“赵贞吉......”


    太素殿内，嘉靖帝刚刚新炼了一炉夺天造化仙丹，正待和水一起送服，只是到了口鼻处，只觉得一股血煞气扑面，动作随即一顿，看向殿下之人，沉声开口。


    “臣在。”赵贞吉立于殿下，垂手下拜，恭敬回道。


    嘉靖帝将水随手递给一个小太监，仙丹却是不肯离手，自高台处缓缓走下来，“百官这个月的俸禄，可俱都发下去了？”


    “发是发下去了。”赵贞吉咂摸咂摸嘴，有些欲言又止地说道。


    若非大明夷十族，以嘉靖帝的做派，换做是前宋，想必此时已是百官逼宫的场面了。


    “怎么？莫不成还有人胆敢罔顾皇恩，诽谤君父？”嘉靖帝的步履声逼近，面色淡然，虽只着一身道袍，身形清瘦，帝王气势却更炽盛几分。


    大明的利剑已经锈迹斑斑，腐朽不堪，然而嘉靖帝的刀却快得惊人。


    谁敢小瞧这位道君皇帝，说不得稀里糊涂的就成了嘉靖帝的刀下亡魂。


    “百官自是不敢......”赵贞吉眼观鼻鼻观心，纵是有所不满，也全然不敢发声。


    长期以来，户部夹在皇帝与百官之间，早就受惯了夹板气。


    每逢要钱不成，他这位户部尚书都会被其余各部集火。


    就比方说，这一次就有几位老御使，直接冲撞户部，让他给个交代。


    然而，户部没钱，嘉靖帝又出那等损招，即便他是户部尚书，又能如何？


    巧妇尚且难为无米之炊。


    最终，不得不赔尽笑脸，使尽浑身解数，把人劝了回去。


    可以说，他这位户部尚书，看似位高权重，风光无限，掌管着全国的钱袋子，实则但凡在朝堂上有个名姓，都可以不给他好脸色，可谓是窝囊至极。


    无数次，赵贞吉都想直接撂挑子不干，然而满朝文武，谁也不想接户部这个烂摊子。


    赵贞吉心太累了，也受够了夹板气，很多时候，哪怕是御前，也不免流露出对嘉靖帝的些许不满。


    他知道自己没法像严嵩之流那样讨嘉靖帝喜欢，可那又如何呢？


    现在，他只想再熬几年，能不能入阁已经无所谓了，等到年岁一到，立马乞骸骨，告老还乡。


    “不敢？我看他们是敢的很！”


    嘉靖帝面色一厉，双眼微眯，“依朕看，今天他们敢冲击户部，明天他们就敢冲进朕这太素殿，再行壬寅宫变之事。“


    这话说得，不可谓不重，谁不知道，这是嘉靖帝最大的忌讳。


    这下子，就连赵贞吉都不得不连忙跪倒：“陛下言重了！”


    说完，又道：“只是，如今宝钞价值，百不存一，以宝钞替代现银发放俸禄，终非长久之计。”


    “毕竟百官也需要生存，也需要糊口。”


    嘉靖帝手捻仙丹，面色红润，猛一挥衣袖，“那又如何？”


    “赵贞吉，你岂不闻，魔高一尺，道高一丈！”


    “你来说说，对君父心存怨愤，依律该当何罪？”


    嘉靖帝一顿乱拳，赵贞吉险些没绷住，头晕目眩，栽倒在大殿上。


    许久，才忍不住高声道：“陛下，这不是什么怨愤不怨愤的事情。”


    说完，抬眼看了看嘉靖帝，心想，陛下莫不是吃丹吃糊涂了。


    常言道，皇帝还不差饿兵呢，嘉靖帝对臣子如此苛刻，很难不让人多想。


    “那又是什么？”嘉靖帝遥遥一指，“赵贞吉，你来回答朕！”


    赵贞吉久久回答不上来，既然嘉靖帝已经打算不讲道理了，那还有什么话可说，只能杵在那儿。


    良久，才自顾自摘了乌纱帽，郑重地放在身前，索性豁出去了，“回陛下，臣才学疏浅，备位将相，今日自请摘了乌纱，请陛下另选贤臣，继任户部尚书一职。”


    赵贞吉直接撂挑子不干，让嘉靖帝颇为错愕，不是说，官员素来是最重顶上乌纱的么？


    还是说，这又是什么苦肉计？


    心思百转间，嘉靖帝已经有了决断，无论是赵贞吉告老究竟是真心还是假意，这个节骨眼上都不能把人给放跑了。


    显然，他也知道，户部尚书不好当，前有李默罢官，朝堂势力洗牌，若是赵贞吉再撂挑子不干，严党之势，怕是得冠盖朝野，再也没有任何人，任何势力可以相抗。


    若真个如此，只怕严党的胃口就更大了，保不齐就会生出更大的野望。


    “罢了，今日御使冲击户部一事，就依照你的意思办吧。”想明白了的嘉靖帝决定退一步海阔天空，“以宝钞替代现银发放俸禄，也并非是朕的主意。”


    “天时不利，朕也无可奈何，总不能老想着再苦一苦百姓。”


    “这样，再有前往户部闹事的，你就说，是朕的意思，待东南剿寇大局平稳，各地灾情渐缓，朕一定想法子，为百官补足俸禄......”


    不就是画大饼么，真当朕不会么？


    看着赵贞吉缓步走出大殿的身影，嘉靖帝下意识看向手中的仙丹，几番欲与水一起送服，到了嘴边，动作总是为之一顿。


    “罢了！”


    嘉靖帝一挥手，给了黄锦一个眼神，当即有几个小太监，手持几个托盘走了进来，将盘子举过头顶。


    待托盘上的明黄色布帛被掀开，只见其上是一块块工艺精巧的玉牌。


    这非是代表后宫妃子的牌子，玉牌正面无不镌刻着百官的姓名，此时玉牌却是倒扣着。


    嘉靖帝把仙丹放进御盒，目光在一众代表着百官姓命的玉牌上巡梭许久。


    随机挑选一个幸运儿，就看到底是谁，能这般好运，获得给他嘉靖帝试丹的机会了。


    当然，试丹不好听，赐丹的话，应该就比较容易接受了。


    待选定之后，嘉靖帝将牌子一掀，玉牌正面立时显化铭刻好的字迹。


    只是，待看得其中名姓，嘉靖帝抚须的动作立时为之一顿，眼前赫然浮现当初君臣奏对的场景。


    黄锦眼角余光一瞥，暗暗猜着自家皇爷的心思，不由得开口：“皇爷，这丹还赐么？”


    嘉靖帝自是知他所想，“不到六旬，正是当打之年，严嵩六旬有余，不也时常替朕试丹？”


    说着，挥挥衣袖，“赐丹吧！”