李炎正要开口，广场边缘突然传来一阵骚动，人群如同被投入石子的水面，涟漪般迅速扩散开来，惊恐的呼喊声此起彼伏：
“异兽！有异兽来了！”
李大妈脸色一变，迅速开始收拾摊位上的物品，嘴里还念叨着：
“真是倒霉，好不容易有点生意，又来了这些畜生！”
李炎和苏瑶对视一眼，都看到了对方眼中的担忧。
突如其来的异兽袭击无疑打乱了他们的计划，也让他们更加深刻地体会到这个末日世界的残酷。
骚乱平息后，李炎和苏瑶再次找到了李大妈。
她正指挥着几个壮汉将剩余的货物搬进一间简陋的仓库。
“李大妈，”
李炎上前说道，
“我们还是想和你谈谈交易的事。”
李大妈瞥了他一眼，语气有些不耐烦：
“小伙子，你也看到了，现在这种情况，谁还有心思做生意？保命要紧啊！”
“我知道，”
李炎沉着地说道，
“但我们真的很需要这些物资，我们可以用一些…特殊的物品交换。”
李大妈停下手里的活，上下打量着李炎，眼中闪过一丝精明的光芒：
“特殊的物品？什么特殊的物品？现在这世道，普通的晶核可换不了多少东西。”
李炎刚想解释，苏瑶却抢先一步说道：
“李大妈，我们知道您这里的规矩，也知道现在物资紧张。
你看这样行不行，我们用两枚中级晶核换您一些食物和药品，怎么样？”
李大妈嗤笑一声：
“两枚中级晶核？小姑娘，你是在开玩笑吗？
现在市面上，两枚中级晶核最多也就换到几块压缩饼干，你想要食物和药品，至少也得拿出高级晶核才行！”
苏瑶还想再争取一下，却被李炎拦住了。
他知道李大妈是出了名的精明，想要从她手里占到便宜，几乎是不可能的。
“李大妈，”
李炎开口道，
“我们没有高级晶核，但是……”
李炎停顿了一下，眼神中闪过一丝决然：
“我可以为你的交易市场提供安全保障。”
李大妈一愣，随即哈哈大笑起来：
“小伙子，你是在说笑话吗？就凭你？还想保护我的交易市场？你知道这里每天有多少异兽出没吗？”
李炎神色不变，语气坚定：
“我知道，但我可以控制一部分异兽，我可以让它们不再骚扰这里的交易。”
李大妈的笑声戛然而止，眼神中充满了怀疑，
“控制异兽？年轻人，口气倒是不小……”
李炎神色不变，任由李大妈怀疑的目光在自己身上逡巡。
“我知道这听起来难以置信，”
他平静地说，
“但事实胜于雄辩。我可以展示我的能力。”
他环顾四周，注意到广场角落里有一只瑟瑟发抖的低阶风狼，正畏惧地躲避着人群。
李炎集中精神，一股奇异的能量从他体内涌出，连接到那只风狼身上。
风狼原本惊恐的眼神渐渐变得温顺，它缓缓走到李炎面前，低下头颅，仿佛在臣服。
李大妈看得目瞪口呆，她经营这个交易市场多年，从未见过有人能够如此轻易地控制异兽。
她脸上的怀疑之色逐渐消退，取而代之的是一丝贪婪。
“你…你真的能控制异兽？”
她语气中带着难以掩饰的激动。
还没等李炎回答，一阵嚣张的笑声从人群中传来。
“哟，这不是李炎吗？怎么，想在这里耍猴戏？”
三个身材魁梧的男人大摇大摆地走了过来，为首的光头男脸上带着轻蔑的笑容。
他们是这片区域的小霸王，经常在交易市场敲诈勒索，无恶不作。
光头男走到李炎面前，不屑地瞥了一眼那只温顺的风狼，
“就凭这只小畜生，也想在这里唬人？也不看看这里是谁的地盘！”
他身后的两个同伴也跟着起哄，发出阵阵嘲笑。
“我们只是想和李大妈谈一笔交易，”
苏瑶上前一步，挡在李炎面前，
“跟你们无关。”
“小丫头，别多管闲事！”
光头男一把推开苏瑶，语气凶狠，
“这里的事，轮不到你说话！”
苏瑶被推得一个趔趄，差点摔倒。
李炎眼疾手快地扶住她，眼神中闪过一丝寒光。
他冷冷地盯着光头男，
“我们只想公平交易，不想惹事，但也不怕事。”
光头男仿佛听到了什么笑话，哈哈大笑起来，
“不怕事？口气倒是不小！兄弟们，给他们点颜色瞧瞧！”
他话音刚落，两个同伴便摩拳擦掌地围了上来。
