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    菲洛斯星球，埃克斯吉诺公司总部。


    “【老夫乃‘索利安’，尔等凡人理应跪拜供奉。】”


    “……”


    听到那团“植物”讲话之后，诺曼底地面小队成员整齐划一地低头去看自己的万用工具，发现没问题之后面面相觑。


    “老夫？”这是一脸莫名的阿什丽。


    “凡人？”莉亚拉有些不满。


    “跪拜？”格朗特一副想要动手的表情。


    “供奉？”塔莉……看不到表情。


    “这很合理，薛帕德，”盖拉斯转头：“换我是桀斯，也要干掉这么说话的家伙。”


    “不，对桀斯来说，使用古老语言和刻板语法构不成攻击的理由，”萨诺斯看向席亚娜：“你现在可以把事情的原委说说看了。”


    “稍等，我得先把‘供奉’准备好。”席亚娜点点头，抬起手上的通话器说了些什么，然后便有几名工作人员推着装有维刃笼子的平板车走了过来。


    随着距离接近，笼中的维刃越发暴躁不安，把笼子撞得咣咣响，最终，在车子停下，笼门打开之后，仿佛利箭一般噌地窜出，转身就跑。


    唰唰——


    几道藤蔓从遍布大厅的“绿色蛛网”上以迅雷不及掩耳的速度探出，精准地捉到了那头维刃，并无视它惊恐夹杂恐吓的咆哮，将其卷进了大厅正中的绿色球体里面。


    维刃被球体包裹的同时，吼声瞬间停止，取而代之的是几下轻微的“咔嚓”，而后再也没有动静传出。


    阿什丽唰地举枪瞄准那个球体：“你们一直在和这种危险生物共处一室？”


    “别担心，祂不吃智慧生物，这也是方丹那帮人在这里生活了这么久也没把祂唤醒的缘故。”席亚娜说道。


    “到底是谁派你来的？”莉亚拉问道。


    “公司高层，但具体是哪位就不清楚了，或许是你母亲？”席亚娜答道。


    “不可能，她只对异能应用感兴趣，对生物学一窍不通，关于这个‘索利安’，你知道多少？”莉亚拉追问。


    “除了祂已经存在了几十甚至上百万年之外，我们知道的不多，因为祂不太喜欢同我们交流，刚才的那句话其实是近似自动答录机的应对，收取‘供奉’前只会这么一句。”席亚娜答道。


    “【哦，此地竟有新客至，待老夫一观。】”便在这时，巨大绿色球体似乎“消化”掉了那头维刃，再次开口说道。


    “祂要怎么观……呃。”


    莉亚拉话到一半，便看到绿色球体上突兀地出现了一只眼睛。


    并非是常规意义上的眼睛，而是一只完全由藤蔓互相纠缠组合，看起来有些失真的眼状图形。


    虽然只是一个假眼，但它却能转动着将在场的精英小队逐一注视一遍，期间甚至还眨了两下。


    “【螳螂、亚古兽、穿山甲……走兽竟有如此之多开启灵智，】”最终，“索利安”将“目光”停在萨诺斯身上：“【汝可以问了，凡人。】”


    “那么……”萨诺斯顿了顿：“你有没有见过【林好】？”


    索利安对这个问题听而不闻。


    ————


    片刻后，埃克斯吉诺公司大楼地底。


    和被多处改装成符合“现代人”的摩天大楼不同，地底设施基本还是“古代人”普洛仙的风格，所有的建筑基本由大块的矩形模块组成，大致拼接成了一个宽阔水道和两旁维修通道的模样。


    此时，萨诺斯带领的小队正在其中一侧前行，只不过由于年代久远，许多地段都已经坍塌，得多方绕路才能前进。


    “真亏你能和那个满口古文的‘植物球’聊那么久，指挥官，”阿什丽一边在前面开路一边说道：“我光是听到那些古怪的代称就要疯了，还有莫名其妙的倒装和语气词。”


    “只是略懂。”萨诺斯一边观察周围的环境一边答道。


    “所以我们来普洛仙下水道干啥？”格朗特举着霰弹枪跟在后面：“你们刚才的对话我一句都没听。”


    “这不是‘下水道’，是普洛仙修建的地下灌溉运河，用来给遍布整颗星球的温室或农田提供灌溉的。”莉亚拉纠正道。


    “这种潮湿环境对奎利人的健康太不利了！”塔莉抱怨。


    “你可以不来。”


    “我偏要来！”


    “这处遗迹的下方被收割者安装了发信器，”萨诺斯无视两个外星少女吵嘴，对格朗特解释道：“当检测到‘古代文明’重新出现后，就会向留在银河系的，听从收割者命令的机械种族下达攻击的指令。”


    “桀斯。”盖拉斯嗤了一声。


    “不，这还是很奇怪吧，为什么一个……‘藤蔓球’会被当成‘古代文明’？”阿什丽问道。


    “因为‘索利安’不是我们看到的那个‘藤蔓球’，而是整个星球藤蔓的集合体——至少据祂所说是如此，而随着时间推移，被祂控制的藤蔓会越来越多，不过现在的规模显然已经达到了收割者留下的报警标准。”萨诺斯解释道。


    “唔……这太复杂了，你只要说去哪里，杀什么就行。”格朗特左顾右盼。


    “简单来说，”萨诺斯看了看克洛根人迷茫的表情：“我们顺着地下运河的维修通道走，找到发信器之后摧毁它，并且——”


    呯！


    萨诺斯骤然抬手，击倒了前方遗迹掩体后面忽然冒出来试图开枪的一架桀斯：“清理掉沿途的桀斯守卫。”


    下个瞬间，原本埋伏在前方通道废墟里的，数量大约二三十的桀斯纷纷冒头，对这边开火。


    萨诺斯眼疾手快地把莉亚拉和塔莉拽到掩体后面，而阿什丽已经先一步开始同桀斯交火了。


    “呵……”盖拉斯熟练地就近找到另一处掩体并架起枪：“看来它们对以目前的兵力攻下埃克斯吉诺和那个古怪的植物没有信心，还需要发信器开着，呼叫更多增援。”


    “桀斯要做的，就是我们要阻止的。”萨诺斯探头打爆另外一架快速接近，似乎打算近战的桀斯。


    “我喜欢这个！”格朗特身上蓝光一闪，身形化作一阵虚影，直接冲了出去：“干掉它们！”