萧西几人皆是明理之人,虽有愠怒却不想为难长者,加之实在担心郊外的涝情,沉默片刻后,小四与萧西目光交汇。
「李大人醒后,烦请到西郊知会一声。」
「一定一定!」老者轻吁出一口气,一边拭汗,一边走向大门,「小人恭送几位大人。」
檐角落雨成串,几人走出县衙大门时,守门的衙役仍躲在角门里侧交头接耳。看来这落霞县衙的散漫风气不是一日之功。
萧西面色微沉,顾不得外头重又飘起的急风骤雨,凛然拂袖而去。
「爷,那李大人既不愿见我们,为何又遣人送信?」小五耐不住性子,三两步跟上萧西,一边帮他挡雨,一边心急火燎地开口。
小四把人拉住,摇摇头示意他不要聒噪,等拉开些距离,才压着声音道:「若是他不送信,落霞水涝成灾便是他一人之责。」
小五抬眼看向雨幕里的萧西,神色不解道:「可他送了信,自己又闭门不出,不怕得罪都督府?」
「你莫不是忘了,此前的安南大都督皆由三皇子遥领,且大都督从未亲自赴任。」
小五双眼 忽闪:「那小齐将军呢?」
小四摇摇头:「他只领兵,并无问事之权。」
「你的意思是,李冀也是侯府门生?」
小四轻嘆一口气:「看他的态度,十之八九。若没有三皇子和沈侯撑腰,区区一县令怎敢如此?」
山高水远路漫漫,殿下的前路风雨如晦。
一路急行,不知不觉临近西郊涝患处。
几人瞧见高处有座凉亭,不假思索飞掠而去。
亭外雨幕如倾,小四小五还在拧干身上的雨水,萧西已迎风而立凉亭边,微蹙着眉头静静眺望遥处山水。
「落霞县衙不可倚仗,小五,等晚些时候,你拿上都督府的令牌去周边三县借粮,以备不时之需。」
「是!」小五抖了抖皱巴巴的衣摆,随同小四一併走到萧西身侧。
举目四望,亭外烟雾缭绕,雨幕如泼,低洼处有青田泱泱,矮舍几所。
地势平缓的山腰处,齐安淮已命人支起数十顶帐篷。士兵们进进出出,有条不紊。
他正欲感慨齐安淮的治军有方,令行禁止,忽听小四发出「咦」的一声。
「怎么了?」小五偏头看他,又很快沿着他的视线看向营地。
川流不息的灾民中间,似有道熟悉的身影出入其间,如同雨蝶翩跹不止。
小四下意识看向萧西,神色迟疑道:「似乎是宋姑娘。」
话音未落,亭中蓦然卷进一阵冷风。回过神时,亭中已没了萧西的身影。
「爷?!」小五望向雨幕里飞奔而去的人影,情急道,「小四,你确定是宋姑娘?」
「还不快跟上?」小四「啧」的一声,双手举过头顶,朝营地飞奔而去。
「哎呦——我的腿——」
「快,来搭把手!」
「大夫!大夫在哪里?」
「大夫,我这腿还有救吗?」
「……」
再有条不紊的灾营也总是充斥着哭喊、叫嚷、绝望和哀嚎。来来往往的人个个眉头紧锁,步履匆匆,空气里瀰漫着血腥气,药草香,还有遮盖不住的霉烂气味。
萧西几人挟风而至,又被眼前混乱不堪的场景吓了一跳。
「让让!快让让!」他几人还在发怔,几名士兵抬着担架飞奔而来。
三人只来得及侧过身,泥水飞溅而起,落了他们满身。
「这位小哥!」萧西顾不得身上污泥,赶紧追上最后一名士兵,着急道,「可见过宋姑娘?」
「宋姑娘?」那士兵一边喘,一边转身看他,「你说宋大夫吗?就在前面的营帐里,你跟我们走。」
「好!」萧西帮他抬起担架,一路飞奔而去。
「小四,爷这是……」
小五还在发怔,小四一把拍在他背上:「快跟上!」
*
救治伤患的营帐里更是哀鸿遍野。
凉风掀起帐门一角,透过雨幕和人群,萧西一眼看见蹲在地上的纤细身影。他将担架交还给士兵,一把掀开帐帘,大步朝她走去。
「袖子提起来些。」宋离正在给一名妇人把脉。
许是察觉身后陡然扬起的风,她微微侧过身,蹙眉道:「帐里多伤患,不要扬风。」
四周伤者不约而同抬头看来,又时不时交头接耳,目光交汇。
宋离心下莫名,正要转过身,忽觉肩上一沉,一件厚实的氅衣披到了她肩上。熟悉的回心草香气轻掠过鼻下,她的心口微微一缩。
「宋姑娘并非都督府之人,为何会在此处?小齐将军让你来的?」
头顶上方传来的声音沉比夜半古钟,清如林间清泉。
宋离手上的动作蓦地一顿,思绪跟着凝滞。
直到眼前的妇人发出一声惊呼,她才蓦然回神,慌忙松开手。
好在那妇人是个好相与的,并不介怀她的一时失神,只抬头朝来人笑了笑,打趣道:「这位小公子,可否让宋姑娘先给我包扎伤口再陪你说话?」
「大娘,我来给你包扎!」姗姗而来的小四眼疾手快,一把夺过宋离手中的纱布,转身朝没眼力劲的自家兄弟招手,「小五,你也来帮忙。」
宋离盯着瞬间空无一物的双手扯了扯唇角,低敛下眉眼站起身,朝萧西屈膝行礼:「萧大人。」
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