叶孤鸿要让张去病办何事，一时并未明说。
及次日，别了张翠山、殷利亨两对夫妇，灭劫领着徒弟、徒孙，依旧坐船，溯江而上。
沿途无事，灭劫每日拿着先天功或是小无相功参悟，有时又望着沿途山水，少言寡语。
张去病本有些怕她，如今见她神情终日淡淡的，越发不敢近前。
好在叶孤鸿待他极好，每天拉着他在甲板上，细细点拨武艺，又同他说些江湖故事，指点他为人处世，师徒两个，感情倒是与日俱增。
如此行得一月有余，到了重庆路一带，忽见水面停泊着无数江船，把偌大一条长江堵得水泄不通。
船老大大奇，停下船来，自划一条小舟，去寻熟人打听。
去了良久，回来报称，乃是彝苗两家大战，一家罗施鬼国，一家飞山蛮，打得不可开交。
本来他两家征战都在贵州山地之中，但是打得久了，两家不免弹尽粮绝，于是齐齐打起长江航道主意，山蛮堵住逆流船只，罗施鬼国堵住顺流船只，皆要课以重税才得过。
若只如此，许多船只捏着鼻子忍气吞声，也自罢了，偏偏两家都蛮不讲理，譬如顺流而下的船，到了苗人地头，一听给彝人交了税，苗人便大怒起来，非要再多收一倍不可，而彝人也是一般操作。
如此一来，哪个船家受得了？索性停在江面不肯前行，遂成拥堵之势。
彝苗两家这一把火，归根溯源，还是叶孤鸿当年点起，他如今倒似没事人一般，一脸好奇道：“他两家交战经年，我们当初出蜀便在打了，怎地迄今还未分胜负么？”
船老大却是个利索性子，打听的清清楚楚，当下苦笑道：“好让客官得知，原来数年之前，罗施鬼国的国主，又做得顺元八番等处宣慰使的，叫做霭翠，却是吃苗人高手毒杀，连同家人儿孙都死逑了，于是一个刚过门的新娘子，因娘家势力不凡，被推举继任了宣慰使，唤作奢香夫人，这却是個奇女子，要替夫君报仇，遂和苗人起了战事。”
说着脸上浮现出兴奋色泽，眉飞色舞道：“这个奢香夫人嫁给霭翠时，年方十四岁，生得美艳无比，那霭翠无福，洞房都不曾入便死逑了，留下奢香夫人这个貌美风流的小寡妇，如今渐渐长大，颜色更是无双，号称彝族第一美女，元廷有一位威顺王听说，特意去顺元城宣见，一见之下惊为天人，当即提出要娶她过门做个平妻，客官你说这威顺王精明么？他若得手，得个大美人不说，罗施鬼国千年基业，也要平白被他占取。”
张去病听到这里，皱眉道：“这个甚么王，用心不良!”
船老大大拇指一翘，赞道：“可不是么？这位小公子也看了出来，那奢香夫人自然更看得明白，当即严词拒绝。可这一拒绝，坏了事啦！那威顺王手上却是有权柄的！你道他如何来顺元城？便是奢香夫人要继承元廷的宣慰使，考察之权，正在这威顺王手上。”
张去病惊呼道：“那岂不是糟糕？”
船老大有人捧哏，越发来劲，点头道：“可不是么！这威顺王得不到美人，怒从心起，恨由胆生，当即回报朝廷，道是彝人有不臣之心！”
“这一下，苗人可得意了！飞山蛮的头领杨正衡，当即寻门路求见威顺王，献上数万两黄金求官，威顺王便对朝廷道，彝人凶恶善战，且贵州山川重重，不好用兵，当用以苗制彝之策，朝廷同意下来，遂把这杨正衡封为潭州路同知，又授了荣禄大夫，令他引本部苗军征讨彝族。”
这船老大言辞便给，说起这些来由，便似说书一般，渐渐连灭劫都听得起劲，不由道：“朝廷怎地这般听此人的话？他说甚么便是甚么了？”
船老大道：“师太有所不知，这个威顺王，大名孛儿只斤·宽彻普化，乃是堂堂元世祖忽必烈之孙，镇南王脱欢之子，辈分极高，算起来还是今上的曾太爷，镇守武昌多年，贵州、湖南事务，多由此人做主，权势着实非同小可。”
