「你有没有发现，这些商贩所卖的都是手工制品，根本无粮食蔬果类的东西。」江扶风低声问着一旁的程遂安。
程遂安暗暗点着头，「且这些制品来自周处各地，不像是他们产出的。就咱们走过来这一小会儿，我已经见着了好几样楚州特有的制品了。」
江扶风思忖着，「此次我请旨陛下微服查访瀛洲，而楚州之战仍在胶着。前些日连水一战，楚州水军在人数劣势之下以楼船侧翼受损的代价守住了地界，一举震慑了水贼，但眼下他们敢于连水长时间驻扎，定是有着后梁。」
「少主是猜，水贼是有瀛洲提供着粮草与军械？」程遂安问道。
江扶风颔首，眉眼凝然，「据楚州交战的情报来看，连水地界的水贼不下五千，甚至更多。朝廷已是令泗州水军连夜支援楚州，且看是援军先赶到，还是水贼先攻破楚州了。」
她不由得为楚州捏了一把汗，能秘密出动如此庞大的水贼迅速占据连水并与楚州对抗的，这背后究竟是什么在支撑？
「少主，我们现在从何处查起？」程遂安拖着马车驮着的皮货，悄声问着。
江扶风瞄了眼身后的皮货，「直接去见瀛洲知府。」
程遂安闻之一怔，「啊？那我们这搞半天的伪装……」
江扶风知他会错了意，抿嘴笑道：「当然是去谈生意了。」
至天色昏，霞光潋滟。
街中商贩各自收摊归家，江扶风与程遂安二人受邀至宋无垠宅邸。
彼时程遂安坐于正厅处，低头微声问着江扶风，「少主，你是怎么做到直接联繫瀛洲知府的？用朝廷官员的身份不是直接暴露了吗？」
「此事说来话长。」江扶风解释道：「简而言之便是我打听到宋无垠的夫人尤为喜欢皮货，所以提前做了点准备。」
「原来如此。」程遂安恍然道，而后瞧见门槛处落下的人影低声道：「他们来了。」
「嗯，一切按原计划进行。」江扶风说道。
只见一中年男人官服还未褪下，板正着身走进了正堂，接而程遂安与江扶风起身，同向宋无垠行着礼，「草民陈随安，携舍妹拜见知府大人。」
宋无垠抬手，面上笑着，「拙荆很是喜欢你们卖的皮货，这些一看就是上乘料子所制，不愧是京城而来的啊。」
江扶风却暗自察觉那笑意尤为勉强，非是由心而出。加之其眼底若有若无的阴郁，这位知府大人给江扶风的第一印象便是他似乎有着很重的心事，并使之心神难宁，有着淤积郁气。
程遂安客气地道：「草民也是恰巧入城时听闻知府夫人偏好，这才拿来献给大人。」
而后在宋无垠的示意下，他们入了座。
家丁奉茶之际，二人又听主位的宋无垠言，「说吧，你们找我，恐怕不只是为了贩卖皮货吧？」
「是这样的。」程遂安皮笑肉不笑地应着宋无垠的话，「草民是京城龙安商会的，听闻最近瀛洲商贸繁荣，遂想于瀛洲发展一番天地，不知近来引领瀛洲百姓发展商业的知府大人可否批准？」
说罢程遂安为彰显其言可信度，还从袖中拿出了龙安商会的令牌示予宋无垠。
宋无垠毫不掩饰他眼中的窥探，「京城比之我这小小瀛洲，机会多的是吧？」
江扶风随即接过了话茬，「大人有所不知，京中皆为世家豪强占据，这龙安商会是故去的家父遗留给哥哥的资产，我与兄长二人在京中并无权贵撑腰，只得往外才觅得生机。」
话落之时，江扶风见着宋无垠思索的眼底挣扎之色一闪而过，而后他沉声道：「此事容我考虑两天吧，两日内必会给你们答覆。」
月明星稀，江扶风与程遂安道别宋无垠之后，却是出门转过巷角之时，悄声绕至了宋宅院墙处。
方才他们离去之时，听得管家传报另有贵客寻访，而江扶风明显察觉宋无垠的面容微动，似是极为不情愿。
皎皎月色间，照尽两道俯身在正堂的屋檐上，偷听着下方的谈话。
程遂安忽地凑近，对江扶风一本正经道：「你说，这堂堂朝廷吏部侍郎，夜半翻墙爬到人家屋顶上偷听，这传出去是不是不太好啊？」
江扶风瞥了他一眼，「一，墙和屋顶都不是我爬的，是你拽我上去的。二，比起我这微不足道的小女子，程家大少爷翻人知府宅邸的院墙，好像更容易引人热议。」
程遂安：「……」
「宋大人，方才你接见的是什么人？」
青瓦之下，一人问着有些坐立难安的宋无垠，语气间尽是质问的意味。
宋无垠背着手，随口应道：「一些想要投机取巧的商贾罢了。」
江扶风却觉那人口音有些奇怪，但语调间她似曾相识，而又听其言，「宋大人，可别怪我没有提醒你，那俩人从京城而来，谁知道他们是不是朝廷派来的卧底？到时候你的事情一旦暴露，背君叛国，你一家多少个脑袋都不够砍的。」
「叛国？」程遂安险些惊呼出声，他当即捂着嘴，与同样心惊的江扶风对视。
江扶风终是想起那让她有些耳熟的口音是从何而来了——这分明是百越人用中原话时惯用的语调。
「宋大人，我奉劝您一句，我们百越对汉人南境水域势在必得。还请您好生配合我们，否则落得个走投无路，四处无人认领的败家犬……」
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