小太监连忙去通报林松，让他把人放了。


    弘治狩猎就此结束，鸿胪寺寺卿将使节们引回寺中安顿，今晚将设宴招待。


    使节们目光垂涎望着那三门红夷大将军，恋恋不舍。


    弘治皇帝对严成锦急迫道：“你跟着朕回宫，朕有话要问你。”


    一个时辰后，


    紫禁城，一处偏殿。


    弘治皇帝换了一身轻纱长袍，自从放纵一次后，他喜欢上了穿长袍的感觉，不上朝时便穿着阅奏。


    尚膳监的小太监和宫女们小心翼翼端上酒菜。


    弘治皇帝和内阁三人，还有严成锦依次落席。


    在校场消磨了半日，吃饭还被弘治皇帝和大臣打断，严成锦此刻饿极了。


    弘治皇帝风轻云淡：“吃吧。”


    “陛下不动筷，臣等岂能先动筷。”严成锦道。


    李东阳三人也点头，还没起筷。


    弘治皇帝露出笑意，夹起一片白藕，放进嘴里，咀嚼起来，严成锦这才敢拿起筷子，开始夹肉吃。


    弘治皇帝却是慢了下来，目光落在严成锦身上，这个家伙专门夹肉吃，素菜留给朕。


    李东阳三人同时看了过去，他们故意没夹肉，严成锦倒好，一点不客气。


    严成锦自感有些不好意思：“臣……是否太随意了？”


    李东阳三人黑着脸，脸上写着三个大字，“你说呢？”


    弘治皇帝放下碗，变得正经起来：“你可知，朕找你们何事？”


    揣测圣意是大罪，慎重起见，知道也要说：我不知道啊。


    李东阳三人齐声：“臣等不知。”


    严成锦躬身：“臣也不知。”


    “如今有红夷大将军，你们觉得向出兵收复草原如何？”


    严成锦脸色凝固，陛下有点飘了。


    草原不是铺着金砖的地方，大炮哪里都能开，连车子开进草原，也会陷在泥泞里动弹不得。


    红夷大将军重达三千多斤，两个车轱辘又细又小，这点受力面积，推进草原，一定会卡在地里。


    再说铅铁珠子，炮弹太重，一次运不了多少发，火药还极有可能会潮湿，打不响。


    致命的是，带着红夷大将军行军，速度慢如蜗牛，鞑靼人就算看见了再拔起帐篷跑，也来得及。


    严成锦倒是想打，慎重起见，如今还不能打。


    李东阳三人陷入沉思之中，此乃大事，要谨慎考虑。


    “臣以为，不可。”严成锦道。


    “为何？”


    “此炮威力虽大，但重逾千斤，行军速度极为缓慢，且装填火药极为费时，鞑靼人又善于游走奔袭，飘忽不定，恐怕……会白跑一趟，浪费军饷。”严成锦道。


    行军一次，动辄无数兵粮调动，耗费靡费。


    边军丢下农具，穿上戎装，边陲的屯田，无人耕种，亦要荒废。


    弘治皇帝开始衡量得失。


    严成锦道：“陛下，其实臣将神机营扩充为两万七千人，有其他深意。”


    弘治皇帝微微抬起眼眸，道：“你说说看。”


    “九边，每边三千人，正好两万七千人，臣想让神机营用红夷大将军戍守边城，换取大明长治久安的盛世，唯有九边不受鞑靼侵扰，大明的盛世才有盛世可言。”


    “臣觉得，陛下有打仗的功夫，还不如安置顺天府的流民呢。”


    严成锦道。


    打仗很费银子，猥琐发育才是上策。


    红夷大将军不能攻，但却能守。


    史料记载，小王子是个枭雄，绝不好对付，这一仗不知要打多久，若陷入与鞑靼交战的泥潭中，不知要打多少年，反而会将大明拖垮。


    如今草原各部也并未真正统一。


    小王子和弘治皇帝的经历十分相似，接盘的都是一个千疮百孔的王国。


    在草原，亦不剌和满都赉皆想杀了达延汗，草原内患依旧未平息。


    达延汗觊觎大明九边，是想掠夺粮食财物，强壮兵马，反过来镇压草原各部。


    大明却不同。


    与邻邦交易铁具换来了大量粮食后，国库粮仓渐渐丰盈。


    弘治皇帝才有底气向鞑靼开战。


    这笔钱粮，与其用来打仗，不如先用来解决大明的流民之患。


    解决流民之患是一个极长漫长的过程。


    就算给这些流民田地，让他们自己养活自己，开垦要时间，种植要时间，收成要时间。


    没有种出粮食之前，流民还得朝廷先养着。


    以前九边军饷吃紧，哪里顾得上，所以严成锦一直未谏言。


    但如今不同了，大量外来的粮食可以助大明撑上一段时间，这些粮食不花，弘治皇帝也会花在别处。


    那流民拿着破碗，分着粥来吃，一幕幕仿佛就在眼前。


    弘治皇帝耿耿于怀，叹息一声：“朕始料未及，京城有如此多流民。”


    整个顺天府，乃至天下，不知有多少流民。


    李东阳知道天下流民之数众多，“除了施粥，朝廷也别无他法。”


    “或许有……臣有一句话，不知当讲不讲？”


    弘治皇帝眼睛放光，直勾勾地盯着严成锦。


    严成锦有些心虚，道：“陛下，可否让臣看一看顺天府的舆图？”


    “舆图取来！”弘治皇帝立即道。


    萧敬将顺天府的舆图取来，摊开在地上。


    严成锦蹲下来，在舆图上随手一指：“臣想将顺天府的流民，归置于此，让他们有个安身立命之处。”


    弘治皇帝和李东阳三人仔细一看。


    严成锦指着的，正是顺天府的良乡县。


    “让顺天府流民尽归于此？这不是胡闹吗！”刘健有些急眼了。


    弘治皇帝皱着眉头，看向李东阳问：“这良乡县，是何来历？”


    “陛下有所不知，这良乡县实在太过清贫，传闻这里的百姓死了连草席也买不起，将顺天府的流民归置于此，岂不是穷上加穷。”李东阳叹息一声。


    严成锦知道，他们想让流民们到富庶的州县乞讨，总能讨来一些吃食，甚至铜板，能活下去。


    但乞讨，管什么用？


    流民无田无地，终究是居无定所，分散在各处，饿极了还容易寻衅滋事。


    为了让人丁兴旺，大明有许多政策。


    如今踏破铁鞋无觅处。


    眼前白白有一大群人，都不用，不是舍本逐末了吗？


    严成锦道：“流民们到了富庶的府县，只能乞讨，受尽歧视，逼急了还可能会偷盗做恶，上山为贼。


    所以，大明的匪患才屡剿不止。


    其因正是源头没有遏制，流民们没有得到妥善安置。”


    弘治皇帝皱着眉头。


    严成锦一本正经：“臣也心知，良乡县是穷苦之地，可却正好用来安置流民，相比于富庶的地方，流民们安抚在这里，反倒不会受到太多的歧视，物以类聚，人以群分，如荆襄之地一般。”


    荆襄之地，汇聚着五湖四海的流民。


    无家可归的人，大多都往那里逃难，因为那里不会受人驱赶，不会受人歧视，或许还能混一口饭吃。


    荆襄，大概是明朝的三和吧……


    刘健忧心忡忡：“如此多人，你要如何养活？良乡县已经够穷了，且良乡县离京城又近，万一爆发叛乱……”


    “这个……臣也不敢拍着胸脯保证。”严成锦道。


    弘治皇帝板着脸：“你有几成把握？”


    “……”严成锦。