片刻后，沈青鸾清冷的声音在窗后响起：“翠翠，日前我让你去庄子上巡视，你可见到老张头了。”


    翠翠爽利的声音接话道：“奴婢当然记得，老张头眼睛瞎了被安排在庄子上挑粪。


    奴婢去的时候他将粪溅到庄头身上，正被庄头按着整个人浸到粪桶里，幸好奴婢立刻叫停了，才没让他被粪呛死。”


    “真是可怜。”沈青鸾的声音漫不经心，却又格外清晰地印在长栋脑仁里。


    “不过也是自作自受，他本是老侯爷身边得用的，却自视甚高居然对吴家的管事出言不逊，嘲笑他双目模糊是个睁眼瞎。


    老侯爷最重规矩，不但重重罚他，还刺瞎了他的眼，让他再也不敢胡乱说话。”


    沈青鸾幽幽长叹。


    长栋虽没看到她的模样，却下意识直觉一阵寒意从心底蹿起，双腿一软，扑腾跪倒。


    翠翠嘻嘻一笑，“原来其中有这样的故事，奴婢原还不知道，说来也是，吴家虽不如沈家是百年名门，可在大周朝也是经营多年。


    老张头出言不逊，老侯爷若不严惩，岂不是故意招了吴家记恨？”


    跪在地上的长栋忍不住发抖。


    吴家比不上沈家，老侯爷还为了一句话严惩张叔。


    他方才说了什么？


    屋内，沈青鸾推开椅子，发出一声刺耳的噪音。


    长栋一阵胆寒，两股战战不止，忙不迭颤声告饶：


    “夫人恕罪，小人方才一时猪油蒙心说了胡话，冒犯了夫人，肯请夫人恕罪！”


    屋内传来一阵衣裳摩擦的声音。


    沈青鸾在桌前坐下，对长栋的求饶充耳不闻，仍旧闲聊着道：


    “老侯爷赏罚分明行事公正，大爷也继承了这一点，加之远哥儿在沈家念书，大爷对我沈家也是敬重。”


    长栋心中的恐惧一时爬至巅峰！


    他怎么忘了这一茬了！大爷最看重少爷小姐，若是影响了少爷的学业，大爷定要活剐了他！


    院子里其他下人也是大气不敢出。


    说起来，若是沈青鸾为着一句话就这么直接怒斥严惩他，难免显得小题大做有失身份，也会让镇远侯府的人觉得她为人严苛。


    可她这般状似闲谈地敲打，又点出君远要在沈氏念书这一事实，越发让人觉得沈氏如庞然大物不可亵渎，更显出她高高在上的威仪。


    长栋手脚不住地发软，眼看里头似乎没了声音，连忙带着哭腔哀求：


    “夫人饶命，小人知错了，日后再也不敢了，求夫人饶了奴才。”


    院子里一片静谧，只有喜鹊叽叽喳喳的叫声，求饶声凄惶绝望不绝于耳。


    沈青鸾不为所动，坐在镜子前任珠珠给她挽着头发。


    翠翠在妆奁里挑来拣去，半晌委委屈屈道：“夫人平日爱戴的就那么两根素银的簪子，奴婢实在可惜夫人的美貌。”


    沈青鸾侧目往她手中抓着的头面看去，漫不经心道：“不必可惜，就戴这副罢。”


    翠翠圆溜溜的眼睛里溢满不可思议，“夫人，您说真的？”


    沈青鸾含笑点头。


    她长相华美，浑身气质清越卓然，狭长的凤目微微上挑时自有一股睥睨天下的傲气。


    可此前为了求君鸿白的一分情爱，她却偏要低垂了眉眼，收敛了浑身风华去模仿杜文娘娇娇怯怯的模样，硬生生拗出别扭的姿态。


    为了那么个男人作践自己，她可真是蠢得令人发笑。


    君鸿白身边一介小厮就敢对她这个夫人无礼，也是她自作自受。


    沈青鸾一边任翠翠替她打扮，一边将妆奁里头两根素银簪子挑出来，“这两根簪子也别浪费，等杜绵绵敬茶时赏给她吧，主母赏赐，料她不会推辞。”


    主仆几个又说笑了一会，才袅袅婷婷地起身。


    出了屋子，长栋磕头告饶声音越发凄惨。


    沈青鸾只目不斜视从他身边路过，连多看一眼都不曾，翩然离去。


    正院里，杜绵绵和刘月娘早已等候在侧。


    刘月娘因着早就被沈青鸾安置在侯府，也就和君呈松那出闹剧擦肩而过。


    这会安安稳稳地坐在下座，见了沈青鸾入内，连忙起身给她行礼。


    杜绵绵被她撂在原地，看起来格外不知轻重。


    杜绵绵本就委屈，这会更是用满含泪水杜眼睛不住地去钩君鸿白。


    她是杜文娘的亲妹妹，跟她长得五分相似，今日故意投其所好模仿着杜文娘生前最爱做的打扮。


    细柳眉樱桃嘴，流云髻长缨簪，本该是个楚楚可怜的美人模样。


    可偏偏被君呈松扒了衣裳好一通羞辱，这会股作的柔弱也变成了难登大雅之堂的狼狈。


    君鸿白眼里哪还看得见她，自沈青鸾露面，双眼只全神贯注地盯在她身上。


    沈青鸾扶了刘月娘起身，裙摆旖旎如绿涛翻涌，好似天地灵气全舒灌注在她身上。


    她在座位上坐定，扭头去看杜绵绵，故作讶异道：


    “咦，杜姨娘怎么只胡乱穿了件不合身的衣裳就出门了？不是说杜家巨富，怎么连一件妥帖的衣衫都不给你置办？”


