江城之远外，一片山野之中，大雾弥漫，芦苇草荡，此时已是夜半三更，极其静谧。
潮湿水汽中伴随着一丝鹭草的泥土味，这时只见那半人高的芦苇荡上，有一中年男子站在一处小土坡处，见他左顾右盼，目光时不时的望向前方，很是焦急，不知在等待着什么。
轮月的光辉已被乌云遮挡，伸手不见五指，也看不清模样，那中年男子来回踱步，忽然，看他招手的举动，和有一些明显情绪的起伏，应是等的人，来了。
远方，芦苇草左右摇晃，无风自动，在夜幕下，只能大致看到若隐若现的一团黑影。
近处一瞧，笠帽蓑衣，全身湿漉漉，笠帽压的极低，只能瞧见鼻梁之下的面孔，看上去像是个撑船人？
中年男子眯着眼睛，嘴角浮出一丝微笑，道：“东西拿来了嘛？”
寂静了一会，那笠帽人也没说话，只是默默的从怀中拿出一份由油纸包裹的东西，不知其中为何物。
中年男子见此，目光精芒大盛，刚想伸手，手一碰触那油纸，却被一声冷哼，寒意刺骨，硬生生缩了回去。
“规矩我懂我懂，这是定金之后的又一份酬劳，专属于撑船人独一份。”
中年男子说着，从大袖中也掏出一份红檀木盒，不大不小，巴掌大。
两人一交一换，可拿到手里的东西，谁也并没有立马打开，鉴定真容，因为他们知道，那其实都是徒劳之举，大可不必。
“记住，你的次数可不多了，撑船人的规矩，你应该是懂的。”
声音阴冷低沉，听嗓音，是个男子？
还不待中年男子有所反应，伴随着一阵阴风刮过，待到定目一看，笠帽人已是不在原处，即便月光已穿透乌云，可以看清一些事物，极目远眺，方圆三里，芦苇荡无任何有人掠过的迹象。
“撑船人，撑船人，专门撑那所需之人，水上无影，水下无踪，倒也对。”
夜风下，中年男子摩挲着那已经撤去油纸，露出真面目的交易之物....
一卷黄羊皮，纸上内容，无从而知。
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钱家，一处精致的正房，屋内收拾得十分整洁，地面铺着青玉砖，摆放的挂件也是极多，汉白玉瓷，青花瓷器，琉璃芯等等，都是价值连城，金玉锦绣名贵之物。
其内，一魁梧青年正背靠在一椅子，翘着二郎腿，一手往自己嘴里抛豆子，懒散至极。
面前，则是那钱家家主，钱卫，
一个护卫，在家主面前如此作态，要是在平常的家族，这种极不合礼术的行为已是僭越，轻则棍杖伺候，重则以死效逸。
显而易见，在钱家，特别是在顾峥海与钱卫之间，毫无此说法。
可只要在钱家的不论护卫扈从还是丫鬟后膳房，亦是钱家子弟，都知道，钱卫老爷子，是个喜怒无常的主，上一秒可能还对某个人看上了眼，给予褒奖，可一下刻，谁都不敢保证，甚至是本人，能见到明早的太阳。
“那卢丰为倒是个废物，好端端的跑去西巷，还反而被人杀了，乱了我一手安排。”
钱卫的语气，看不出个轻重，明明字与字之间连贯在一起是懊恼的，可听上去，却很平淡，情绪的起伏不见丝毫，很难让人揣测其意。
“老爷子，上次武比输了，现今我可听说，商比也一直是那宁家占据上风，我看那文比也不用比了，干脆直接让给那宁家算了。”
顾峥海咧着嘴，似乎身为钱家之人的他，一点都不在乎这场江城评比。
“你小子，还有脸说，明明在武比上，你只要将尹舟打过，这场武比注定拿下，还需那卢丰为？就知道在这里戳脊梁骨。”
“老爷子，嘴上功夫你也不少，而且我可要纠正一点，那尹舟的刀，我当时挡不住，可那卢丰为也挡不住。”
“哦....当时？”
顾峥海翘着个二郎腿，看着那正对自己笑眯眯的钱卫，“你看我现在无大碍，不就已经猜想到了几分，没错，我已步入臻境....”
“半步。”
钱卫哈哈一笑，“那你小子，现在岂不是灵境大成的臻境？”。
听此，顾峥海立马摆了摆手，散漫道：“还不算臻境，比之那杀死卢丰为的家伙，我可还有些许差距。”
“老爷，黄贾大掌柜求见。”
这时，从屋外传来下人禀告的声音。
那钱卫一听，浑浊的眼瞳都明亮了不少般。
“进来进来....”
