话接前番，孟虎八日休假已毕，便携燕儿、鸳鸯与于兰馥回转至五城兵马司总督府。


    孟虎挽着燕儿之手，款步踏入皇宫。


    此般行径，与那三五成群一同入内的大臣们大不相同，显得格格不入……


    亦有人对其指指点点，然孟虎却另有思量。只因他素日与官员们交往甚少，燕儿更是不识那些女眷。


    若让燕儿独自前行，她定然倍感孤单……


    孟虎本就有宠妻狂魔之性，又怎会让燕儿孤单？故而一路牵着她步入皇宫。


    “燕儿，你且往交泰殿去，皇后娘娘设宴之所正在那儿。” 孟虎无奈，只得与燕儿分开，盖因孟虎要去的乃是乾清宫。


    “爷放心便是，燕儿晓得交泰殿，咯咯！” 燕儿心中满是幸福，却又甚是疑惑。


    自己已在皇宫六年之久，比之孟虎更为熟悉。怎的自家男人还如自己初次前来一般，带着自己呢？


    二人分别后，孟虎来到乾清宫，众多大臣已然在此。孟虎只觉与谁都不甚熟络，便悄然隐匿于乾清宫最北边角落。


    “陛下到！” 孟虎刚寻得一处位置坐下，与身旁两位陌生官员微微点头，算是打过招呼。便听得太监那尖细且穿透力十足的声音。


    “吾皇万岁万岁万万岁！” 众臣起身，趋前跪拜。


    “众爱卿平身！” 永安帝语气温和。


    “诸位爱卿，今日乃大年夜，本应是阖家团圆、尽享天伦之时。朕在此设下宫廷盛宴，与诸位爱卿同聚一堂，共贺新春之喜，实乃快事一桩。


    回首这永安六年，真真是风雨兼程，历经诸多艰难险阻。朕每每思及，心中感慨万千。


    年初之际，那无情旱灾汹汹来袭。大地干涸，河流断流，庄稼在烈日炙烤下萎靡不振。百姓们望着龟裂土地，面露愁苦，满心忧惧。


    朕心急如焚，深知这旱灾若不化解，百姓将面临饥馑之苦，我永安帝国之根基亦会遭受重创。


    然，福无双至，祸不单行。正当举国上下齐心抗旱之时，那疫灾竟又悄然降临。


    疫病肆虐，所到之处，百姓或卧病在床，痛苦不堪；或亲人离散，哭声震天。


    整个帝国仿佛被一层阴霾笼罩，百姓身处水深火热之中，朕更是夜不能寐，食不知味。


    但朕深知，我永安帝国之所以能屹立至今，绝非朕一人之功，乃是有赖于诸位爱卿忠心辅佐，有赖于朝堂上下、举国臣民团结一致。


    在面对旱灾之时，诸位爱卿不辞辛劳，纷纷献计献策。


    有的爱卿亲赴受灾之地，组织百姓掘井开渠，引水解渴；有的爱卿则积极调配物资，确保粮食与水源能公平分发至每一位受灾百姓手中。


    在这艰难时刻，朕看到了群臣一心，共克时艰之决心与毅力。正是因为有了你们的努力，方才让那干涸大地重焕生机，让百姓熬过那无水可用之艰难时日。


    而当疫灾横行之时，诸位爱卿更是身先士卒。皇城兵马司组织良医日夜钻研药方，不辞辛劳救治病患；朝中大臣四处奔走，安抚民心，组织人手隔离病患，防止疫病进一步蔓延。


    各地官员也纷纷响应，严守城池，保障物资供应，让百姓在疫病恐惧中感受到朝廷之关怀与温暖。


    正是凭借着群臣这般团结一致、众志成城之精神，我们才得以战胜那肆虐之旱灾与疫灾，让我永安帝国重新恢复生机与活力。


    如今，大年夜之烟火照亮了这皇宫，也照亮了我们整个帝国之山河大地。


    在这喜庆时刻，朕要向诸位爱卿表达朕最深切之感激之情。来，让我们共同举杯，为这来之不易之安宁，为我永安帝国之繁荣昌盛，干杯！” 永安帝言罢，举起酒杯一饮而尽。


    孟虎心中鄙夷，“他所言这些，自己怎的未曾瞧见？还是我未曾关心之故？这永安和群臣当真做了些利国利民之好事？” 孟虎心中疑惑。


    “众爱卿就坐吧，今夜君臣尽欢，无需诸多规矩，就两个字‘尽兴’，孟虎！……” 孟虎刚欲躲回自己北边之位置，却因听到自己之名，只得无奈走回。


    “孟虎在！陛下！” 孟虎应答道。


    “你的位置在此处！” 永安指了指他右下手位置道。


    “艹！这是燕王之位置啊，这分明是让爷无形中得罪燕王之举啊！难道永安知晓燕王送我山林之事，不想让我与燕王靠得太近？” 孟虎所猜无错，永安正是如此思量。他便是要将孟虎掌控在自己手中，因他如今发觉皇城之中自己着实无人可用，而孟虎此刻便是他最为倚重之武人。


    此景无需多想，瞧着旁边一脸不快之燕王便可知晓。


    “孟爱卿可是功臣啊！可惜孟爱卿除了有功之外，却是不喜功名利禄，只欢喜些农耕之事，实乃我大晋不可多得之清流啊！” 永安此看似无意之语，却在这一刻将孟虎推至所有臣子之对立面。


    他孟虎是清流，你们皆不是，此乃人尽皆知之事。孟虎心中将永安祖宗骂了个遍。


    “好了，都别拘谨，都坐下吧，吃吃喝喝。” 随后永安依旧指着座位让孟虎就坐，而孟虎下手却成了燕王。


    在他人看来，孟虎圣眷正浓，然在孟虎眼中，却是如坐针毡。


    接着便听见皇帝身边之刘安公公 “啪啪！” 拍了一下手，一排排舞者便迈着轻盈步伐走进宫殿，开始在店内翩翩起舞。


    孟虎一听这乐曲，跳的还是近似于《天下乐》之歌舞。


    群臣们看得如痴如醉，场中舞者着细纱宫衣，那若隐若现之肌肤更是吸引着群臣之目光。孟虎只见四肢僵硬之薛文渊看得甚是入神。


    一曲终了，群臣鼓掌，永安又举起酒杯与群臣共饮一杯。


    接着便是第二队舞者，这一队舞者只有两人。


    这二人孟虎见过，乃是教坊司八院那有过一面之缘之苏青、苏晴。


    二人长相一模一样，孟虎不知其名，但孟虎可以肯定她们一定是裕清皇后之人。


    音乐缓缓响起，孟虎惊讶，竟是自己之《满江红?抗击匈奴》。旋律中透着浓烈杀伐之气与勇猛之姿。


    这乐声，如同战鼓擂动，又似马蹄声碎，将人们的思绪瞬间拉回到那个烽火连天的年代。


    音符跳跃间，仿佛能看到无数勇士在战场上奋勇杀敌，血染战袍，誓死保卫家园之壮烈画面。


    随着音乐逐渐激昂，身着华丽服饰之舞者缓缓步入舞台中央。


    她手持长剑，剑身闪烁着寒光，在灯光映照下更添几分肃杀之气。


    那舞者，不仅身姿曼妙，更有着一种难以言喻之英气勃发，仿佛她本身就是那些曾在战场上浴血奋战的英雄。


    “好！好！好！........”，这一舞曲终了，群臣兴奋至极，纷纷叫好……！