    杜绵绵脸上脸上的柔弱就像是被兜头泼了一盆冷水，被冲的干干净净。


    她怨恨地去瞪沈青鸾，这一看，却是瞬间无地自容。


    沈青鸾平日里装扮得简单素净，又惯爱低眉顺眼。


    看起来美却毫无灵气，只是个普通貌美的妇人而已。


    杜绵绵自问相貌虽不及她，可她浑身富贵浸养的金玉之气，和沈青鸾站到一处，无论如何应该是各有千秋才是。


    可今日，沈青鸾略施脂粉，带着高雅的发簪，慢条斯理地坐在上首。


    她那张华美至极的脸蛋和浑身雍容典雅的气度，比端庄精致的首饰更加夺目，耀眼得令杜绵绵一阵一阵眩晕。


    她没开口回答沈青鸾的话。


    好在沈青鸾也并没有要与她寒暄的意思，随意笑笑就准备吩咐下人准备姨娘礼。


    她给刘月娘的是一个普通的掐丝镂金手镯，成色普通，唯镯身处有朵朵牡丹细纹。


    杜绵绵不屑地撇嘴。


    沈家虽是世家，沈青鸾这一支却是清贫。


    往日看她打扮就上不得台面，没想到连送礼也这般寒酸。


    刘月娘恭敬地接下。


    轮到杜绵绵时，她双目圆溜溜地瞪着沈青鸾。


    哪怕早就做好心理准备，可看到翠翠递出两根素银簪子，她还是气得银牙咬紧。


    沈青鸾居然敢如此薄待她！


    眼珠一转，换了一副委委屈屈的模样。


    “我和月娘虽然是妾室，可也是两家女，不是那等贱妾。夫人给我素银簪子也就算了，怎么能给月娘这等粗陋的首饰，传出去不是要人笑话侯府主母小家子气？”


    她亲手从手上退下一个水头极好的玉镯，往刘月娘手上一套。


    “夫人设想不周，咱们也多体贴些。这个玉镯用的是上好的南玉，价值三百两，我将她送给你，算是补了夫人的失礼之处。”


    刘月娘闻言，也就没有推拒。


    玉镯套在她手上，晃得杜绵绵一阵眼酸。


    可她硬生生将那心疼忍住，故作大方一笑，“夫人，妾身自作主张，可也是为了侯府的颜面，夫人该不会怪罪吧。”


    沈青鸾对上她得意的眼神，嘴角缓缓漾开淡淡的笑。


    像是意有所料，又像是嘲讽讥诮。


    杜绵绵还没来得及深思，就听沈青鸾徐徐道：


    “此镯名为红妆牡丹镯，传曰开国皇后睡梦之中得见天神姒女，姒女喜皇后灵秀端庄，言行流心，特赐下手镯给她。


    而皇后醒来后，居然在枕边真的见到一枝雕有牡丹纹饰的手镯，自此爱不释手，更将其命名为红妆牡丹镯。所以本朝，常以此镯赠人，示以祝福之意。”


    这话说完，杜绵绵脸色精彩纷呈。


    她哪里想到这看起来一文不值的手镯居然有这么大的来头。


    “原来如此。”


    杜绵绵尴尬地笑着，恨不能化作一缕青烟当场消失。


    屋子里人人都怪异地看着她，刘月娘更是将她送的玉镯取下，拿了红妆牡丹镯戴在手上。


    “多谢夫人赏赐，妾身定然日日戴着，不辜负夫人的好意。”


    这一动作无异于朝杜绵绵兜头一巴掌，杜绵绵咬牙道：


    “夫人这镯子意头虽好，可到底朴素了些，我这玉镯是极为民贵的，月娘你带着也叫外人看的起咱们侯府。”


    话还没说完就被沈青鸾打断：“难怪你二十多岁还嫁不出去，原是有这么一副肤浅无知的毛病。女子最重的不是容貌和财富，而是德行和眼界。


    你自诩出身富贵，可那富贵跟你有一丝一毫的关系吗？趴在别人的身上挥霍，就自以为自己也有着翻手生财的本事，足见你鼠目寸光，心性浅薄。”


    她将杜绵绵一通好贬，又不紧不慢地冲着君鸿白道：“像这样的女子，平常的寒门农夫都是不会娶回家的，偏大爷品味独特，什么香的臭的都要沾一手。


    罢了，不过是个妾，多张嘴多个碗而已。杜姨娘，日后你就安生呆在寒西阁，少在侯府行走，以免累得大爷在外也颜面无光，说不得还要连累孩子们的名声。”


    杜绵绵紧咬嘴唇，气得浑身一振又一阵地颤抖。


    可恨的是，君鸿白闻言却并未站出来维护她，而是拧眉道又补了一刀：


    “青鸾出身不凡见识卓著，肯指点你是你的福气。你好生听着，日后休要再像今日这般伤风败俗。”


    见他眼底明明白白地流出嫌弃，杜绵绵飞快地意识到她是掰不断沈青鸾这个铁腕子了。


    连忙跪下请罪，直说下次再也不敢，又谢过沈青鸾的赏。


    说着将两支素银簪子插在头上，满脸悔恨柔弱地看着君鸿白。