赵嫣与贾母正沉浸于温馨且略带感伤的叙旧之中，邢夫人、王夫人与李纨等人听闻赵嫣到来，赶忙前来拜见。邢夫人率先踏入房内，她脸上挂着略显矜持的笑容，福了一福身说道：“赵夫人，今日可算把您盼来了，这贾府许久未曾这般热闹过了。”


    王夫人随后上前，目光中透着一丝探究与客气：“赵夫人一路劳顿，看着气色却还不错，定是有福气之人。”


    李纨则恭敬地站在一旁，轻声道：“赵夫人安好，早闻夫人教子有方，伯爷如今成就斐然，实乃钦佩。”赵嫣一一回应，谦逊有礼，让众人皆感其亲和。


    众人正寒暄间，只听得门外传来一阵轻盈的脚步声与银铃般的笑语声，原来是三春并薛宝钗一同来了。昨日薛宝钗便已知晓今日贾府将迎来贵客，且这位贵客乃是当下风头无两的忠勇伯的母亲。在江南时，赵夫人的大名就已如雷贯耳。毕竟，一个女子竟敢毅然决然地选择和离，这在封建礼教森严的江南之地本就极为罕见，而她更是做出了带走儿子并彻底与夫家划清界限的惊人之举，此事仿若一颗巨石投入平静的湖面，在江南引起了轩然大波，街头巷尾议论纷纷，沸沸扬扬地传了好些时日。


    “姑娘们，快来，见过赵府夫人。”贾母坐在榻上，脸上洋溢着和蔼的笑容，声音里满是欢喜与热情，眼睛亮晶晶地看着门口方向。


    三春听到贾母的召唤，忙整了整衣衫，莲步轻移，依次上前。探春步伐轻盈且自信，率先来到赵嫣面前，微微屈膝，福了一福身，清脆的声音说道：“探春见过赵夫人，愿夫人安好。”她抬头时，目光中带着一丝好奇与探究，偷偷打量着这位传闻中的不凡女子。


    迎春随后，她的动作略显迟缓，却也温婉有礼，轻轻低下头，柔声道：“迎春拜见赵夫人。”她的神情平静而温和，如春日里的微风，让人感觉舒适自在。


    惜春年纪最小，脸上还带着些许稚气，行礼时稍显拘谨，小声说道：“惜春见过赵夫人。”说完便迅速站起，退后半步。


    赵嫣笑意盈盈地受了礼，转头轻声吩咐身旁的丫鬟：“把咱们备好的礼物拿过来。”丫鬟们依言，很快捧出几个精致的礼盒。赵嫣亲自将礼物一一递给三春，一边递一边说道：“些许薄礼，不成敬意，权当是给姑娘们的见面礼了。愿姑娘们喜欢。”礼盒在烛光的映照下，散发着柔和的光泽，里面装着的皆是江南的特色物件，或是精美的丝绸手帕，或是细腻的玉质小摆件，每一件都彰显着赵嫣的用心。三春接过礼物，又纷纷行礼致谢，屋内的气氛在这一来一往间变得更加热络温馨。


    贾母端坐于堂中，眼神落在赵嫣递来的见面礼上，见其包装精美，料子华贵，心下便觉这礼太过贵重，刚要开口推辞。赵嫣似是早有所料，未等贾母出声，便笑语盈盈地说道：“老祖宗，您可莫要与我见外。我这些年因着种种事情缠身，未能时常来探望您，心中已是愧疚万分。如今好不容易得空前来，又见着这几位如花似玉的姑娘，个个乖巧伶俐，我欢喜得紧。且不说我与府上的情分，单是这份眼缘，便让我想要略表心意，还请老祖宗允我弥补这许久未归的遗憾吧。”


    贾母见她言辞恳切，神色真诚，便也不再执意推辞，只是微微点头，面上带着和蔼的笑意。此时，目光一转，瞧见了站在一旁身姿婀娜、面容沉静的宝钗，便抬手轻轻一招，向赵嫣介绍道：“这是薛家的宝钗姑娘，生得一副好模样，且才情出众，知书达理。如今恰逢上京应选，这一路舟车劳顿，我想着咱们府里宽敞，又有诸多姐妹相伴，便做主让他们一家暂且在我这府上住下了，也算是相互有个照应。”


    赵嫣看向薛宝钗，只见这姑娘面若银盘，眉如远黛，双目犹似一泓清水，顾盼之际，自有一番清雅高华的气质。她身着一袭月白绫子的衣裳，外披一件淡粉色的锦缎披风，腰间束着一条丝绦，愈发显得身姿纤细，行动间雍容华贵，却又透着一种端庄持重。头上仅点缀着几样简单而精致的珠翠，却也难掩那与生俱来的富贵雍容之态。其神情恬淡，嘴角噙着一抹浅笑，未语先让人觉出三分亲和与温婉，在这华堂之中，仿若一朵静静绽放的芙蕖，散发着独特的魅力，叫人移不开眼目。


    赵嫣的目光落在了薛宝钗身上，若有所思片刻后，启唇问道：“薛家的姑娘，莫不是紫薇舍人薛公之后？”


    薛宝钗莲步轻移，微微欠身行礼，动作优雅流畅，如行云流水一般，她朱唇轻启，声若莺啼般轻柔：“正是，先辈荣光，小女子不过略承余泽罢了。”


    赵嫣双眸之中闪过一丝不易察觉的光亮，轻轻颔首，嘴角勾起一抹浅笑，言语间满是欣赏：“久闻薛家乃名门望族，今见姑娘举止娴雅，才情不凡，果真是家学渊源，名不虚传。”