顾峥海见到这一幕，原本想就此离开的他，都不禁对此好奇了起来，究竟是什么东西，居然让这老东西如此。
那是一个披着马褂，穿金戴银的中年男子，红光满面，正是钱家最大的掌柜，掌管着钱家最重要的丝绸生意，黄贾。
黄贾刚进来，钱卫那始终不露出笑容的面容上，终是有了明显的欣喜，微笑道：“黄贾，可是成了？”
那黄贾打了个稽首，刚想回应时，眼神瞟到了那一旁坐姿不雅的顾峥海，一顿，似是有迟疑。
“无妨无妨，顾峥海乃自己人。”
钱卫常年混迹商场，当然一眼便看出了那黄贾的顾虑，平时黄贾都不会对顾峥海有一丝丝的防备，可能他都意识到了，这件东西的重中之重。
黄贾这才暗松一口气，然后又对那顾峥海的方向，作揖，表达歉意，道：“对不住，顾兄，实在是这件东西，实在是让我拿在手上，心神不宁。”
见活了大半辈子的两人，居都持此态度，这倒让顾峥海的兴趣，愈发浓郁。
只见那黄贾拿出了一个东西，倒也常见，是一张裹卷起来的契纸，这种纸专门供商人之间的买卖交易，经常能看到之物，倒也算不得稀奇。
不过顾峥海见那钱卫居然一脸如获至宝的摊开在手心之中，打趣道：“怎么，老爷子，一份白纸黑字而已，难不成上面比你小娇妾那白花花的胸脯还要养眼？”
听着如此打趣自己，钱卫不恼，反而大笑，抖了抖手中的契纸。
“这可比那看了不知多少的胸脯，还要惹人喜爱啊。”
说着就递给那魁梧男子。
顾峥海接过，余光看了看那纸上的内容，几息之后，又细细打量，望向钱卫，一脸深有意味的笑道：“一份关乎长孙家存亡的契纸，分量极重啊，老爷子还真可手段通天，这次商比想必凭这张纸，拿下那宁家，信手拈来？”
“呵，岂止是商...”
钱卫那沧桑的脸上，露出一抹似笑非笑的面容。
“对了，查出是谁杀了阳儿吗？”
“噢，终于知道你儿子死了？之前不是已经得知，那尸体最后都是从林氏武馆抬出来的。”
“武比即已输，已经过去了，更何况只是一个没用的废物，整天迷恋女色贪玩享乐，我现在只想知道手刃我阳儿之人，到底是谁....”
说到此处，钱卫一顿，看着那契纸，一字一句的，缓缓道：“杀人偿命，天经地义，不是嘛？”
“老爷，其实对于此事，在下了解几分，具安排那林家的细作当日传来的风声，杀那阳小公子的人，听说乃一少女.....”
“名叫，余灵儿。”
黄贾拱手，从袖中拿出一纸筏。
一旁的顾峥海已是知晓接下来的事情，自己并不多大感兴趣，只是临走之时，他余角目光，看到了钱卫手上的纸筏内容，大致瞟到了几个人名，应是关乎那少女的，只不过他当时并未太过留意。
江城此时已经处于一种商贸的风暴之下，商货的流转，钱币的辗转都在时间之内滚动不止，利益驱使，风气已成。
当中，宁家所获取颇多，凭靠大理青婂丝布，已有超越其他各家的趋势，但也就在这时，钱家和长孙家各发布的一条告示，不仅让整个江城当局人所震惊，也让从水冕城赶来的花千月，身为布局之人，这场三大比的主导者感到讶异。
这，钱家居然有如此能耐？
也就是这告示的发布，商比原本的天枰首次发生了倾斜，这是让很多人都不曾想到的。
“我钱家今日公布，长孙家所经营的盐铁经营份额，全权归属于钱家之主钱卫，有知府苏坤下达的文告和批属，也是多谢长孙家的厚爱。”
这是当日发布公告时，所贴告示钱家之人所说之话。
也是在不久之后，所有人会以为长孙家会出来表明立场，毕竟现在的商比，长孙家能排上的号，且还隐隐跟在宁家后头的局势，正是靠这盐铁的贩卖。
毕竟，千万百姓所平日生活，盐，就为必有之一，铁可能都是一些家境稍好的人家前去使用，还有一小部分人连盐可能都是一月用一小袋，吃不了多少，但仅仅只针对一小部分人，而已。
长孙家后来所发表的声明，却是让很多人大跌眼镜，看不透，想不透。
“我长孙家，经营盐铁多年，已是有所力不从心，今后我长孙家将主以酿酒为生财之道，更是会在江城中，将中州那边的青酒引进，并且发扬光大，到时还请各位父老乡亲多多捧场.....”
