江扶风垂眸望了眼木楼梯之下，「我倒是很好奇这乞丐是个什么样的人。」
还未至茶楼底层，便远远的听闻一声音朗朗而来，「每年秋试春闱，无数学子为其奔赴，这天下只要有读书人在，朝廷便有接连不断的新源血脉，生生不息。你且说说，若是读书人皆像你这般刚愎自用，只为一己之私，无人科举，何来如今治太平的朝廷？」
接着江扶风见着一乞丐盘膝坐于角落，蓬头垢面，衣衫褴褛，却有一对极黑的眼珠熘熘转着。若非是他这身行头，江扶风几乎看不出他的落魄失意。
乞丐冷冷地笑了一声，「呵，与其说为科举奔赴，倒不如是为功名利禄奔赴。」
与其对辩的书生有些恼怒，「强词夺理。功名利禄本就是男儿生来所求，有何不对？难不成人人读书，是为了做个乞丐？」
听闻书生明嘲暗讽之话，乞丐却未生气，只是撇了撇嘴，轻飘飘的道出另茶楼在座的其余人色变之话，「所谓科举，只是写写文章，有着一手漂亮的糊弄本事，就可以当官握权。」
书生当即猛地站起身，指着乞丐怒斥道：「你这是在羞辱天下的读书人！」
「原来他们是在对辩科举利弊？如此公众之下论及这些，不怕被抓起来？」江扶风暗自问着系统。
【这个朝代在言谈方面算得上开明，除非是有意煽动民众的言论，像这样大谈国制是没有问题的。民间不乏有言官员常常私服混迹其中，为一听其间言论。】系统答道。
乞丐拍拍衣袖站起了身，一併晃了晃坐得发麻的腿，高声说道：「才与德，何为选官标准？昔时九品中正制，皆选品行端正的才子为官，如今科举，便如隔窗选官，只知其肚子里的文墨，不知其心头的脏污。选官本为治世，治世则为民间芸芸，一个再才华横溢之人，却无为民为世之心，有何之用？」
见书生被乞丐一通话堵住了嘴，江扶风饶有兴致地接过了话茬，「这便是朝廷设吏部的意义。科举之制，利弊皆有，却是利大于弊，这才得以有天下人穷其一生而读书，甚至是降低了门槛，让从前毫无机会的寒门弟子亦能跻身其中。」
「而至于你说的才与德，自然是需要兼备之。为官无德何以治天下？为官无才何以治国？只是人心向来复杂难辨，这便需要一位洞察人心，善察人意的官员于其中。查弊补缺，提出解决之法才是对辩的最大意义，而不是争得面红耳赤，非要以口舌强人一头。」
话毕，江扶风抿嘴一笑，看着乞丐身侧两只苍蝇转来飞去，语调放轻地打趣道：「若是以一瑕而掩其瑜，那么请问，我能因为您一身恶臭且衣着不整而请您出去吗？」
茶楼里众书生不禁捧腹大笑，谁知那乞丐干巴巴来了句：「你又不是老闆。」
杨弄璋端详着乞丐，「我不拒你，是你有恃才傲物的资本。但你要是还想着以对辩为乐，我茶楼还缺个伙计。」
此间出现的小插曲江扶风并未将其当回事。
她回到扶摇书斋时，入屋便见一人趴在案台处睡了去，那宽大的衣袍由着风拂弄出瘦削的身形，她一眼便认出了是为何人，「柳臣？」
但她未能唤醒他，接着她踮脚走近时，便瞧着那双从凌乱的发间露出来的眼紧阖着，似是格外疲惫。
他近来在忙着什么？从前也未见他如此劳累。
虽是这般想着，江扶风却是于他身侧坐下，也学着他的模样趴在了案处，隔着咫尺的距离细看着他。而她忍不住伸出手，拨开他额角处的碎发，旋即蜻蜓点水般触碰了一下他的眉眼。
在她连忙缩回手后，见他仍旧未醒，便胆子不自觉地大了好些，兀自以指腹似是勾画般在他面容上游走。
眉宇与眼，鼻樑与脸颊，她最后触及那道柔软的唇时，却觉得心头怦怦加速跳动，便倏忽间收回了手。
江扶风正欲放弃调戏柳臣之时，那唇却勾着笑意，随即还带着睡意的软绵嗓音传来，「夫人为何不继续了？」
江扶风的面一霎生出红霞，连忙胡诌着，「我近来在和陈词学丹青，想…想为你描一幅，方才正是在试……」
而柳臣已是坐起身，他握住江扶风手腕往上，捏着她的指尖触碰着自己的脸，一副期待的模样，「那正好我现在醒了，夫人可以继续了。」
江扶风：「……」
转眼便至乡试结束后的放榜时期，江扶风日日待在书斋，静待着乡试结果。
而偏偏放榜这一日，她却未去榜处查看，独自留在书斋静待陈词的回音。
「这简直比我当初前世时高考后查成绩还紧张啊……」
江扶风将冰凉的双手放于唇边呵着气，好几次莫亦路经书房，江扶风皆以为是陈词回来而连忙站起了身。
不多时，系统实在看不下去，便出声道：【宿主，系统已经检测到了此次乡试的结果，一共有……】
「少主，我回来了。」陈词的出现打断了系统欲说的话，江扶风当即站起身看向她，眼中掠着微光，极为期待。
「我们学堂里有这几个入围……」陈词拿着她摘录的入榜学子名单，念了两遍其上名字后，便发现江扶风面色凝重。
四个？
江扶风听完，又不信邪般快步走至陈词身前，亲眼查看那名单上的名字，白纸黑字上写得分明，确实是为四个。
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