    薛宝钗听闻，俏脸之上悄然浮现一抹淡淡的红晕，仿若天边的云霞，她再次欠身，姿态愈发显得谦逊：“夫人谬赞，小女子惶恐，只愿在府中能与姐妹们相伴，修身养性，不辜负这恩泽眷顾。”


    赵嫣看了看林黛玉，见林黛玉看着薛宝钗没有任何表情，而贾府的三位姑娘却是眉眼含笑，屋中下人眼神中对宝钗更是透露着亲密，赵嫣在江南虽同各府家眷来往的少，却也知道后宅阴私，如今见了众人的反应，如何会不知道薛宝钗的手段。


    “嗯，果然是个姑娘，。第一次见面我也没什么好东西给你，红翘，把我给林姑娘的那份东西拿来？这个钗子本是给黛玉的，我这还是按几年前黛玉的样式备的，今日见了她，才知道不适合了，不过与你倒般配，转送给你，只望你莫要嫌弃才是。”赵嫣说完，便将那个盒子给了宝钗，里面躺着两只钗子。


    宝钗微微一怔，旋即脸上绽出一抹温婉笑意，莲步轻移上前，双手恭谨而又轻柔地接过盒子，恰似承接了一份稀世珍宝。她微微屈膝行礼，身姿婀娜如弱柳扶风，柔声道：“夫人如此抬爱，宝钗实乃三生有幸，欢喜都来不及，怎会有嫌弃之念。”言罢，她缓缓开启盒盖，那动作轻盈而舒缓，仿佛生怕惊扰了盒中的精灵。盒盖轻启之处，只见两只钗子静卧其中，钗身闪烁着温润光芒，恰似星子落入凡间。宝钗的眼眸瞬间被点亮，那光芒倒映其中，犹如一泓清泉中映着璀璨华光。她轻轻拿起一只钗子，置于掌心细细端详，手指不自觉地轻轻摩挲着钗身，似在与这精美的物件低语倾诉，感受其纹理与温度，良久，才抬起头来，眼中满是珍视与感激：“此钗做工精巧绝伦，材质亦是上佳，定是夫人精心挑选，宝钗定会将其妥善保管，视作至珍。”


    “你喜欢就好。”赵嫣说完便不再理会薛宝钗，看向贾母说道“我在江南时便听闻府中有个含玉而生的公子，今日来了，不知老祖宗能否让我见见。”说起宝玉时，赵嫣眼中可是没有任何温度，她早已从周嬷嬷的信中知晓了贾宝玉如何纠缠黛玉的，哼，敢觊觎她的儿媳妇，她倒要看看，是个什么样的人。


    “是该让你看看，鸳鸯去请了宝玉过来，今日有贵客登门，让他今日休息一日明日再好好用功。”贾母听闻赵嫣问起宝玉，心中也是高兴不已，连忙让鸳鸯去请宝玉。


    不一会儿，便听闻一阵轻快的脚步声由远及近。宝玉身着一袭月白锦袍，腰间束着同色丝带，越发显得身姿修长。他眉如墨画，面若中秋之月，色如春晓之花，眼眸明亮而灵动，仿佛藏着万千星辰。


    宝玉踏入厅中，先是恭敬地向贾母行了大礼，口中亲昵说道：“老祖宗，孙儿来迟，让您久等了。”贾母嗔怪地笑骂几句，眼神里却满是慈爱。


    随后宝玉才抬眼看向赵嫣，微微一怔，似是被赵嫣的容色与气质所惊艳，但很快便恢复了常态。贾母见宝玉来了，连忙介绍道“这位是江南来的赵夫人，是来看你林妹妹的。”


    “江南，姓赵，看望林妹妹，莫不是那赵轩家人？”想到这贾宝玉脸上便也没有了笑容，草草的行了一礼。转而对林黛玉说道“妹妹，几日未见，你又清减了几分，可是有事困扰？”


    林黛玉闻言，眉头紧锁，冷淡的开口说道“多谢表哥关心，妹妹无事。”


    赵嫣见贾宝玉还要说些什么，连忙开口说道“看来这兄妹之间相处的倒是很好，不过宝玉，你们只是表兄妹，这男女大防之事，还是得注意的，不然传了出去，对你和林姑娘总是不好的，老太太说是不是？”


    贾宝玉心中顿时泛起一阵不悦与委屈，暗自思忖：“这夫人怎的如此刻板，我与林妹妹不过是真心关切，哪有那般多的顾忌。男女大防自是道理，可我与林妹妹岂是旁人能比，我们之间的情谊岂是世俗眼光能够束缚。”但又碍于贾母在前，不敢公然反驳，只能默默咽下这口闷气，眼神中却仍透着一丝倔强与不甘，心想：“我自是知晓轻重，可与林妹妹相处的自在随心，又怎可因这等言语就生分了去。”


    贾母听了赵嫣的话，脸色虽不好看，却也笑了笑，王夫人则是面沉如水了，一个行事乖张的和离妇人，也敢对宝玉说教，他正想开口，林黛玉却是先说话了“姨母，您是来看玉儿的，不如去玉儿那吧，玉儿还有很多话要对你说呢。”


    赵嫣见那王夫人似有话说，不想却被林黛玉截住了话头，赵嫣都已经准备好接招了，见状也便罢了，还是自家的玉儿懂事啊，不像这厅中众人，一个个没点眼力劲。


    “好，我也正有很多话要同玉儿说，老太太，嫣便去同玉儿说说话。”


    “自然，自然，待会宴席好了，我在去请你。”贾母连忙说道。


    “叨扰了。”


    林黛玉扶着赵嫣，两人一同出了客厅，向着梨香园而去，而贾宝玉本想追上去同林黛玉再说上几句话，却被王夫人叫住了，只得作罢。