而远在千里之外，一座有着几十个房间的庞大宅邸中，弗罗的祭司梅蜜正伸长了手臂，将手指撮着的一缕香料撒入由辉石粉末加热的铜香船，然后探过身体，深深地嗅吸着自炉中升腾而起的，气味馥郁的蓟色烟雾。而她身边的潘妮睁大了眼睛，好奇而专注地追寻着她的一举一动，她觉得这个弗罗的祭司既神秘，又漂亮，充满着即便是个女人也不得不为之折服的魅力，她完全地被梅蜜吸引住了。


    “来闻闻它，”梅蜜习惯性地以那种甜蜜沙哑的声音呼唤到：“潘妮，这可是很难得的。”


    潘妮小心翼翼地翘起鼻子嗅了嗅，她闻到了胡椒、红醋栗、蜂蜜的气味，还有其他一些她无法辨识或是不知道该如何形容的气味——她和伯德温尽情地欢乐后她能在他身上嗅到的那种气味，但要更加浓郁、淫*靡，它们就像针那样直接刺入了她的鼻子，她失礼地打了个喷嚏，还摇了摇头，当她发现自己干了些什么后，她脸上的层层厚粉几乎无法掩盖得住厚重的红晕。


    弗罗的祭司宽容地笑了，“它能让你变得更美。”她说，一边拿起一面很小的银镜，潘妮在银镜中看到了自己的眼睛——它太小了，只能容纳面孔的一部分，贵妇人与弗罗的祭司们将它悬挂在腰带上，既是装饰又能随时查看自己的妆容——曾经的纺纱姑娘从未看到过那么动人的一双眼睛（虽然视线模糊），黑色的瞳孔放大到了正常尺寸的三倍，平平无奇的茶色虹膜缩窄成金褐色的细圈，眼中充盈着泪水，倒映着漂移不定的烛光……她眨了眨眼睛，镜子中的眼睛也跟着眨了眨。


    “一份没药，三份乳香，半份颠茄，一份硝酸，一份铜，”梅蜜歌唱般地低吟：“价格昂贵，但物有所值，每个看到这双眼睛的男人都会无法自拔地爱上它的主人。”


    “这是……魔法，还是神术？”潘妮问。


    “只是药物而已，”梅蜜又往香船里面加了一点香料，“来吧，再多闻闻——它的效用还很多呢——潘妮，你会喜欢它的。”


    潘妮依照她的话去做了。


    烟雾散发出的气味奇异而古怪，说实话潘妮一点儿也不喜欢这股味儿，也不习惯，但她这几天确实从梅蜜那儿得到了不少好处，她的皮肤变得白皙细腻，嘴唇变得嫣红而浑身燥热——梅蜜说这是身体开始二次生长的征兆，她信任这个弗罗的牧师，而且，其他的贵妇人，男爵夫人，子爵妇人甚至伯爵夫人也都在这么做，看看，在这个温暖奢侈的房间里，只搭着一件宽松的丝袍的美貌妇人不是比比皆是吗？


    她们在这儿纵情欢乐，跳舞，唱歌，无节制地饮酒，品尝蜜糖，说着一些只能够在女子与女子之间流传的有关于男性的笑话。


    潘妮又吸了两口，在吸入足够多的烟雾之后，她觉得它似乎并不像她一开始以为的那样奇特刺鼻，相反的，它的气味如此地芬芳诱人，她咯咯地笑了起来，她想起了伯德温，想起了他们的小屋，又黑又小的泥棚，他们养的猪和他们睡在一起，臭烘烘的热量从猪和伯德温的身上辐射出来，让她觉得安心快乐——她的精神先于肉体溃败，而身体也很快随着精神的放松而松弛，她沉甸甸地倾倒在梅蜜身上，梅蜜抓住她的手臂，把她推到一边。


