京城，


    衍圣公入京的消息传开，读书人异常激动，想沾衍圣公的运气，一举中第。


    科举考四书五经，是儒学经典。


    虽然主考官是从四书五经中出题，说孔圣才是天下考生的考官，也不为过。


    朝廷安排衍圣公下榻十王府。


    但孔闻韶，却去往良乡的藏书楼，这里聚集着京城最多的读书人。


    “良乡区区一座县城，商贸竟繁荣到如此地步，这严成锦是何人？”孔闻韶透过车窗，看见良乡人来人往。


    开春了，南来北往的商贾赶着车队，官道能容四辆马车并行，此刻却显得拥挤。


    牛车、驴车、马车各自运送着货物，小贩多到不计其数。


    明明是山郊荒野，官道却热闹得像京城大街，行人车马，一眼望不到头。


    再转头看去，一座巍峨气派的楼宇，立在郊野中，连接天地。


    “那就是良乡的青山藏书楼？让车夫快些。”


    孔闻韶要赶在午时前，回京城见一个重要的人。


    听说孔闻韶要来，良乡读书人大喜过望，跑到藏书阁外，围得水泄不通。


    朱厚照不乐意了，敢抢小朱秀才的风头：“他是？！”


    “殿下，是衍生公来了。”


    严成锦有些诧异，孔闻韶从山东跑来京城，难道是知道都察院调查他的田地？


    若特意来号召读书人，为其所用，只怕居心不简单。


    “恐怕推行摊丁入亩，难度又增加了。”


    四轮马车停下，一个穿着青白儒裳的男子，从马车上下来，年纪与王守仁相仿。


    长得清秀，眉宇间自有一股读书人的儒雅之气，像常年读书。


    “今年抡才大典，李公代朝廷前往孔庙祭祀? 闻韶也应从山东赶来? 为天下书生祈福，诚愿诸位连中三元? 金榜题名！”


    读书人听后热泪盈眶? 跪伏在地上，深受感动。


    若非严成锦已经中第? 怕也要被孔闻韶感动了，这是有团队运作吧？


    周围哭嚎一片? 有人潸然落泪? 衍圣公前千里迢迢，专门入京为考生祈福，百年未有啊。


    “大家都连中三元，朝廷岂不是要设一千个状元？分明是不经之谈? 你为何要骗他们？”


    谁啊? 说话怎这般难听？！


    书生们循着声音看去，才发现竟是不要脸的小朱秀才。


    朱厚照梗着脖子，打开水墨折扇，此人就是骗子，怎可能人人都连中三元？


    读书人气急败坏? 恨不得把朱厚照按在地上，狠狠踩一顿。


    可作为孔子门生? 不能这般粗鲁，只能跟朱厚照讲道理。


    “你不想连中三元吗？！”


    “不想? 中了三元就要当官，当官就要坐堂? 每日卯时就要阅奏? 到了酉时方可下值? 还不如斗蛐蛐有意思。”朱厚照诚实地道。


    读书人瞪大眼睛。


    当官光耀门楣，那是他们的梦想啊，竟被说得一文不值。


    众人涨红了脸，怒不可遏。


    孔闻韶嗤之以鼻，看此人穿着儒裳，怎会如此不识礼数。


    严成锦对着朱厚照小声：“殿下，臣要回京城了，不如一同回京？”


    朱厚照在此大闹，定会被传到陛下耳中，若不劝止，陛下和百官又要怪他教怀太子。


    严成锦坐上“简陋”的轿子，在众人的目光中，渐渐离去。


    朱厚照从小到大受奴婢跪拜，见书生们跪伏一人，也觉得没意思，跟着严成锦回京城。


    李府，


    下值后，李东阳回到府上时，府上颇为热闹，正堂中摆满了聘礼。


    薛氏正不知要不要收，李清娥眉头紧蹙，玉手拿着帕子。


    “谁送来的聘礼？”


    “衍圣公派人送来的，想娶清娥。”


    薛氏命人清点过，奇珍异宝和丝绸布匹，还有名贵的字画，怕是值三十万两。


    这么高的聘礼，简直吓死人。


    她过门时，李家下的聘礼不过两千两，就传遍了十里八乡，令旁人艳羡。


    李清娥看向李东阳，父亲一直想将她嫁给有学识之人，衍圣公正是这样的人。


    李东阳板着脸，此刻这些珍珠字画，都是山东百姓的民脂民膏。


    若他所料不错，明日，衍圣公会在朝堂上，向陛下请求赐婚。


    想借老夫的权势，来保全孔府。


    “将这些聘礼都退回去，老夫不答应。”


    薛氏暗觉可惜，衍圣公是孔子后人，可谓天下第一望族。


    细数历朝以来，衍圣公所娶之人，多为朝廷重臣之女，多少女子想嫁，也嫁不进去。


    除了皇帝纳妃，最令人艳羡的，应该就是嫁与衍圣公了。


    ……


    严府，


    严成锦在府门前下轿。


    叶准上前来报：“严大人呐，方才衍圣公给李家下重聘了，珍珠不计其数，丝绸锦缎铺满庭院……”


    严成锦与李家小姐的事，他知道一些，若非李公不许，早已完婚了。


    严成锦陷入沉思中。


    史料记载，李东阳确有一女嫁给孔闻韶，姓名不详。


    孔府在弘治朝得到庇护，与李东阳有莫大的关系。


    让李东阳去山东一趟，也是为了阻止这门婚事。


    孔闻韶入京后，先是去良乡诚感读书人，又想拉拢李东阳为己所用，还是有些段位的。


    不知明日早朝，会如何向陛下谏言。


    回到正堂，在春晓的伺候下，换了一身白色的便服，千金端来铜盆洗手后，严成锦才端起枸杞清茶，轻抿一口。


    门子小跑进来：“少爷，门外有人说他是衍圣公，想拜谒少爷。”


    嗯？


    严成锦放下茶盏，望向门外。


    此时，严府门前。


    孔闻韶从良乡回来后，扈从正好打探到严成锦的府邸。


    听闻此人，是都察院都御史。


    他不将九卿放在眼中，毕竟衍圣公的封号，等于朝中的一品文官。


    都御史才区区二品，还是九卿，连六部大臣，也远远不如。


    可调查孔府的，正是都察院，解铃还须系铃人。


    “府邸破旧至极，连牌匾也没有，真是严家的府邸？”


    孔闻韶看向旁边的扈从，不敢相信。


    二品大员门前，连石狮子也没有，墙都快要塌了，瓦片残缺不全，这样的府邸，会居住着朝廷二品大臣？


    扈从哆嗦：“真是严府的府邸，千真万确，那边还有锦衣卫看着呢。”


    正在这时，府门吱地一声，打开了。