李炎将苏瑶护在身后，目光扫过三人，沉声说道，
“我最后再说一遍，我们只想交易，不想惹麻烦。”
他控制着风狼发出低沉的吼声，试图震慑对方。
但光头男等人显然没有被吓到，他们常年在刀尖上舔血，根本不把一只低阶异兽放在眼里。
“敬酒不吃吃罚酒！”
光头男狞笑着，挥拳朝李炎打来。
广场上的气氛瞬间紧张起来，周围的交易者纷纷躲避，生怕被卷入这场冲突。
李炎知道，如果今天不展现出足够的实力，他和苏瑶恐怕很难脱身。
他深吸一口气，眼神中闪过一丝决然…
他猛地抬起手……
李炎猛地抬起手，并非迎击，而是向下轻轻一压。
那只原本温顺的风狼瞬间暴躁起来，发出一声震耳欲聋的咆哮，利爪弹出，凶狠地扑向光头男。
光头男显然低估了这只看似温顺的低阶风狼，他仓促抵挡，却被风狼的利爪划破了手臂，鲜血淋漓。
他身后的两个同伴见状，也立刻加入战斗，但风狼在李炎的控制下，动作敏捷，攻击凌厉，两人一时之间竟然奈何不了它。
周围的交易者们看得目瞪口呆，他们没想到李炎竟然真的能够控制异兽进行战斗。
李大妈更是脸色煞白，她意识到自己刚才错失了一个巨大的机会。
“住手！”
一个浑厚的声音从人群外传来。
众人循声望去，只见一个身穿制服的男子大步走来，身后跟着几名全副武装的士兵。
他是交易市场的管理者，负责维持秩序。
管理者走到李炎面前，严肃地问道：
“发生了什么事？”
光头男捂着受伤的手臂，恶人先告状：
“这家伙控制异兽袭击我们！”
李炎冷静地解释道：
“是他们先挑衅，我们只是自卫。”
管理者看了看光头男的伤势，又看了看李炎控制的风狼，沉吟片刻，说道：
“交易市场禁止私斗，无论谁对谁错，都要受到惩罚。
你们跟我来！”
李炎和苏瑶被带到了管理者的办公室。经过一番询问，管理者最终判定双方都有责任，但鉴于光头男等人是惯犯，处罚更重。
而李炎和苏瑶虽然只是自卫，但也违反了市场规定，被禁止再次进入交易市场。
走出管理者办公室，苏瑶一脸担忧，
“现在我们被禁止进入交易市场，该怎么获得物资？”
李炎眉头紧锁，他也意识到问题的严重性。
交易市场是他们获取物资的主要途径，现在被禁止进入，无疑雪上加霜。
“看来我们得另想办法了。”
他们漫无目的地走在街道上，心情沉重。
失去了交易市场的物资来源，他们的处境变得更加艰难。
苏瑶提议：“我们或许可以去其他避难所看看，说不定那里会有交易的机会。”
李炎摇了摇头
“其他避难所的情况恐怕也好不到哪里去，而且路途遥远，充满危险。”
两人沉默了片刻，都在苦苦思索着解决办法。
突然，苏瑶眼睛一亮，指着远处一个偏僻的角落说道：
“你看那里！”
李炎顺着苏瑶手指的方向看去，只见那里有一个破旧的招牌，上面依稀可见
“物资回收”几个字。
“或许我们可以去那里碰碰运气，”
苏瑶充满希望地说道，
“说不定能找到一些有用的东西。”
两人来到物资回收点，发现这里只是一个简陋的小仓库，里面堆放着一些杂乱的物品。
一个头发花白的老者坐在门口，手里拿着一本破旧的书籍，似乎在打瞌睡。
李炎和苏瑶说明来意后，老者抬起头，浑浊的眼睛打量了他们一番，慢悠悠地说道：
“想要物资，可以用其他东西来交换。”
李炎和苏瑶对视一眼，他们身上并没有什么值钱的东西可以交换。
正当他们感到失望的时候，苏瑶突然想起之前在路上捡到的一些异兽材料。
她将这些材料拿出来，递给老者，
“这些可以吗？”
老者接过材料，仔细检查了一番，眼中闪过一丝精光，
“勉强可以交换一些低级物资。”
虽然只是低级物资，但也聊胜于无。
李炎和苏瑶在仓库里挑选了一些食物和水，准备离开。
就在这时，李炎注意到仓库深处有一个被封锁的地下入口，周围弥漫着一股淡淡的血腥味，以及某种让他感到不安的气息。
他拉住正要离开的苏瑶，低声说道：
“等等…”