听闻此事，李衍眉头一挑，有些诧异。


    这韩坤胆量着实不小。


    虽说江湖与朝廷，难免会有所往来，但在官府眼中，江湖中人始终是需要严加防范。


    这其中，也有着一些历史渊源。


    大宣朝太祖当年推翻大兴朝时，曾借助江湖中人之力，甚至与弥勒教的教主称兄道弟，待天下安定后，自然会有所戒备。


    于是，朝廷收编神拳会，镇压弥勒教，并设都尉司监察江湖动向。


    朝廷之人若加入江湖帮派，哪怕是名门正教，也会被视为忌讳，尤其是有官身之人。


    每年吏部考核，都不会让其位居高位。


    神拳会和玄门正教，就是朝廷规定的路子。


    这韩坤究竟是长了几个脑袋，竟敢将弟子安插进卫所，甚至还谋了个百户之位。


    见众人神色异样，韩坤哑然失笑，摇头道：“诸位想错了，老夫可没糊涂到去做这事。”


    “我那弟子叫秦旭华，只是单纯传授武艺。他一心投军报国，从不沾染江湖之事，也未加入漕帮，只是每年会奉上一份寿礼。”


    “老夫前往郧阳，却没曾想徒弟遇害，他只是个百户，死后留下的孤儿寡母要安排。”


    “这仇，老夫也得想办法报了！”


    “哦，原来如此。”


    李衍微微颔首，心中却不大相信。


    单纯拜师学艺，不牵涉江湖纷争…人情世故哪可能分得这么清。


    当然，对方意欲何为也与他无关。


    想到此处，李衍开口道：“那边究竟发生了何事，晚辈着实不知，只晓得有贼人用邪术害人，且谋取财物。”


    事关新式火药，他自然不敢随意透露。


    谁晓得这韩坤究竟打着什么算盘。


    对于这个回答，韩坤显然不满足，继续追问道：“那贼人施展了何种邪术？”


    李衍刚欲开口，却心中一动，看向门外。


    紧接着，外面急促脚步声传来。


    哗啦一声，


    大门突然被人推开，一群人阔步而入。


    他们皆身着黑衣，前胸绣睚眦，后背绣着狴犴，气势冷峻，行动利落，正是都尉司人马。


    为首的，乃是一位中年人。


    他身形消瘦，留着一对山羊胡，一双眼睛阴沉幽暗，看起来就像盯着猎物的野狼。


    看对方衣服上云纹，李衍心中一沉。


    都尉司果然重视，竟派来一位千户处理。


    对方也未急着自我介绍，冰冷目光环视一圈后，随后看向韩坤，眼睛微眯道：


    “漕帮新上任的韩长老…在这里作甚？”


    韩坤脸上露出笑容，微微拱手道：“在下只是顺路而来，探望一下老友。既然大人有事，就不叨扰了。”


    说着，就要起身离开。


    “韩长老急什么。”


    那千户淡淡道：“都别走了。”


    韩坤眉头微皱，拱手道：“大人这是何意？”


    “大胆！”


    旁边一名都尉司百户当即呵斥道：“韩坤，死的那秦百户是你徒弟吧？”


    “以往懒得与你计较，但有些事你竟敢插手，我看伱们漕帮是不想混了！”


    韩坤闻言，脑袋顿时一懵，眼中惊疑不定。


    看这状况，事情远比自己想的棘手。


    那为首的千户也不理会韩坤，只是看向李衍，冷声道：“本官黄文忠，郧阳府卫所千户。”


    “阁下就是李衍吧，有些事想问个明白。”


    说着，伸手一抬，旁边立刻有手下递上一份册子。


    他看也不看接过，随手翻了几下，沉声道：“李衍，陕州蓝田县人，半年前咸阳城扬名，牵涉古水村案、周府火药案、乱葬岗弥勒教案，还在长安当街杀人…”


    “啧啧，小小年纪，不安分的很啊…”


    李衍面色未改，淡淡道：“大人，您有话就直说，无需用这小手段。”


    这种手段，江湖上叫拴马桩，公门中叫惊堂木，都是用来震慑人心，为后续问话做铺垫。


    但用来对付他，却是多此一举。


    而且，他干的事，可比这多多了…


    千户黄文忠淡淡一笑：“有胆识。”


    说着，看向一旁韩坤，淡淡道：“韩长老，事关朝廷机密，有些话你还是别听为好。”


    “来人，请韩长老到其他房间。”


