思勤盯着她的眼睛，身体前倾，「行，你当老大，要么你就和黑鬼猜丁壳选一个。我给你俩打下手。」
「公……」
「就这么决定了，额……名儿要我帮你起吗？」
柳叶眉：「……」
「大可不必。」
思勤已经飞走了。
第二日，王道刚起身不久，就得到一个消息：任远之失踪了。
从私塾出来以后，任远之被他们掌控了起来，然而一夜的迷魂香燃尽，那个老头和那个孩子，就这么堂而皇之的消失在他眼前。
林之远很懊悔，因为人是关在他的院子里消失的。澎湖是红蝉会的地盘，书坊是他们唯一的据点。林之远当即暴躁的审问家奴，总感觉看谁都是卧底，脑海里已经谱写出了一整本的阴谋诡计。
「怎么可能？」柳叶眉不敢置信，「红蝉会底下难不成还有秘密的人手？」
「也有可能是买凶」，王道说，「江湖上总有些组织，是买卖高手的，连精锐的胡刀铁骑都着了道。」
「这下麻烦了，大人，你那个徒弟……」柳叶眉看着王道，脑海中不自觉浮现出昨晚思勤说的「蠢驴」二字。公子的嘴，一定是开过光的。
「出发，去金陵。」王道说。
他们一路南下，到了长江走的水路。红蝉会掌握了大梁多个官阶，这一路的追逐要想不被他们发现很难。事情很快传进了葛永清的耳朵里。
葛永清当下愤怒，识海里一片清明，他觉得自己被骗了。什么引人向善，为家为国，都是为争取时间、取胜的手段罢了。
「去，把金陵城宫里王宰相的人手，都给我挖出来。我要让他知道利用我的代价。」
北疆，胡刀铁骑已经蓄势待发。赵无垠驾马从军队中间驶过，肩上的红披风轻扫毒烈的太阳，层层口号声响彻耳边。停在了袁址面前。
「将军，物资可有准备充盈？」
「一切蓄势待发，就等王爷一声令下。」
赵无垠面含难色，灰尘混合着汗水挂在脸颊，「朝廷已经没有可以指望的人了，我不希望『以战养战』的事情发生在我大梁的地界。」
「若真走投无路，也非如此不可。」袁址低声道。
军人是神圣的，他守护一方土地，可军人也是人，他得活下去。若真到了没饭可吃的地步，也只能拿附近的老百姓开刀。内心太纯良的人当不了军人，尤其是在战乱时期。
袁址拍了拍他的肩，像是一种鼓励。这么多年，赵无垠已经从一个孩子成长为一个统领一方的将军，但在他眼里仍是个孩子。
赵无垠明白他的意思，但心里仍有不安，那种诡异的直觉总是出来作祟。他兀自把它当做，是因为前路艰难、太过谨慎所故。北伐和他之前经历的任何一次战争都不同。
信使踏马而入，带来左丘的消息：「王爷、大将军，左将军恐怕赶不过来了，王宰相带着他们一行人赶去了金陵，说是证人丢了。」
赵无垠和袁址对视一眼，「被敌方带走了？」
信使说：「看着不像，因为对方也突然有所动静，开始四处找人了。」
赵无垠摆了摆手，吩咐信使下去：「将军，你说他若去了金陵，是会成为我方的证人，推翻红蝉会，还是成为红蝉会的证人，诬陷我们勾结外侮、卖国呢？」
「金陵在红蝉会手里，形势于我们不妙。」
「再不打果真来不及了。」
次日，赵无垠下令，兵分领路，一路攻打幽州，一路攻打芮城。边境百姓有的南下躲避战乱，有的加入了讨伐的队伍。事情传进了金陵，陛下震怒。确切的说，陛下是被怂恿的震怒。
皇帝陛下安逸的生活享受了太久，他完全不理解这场战争的意义在哪里。说要亲自书信，安抚璟心。李啸倾等人抓住时机作乱。
第一次书信，璟心没有回，他在北伐的路上，第二次，寥寥几句，表明利害，第三次，他仍没有回，袁址左臂受伤，他闯入了敌阵营救。
战场上风云变幻，正如皇帝陛下的心。
「此战有几分把握？」
李啸倾故作肃穆道：「三分。胡刀铁骑自是精锐难当，和蒙古大军不相上下，可是由于边境地形因素，我军是仰着上攻的，这就失了优势。何况，强攻之下，蒙古内部高度团结，马背上的民族天生体质强壮、全民皆兵……这个」，李啸倾一脸的为难道，「结果不好说」。
卢贞脸颊一撇，默默的「呸」了一声。只听李啸倾又说，「若是战争败北，来日蒙古必然会反击报复，到那时，不知道还剩多少胡刀骑兵，来保佑我国北疆。」
明眼人都知道李啸倾葫芦里卖的什么药，若此时王道还在，他必然不敢说出此等忤逆的话，可朝廷之上，已经全都倒戈一派，纷纷赞许李啸倾的断论。
陛下的心更乱了。
短短半月，流民已经渐渐涌入了金陵。柳叶眉和王道的寻人之路更加的艰难。若是袁址真的被诬陷勾结外侮，赵无垠一定会为了保住他起兵造反的，思勤如此断定。他说：「赵无垠是个聪明人，也是个狠心人。」长期在战乱与血的洗礼下，人性被实质性的剥削出来，什么民族情义，也都淡化了。柳叶眉以旁观者的身份提出这一观点的时候，王道不吭一声。
「若是要以鲜血的代价祭奠一份忠诚，你们其实也没必要这么做」，柳叶眉劝他。