“我意思是说，”艾涵舟补充，“伤口应该处理一下。”


    “不需要。”维希亚拒绝，“这些疼痛和苦难，都是我应该忍受的。”


    “才不是。”艾涵舟露出莫名其妙的眼神，“你只是一条小鱼。”


    “……”维希亚第一次听到「小鱼」这种说法，竟然不知道怎么接话。


    “就算你有自己的使命，比如保护国家，再比如捍卫皇室尊严。在我看来，无论从事什么职业，担负怎样宿命。一切以苦难为代价的坚守，全都是没有必要的。”艾涵舟轻飘飘说，“我曾是医生，我的天职是让世界免于病痛和苦难。”


    艾涵舟冷静地观察他，摇摇头，语气唏嘘，“你的做法，倒是很像我认识的一些笨蛋。”


    “笨蛋？”维希亚眉结轻蹙。


    他是塔玛帝国至高无上的国王，是力量与智慧的象征。


    竟然有人类说他是笨蛋。


    “难道不是吗？”艾涵舟轻笑，慢条斯理说，“练武术必须练到全身上下没有好骨头，学舞蹈必须学到双腿断掉，当运动员必须有一身旧伤……总之，都挺蠢的。没有哪个职业必须以自我牺牲为代价，当然，也没有谁的生命，一开始就注定与苦难相伴。”


    维希亚安静听他诉说，纤长眼睫低垂，凝视自己鲜血淋漓的尾巴。


    “我们医生倾尽所能，就是要告诉像你这样自我感动，宁死也要强撑的蠢货。”艾涵舟放肆地伸出手，触摸他触目惊心的伤口，“醒醒，没有治不好的病痛。”


    “你真奇怪。”维希亚眼睛虚眯。


    坦白说，递出邀请函时，他思考过艾涵舟会是怎样的人类。


    根据资料记载，人类懦弱，迟钝，而且自私至极。


    艾涵舟却完全不是想象中那样。


    他身上有种莫名的吸引力，比最强大的魅术更加厉害。


    纵使维希亚足够强大，足够理智，却没有能力抗拒人类给予的温暖。


    “人类本来就是奇怪的生物。”艾涵舟轻笑，“所以，你现在愿意让我看看伤口吗？”


    ——


    “唉。”


    “唉！”


    耶斯抱着雄壮的膝盖，蹲在国王寝宫门口，眼睁睁看着欧克来来回回踱步好几圈，叹息一声比一声大。


    “你能不能别走来走去？”耶斯用力按揉额角，“我头晕。”


    “我好担心站长呀，难道你不担心吗？”欧克停下脚步，神神叨叨靠近寝宫，耳朵紧紧贴住两扇门之间的缝隙，企图听到里面的声音。


    奈何，陛下的异能比他高太多，形成绝对压制。


    别说交谈内容，连呼吸声都听不到。


    “咱们站长没有任何异能，万一陛下要杀他，站长……”


    “停！”耶斯听他越说越离谱，连忙叫住欧克，“好端端的，陛下为什么要杀站长。”


    欧克露出一言难尽的表情，压低声音提醒，“站长做过的事情还少吗？”


    “……”耶斯竟无言以对。


    确实，艾涵舟那个人「作恶多端」，几乎每天都踩着帝国的底线，疯狂蹦迪。


    假如把艾涵舟送进帝国法庭，凭他所犯的罪行，足够死个十次八次。


    “怎么办？”耶斯也跟着六神无主，顷刻间方寸大乱。


    欧克出个馊主意，“我们冲进去，把站长救出来！”


    “好！”耶斯被「站长有危险」的念头冲昏头脑，竟然忘记异能差距，打算强行闯入陛下寝宫。


    “哎。”侍女于心不忍，正打算开口提醒——


    虽然塔玛帝国的统治阶层以暴治国，但陛下继位至今，从来没有伤害过任何生命。


    他身为极危物种，却是塔玛帝国有史以来最温柔的国王。甚至愿意献祭身体，换取整个星球的安稳。


    那样善良的维希亚陛下，又怎么会随随便便伤害人类呢？


    欧克和耶斯已经被冲昏头脑，完全听不进去，一门心思只有闯进寝宫救站长。


    正当他们鼓起勇气，打算撞破那扇门时。


    紧闭的大门突然打开，差点让靠着门的两个倒霉蛋，摔个狗啃泥。


    “哎呦。”欧克稳住身体，抬头，看见艾涵舟熟悉的脸，激动到差点跳起来，“站长，你终于出来啦？！”


    “嗯。”艾涵舟垂眸，俯视他俩扭曲的姿势，“你们……行为艺术？”


    “咳、咳。”耶斯干咳两声，清清嗓子，悄咪咪打听，“站长，你还好吗？”


    说话时，她眼神瞄向寝宫内，生怕出现什么意外。


    “还好。”艾涵舟轻飘飘回答，“过段时间，我还要再来皇宫几次。”


    “为什么？”欧克的脸更绿了。


    他心脏脆弱，受不起三番五次的惊吓。


    艾涵舟笑笑，低头擦拭自己的手指。


    维希亚陛下伤得不严重，身上基本都是小伤。


    可他的伤拖了至少几十年，再加上数量多。


    区区一次治疗，不可能让维希亚彻底痊愈。


    无论如何，只要小鱼配合治疗，艾涵舟有信心让他的尾巴恢复漂亮光泽。


    假如笨鱼鱼想不开，继续每天掰一片鱼鳞。


    再过个几天，他肯定会因为缺水和失血过多，变成瘪瘪的小鱼干。


    那么漂亮的尾巴，多可惜啊。


    艾涵舟暗暗想着，带耶斯和欧克回到处理站。


    今天处理站格外安静。


    雨后初晴的好天气，大部分幼崽呆在小窝里乖乖睡觉。连平常最黏爹咪的爸宝男草莓，也四仰八叉扒拉住蛋壳，睡得昏天黑地。


    被它搂在怀中的蛋壳，尺寸明显比刚捡到时小一圈。


    艾涵舟难以淡定，是因为塔玛星的逆时状况让蛋壳变小，还是因为这种蛋蛋本来就越孵越小。


    他迈开长腿，大步走向草莓，听见崽子「咘叽叽」说梦话，诅咒出门不带崽的爹咪。


    反正草莓崽满肚子脏话，艾涵舟早已经被它骂习惯了，没有放在心上。


    他伸出手指，轻轻戳戳蛋壳表面，仔细感受蛋壳内的动静。


    或许是某种心理作祟，他感觉蛋壳里的东西动了动，似乎对自己的触碰有反应。


    “快点孵出来吧。”艾涵舟唇角上扬，微笑着对那颗蛋说。


    然而，他两只眼睛清清楚楚看到，蛋壳摇晃了一小下。


    果然有反应。


    真期待里面会孵出怎样的小家伙。


    给草莓盖好小被子，艾涵舟挨个检查过每个宿舍，确定自家每只崽崽健康平安。


    检查宿舍是艾涵舟每天的固定步骤，即使耶斯说过很多遍：幼崽的生命力很顽强，就算两三个月不管，它们依然顽强的苟活。


    即使她说破嘴皮，艾涵舟依旧坚持自己的人类思维。


    崽崽那么小，需要照顾需要疼爱，谁舍得两三个月不管？


    后爹吧？


    ——并非亲爹的某个人类如是想着。


    “喂。”从背后冒出熟悉的声音，打断艾涵舟思路。


    同样的声线听过太多次，艾涵舟逐渐适应以第一视角跟自己对话。


    他转过身，看见自己清俊精致的眉眼。