    韩坤也是老于世故之人，见此情形便知晓事情重大，也不啰嗦，拱了拱手，在一名都尉司小旗看守下，前往其他房间。


    出门后，他更是心中一惊。


    此刻整个客栈，都已被都尉司掌控。


    下方有人身背强弓守住各个要道，客栈老板和店小二战战兢兢地站在一旁。


    至于客栈内的其他客人，都面色惊惶，老老实实排队，一一核实身份。


    韩坤眼神阴沉，更不敢随意言语。


    ……


    房间内，韩坤走后，房门立刻被关上。


    有都尉司小旗搬来一把椅子，黄文忠一抖衣袍，大大咧咧地坐在门口。


    他看着李衍，若有所思道：“看本地县尉呈上的文书，贼人所用术法，其他术士都瞧不出来，唯有你一眼便能识破，还找到暗室。”


    “本官颇为好奇啊…”


    李衍淡淡回道：“千户大人既然将我底细都查清了，难道不清楚在下是活阴差吗？”


    “有些东西，自然比其他人知道得多。至于那密室，随便来个神通高强的，都能找到。”


    对于他的回答，黄文忠似乎并不意外，脸色也变得缓和，微微点头道：


    “李少侠莫怪，此案重大，本官也是有些心焦。若有得罪之处，还望见谅。”


    “还有，此案多亏李少侠出手，才有了头绪。本官在此谢过。”


    “大人客气了。”


    李衍面色平静，心中却暗自冷笑。


    这都尉司的人什么德性，他可是清楚得很。


    如此客气，恐怕是要设套。


    果然，黄文忠又面带疑惑，开口道：“李少侠，这贼人施邪法害人，抢劫财宝不过是掩人耳目。他们的目的应当是那些煤石。”


    “本官着实有些困惑，他们要那东西作甚？”


    李衍早有防备，摇头道：“在下对此事，也有些奇怪，不过咱们驱邪抓鬼行，查案不在行。”


    “大人来问我，却是是找错了人。”


    “哦…是本官糊涂了。”


    黄文忠心中松了口气，随后询问道，“李少侠，听你说，那人所用乃是狐心术？可否给本官讲讲此术？”


    李衍故意有些不耐烦道：“我知道的都跟那县尉说了，要用老狐心脏祭炼，弱点是会被狐鬼所记恨。”


    “大人不去抓凶，却来问东问西。难不成是怀疑是我们？”


    “哼!若非那县尉上门求助，我们等哪会卷入这麻烦事中？”


    李衍说话毫不客气，周围都尉司的人脸色顿时难看，旁边一人刚要斥责，却被黄文忠伸手拦住，一脸歉意道：“李少侠莫怪，都是办案的规矩，有些事自然要问清楚。”


    “那苦心和尚密道通往城外河堤，应该是潜入河中逃走。本官已派人封锁河道，排查来往船只，还有一队人正在附近山林中搜寻，但始终一无所获。”


    “李少侠可有办法将人找出？”


    李衍摇头道：“我的神通要靠嗅气味找人，既然对方从河中逃走，那就没办法了。”


    “不过我兄弟倒是能帮上忙，但要将那些抓到的狐狸放走。”


    黄文忠闻言似乎并不奇怪，扭头看向吕三，“这位就是漫川关的吕三吧？”


    “听闻阁下精通鸟兽语，此事就劳烦了。”


    老狐狸！


    李衍眼睛微眯，心中也松了口气。


    虽说乔家已经没落，但吕三身上毕竟还背着通缉令，这伙老家伙早已把他们底细查清，却故意不提此事。


    既是卖好，也是提醒众人，他有理由随时将他们拿下。


    想到这，李衍眼珠一转，“且慢！”


    黄文忠一愣，“李少侠有事？”


    李衍点了点头，笑道：“这位大人，您既然查得如此清楚，就应该知道咱们帮人办事，佣金不菲。”


    “这刚才也就罢了，现在又上门一通威胁，还要我们帮您寻找，没这么使唤人的…”


    “大胆！”


    旁边一名都尉司百户再也憋不住，脸色阴沉道：“这吕三是朝廷通缉犯！还有你，身上也背着不少人命，还敢讨价还价。”


    “真以为会点术法，我们就拿你没办法？”


    李衍倒吸一口凉气，故意瞪大眼睛道：“这位大人，不知您要拿咱们怎样？不如说出来听听…”


    “看能不能吓住我！”