话语中，简单明了，长孙家已与盐铁彻底划分界限，而且也从之中，并未任何提及钱家所提及的转让之事，其实，变相的也是默许此事。
至此，江城的格局再次发生了大变。
原本依靠丝绸，布料大卖而财源滚滚的宁家，虽钱家所行之事，并未造成任何影响，但是当钱家获得了江城一半的盐铁经营权时。
就像原本不小的湖泊，被另辟凿开了一条河道，引进了另一条河流，源源不断，直到二者为一体。
钱家现今还看不出什么，可时间一长，那底蕴便会滋润，渐渐壮大。
常人，柴米油盐，样样不缺，已是富人，而盐更是每日每家每户最为平常买卖之物。
可能连他们都不会注意到这类吃食之物，是谁所持有，可能是谁都无所谓，毕竟只是随手之物，对于他们，影响不了什么。
宁家。
内府。
一处厅房处，此时这里正坐着三人，正是那宁哲源、宁恒和宁翰学。
“大哥，这样看来可能这次商比，钱家必得头筹啊。”
宁翰学手上拿了一把书扇，敲了敲脑袋，一脸头疼。
“是啊，大哥，那钱家不知用了什么办法，居然可以获得长孙家的盐铁经营，那可是他们的命脉啊。”
一向玩笑相向的宁恒，此时都是一脸苦恼之色。
宁哲源看了手中的账单许久，深深叹了一口气，道：“根据每个门房掌柜的演算，不出三天，钱家的盈收入总量便会大幅度上升，看来这场商比，我们应是输了。”
“且是没有任何余地。”
“看来，只好把希望放在下一场文比了，大哥，刚刚飞鸽传书，上面又来指示了。”
说到此处，宁翰学那一身书生气，似乎都消散了不少。
“如何？”
“祖家让我们势必拿下这场评比大选，成为江城第一大家，这是一步定胜手。”
棋盘之中，黑白子相间，定胜之手，一步解百步，可定乾坤。
“看来，真的要变天了.....”
林氏武馆。
知晓钱家消息的众人，气氛已有点凝重。
“只能把希望寄托在文比上了。”
林全坐在高椅上，看着手中刚刚才拿到的消息，而那上面写的正是钱家获得长孙家盐铁经营的相关内容。
满脸忧愁，因为在这三大比中，最不可控的便是文比了，因为文比要比的方式太多，书、诗、论、赋还是儒家学说，亦是《诗经》、《礼记》等等。
这场都可算是文比，就连他这个武人都懂得学无止境的道理，那到时能决定江城这些大家族命运走向的，最后一次文比，又是如何，怕是想不出来，也不敢想。
院落，余尘和余灵儿共坐在石椅之上，余尘斟了口茶，看着余灵儿，说道。
“灵儿，如何，你早期也算是跟哥学过一些功夫的，有底子在身，想不想去那专收天下女子的寒水宫？”
不再是小煤炭的称呼，余灵儿何等七窍玲珑心，自然懂得余尘话意，然后抬头看天想了一会，纤细五指搓了搓茶叶，往余尘手中的茶杯撒去。
一会，余灵儿抬起她那双灵性的目光，看向余尘，认真的道：“哥，你是不要小煤炭了嘛？”
余尘一愣，似乎没想到余灵儿会说出这番话，大手摸了摸余灵儿的头，微笑道：“哥怎么会不要小煤炭了呢，小煤炭不想去那门派，对武道一途也不感兴趣，那就跟在哥身边，咱就不去，不稀罕。”
余灵儿听此，猛地点了点，这时眼眶也是露出了泪光，扑到了余尘的怀中，抽泣声极大。
“哥，小煤炭是不是又杀了无辜之人了，其实小煤炭也不想的，小煤炭也不想的啊！”
余尘看着怀中的余灵儿，手中之拳不自觉的握了起来，青筋裸露。
“没事，小煤炭你难道忘了，哥在桃龙镇给你讲的道理了？小煤炭所杀之人到目前为止，都是该杀之人，无恶不作，凶煞狂徒之辈，没有什么无辜不无辜的。”
“真的嘛？”
余灵儿抬起她那张被泪水哭的花脸，惹人犹怜。
余尘抬起一手，稍稍擦去余灵儿的泪水，开玩笑的神色，道：“当然，而且以后哥会变得更厉害，到时其实也没人能欺负得了咱小煤炭了....”