叶孤鸿笑道：“杨正衡此人，素来是个有野心的，如今一朝权在手，必把令来行，可是这么几年下来不曾奈何了奢香一个女流，可见本事也有限。”
船老大道：“是啊是啊，可这厮虽奈何不得彝人，却能够奈何我们，你瞧我们堵在这里，上又上不去，岂不是倒了大霉。”
叶孤鸿大笑道：“你这老儿，不必拿话点我，我们结了船资，你顺江而下便是，如今上流船下不来，客人们不知堵住了多少，你正好乘机赚个高价，哪里是倒霉，分明是占了便宜。”
船老大大喜道：“这份便宜小人能占，还要客官高抬贵手。”
叶孤鸿便对灭劫道：“师父，在这里还不知要堵到甚么时候，我们索性也别让船家为难，上岸走陆路回山便是。”
灭劫自无不可，当下任叶孤鸿结了船资，牵马上岸，灭劫独乘一匹，叶孤鸿、张去病合骑一匹，自陆路直奔峨眉。
如此晓行夜宿，走了二十余日，这一日，来到荣德县境——即后世荣县也。
此时天光半暮，三人进了县城，下马牵行，走到一家客栈门口，正要唤店小二牵马，便听店里有个娇娇嗲嗲的女声道：“妖女，我劝你还是好好放了我，不然我师父、师兄回来，一定打上你们山门，狠狠把伱揍一顿。”
随即有个女子笑嘻嘻道：“我正怕你师兄不来！要不谁费劲巴拉，捉你这臭丫头。嘿嘿，你也不许叫我妖女，以后要乖乖叫我嫂子，知道么？”
先前那女声道：“羞羞脸！凭你还想当我嫂子，师姐们都说，我师兄乃是武林年轻一代中，登峰造极的人物，你这妖女除了生得好看，还有甚么了不起？”
灭劫听了眉毛一皱，心道反了天了，这天下除了我徒儿孤鸿，哪个不要脸的敢夸说年轻一代中登峰造极？
却又隐隐觉得说话声音耳熟，当即伸手拦了拦叶孤鸿、张去病，叶孤鸿会意，连忙放缓脚步，把马儿给张去病牵了，自己悄悄走到门前，往里张去。
这酒店今日生意不佳，五六张座头，只有一张坐了两人，却是一大一小两个女子，小的女子，十一二岁模样，穿着峨眉派服色，相貌清秀绝伦，年纪虽小，却看得出乃是绝色的美人胚子。
叶孤鸿眨了眨眼，心道这是我小师妹周茳蓠啊，他妈的谁敢上我峨眉捉人？
一时间气往上冲，眼神一转，只见周茳蓠对面，坐着个二十出头的白衣女子，巴掌大一张面孔，五官生得精致无比，若说茳蓠是绝色的美人胚子，那这白衣女子，便是无可置疑的绝色美人。
叶孤鸿乃是看惯了美人的，且不说前世，便是今生，峨眉一众师姐，大都生得俏丽，再有朱武连环庄两个蠢妞儿，相貌也自不凡，还有五仙教一众长老、使者，乃至汝阳王妃、野清清、紫袍龙王，哪个不是难描难画的佳人，然而比上这白衣女子，即便其中最美丽者，也终究逊色半筹。
那女子此刻眉开眼笑，一根手指摸了摸自己脸颊，笑嘻嘻道：“你这臭丫头也说了，嫂子我就是生的好看呀，女子生得好看，便是第一等的本事，你想想，你师兄乃是年轻一代中武功第一，你嫂子我乃是整个武林中相貌第一，这便叫男才女貌，你懂不懂？”
周茳蓠怒道：“我师姐们都说，我长大了必然是极好看的，等我长大，未必便输于你。”
那女子也不恼，依旧笑道：“你好看又如何，难道你这小屁孩，也想嫁你师兄？”
周茳蓠顿时红了脸蛋，急赤白脸叫道：“我、我……哼，总之我师兄乃是名门正派的弟子，岂能娶一个妖女。”
那女子笑得越发妩媚，眼睛眨啊眨的，逗周茳蓠道：“你又不懂了吧，这名门正派的弟子，娶妖女是时下最流行的，武当张翠山你知道么？他娶了神鹰教野清清，连张真人都没话说。”
周茳蓠气得跳起身道：“可是武当殷利亨殷六哥，娶得却是我季师姐！”
灭劫本来见叶孤鸿探头看了半晌无动于衷，还自奇怪，此刻却是听出，里面被捉的那位竟是自己门派弟子！
