严成锦迈着矫健的步伐,准备进宫通报陛下一声,装载火炮的战船做出来了,三日后可以南下,驱逐弗朗机人。
秦竑从东暖阁出来,正准备出宫,回兵部的衙门。
却在午门的广场,看见一人迈着稳健的步子走来,那不是都察院稳重小子吗?
他走上去两步,淡淡道:“严大人,陛下方才与本官商议,要派人下海南了,你的火炮船做出来了?”
严成锦的小本本排行榜上,秦竑第一,刘瑾第二。
只是秦竑为人刚直,除了小妾多如牛毛之外,找不出其他可以弹劾的缺点。
他还只是小小的御史,没有一弹必死的把握,严成锦是不会弹劾的。
严成锦正好要他:“一艘大船已配上火炮,还请秦大人,同下官再去暖阁一趟。”
秦竑眼神微微一眯,跟着严成锦又回到了暖阁。
暖阁,
此时,内阁三人正在御前伺驾。
昨日,李东阳刚出蚕室,便回到内阁阅奏,坐下来的感觉,与之前有极大的不同,他感觉还能再辅佐陛下十年。
弘治皇帝看到李东阳站在大殿中,极为欣喜:“三千营坐营杨恭顺致士,需重新调遣一人坐营,李卿家举荐一人吧。”
李东阳仔细想了想,道:“神机营的千户毛良,正好可担当此重任。”
毛良原是三千营的百户,年前请赏时,升至神机营的千户。
大殿外,小太监进来禀报道:“陛下,兵部秦大人和都察院严大人来了。”
严成锦和秦竑走进大殿中,行礼过后,他有些意外,竟在大殿中看见了李东阳。
“陛下,良乡船厂已造出一艘火炮船。”
弘治皇帝闻言,眉开眼笑道:“朕方才还在与秦卿家商议,是否先派人下海南,如此看来,是不必了,谁造出来的,朕重重有赏。”
严成锦看了李东阳一眼,李东阳有些不自在道:“陛下问你话,你看本官做什么,又不是本官做出来的。”
牟斌望向弘治皇帝:“陛下,李家出了个奇人,是李兆蕃做出来的。”
弘治皇帝连说了几声好,却看见李东阳面色惨白,快要昏厥过去一般。
李东阳哪里想到,日防夜防,严成锦难防,兆蕃日夜在京城,极少去良乡,怎么会造船?
“严成锦,兆蕃何时去的良乡?!”
严成锦如实道:“就在李大人在蚕室的这段时日,说起来,还是谢大人之子谢丕教得好,两个月,便教会了李兆蕃所有课程。”
谢迁急眼了:“严成锦,你休要血口喷人……”
弘治皇帝正色道:“李兆蕃替朝廷造出火炮船,有大功,李卿家不必太伤神了。”
李东阳颔首点头道:“是。”
三日之后,便可以南下海南,只是,这样并非长久之计。
海南开发后,变成一座富饶的大岛。
且陆地上丝路一开,必定会有东南亚、南亚、西亚等的船开往大明。
严成锦推演了许久,考虑再三。
这次进宫,还有一件非常重要的事。
“陛下,臣恳请在海南设立市泊司,以及海南备倭卫。”
海南虽然只开垦了一半,但终归会发展起来。
若变成江南那样的富饶之地,必定会引来倭寇和海盗。
而海南并本土,并无备倭卫,需从广东调兵,远水解不了近渴。
海南以前是流放之地,现在却不同了。
弘治皇帝颔首点头:“倒是有道理,严卿家打算屯兵多少?”
严成锦仔细想了想,才道:“从京营中分出五万,便够了。”
弘治皇帝脸上的肉狠狠抽了一下,犹如有人拿刀子,戳了他心口般。
京营才十万人,分五万去海南,顿时少了一半。
五万的兵力,足可以与鞑靼人开战了。
京城有京军十万人,派五万去海南,就需要再招募五万京军。
秦竑想揍死这小子,咬着牙齿道:“宣府屯兵不过五万人,就能守住北方的鞑靼,你要五万人去海南,打千百弗朗机人,本官……真不知该说你什么好!”
若陛下不在,他便一边爆粗一边按在地上揍这小子了。
弘治皇帝目光灼灼看向严成锦:“严卿家为何需要这么多兵力?”
帆船远航需要停靠补给,海南便成为大明南下西洋极为重要的港口,可以收税银。
严成锦道:“海南才开发了一半,就有几十万石可运回京城,日后必成大明粮仓。
而海南四面环海,有多地可以登陆,需布置卫所。”
李东阳与丘濬相熟,比其他人更了解海南,四面环海,所需的兵力防线便长。
“陛下,若一季有几十石粮,倒也值得。”
弘治皇帝思索片刻:“不可从坊间招募?”
“坊间的士卒,不如京军精锐。”严成锦道。
“调动五万京军太多,朕给你三万,南下海南吧。”弘治皇帝想了想道:“三万京军南下海南,命许进忠统率。”
严成锦心中微动,许进忠多次在信中隐晦提及想回京城。
可以将许进忠一家老小接去海南了。
去了海南,就是海南人。
没有陛下的调令,只怕是回不来。
从宫里出来,严成锦与李东阳在午门前等轿子,李东阳刻意站得远些,目光看向别处。
“李大人身子好一些了?”
“哼!”
李东阳冷哼一声,觉得不礼貌,转头看了他一眼,见此子无事,又看向别处:“老夫不同意。”
严成锦说道:“李兆番三日之后,要下海南。”
李东阳怔了片刻,转瞬回过神来道:“你休要吓唬老夫!”
“海南有三艘大船需改造,尺寸有所不同,还需李兆番南下,下官真不是报复啊。”严成锦说道。
郑和南下西洋,海船的编制两百四十余艘,船员两万七千人,相当于明初五卫水军的总和。
葡萄牙人远航一次,所带舰队必在几十,甚至上百艘船。
良乡两艘大船,虽已经装上了红夷大将军。
但装填火药需很长时间,两艘船无法对付整个葡萄牙舰队,还需将南下的三艘马船改进。
李东阳站在原地愣住了。
……
李府,
李兆番收拾好了行装,准备趁李东阳上朝前,偷偷溜去良乡。
轻手轻脚穿过正堂时,却看见李东阳早早就起来了。
李东阳招招手道:“你过来。”
李兆番有点心虚,走过去问道:“父亲找孩儿有何事?”
“严成锦要你去海南,怎么不跟为父说一声?”
李兆番如实道:“怕父亲不让孩儿下海南。”