所知马丁是一个孤儿，哪里来的家人？


    马丁看出萨菲的疑惑，指了指被萨菲绑在一边的人：“那是我的索克叔叔。”


    萨菲沉默，生硬地转移了话题：“我以为你是接受不了安娜女士的……一些不太好的话才走的。”


    “哪些话？”马丁疑惑，随即恍然大悟，“啊，我不在意的。”


    “这些话我听过的太多了，早就不痛不痒了。”马丁耸肩，学着大人一样洒脱，但是小孩子做出这样的动作显得有些可笑。


    萨菲垂眸，习惯了，那么平时听过多少次这样的话呢，还是这么小的孩子，又承受了多少。


    换做是她，她能够承受多少句这样的话呢？


    怕是一句都承受不住吧，她绝对不能让自己的声誉出现任何的污点，那会拖累父母，如果殿下不放手，还会拖累殿下。


    “这是错误的想法，”弗雷德开口，他走了过来，把手搭在马丁肩上：“我听安娜女士的意思是，怀疑你偷吃了晚饭，你有吗？”


    “没有。”马丁摇了摇头。


    “那你就不能白白地承受指责，”弗雷德道，“自尊不是别人施舍给你的，而是自己争取的，如果面对别人的欺辱你默不作声，又怎么指望别人看得起你。”


    马丁愣愣地看着弗雷德，有些不知所措地道：“可是我的确做过很多不好的事情。”


    坑蒙拐骗偷对他们这些从小就在大街上讨生活的孩子来说，早就是家常便饭。


    “那就大声告诉他们，你已经不会再做这样的事了，没有哪一个已经改正错误的人应该被责备。”


    萨菲倏然抬头，愣愣地看向弗雷德。


    骤然这句话并不是直接对她说的，可是她依然感受到了安慰。


    她曾拥有过殿下这样一片光，而且这片光曾温暖过她，对于她灰暗的人生来说，已经足够了。


    “说的不错。”


    一个嘶哑的，如同破风箱的难听声音响起，所有人扭头看过去，只见一个一瘸一蹦的身影从楼上跳下来。


    马丁眼睛一亮，朝那个身影跑过去：“罗德爷爷！”


    罗德虽然瘸了一条腿，但是他却稳稳的接住了扑进他怀里的拿定，可见他的下盘及其稳定。


    他牵着马丁走到了弗雷德的身前。


    弗雷德猜这就是这群人的首领了：“阁下怎么称呼？”


    罗德摆摆手：“担不起一声阁下，叫我老罗德或者老瘸就好了。”


    弗雷德点了点头：“罗德先生，我是弗雷德，这是萨菲，幸会了。”


    罗德咂了咂嘴，在弗雷德面前一屁股坐下，然后才招呼两人：“坐吧坐吧，站着做什么。”


    弗雷德先扶着萨菲坐下，但是当他碰到萨菲手的时候忍不住皱眉：“手怎么这么凉？”


    萨菲如梦初醒，收回了手，勉强地扯了扯嘴角：“我没事。”


    虽然觉得萨菲不太对劲，但是现在这个环境，这个场景下，弗雷德也没有多余的心思去照顾她，用力地握了握她的手，弗雷德的注意力再度转回罗德身上。


    “马丁是你带走的？”弗雷德直视着罗德，“为何没有跟我们这边的人说一声？我和萨菲很担心他。”


    对于这个疑问，老罗德笑起来：“殿下说笑了，对于我们来说，贵族是比公会更可怕的存在，我们原本是想通过暗号看能不能把公会的人钓出来，但是没想到会是您两位咬钩。”


    那套暗号是在废弃大道上生活的人自创的联系方式，因为他们不识字，只能用各种暗号代替，萨菲曾经见过这些图案，虽然不是每个都认识，但是只要了解这些图案的逻辑后，就不难猜意思。


    弗雷德眉眼一沉，老罗德把他和公会的人相比较，这样让他不舒服极了，任谁好心被当做驴肝肺都不高兴。


    “我并没有伤害你们的打算，”弗雷德按捺住情绪道，“如果你们真的保得住马丁，他又何必来找我求援？”


    “这的确是我们的失误，那次逃离过程中，马丁与我们失散了。”说着，老罗德抚摸了一下马丁的头顶，马丁依恋地靠近了老罗德，“我们很感谢殿下没有让他受苦。”


    老罗德愿意保护马丁，而且看马丁也对他很有感情，也就是说两人相识的时间应该不短了，也就是说，老罗德为了保护马丁，是愿意和公会对抗的。


    “那你应该知道，我们没有恶意。”弗雷德看了一眼马丁，“我们双方如今都有共同的敌人不是吗？如果不把公会消灭，马丁就会一直被追杀，所以不打算与我们达成合作吗？”


    “不打算，”但是老罗德却一口回绝，“殿下，合作不是那么容易就达成的，公会在你们眼里肮脏不堪，但是对于我们来说，他们制定的游戏规则，我们很熟悉，而我们也能利用这些游戏规则反将他们，而与您合作，我们能得到什么呢？”


    说到底，弗雷德要的，是听话的棋子，马丁也好，罗德也好，他最先考虑的是这些人能为他带来什么样的效益或者作用，至于棋子的想法，他根本不需要关注。


    也许听上去冷漠无情了些，但这的确是弗雷德从小受到的教育，作为王者，臣下的建议永远只能是建议，他必须要保持一个独立的思考，绝对不可以被别人的鼻子牵着走。


    所以弗雷德总是会预设好别人的立场，思考以他们的立场会做出什么样的发言，然后自己又怎么去进行一个驳斥，从而达到让对方屈服在他的道理之下。


    只是他的这套拿来对付宰相，拿来对付萨菲都够用，因为他们是讲道理的人，所以萨菲总是能被他的“道理”所给说服，可是这套在此时此刻却不管用了。


    原因很简单，弗雷德的道理，和罗德他们的道理，差的太远，弗雷德无法理解罗德他们的想法，自然也没有办法预设立场来进行一个说服。


    弗雷德自认为他是好意，但是别人却未必需要。