    说着，扭头看向沙里飞，“沙老叔，你怕死吗？”


    沙里飞骂道：“马勒戈壁，当然怕。”


    “我要是死了，可得帮我报仇啊。”


    李衍正色点头：“行。”


    随后又看向那百户，眼神也慢慢变冷，“大人，不知您要怎么做？”


    那百户脸色难看，但看到黄文忠冷冷一瞥，连忙低头，不敢再多嘴。


    黄文忠脸上则露出笑容：“果然有胆识，李少侠是想做交易吧？不知有何要求？”


    “大人英明。”


    李衍竖了个大拇指，“我这兄弟身上背着案子，但都是那乔三虎作祟，收拢一批贼匪，冒充官府之人，这可是大罪啊！”


    “大人，您看这…”


    黄文忠亦故作愤恨道：“竟敢用匪类冒充官府之人，围杀无辜百姓，自是该死。”


    “吕三伸张正义，朝廷定然不会冤枉好人。”


    李衍闻此，立刻松了口气。


    吕三的通缉令一直是个麻烦，原本在长安时，他就要解决此事，可那时常煊和关万彻皆身陷麻烦中，哪有空搭理他？


    而且城隍庙那边也说了，吕三的通缉令不撤销，道牒都无法办理，往来各地总有诸多不便。


    有此机会，正好顺道解决。


    至于黄文忠是否会说谎，他倒不担忧。


    都尉司监察江湖，免不了要与江湖中人交换条件，若言而无信，坏了名声，今后办案时再想请人帮忙或寻找线人，都是难上加难。


    事已谈妥，众人便不再多言，很快到了城门口。


    都尉司来了不少人，不但接管此案，甚至还请来兵令虎符，掌控了此地卫所。


    当下，整个上津城皆已戒严。


    城门口，一个个竹筐被士兵们搬出。


    “李少侠，抓来的狐狸皆在此处，看你们的了。”黄文忠微微点头，退至一旁。


    说实话，他也有些好奇。


    到了他这般地位，没少和地面上的玄门中人打交道，可通鸟兽语这种本事，还是头回见。


    李衍点了点头，吕三立刻走上前去，随着他靠近，那些竹筐里的狐狸顿时吱吱乱叫，甚是惊恐。


    吕三蹲下后，同样吱吱叫了几声，竹筐里的狐狸这才安静下来。


    他将筐子逐一打开，那些狐狸顿时跳出，有的直接逃走，有的似欲靠近，但又满是戒备。


    吕三很有耐心，吱吱叫了几声，并且拿来几只刚买的烧鸡放在地上。


    有几只狐狸显然是饿极了，立刻跑来抢食。


    吕三等了片刻，才缓缓靠近，轻轻抚摸着这些狐狸脑袋。


    他天生就有种气息，能与动物亲近。


    没一会儿，这些狐狸便放松了警惕，在他身边转来转去。


    吕三吱吱叫着，似乎在和那些狐狸交流。


    眼前场景，令众人啧啧称奇。


    没一会儿，狐狸们就全都逃散，消失于山林之中，吕三又伸手一挥，肩膀上的鹰隼顿时冲天而起，在山林上空盘旋。


    “要等一会儿。”


    吕三闷声说了一句，便席地而坐，安静等候。


    都尉司的人毫无头绪，自然也只能跟着等。


    然而，这一等便是许久。


    直至日落黄昏，仍未见任何一只狐狸从林中窜出。


    还是方才那名百户，此刻脸上已满是不耐之色，躬身抱拳道：“千户大人，这江湖术士怕是在妖言惑众，迷惑我等视线。”


    李衍闻言，有些诧异看了一眼。


    都尉司等级规矩向来严苛，这百户如此多嘴，还敢质疑黄文忠的命令，恐怕另有蹊跷。


    果然，黄文忠淡淡一瞥，冷声道：“刘百户，大人已将将此事交给我全权处理。”


    “你如此心急，不如将差事揽过去？”


    “千户大人恕罪。”


    那百户面色尴尬，连忙抱拳道歉。


    就在这时，天上鹰啼声响起。


    随后，树林中阴风骤起，吹得树叶与草丛哗哗作响，迷雾升腾，一盏盏绿色幽火在林中忽上忽下飘荡。


    众人隐隐约约，能看到一头老狐站在山岗之上，居高临下，眼神冷漠地注视着他们。


    在其周围，绿色鬼火缓缓盘旋……