她离家数年，走时周茳蓠还是稚嫩童声，如今长了几岁，声音却添了少女的柔媚，因此一直不曾认出，此刻听到殷六、季筱蓉之名，才恍然竟是自己小徒弟被人捉了，而捉她那人，竟是打着自己爱徒的主意！
心中顿时怒起，心道周老头儿这厮果然不靠谱，还有其他徒弟，都是一干废物，茳蓠武艺未成，决计不会下山的，这说话娇滴滴的妖女捉她在此，显然是闯了一趟峨眉！
不由怒哼一声，大踏步走进店中，叶孤鸿见师父昂首步入，心中一惊，正想抢先进去，忽然胸口一麻，身体骤然僵住，呆了呆才恍然明白，竟是师父出手点了自己穴道！
他满心讶然，却不知灭劫心中念头转得飞快——
这蠢徒弟探头看了半天不动作，莫非是这妖女他竟认识？是了，他若不认识，人家如何会打他主意？这般看来，蠢徒这无动于衷模样，岂不是怜香惜玉？
然后便连灭劫自己也不知为什么，顺手便点了叶孤鸿的穴道。
那白衣女子还得意的说哩：“嘿嘿，说不定你季师姐也是妖女一名，不然那殷六侠为何爱他？名门正派的弟子，都是爱妖女的……”
话音未落，忽然觉得满室气压一低，下意识扭头，便见一个高大尼姑，面含煞气走入。
白衣女子笑容顿时收敛，暗惊道：这个尼姑气派好大！便是我师父，气势亦不及她……
下意识起身，露出戒备之姿。
便听周茳蓠欢声大叫：“师父！师父！你老人家可算回来了！”
说罢蹦起来，便向灭劫扑去。
白衣女子本要阻挡，身形微动，却见灭劫冷冷一眼望来，只觉心跳一停，浑身皮肤都紧皱起来，刷的一下，便似一条大蛇般退后两丈。
她这一退，周茳蓠已然扑在灭劫怀中，笑了两声，忽然哭道：“师父，你老人家不在，这个妖女闯入本派捉了弟子，师父，你快帮我报仇。”
灭劫屈起食指，在她光洁额头轻轻丁了个栗子，低喝道：“几年不见，见面便说我老，为师如今很老了么？”
周茳蓠哎哟一声苦起脸来，仰着头细细望她，讶然道：“咦，师父吖，你一走好几年，怎么竟似比走之前还要年轻了呢？我瞧您、您比苏师姐，似乎还要年轻些呢。”
灭劫微微一笑，眼神中流过一模得意，随即板起脸，看向白衣女子：“你认识我家孤鸿？”
那白衣女子如临大敌望着灭劫，低声道：“你便是峨眉掌门，灭劫前辈？”
灭劫冷声道：“现在知道叫前辈了？你上我峨眉派捉我弟子，似乎没将我峨眉放在眼里。”
那白衣女子见她神色俱厉，心中愈发震动，苦笑道：“我苦练十年武艺，本道便是武林中各派前辈，也自不弱谁人，不料前辈武艺，竟到了这般境界！”
灭劫眉头一皱，心道我还不曾动手，这小妖女便这般畏惧，她这份灵觉敏锐，若是武艺稍差也不能具备，却不知哪家培养出这般天骄弟子……
脑中转了一转，猛然想起当初雪蜈在峨眉做客时，和她打过的小报告，眉毛陡然一立：“你是五仙教的白蛇！”
那白衣女子一惊，下意识点了点头：“前辈好厉害的眼力。”
灭劫摇头道：“不是贫尼眼力厉害，是听你教中的小姑娘们说，她们有个师姐白蛇，十年前便看上了我家孤鸿，闭关苦练武艺，准备横扫我峨眉派，捉了我弟子去成亲。你方才一退，显然带着象形拳法的痕迹，再加上你这容颜、年纪，贫尼还有什么猜不出的。”
叶孤鸿立在门口，心中恍然：我道如何有些眼熟的模样，原来是她！
终于想起这女子正是十年前江上相逢，差点捉走自己的白蛇！
白蛇在周茳蓠面前摆出一副烟视媚行的姿态，口口声声自称嫂子，如今遇上灭劫，却是满面绯红，恨不得钻到地缝里去，脸红了半晌，才把银牙一咬，仰起脸道：“没错！叶孤鸿天生圣体，乃是我教女子注定的夫婿，小女子、小女子此番上峨眉，正是为了向师太求亲。”
灭劫冷笑三声，摇头道：“我不同意。”
(本章完)