大海跟着管家干了半个多月，管家就喜欢上了他。在此之前，已经一年半的时间了，管家曾经越来越觉得这个孩子是个祸精，不断出事，不断惹祸。特别是在县里上了一年多的学，就出了一大堆事，并且事儿都不小，若论起那些事的性质，这孩子早就该蹲大狱了。虽然，按照他的年龄算，他还是个儿童，少年的资格都不够，大宋时代也有关于违法少年儿童的特别处理办法，可他犯的那些事，也足够坐牢的。幸亏，宋太公在县里的人缘好，别说大海犯了事不会坐牢，就连宋江杀了人，摆在明面上的杀人大案都能摆平，他这小孩子的事自然也就平安无事。
当然管家最清楚，无非就是花钱呗，只要钱到了，俗话说有钱能使鬼推磨，啥事办不成啊？管家就曾代表太公给县太爷送过不知多少次的钱，光为了大海上县学上学这一件事儿，就给了县太爷送了一千二百多两银子，相当于县太爷两个多月的所有待遇总和。而宋江在杀了阎婆惜之后，太公为了平息事件保住宋江一条命，不但赔了阎婆母女八千多两银子，还单独送给了县令五千两银子。像宋大海在县城跟那些小魔头一起，抢人家的药铺商铺，要放在一般人家的孩子身上，怎么着也得抓进去打一顿板子，甚至蹲上几年大牢，从儿童蹲成青年再出来，可大海？仅仅是学校给了个处分，并且连开除学籍都没舍得，仅仅是一个劝退，就这样大海还觉得有点冤屈。如此想来，管家对大海的印象就是一个词儿，不咋滴。
可经过半个月的密切接触，管家对大海的印象有了根本性的好转，或者叫彻底扭转。所以每隔两三天，太公问起管家的时候管家满口的都是夸奖，都是满意，也都是赞赏。他说：“这孩子啊，不但聪明，记忆性好，反应快，而且不懒，可以说是心灵手巧，这样的一个孩子，若能好好上学，再有了高深的学问，那前途可就不可限量了。”
太公对管家的话，可以说是无话不听无说不行，这是二十多年的相处过程中考验出来的，所以管家如此的评价，太公自然深信不移，心里也是非常高兴，因此他看大海的眼光也越来越不一样，感觉也越来越不一样。
再从大海的角度来看，自从来到管家跟前，他就给自己定下了一个目标：拿下管家，让管家替自己说话，通过管家的嘴征服爷爷，他要让爷爷扭转此前对自己的看法，他要在爷爷的心目当中，在管家心目当中，树立起一个高大的形象。
每天早上，他都是早早的吃了饭就到管家屋里来。一来就不住手，不但跟着管家学习锻炼管理宋府的家政家务一系列事项，而且管家屋里的活他也做，洗碗扫地、收拾饭桌等等，跟姑奶奶争着做，全无少爷的样子，把管家两口感动得常常不知说什么好。他跟着管家学会了记账算账，还学会了打算盘，也跟着管家学会了赶集、讨价还价，而管家收租子的时候，所有的程序他都学了一遍，特别还看到了管家那种对穷人的态度：毫不客气绝不手软。管家跟长工交代事项，他随从一旁也学到了精髓：语气温和但态度坚定，和缓之中带有威严。
他收获最大的，就是一步一步的摸清了爷爷家的家底儿。他虽然到爷爷家一年半多了，可是他并不知道爷爷家里到底有多少财富，他只知道爷爷家不愁吃，不愁穿，也不愁喝，住的房子那是铁柱那些人家根本想都想不到的。更让他惊讶的是，通过收秋粮租子，他看到了爷爷家多得令人啧舌的夏粮和棉花。爷爷家最后面的院子，也就是有祠堂的院子后面，还有一个院子，这个院子实际上是粮库，一共十间房子，都很宽大，门也格外宽阔，其中八间是盛放粮食的，在每间房子里放着四个大粮囤子，当年存起来的麦子占了三个房间，剩下的五个房间都是秋粮，谷子占两个，高粱荞麦花生各占一个。这些秋粮，大部分是长工们从太公家自己的地里收来的；也有佃户交来的租子。剩下的两间房子盛放的棉花，满满当当。
有一天，在看着管家盘账的时候，他像是不经意地问了一句，“姑爷爷，这些粮食合共能值多少钱？还有这些棉花，值多少钱？”
管家也像是不经意地说：“这个呀，现在也不好算。老爷说过，你在这里跟着我学习，不需要知道这些。”
大海又说：“要我学习算账，存粮转换现银值多少，这应该是我要学的呀，要不，这一关我可过不了。”
可管家还是说，“先不着急，到了时候自然会让你知道。”
