梅姑姑声音里满是羞愧，仿佛真的很是后悔无奈：


    “奴婢和贵妃娘娘相处这么些时日，终归是有感情的，她被气得不清，奴婢一时糊涂便想着，若是替娘娘出一口气，娘娘心里舒服，伺候陛下也能更得力。


    所以才默许贵妃娘娘派采星去琼林宴上布局，给沈姑娘一些教训。”


    梅姑姑到底比万贵妃多吃几十年米饭，知道哪些话该说哪些话不该说。


    这会只承认她对万贵妃指使采星布局谋害沈青鸾一事知情，其余的旁的什么都不提。


    至于采星借着给万贵妃出气的名义做了些什么，到底是不是万贵妃指使，她一概不知。


    如此，就算皇帝对她有气，可也不会将莫须有的罪责堆到她头上。


    感受到上头冰冷的视线，梅姑姑忙又磕头找补到：


    “自然了，奴婢也知道沈姑娘受了委屈，奴婢这些时日也总想着如何弥补。


    陛下，沈姑娘的确委屈，还请您照拂安抚一二，也算是替贵妃娘娘弥补了。”


    话里话外，俨然是一副不顾自己生死的忠仆姿态。


    别人什么反应尚且不说，只说万贵妃，被梅姑姑悄无声息地卖了，还感动得满眼涕零。


    “陛下，梅姑姑是宫中的老人，她都这样说了总该相信吧，臣妾真的只是想教训沈青鸾，绝没有做别的事。”


    皇帝无语地看着她。


    这个万昀娇，还真是蠢的别出心裁。


    好赖话都听不懂。


    不过她蠢的恰到好处，因为皇帝看着她的眼神，露出一丝怜悯怪异，有些忍不住的笑。


    她尚且不知道，她的发蠢很好地洗清了她的嫌疑。


    皇帝看着君呈松，“爱卿以为如何？”


    他这么问，就是不准备牵连万贵妃了。


    只是碍于帝王颜面，要借君呈松的口来说出。


    君呈松眼底闪过幽光，他很想装作自己没听懂。


    只可惜眼下，哪怕他装作不懂执意要踩万贵妃一脚，只怕皇帝也会保下她。


    世上的事情，就是这么不讲道理。


    谁位高权重，谁拳头大，说出的话便是律法和真理。


    想起沈青鸾对他说的那句，愿侯爷永远是位高权重的那一个。


    彼时听在耳中还不觉得有什么，这会才明白那话里头的无奈和无常。


    “臣以为，此事还要将采星审问清楚。”君呈松再开口时，语气居然有些消沉。


    “那就审！”皇帝没有二话。


    君呈松亲自带了采星下去问话。


    采星吓得双腿颤颤巍巍，竭力扑腾着去够，“贵妃娘娘救救奴婢，奴婢什么都不知道，奴婢是无辜的！”


    万贵妃一个咕噜跪爬到了皇帝腿边，生怕被采星沾染上。


    君呈松将人提到偏殿，不知用了什么手段审问，很快就传来一阵痛到让人灵魂深处都在震颤的哀嚎！


    万贵妃哆嗦了一下，顾不得体面地抱着皇帝的腿：


    “陛下，臣妾好怕，采星在臣妾身边这么多年，她若是有什么歹意，臣妾只怕没命伺候陛下了。”


    蔡公公撩起眼皮看了一眼，带着其他宫女奴才退下了，顺便把瘫软在地上的万辉扯了下去。


    殿内无人，显得越发空旷。


    不像在室内，反而像是在空地上，皇帝俯下身，黑底金面的靴子轻轻地挠着万贵妃的下巴。


    居高临下，又带着丝恶趣味，“爱妃害怕？那你可要求朕？”


    万贵妃难堪地咬唇，脸上屈辱与羞愤交加。


    却只难堪了半刻，便柔柔弱弱地抬起头，柔软的手轻轻抚摸上皇帝的龙靴，力道不轻不重地揉捏起来。


    “娇娇求陛下了。”


    皇帝眼底闪过欲色。


    他就是喜欢这种不知廉耻的女人。


    ……


    君呈松动作很快，一盏茶的功夫便将事情审问清楚。


    重新回到殿内，蔡公公和一众宫人的脸上俱都神情自若，只除了空气中似乎有什么奇怪的味道。


    君呈松没有多想，将浑身血糊拉茬没什么好肉的采星丢在地上。


    “回禀皇上，方才采星交代得很清楚。”


    说这话时，他停顿一瞬，意味不明地朝万贵妃看了一眼。


    但见她被吓得颤抖了一瞬后，老老实实地坐在皇帝身边，低垂着头没有作妖，继续说了下去。


    “她在外有个相好名谭欢，时常约她在宫外私会，琼林宴那日她便是提前出宫去见谭欢。


    而后谭欢给了她一包药粉，说可以润泽暖玉，更显贵气幽光。采星不疑有他便将药粉涂抹在了一枚环佩上。只是后来……”


