李兆番是去岛国寻找银矿。
朝廷调动松江府和两广的水军，出动三十几艘大船，上百只小船，靡费巨大。
收支是否相互抵押？
严成锦一直吹嘘岛国有金山和银山，谁也不知道真假。
李东阳回过头来，忙问道：“何时到京城，疏奏给本官看看。”
刘健和谢迁虽不喜严成锦，此刻，却探过头来。
这乃是一封简报，只有寥寥几字：臣李兆番率军归京，三日内抵达京城。
“没报白银之事，莫非空手而归？”谢迁看向刘健。
刘健道：“先禀报陛下吧！”
片刻后，奉天殿。
弘治皇帝翻开李兆番的疏奏，略略有些失望，竟未提岛国白银之事。
“户部，李兆番率军出海，花去多少靡费？”
都一年多了，韩文还是记得清清楚楚：“兵备加上大船，还有军粮等，若折算成白银，应当是九百五十万两有余。”
九百五十万两，并非是一次性支给。
诸如大船和兵器，就是历年来囤积的，但也要换算成银子。
李东阳微微皱着眉头，兆番要回一千万两白银，才能收支相抵。
刘健捋着胡须，担忧地道：“只怕会折本啊！”
李兆先三次从满加剌运回银矿，皆不超五百万两。
岛国的白银数目，还能超满加剌国不成？
韩文几人颔首，表示赞同。
严成锦却道：“不知李兆番为何未提及，但据寿宁侯所言，岛国的银矿远超满加剌国。
臣以为，应当先要考虑白银贬值一事。”
若李兆番带回大量白银，会迅速让白银的价值大跌。
韩文眉头一挑，“严大人，有多少白银还未知，却要商议银价贬值，也太早了吧？”
朝廷流通白银，是通过给百官发俸禄和采办。
百官再拿白银去交易买商货，市场中的白银变多，商货就会贬值。
严成锦却道：“不早，若真运回大量白银，韩大人当如何？”
韩文不敢跟严成锦硬刚，这小子的嘴就像开过光，一说一个准。
万一，李兆番真把白银运回来了呢。
这一回，百官站严成锦一边。
国库充盈，没准可以给他们提一提俸禄，比之士绅的家财，他们的俸禄太低了。
弘治皇帝眸中露出思索的光芒：“严卿家以为，如何掌控白银的价值？”
“此时，应当提高弘治商号的存银利息。”
利息一提高，存银子能赚钱，士绅和百姓就会把白银，存入商号。
朝廷就能控制坊间白银流通的数量。
弘治商号，等同大明版的中央银行。
“万一没有白银流入，岂不亏本？且等李兆番先运回也不迟。”韩文道。
弘治皇帝觉得有理，“依韩卿家所言，三日后，朕亲自去通州迎李兆番。”
李东阳心头咯噔一下，原本是好事，可如今却宛如泰山压在心头，压力巨大。
………
京城，通州。
来往京城的大船，都会从通州的潮白河经过。
张鹤龄站在船头，唏嘘一声：“弟啊，终于回京城了。”
弘治皇帝答应他们兄弟，每挖出一万两，就给一百两。
李兆番亦感慨颇多，此去岛国，竟花了一年之久。
三日前，已派人去通报过朝廷，这么多大船，只能停在通州。
良乡的河道窄小，且商船众多，容不下三十几艘大舰。
“陛下，来了！”
萧敬提醒一句。
潮白河岸旁，弘治皇帝负手望去，只见十二桅大船缓缓朝这边驶来。
小太监分发宋氏单筒望远镜，人手一个。
严成锦看见，张家兄弟站在船头，还有李兆番，“陛下，真有银矿。”
那一堆堆银矿被荒草覆盖，犹如小山包似的。
潮白河水不断翻滚，可见大船吃水极深。
弘治皇帝有点紧张，一千万两不是少数，此次可否收支相抵，还不得而知。
片刻后，大船就到了眼前。
见弘治皇帝和百官亲自来迎接，李兆番受宠若惊：“臣幸不辱命，在岛国发现了一处藏银。”
“可有一千万两？”
“臣也不得而知。”
李兆番心知，这是朝廷派他出海，花去的靡费。
张鹤龄哭丧着脸道：“陛下，海外凶险啊，有十几丈高的惊天巨浪，大海宛若深不见底的深渊，我兄弟能回来，实属不易。”
张延龄也哭嚎道：“共有三十三座银山，陛下也花不完，不如分给我们兄弟一座？”
弘治皇帝面色铁青，倒是忘了这兄弟俩人。
“退开！”
严成锦微微抬头，这两兄弟还真说得出口。
韩文道：“不如先让工部铸造，臣再清点有多少银子？”
弘治皇帝颔首。
锻造至少需花费半月，京城的宝源局力役不多，工部需从京外调拨力役。
十几日看似很短，对百官却极为煎熬。
一日，午门外。
一匹快马踏着飞蹄迅速朝宫门奔去，十万火急，街道两旁的百姓惊恐避让。
探子翻身下马后，径直将急报递给禁卫：“宁夏急报！”
禁卫转身朝内阁跑去，到了内阁翰林的值房，将急报呈上。
章契打开急报看了眼，眼睛发直，忙朝三公所在的值房冲去。
这几日，严成锦很是幸苦。
内阁的疏奏比都察院多一倍不止，若按时下班，必遭刘公三人白眼。
若能将王守仁调至内阁，帮他阅奏便好了。
李东阳不露痕迹看了眼，他已揽下大部分疏奏，每日只批阅一点，竟还如此之慢。
“你看快些，不懂之处，便问本官。”
“是。”
正在这时，一个翰林冲进来慌张地道：“诸公，宁夏的急奏！大事不好了！”
严成锦挑起眉头：“何事？”
“安定侯大败，鞑靼攻入河套了！”
刘健骤然一惊，接过疏奏仔细看了几眼。
宁夏地崩，鞑靼趁机进宫，占得地利，沿途的防线太长，三边兵部也防御不过来。
话音刚落，柴升形色匆匆地跑进来：“三公看疏奏了吗？宁夏城丢了！”
“本官早说，应当三边应当征兵，柴大人却还要裁减，此事，与柴大人有莫大干系。”严成锦道。
柴升气急败坏地道：“你……你休要血口喷人，分明是安定侯失职！”
李东阳道：“先禀报陛下吧！”