管家越不说，反倒更激发起了大海的好奇心，他不禁就想，爷爷家到底存有多少钱？这是他特别想知道的。他觉得他应该知道。他好像明白了，在这个家里，爷爷眼下是当家的，是主人，可爷爷已经六十多岁，再活多少年谁也不知道，但不管怎么说爷爷的下边没有别人，就他这一个大孙子，并且他是唯一的孙子，那么爷爷的家产将来不就是自己的吗？既然早晚是自己的，自己就应该知道，万一哪天爷爷要是突然崩了，他又不知道，岂不是管家说多少是多少，谁又能知道管家会吞下多少哩？所以他一定要知道，于是就又向管家打听说，“姑爷爷，我听人家都说，我爷爷是宋家村，哦，不，是水堡乡最富有的，最有钱，我爷爷都有多少钱呀？”
管家虽说越来越喜欢大海，大海问什么他都以诲人不倦的态度，知无不言、言无不尽，可涉及到太公家的核心机密，他还是特别谨慎特别小心的，便回道：“噢，多少呢？我还真不知道。”
大海撇着嘴说：“管家姑爷爷你撒谎，不说实话，你是大管家，你不知道谁知道？我又不跟你要，我就是想知道爷爷多么厉害。我是爷爷的大孙子，想知道嘛。”
管家：“哦，不能说一点儿都不知道，只是呢，按照老爷的吩咐，现在还不是让你知道的时候，到了时候定会让你知道，所有的家产都会让你知道的。那一天已经不远啦。沉住气，啊？”
大海心里便对管家生出不满，但是他也明白，管家是替爷爷管家的，是爷爷的心腹，是爷爷的贴心人，是爷爷最信任的人，自己绝对不能得罪管家，不但不能得罪，还要让管家对自己有更好印象，更高评价，更加信任才行。因此他不再问这事儿，而是竭尽全力地干活，让管家满意。就是在这样的气氛当中，跟着管家学习第一个月的最后一天，他竟轻松地搞清楚了那个秘密。
事情是这样的。他每天都要帮着管家算账盘账。一开始，那个总账本，管家总是不让他接触，都是让他把那些分账本都算清了，登记好了，管家就接过去；然后到第二天，再把分账本还给他。大海明白了，管家是拿回去晚上做总账，也就是说，这个总账，大海始终接触不到，越接触不到他就越想知道。终于，机会来了。那天，管家带着他去赶大集。在这次大集上，他们家卖了两头骡子，三头驴，还有五头牛；还卖了不少谷子和荞麦，同时也买回了一些家具和其他用品，也就是说这个大集管家花钱不少。一回来，管家就让大海抓紧把账盘出来。在吩咐大海的时候，管家顺手就把一个从来不让大海沾手的抽屉打开，拿出来一个大账本。大海想，定是那份总账。管家翻了翻，看了一下，念念叨叨的，不知说的什么，然后就又放了回去，对大海说，“你抓紧算吧。今儿是月末，你算好了，我还得把全月的算出来入总账，今天花钱多，有些账也特别重要。”
大海一双大眼盯着管家，说：“姑爷爷，你这么累，这么辛苦，快歇歇，睡一会儿。你放心，我一定抓紧做，不会误事的。”
管家毕竟是五十多岁的人了，赶了个大集，回到家已是午后，累得全身都散了架一般，头晕眼花浑身无力。听大海一说，觉得有大海算着账，自己就放心了，所以就到里间的炕上，躺下便睡着了。大海踮着脚跟儿，轻轻的到了里间门口看了一眼，听着管家那很沉很响的呼噜声，他立即返回到那张方桌跟前，又听了听周围没有动静，就急忙凑到管家专门存放总账账本的那个抽屉旁，捏住抽屉上的铜锁端详起来。大海皱着眉头咬着嘴唇苦思冥想：怎么样才能打开呢？突然，两眼一眨巴，又悄悄地走进里间，屏住呼吸靠近管家，恰巧管家侧转了身体，几把钥匙在腰上拴着。大海轻轻地解开，把那几把钥匙全都拿了过来，第一把，打不开；第二把，还打不开；第三把，只一捅，“咔哒”，开了。大海忙拉开抽屉，拿出总账本，打开就看了起来。他看到总账本里有截止上年的纯银，共一万七千两；黄金，一千一百六十两；本年度新增收入麦子折合现银两千三百两；秋粮折合现金七千两，棉花折合现金三千五百两。他粗略算了一下，连同存银加上现银，共达两万三千两，还有黄金一千一百六十两。看完就急忙把那账本又塞到抽屉里，接着把锁锁上，又蹑手蹑脚的走进里间，把钥匙重新拴在管家的腰上。不知是触动了管家，还是啥原因，就在此时，管家突然剧烈地咳嗽起来，把大海吓得小心心都快跳出来了，赶忙坐回到他算账的位置上。他觉得，跟着管家学习这一个月，收获最大的应该就是今天了。
但是，另一件事情的发生，却代替了这件事，成为了真正重大的收获：他发现了爷爷家的钱库！