    他没再继续说下去，可大家却不必说也能明白。


    后来，那枚环佩被万贵妃用于陷害沈青鸾。


    幸好沈青鸾急智，在那等情况之下还能洗清自己的嫌疑。


    可是即便没有因为环佩被治罪，她也沾惹上了环佩涂抹的药粉，因此受了无妄之灾。


    这件事里头，有人费尽心思谋划陷害，有人蠢到落入陷阱尚且不知。


    只有沈青鸾，她被扯入是非，险些丧名更丧命。


    想起沈青鸾那日在毒虫的追击之下惊险逃生，而这一切，只是因为一个女人愚蠢的算计。


    君呈松眸光幽幽地落在罪魁祸首身上，宛若一只瞄准猎物，蓄势待发的猛虎。


    “那枚环佩的下落陛下应当再清楚不过，本是冲着贵妃去的阴谋，沈姑娘，也算是阴差阳错立了一功。


    陛下可还记得，丁夫子曾说那些毒虫全都有目标一般追着沈姑娘。”


    他没有直接将罪名盖到万贵妃身上，然而眸光却如有实质，万贵妃坐立不安地侧身避开。


    皇帝闻言却是诧异地挑眉。


    当日沈青鸾的镇定、聪慧、机敏，乃至于她的临危不乱都给他留下的深刻的印象。


    更何况她是以如此坚韧的形象出现——以被万贵妃刁难陷害的形象出现。


    时人男子看女子，大多是以高高在上的姿态，将她们看成张牙舞爪的小猫儿，尤其是皇帝这等万人之上的国主。


    万贵妃和沈青鸾之间的交锋，在他眼里就像是两只互相推搡抓挠的小动物。


    赢的那个固然可爱张扬，输的那个却也惹人怜惜。


    尤其是，君呈松方才说，沈青鸾阴差阳错立了一功。


    那枚环佩不知是因为什么原因落在她身上，终归是替他挡去这原本冲着他来的阴谋。


    皇帝无疑是地摩挲着大拇指上的碧玉扳指，半晌才道：“继续去查，务必查清是谁将药粉拿给采星。”


    这句话，算是盖棺定论。


    万贵妃并无谋害之罪，罪魁祸首是采星这个宫女。


    君呈松捏紧了拳头。


    他年少时与兽为伍，难免有着野兽的习性，在他看来男人最大的使命和责任就是保护自己的女人。


    若是眼睁睁看着沈青鸾被人这样欺负，还连一个公道都讨不回来，那他也不必做男人了。


    拿刀割了那二两肉，和蔡公公作伴算了！


    “陛下，”君呈松陡然加重了语气：


    “采星和她的相好固然要查，可我朝数十年来，从未有过如此大规模的害人听闻的事件。


    还是在春闱近前，琼林宴这等合该严守的重地，在那些文人面前闹出如此惨剧。


    那些文人的笔最是恼人，臣惶恐，若是因为此事影响陛下在百姓心中的天子之威，臣万死难辞其咎！”


    他在皇帝心中，素来是这么一个鲁莽直爽的形象，这会难得说这些长篇大论，倒让皇帝听了进去。


    君呈松绞尽脑汁想着还有什么罪名，又道：


    “宫中嫔妃宫女众多，独独采星被人选中做了筏子，陛下素来关心贵妃，更该杜绝这等宫婢恃宠而骄之事！”


    万贵妃暗叫不好，抬眼焦急地看着皇帝，开口时声音有些沙哑，“陛下，臣妾知错了，日后定然约束好宫中下人，不敢再犯。”


    皇帝沉吟着，眸光又看向梅姑姑。


    天子威压，常人总是难以承受，梅姑姑一阵惶恐，膝盖一软啪嗒跪下。


    “陛下，没能看住采星和娘娘身边的宫女是奴婢的错，奴婢不敢为自己开脱，愿领陛下责罚！”


    深深地磕头之后又道：“陛下爱重贵妃娘娘，所以才命奴婢跟在娘娘身边，奴婢辜负了陛下的嘱咐，恳请陛下重罚奴婢。”


    殿内众人的目光都带着惊异。


    这皇宫里素来只有奴婢求饶的，还没有奴婢求陛下重罚的。


    这个梅姑姑，可真是奇葩啊。


    出人意料的是，皇帝听了这话，脸上的怒容居然消减了不少，顿了顿缓缓开口：


    “你既然知错，朕便罚你杖责二十，俸禄减半。”


    梅姑姑心中一松，感激涕零地磕头。


    “还有万贵妃身边的宫女太监，全都打死。”


    殿内众人俱都僵了片刻，随即便是惊慌恐惧地下跪，求饶哀嚎声不绝于耳。


    一片惨淡中，便显得对梅姑姑的处置格外优容宽厚。


    毕竟毒虫的事，往小了说是看管不力，往大了说，是牵涉了行刺皇帝的重罪。


    这种杀九族的大罪，落在梅姑姑这个掌事姑姑身上，居然只是杖责和罚俸。


    万贵妃也是一时愣住，胆寒惊惧不已，颤颤巍巍道：“陛下罚了臣妾身边的人，日后臣妾哪还有人伺候。”