夏末秋初，赵家正式下聘，正日子定在了九月初八，黄历上说——宜嫁娶、宜出行，总之诸事皆宜，更重要的是，从明州到徽州要走水路接亲，若是再推迟到隆冬，怕江水封冻，不宜行船，婚期赶早不赶晚。


    慕欢还记得，赵家的聘礼十分的讲究，既贵重体面又不庸俗，比如聘礼必备的聘雁，赵家命能工巧匠定制了一对鸽血红玉雁；


    还有必备的金银玉器，别人家都以钗环首饰为主，赵家就极有排场的抬了一堆金银器皿出来，看聘礼单子上一水的玉质胭脂盒、玉盏子、玉杯玉碟，最宝贵的是一套珍宝文房四宝，青玉为洗、银为笔管、洒金宣纸、堆叠珍珠的砚；


    聘礼中的首饰也颇有心思，全是珍珠穿的项链，每一颗都大小相同，能挂在脖子上好几圈，取意长长久久；


    以四季花卉为型的绢花共有六套，每套六种样式，取意六六大顺；


    除此外的钗环戒指、镯子都是四或八为数，取意四平八稳；


    还有锦帛布匹，有几种颜色明州府都几个人没见过，其中一种说是从波斯带回来的，唤作波斯蓝，上面还有一对花样别致的瓷瓶，听闻也是那里的手工艺人做的；


    还有一种料子，如同纱线捻成的，极为梦幻，是海外带过来的，唤作蕾丝，那里的女人用来做裙子用。


    赵家父子亲自来接亲，当年的赵明廷，虽是商贾人家的公子，却是个萧萧肃肃、清举文雅的模样，不愧是祖上读过书的人家。


    说起话来也是和颜寡语的人，与大姐姐像是一样的脾气性格。


    虽商贾之家没什么体面，可大姐姐总算是风光的嫁出去了，登船挥别虽难过，可也了却母亲一桩心事。


    “娘亲，慕礼去送嫁最快得两三个月才能回来吧？”慕欢一边做些针线一边问道，天气也凉了下来，她在外面罩了层水碧色披风。


    慕欢不知道为什么母亲让慕礼去送嫁而不是自己，按年岁来算她更沉稳些。


    “是啊，路途遥远，你大姐姐也不能归宁，留着慕礼陪她日子多些，她也不那么想家”，佟夫人稍作静默又道：“还有，我也有私心，礼儿还没有定亲事，徽州有你几个舅父在，若有姻缘，也是个好机会。”


    “慕礼可知道？”


    “还敢叫她知道，也不知道她是没动婚还是年纪小”，佟夫人落了手里的棋，“我只嘱咐了你大姐姐，若她在亲友内眷里走动时带上她去，我对礼儿不求别的，只求一个脾性好的夫君，能软和她的脾性，若是碰见个炮仗，两人一点就窜！”


    慕欢听佟夫人说话笑的肚子疼，她突然想起一句玩笑话，‘老实和尚敲木鱼，点一下念一句’。


    “欢儿，母亲和秦夫人打算过些日子送芝兰进京，说来也巧，秦夫人的亲戚里不是有个侯府娘子，也有个女儿，因为是家中独女，没有姊妹陪伴迟迟不肯习礼仪，便想着选两个伴读，想带着你去。”


    母亲的话倒是奇怪，慕欢住了手里的活计，“怕是想给芝兰寻婆家吧？”


    慕欢到底聪慧些，佟夫人点了下头，“那位侯府娘子相中芝兰了，可能要聘她做儿媳，又多年未见，寻思借此机会相看一番。”


    “侯府相中芝兰，难不成肖老爷要升官了？”


    “是啊，打听到了消息，说是坐实了明年擢明州知州”，慕欢又猜中。


    “哦？那刘知州？”慕欢问道。


    “尚不知内情，官场本就波诡云谲，谁又知道呢。”佟夫人心里暗想，若是任上满了迁了，平调了也罢，若是被参了，贬了，前路晦暗。


    世人都晓得富贵好，可富贵不都是险中求来的，嫁的平庸的夫君虽日子平淡，可也一辈子安心，佟夫人打量着慕欢心里暗暗地想。


    “她府上入京那我去做什么？”慕欢又开始低头做活儿，“让秦夫人带着芝兰以串亲戚的名义去不就完了。”


    “京中放榜了，肖彦松虽未高中三甲，可榜上第六名足以为他谋个好前途。”


    在佟夫人的沉默里，慕欢拿针的手渐渐的颤抖起来，唇紧闭着，又似口中紧咬着牙一般。


    看来他还是择了高家姑娘，舍弃了自己，这结果她像是早就知道，却非等今天才肯认命，她不恨，谁人不是身不由己。


    “那带着我去是想也给我寻个婆家？”慕欢声音淡淡的。


    佟夫人看慕欢眼里噙着的泪，心里也不是滋味，可她也不能为了让慕欢死心，就把秦夫人那些难听的话说给她听，权当做没有缘分吧。


    “我去！我一定得去！”慕欢忍回了泪，一滴都没掉出来，“我不去倒像是认定了肖彦松！”


    她又突然哼笑了一声，表情淡淡的道：“我答应肖彦松等他一个夏天，也没有食言。”


    虽是女儿在这世上除了嫁人别无他法，千家万家的父母都在筹谋一桩亲事，可佟夫人是极看重慕欢的，她的品貌、才学、性情，从不想折损了她那份骨气，不愿她终成世俗之中自轻自贱了的女子。


    但又如何能救得了她？她常跟慕和说一句话‘这世道，女人向来救不了女人。’


    “母亲，你别为我担忧”，慕欢看着佟夫人眼里的挣扎与绝望，她停了手里的针，“可还记得您最爱的那句诗？”


    “我若此生难得顺遂，我就学闻溪学堂的顾先生那样，侍奉母亲百年后，等房子被城西那小子收走，就去观里、庙里租借个房子，每日读读书、参参禅、笔墨赋闲。”


    “欢儿，母亲虽万事依你，可此去京中若真的有姻缘，断断不要错过才好。”


    听她生了不嫁的心思，佟夫人着实担心。


    千万别在肖彦松这里挫了锐气就心灰意冷了，天涯何处无芳草。


    慕欢笑着点了点头，她才十五岁啊，望望她的人生，怎么也想不出要青灯为伴。


    深秋，天彻底冷下来，慕和出嫁后半月有余，慕欢与肖家母女北上入京，至此之时，母亲身边只有一个慕宜陪着。


    在马车上，慕欢握紧了傲雪梅花图的手帕，那是母亲为她绣的，临别赠与她，似如诉如泣的说着那句母亲最爱的诗——零落成泥碾作尘，只有香如故。


    她这一生真得就只能如花零落被碾为尘了吗？她甘心吗？