白马寺附近有很多酒楼。


    汉子选了一家还算气派的酒楼。


    “缘来饭庄”


    “这位兄弟，你确定选择这里，这里可不便宜。”老者看了看门头。


    “大爷，无妨，今日我父子赚了些钱，这一顿吃的起，放心吧！”汉子拍了拍腰间的钱袋子。


    缘来饭庄生意不错。


    汉子三人选了个沿街的位置。


    “大爷，您去点菜，点酒，俺不熟悉这些。”汉子不好意思的看着老者。


    “好吧，难得兄弟一片好意。”老者将店内小二叫来。


    老者点了四个菜，一壶老酒。


    “大爷，请问您贵姓啊？”汉子问起老者的名字。


    “老汉姓武，是越王远房亲戚。”老者给汉子和少年倒上茶。


    “武大爷，您在越王府待了多久啊，越王府做工还好吗？”汉子询问越王府事情。


    “兄弟贵姓。”老者喝了一口茶。


    “俺叫元芳，并州人士，前年带着儿子逃荒到了洛阳，这两年一直在肉铺帮忙，肉铺老板抠门，咱父子俩吃不饱，还少银钱，所以就想换个地方做工，前几日听肉铺伙计说越王府招仆役，便想去试试。”汉子说了自己的来历。


    “唉，咱都是可怜人，不过这越王府可不是人待的，管家武德为人狠毒，不仅克扣下人们的钱财，还随意殴打下人，老汉是武姓本家尚不能幸免，更何况你这外人。”老汉摇摇头。


    “这可如何是好？”汉子一脸忧愁。


    “元芳兄弟，莫急啊，越王府自然去不得，但是在白马寺做杂役却是个不错的差事，若是元芳兄弟愿意，老汉可以去找一灯大师商量商量。”老者见汉子如此忧愁便宽慰他。


    “哎呀，那就太感谢武大爷了，此事若成，我父子愿意孝敬您一个月的工钱。”汉子感激涕零。


    “那倒不必，日后请老汉喝几顿酒便是，不过这一灯大师好酒，如果想这事顺利，元芳兄弟最好准备一坛好酒。”老者摆摆手。


    “好酒的事情就拜托武大爷了。”汉子从钱袋子里面拿出一些碎银递给老者。


    “够了，够了。”老者不是贪财之人，他是真心想帮汉子。


    “武爷爷，白马寺僧人不是不可以喝酒吃肉么？这一灯大师怎么会喝酒呢？”少年好奇的询问大爷。


    “唉！这一灯大师出家前听说是一名边军将军，因喝酒误事被贬成了普通军士，一灯大师一气之下便离开了军营，因此还落得个逃兵的骂名，若不是当朝宰相张柬之帮忙，一灯大师早就没有脑袋了，后来宰相大人将他引荐到了白马寺，没想到他还是改不了爱喝酒的毛病，为此方丈也不喜欢他，但是碍于宰相大人的面子，也不能将他驱赶出白马寺，于是安排他来管寺内杂役了。”老者侃侃而谈，由此可知，他与那一灯大师关系匪浅。


    “原来是这样，这一灯大师可是真是一个性情中人。”汉子感叹一声。


    “可不是，一灯大师虽然看起来一副凶相，其实为人却很善良，也很义气，寺里的杂役都多少受过他的恩惠。”老者提起一灯大师，满脸钦佩之情。


    “那在下真想见见这一灯大师了。”汉子点点头。


    “这不难，等吃完饭，老汉带你们去见他便是。”老者拍拍胸脯。


    这时菜送上来了。


    还有一坛老酒。


    老者打开坛子盖，一股酒香扑鼻而来。


    “好酒啊！”汉子忍不住赞道。


    “那是，这缘来饭庄的老酒可是一绝，伙计，再帮我打一坛包好，我要带回去。”老者招招手。


    “好咧。”伙计点头示意。


    菜的味道不错，酒也带劲，汉子敬了老者几碗。


    老酒的驱使下，两人桌上越谈越投缘。


    “元芳兄弟，咱们就喝这一坛，喝多了咱们就进不去白马寺了。”老者知道白马寺的规矩。


    “一切都听从武大爷的。”汉子点点头。


    白马寺菜园门口。


    老者提着酒蹑手蹑脚的来到门口。


    “一灯大师。”老者轻声呼唤。


    菜园门打开。


    一个浓眉大眼身材魁梧的和尚走了出来。


    “老武头，你这厮去又去哪里耍滑头了？”和尚声如洪钟。


    “大师，请看！”老者将酒坛子举到和尚下巴。


    “嗯，这是缘来饭庄的老酒！”和尚闻了闻。


    “一灯大师果然厉害！”老者赞道。


    “这二人…”和尚看到了汉子和少年。


    老者将汉子和少年的遭遇说了一遍，同时求和尚收留二人。


    和尚走出来打量了汉子和少年。


    “小子无名见过一灯大师。”少年恭恭敬敬的鞠了个躬。


    “小的名叫元芳，还请大师收留。”汉子抱拳作揖。


    “二位免礼。”和尚大方的接受二人的见礼，这副样子还真有将军的气派。


    “大师，这酒就是他们孝顺的。”老者指向汉子。


    “那好吧，既然是老武头举荐的，本大师就留下你们，你们就到菜园子帮忙吧，月钱八十。”和尚眼睛紧瞪着那坛酒。


    “多谢大师！”汉子和少年鞠了个躬。


    “好了，武老头，你带他们去杂役院画押。”和尚接过酒坛。


    “走吧！”老者看了看汉子。


    白马寺杂役院设在后院。


    一个肥头大耳的和尚躺在椅子上正呼呼大睡。


    “朱大师。”老者将嘴巴凑到肥胖和尚的耳朵边。


    肥胖和尚没有任何反应。


    老者找来一根枯草在肥胖和尚耳朵里拨弄起来。


    “别吵！”肥胖和尚用手拨开老者。


    “朱大师，寺里来了一个新杂役，一灯大师让老汉带过来签字画押。”老者低声细语。


    肥胖和尚睁开眼睛。


    “文书在桌上，你让新来的杂役自己画押便是。”肥胖和尚说完又闭上了眼睛。


    按了手印画了押。


    老者带着汉子和少年前往后院，他准备带他们熟悉一下白马寺的环境。


    “元芳兄弟，咱们做杂役的只能在菜园后院这片区域走动，千万不可进入正堂前厅和内室中的任何一个地方，一旦被发现，不仅要被赶出白马寺还免不得一顿毒打。”老者交代汉子。


    汉子点点头。


    “武大爷，这些规矩我们都记下了，您放心，我们不会给您添麻烦的。”汉子一边说话一边四下观望。


    “还有，后厨那帮人千万不要去招惹，他们凶的很。”老者压低声音。


    “为什么后厨的人会如此凶狠？他们不应该和我们一样都是杂役么？”汉子不解。


    “元芳兄弟，你有所不知，后厨一个月前就换人了，换来的这些人不归一灯大师管，他们不仅凶狠还蛮不讲理，连一灯大师也不敢惹他们。”老者无奈的摇摇头。


    汉子闻言顿了下心神。