    弗罗的祭司将最后一点香料撒入铜香船，然后在它生出更多的烟雾前转过头去：“潘妮，你要按摩吗？”她轻声问：“我觉得你需要一次痛痛快快的享乐。”


    潘妮含糊不清地唔了一声，梅蜜耸了耸肩，站了起来，她摇晃铜铃，一个只穿着一条丝绸裤子的俊美少年推开门走了进来，他在潘妮身边跪下时梅蜜踮着脚尖，安安静静地走了出去。


    梅蜜径直穿过走廊，在一个交叉口转向左侧横廊，她在那一扇扇看似并无不同的雕花木门上寻找，在雕刻着一蓬曼陀罗与茴香花的门前停住，她尊敬地叩响了精致的门环，门自行打开了，然后在梅蜜的身后关闭。


    男爵夫人斜倚在床上，房间里好像只有她一个人，但梅蜜知道男爵夫人并不是一个施法者，她刚才或许正在忙于用自己的身体招待一个法师，一想到这个，梅蜜的鼻子就不由自主地隐隐作痛——还在尖颚港的时候，她和一个半食人魔，半身人、人类临时组合起来的盗贼团伙合谋起来企图抢掠一个陌生而富有的旅客，谁都没想到的是他居然是一个施法者，他杀死了梅蜜的同谋，敲断了梅蜜的鼻子。


    梅蜜用祈祷来的神术治好了自己的鼻子，但从那以后，她只要一见到施法者鼻子就会痛，而且她总觉得它有点歪。


    “我们的潘妮小甜心怎么样了？”男爵夫人问。


    “正做着一个好梦呢。”梅蜜说，投入铜香船里的香料除了她说出的那些以外，还有着被人们称之为魔鬼手指的菌类经炮制后制成的药粉，据说只要使用得当，它能令得一个最为虔诚的白袍堕落——梅蜜只听说过这个，使用还是第一次，它的效用并不像吟游诗人所说的那样显著直接，弗罗的祭司想，为了取信潘妮，她也吸入了加有魔鬼手指的烟雾，它似乎并不那么难以摆脱——或许这正是它最为危险的地方。


    不过有一点梅蜜还是能确认的，那就是这种药粉确实十分昂贵，它论克买卖，价格虽然时有浮动但都不会低于一千枚金币——如果有施法者急需，这个价格还会翻上一番或更多。


    潘妮曾和梅蜜说过，她曾经送给了男爵夫人五千枚金币，这是一大笔钱，问题是，单单就今天的魔鬼手指药粉而言，男爵夫人就做了一笔亏本买卖。


    弗罗的祭司竭力将自己的疑问按捺与隐藏起来，男爵夫人虽然只是个男爵夫人，但她是这个安乐窝的主人，她的裙摆与身后可能隐藏着不下一打动动手指就能让梅蜜从此消失的无影无踪的男人——她恭谨地弯下颈脖，听候吩咐。


    ***


    巫妖在晒太阳，对以一个曾由负能量主导与支持的不死者来说，这不比伯德温在敌人的刀剑獠牙下赤身裸体的沐浴更轻松些——即便他知道阳光对他现在的身体有益。


    他打开自己的法术书，试图依靠着记忆法术来忘记这种难以言喻的不适感，但随即他就听到了敲门声。


    来人正是雷霆堡的领主，伯德温爵爷的骑士中的一个，他见到法师后立刻以手按肩，行了一个简单快捷的战时礼，他的链甲、武器因为这个动作而夸嚓作响。


    “尊敬的法师克瑞玛尔，”他说：“爵爷请我代为转达他的歉意——他必须尽快见到您，事情紧急，非常重要。”


    “当然，”巫妖将法术书收进怀里：“不过我能问问是什么事吗？”别告诉又有个什么人被蛇或魔宠咬了，他没有那么多的血可以免费提供！


    “盗贼葛兰，”骑士一边退后，为法师让出通道，一边说：“您还记得这个名字吗？”