“真的？哥，以后会陪在小煤炭身边，打倒那些想欺负小煤炭的恶人嘛？”
“那当然，哥的厉害，你也是不知道，有哥在，谁敢碰咱小煤炭一根头发丝，我都让他死的不能再死，生活不能自理那种。”
余灵儿看着眼前张牙舞爪的余尘，噗嗤一笑，伤心也褪去了几分。
喜笑颜开，如若绽放的花骨朵儿。
这时，外面传来一道爽郎的声音，带着几分焦愁，“余弟，大事不妙啊！”
听闻，余灵儿以极快的速度，理了理自己的秀发，拍了拍那圆润的脸，一抹一擦，再正坐姿态，变换之快，几息之间，让一旁的余尘都是膛目结舌。
“林大哥，见你行色匆匆，发生了什么大事？”
林穆一进院落，便就喘着粗气，扫了一眼石桌上的茶壶，不管三七二十一，就咕咕的喝了起来。
喝完，抹了抹嘴，舔了舔嘴唇，就有几片茶叶顺着滑入肚中。
余尘见此，嘴巴抽了抽，笑容都是僵硬了几分....
喝茶不是这样喝的，喝水也不是这样吃的。
林穆回味了一下，还发现，这茶水挺好喝，不涩也没有一股茶叶子的味道，一丝甘甜，跟以前在爹那里喝的不一样。
当然，这些想法也是在林穆的心中一笔带过般，想过就罢，不会深究，现在他心中还在被另一件大事占据。
“余弟，你还不知道嘛，今早那钱家居然放话，已将那长孙家的盐铁经营拿在了手中啊，那长孙家后来有所声明，但完全就是默认了此事啊。”
余尘拿起茶壶倒了倒，已然无水，只有几片茶叶。
一脸心痛不已。
这可是我花重还从那花千月托关系，从水冕城运来的碧螺茶叶啊。
“那可真是大事，盐铁这本来是官府所掌控，毕竟这块是很吸金的，在江城，这一半的经营权放给长孙家，我是没想到的，想不到而今又被那钱家夺了去。”
余尘望了眼那黑洞洞的茶嘴口，又道：“江城百万户人，千万百姓，不说一年大月的，怕是几天所带来的利润，便是一个极为恐怖的利润收入。”
“那宁家这场本来十拿九稳的商比，岂不是？”
“对啊，上次你我，宁小姐也是看到了，原本依靠青婂布的宁家便能拔得评比头筹，从而后面的文比也不用比试了，这江城大家必是宁家的，可而今，反而要看那所谓的文比了.....”
“唉，真是晦气，这钱家瞎整这一出。”
林穆气不过，一拳就砸在那石桌上，顿时裂痕满布。
余尘一阵哈哈，缓缓收回了放在石桌下的左手，要不是刚刚余尘眼疾手快，恐怕，就那林穆的一拳，这石桌便已四分五裂了。
“这文比，我一个糙老爷们也不懂，那些文字浓墨的，到时也出不了什么力，唉，想想就气。”
余尘眼皮子极跳，深怕那林穆又要出手，立马便转换话锋，道：“林大哥，也不要如此消愁，我可听说宁家在文比上也是有所准备的，听说可有儒学大家黎青出面，听说此人学识底蕴深厚，见识极广，以儒入武道，可是大名鼎鼎的。”
“以儒入武道，那此人到底是会文还是会武，余弟，你也是知道的，我林穆也就在拳法上有所心得，其他的，其实都不怎么涉猎。”
林穆摸了摸脑袋，一脸傻笑。
“诶，林大哥这你就不懂了吧，小弟也是最近从书上看到的一个说法，这已儒入武道啊，就跟文武兼修一个道理....”
说着，余尘便要在此事情上，‘大做文章’，一副不把书上的道理全搬下来，不罢休的模样。
一旁的余灵儿见此，无聊的撅了撅嘴，拍了拍自己扁平的肚腹...
该去吃东西了，上次去的春满楼，这次该去哪里呢？
嗯，就去那里好了，秋墨楼。
听说那里，可好玩了呢。