青州，东莱郡。


    东莱郡的治所位于黄县，北邻海洋。黄县附近的一个小村落中，一位老妇人静静地坐在小院之中，手里拿着扇子，独自扇风。


    这个小村落人口不多，所居住的多是老人，鲜少见到几个年轻人。


    只见一条还算宽阔的土路之中，远处传来马蹄踏地的声音。一匹骏马疾驰而来，马上坐着的，是一位身材强壮、看起来十分英武的青年。


    “母亲，儿回来了！”


    老妇人拄着拐杖，渐渐站起身。青年翻身下马，进院扶住了老妇人。


    “我儿，怎么今日只有你一人回来啊？”老妇人看着高大的儿子，“汝向来和好友同行，莫不是今日未去城中？”


    青年一屁股坐下，端起茶盏来猛饮了一口水。


    “今日城中，听说有个新上任的甚么州牧，来东莱视察。他们几个都去城中围观了。天下乌鸦一般黑，儿不愿去，于是就回来了。”那青年愤愤地说。


    “哦？”老妇人苍老的眼中闪出一抹光芒，“莫不是叫做刘玄德的？”


    “儿不甚晓得，倒听闻那人是汉室宗亲。”青年冷哼一声，“不说青州，就这个东莱郡，这些年都不知换了多少官员，只是毫无作用。儿看这个州牧，也就不过如此。”


    “为娘听说，那位刘玄德，颇有声名，听说还是平定黄巾的大功臣呢。”老妇人念念叨叨，“子义，你年轻，不能一直耽搁在家。你年少时胸怀大志，读书十分用功。先前郡中有人召你做官，你不去做。要你成家立业，你也不愿。日日如此，如何是好啊？”


    “母亲惯会说这些话。”青年听了这话，似乎有些气愤，“那官场中乌烟瘴气，儿看不惯那等人的做派。非是儿子不愿务实正业，若叫儿子种地干活，儿子也做得。母亲又不是不知，街坊四邻，有地的都被城中豪绅强买强卖了去。”


    “要说破黄巾，儿也破得！前些日子有那自称黄巾的贼寇来劫掠，不是让儿子两箭便退了？”


    “母亲不必生气。”那青年蹲下身子，拍着老妇人的后背，“儿子这就去山中，打些野味来给母亲尝鲜。”


    青年大步进了屋子，拿出自己挂在墙上的一张强弓，背上箭袋，驾马往山中去了。


    老妇人无奈地摇了摇头。


    这青年，正是东莱郡黄县人，太史慈，字子义。为人勇武，善使强弓，弓马娴熟。这老妇人，正是太史慈的老母亲。


    太史慈公元166年生人，今年十八岁。他面相英武，有美须髯，年少读书时十分好学，在郡中颇有声名。


    老妇人正要进屋，却听见黄县方向，传来一阵阵马蹄声音。她站在低矮的院墙之内，眼睛看向从远方来到的马队。


    只见那马队上下估计有个十几人，先在村口的公告栏上张贴了些什么，然后来到村里，一家一家地敲门拜访。


    老妇人静坐在院内，不知这支人马所来为何，看着这些人离着自己的院落越来越近。


    为首那人看起来十分英俊，脸上的笑容让人不自觉的去相信。身后两个壮汉，一个红脸，一个黑脸。那个黑脸汉子看起来虽然十分凶狠，但脸上的笑容却十分和善。


    老妇人看他们不似奸恶之人，于是颤颤巍巍地上前，打开了院门。


    “这位大娘。”刘备上前扶住了老妇人的身体，“在下刘备，刘玄德，从临淄来的，听说这村里住的都是老人家，所以特地带了些东西来看望。”


    “这是在下的两位弟弟，关羽，张飞。”


    刘备话音刚落，身后的关羽、张飞就拿着些米粮一类的家用物事，放在庭院之中。


    “刘玄德…刘玄德……”老妇人记性不大好，嘴里嘟囔了两句，才想起方才太史慈提到过，“这位使君，莫不是青州牧刘玄德？”


    “哦？！”刘备颇为惊讶，“大娘如何知道在下名号？”


    “使君不知，使君在临淄为民做的好事，已经传遍了！”老妇人慈祥地笑笑，“哪怕老身，也听过使君的名声啊。”


    “老身斗胆问一句，不知使君方才，在那公告栏上，都贴了些什么啊？”


    “不知大娘，可识得字？”刘备从后方接过一张大纸，递到老妇人面前。


    “老身认得几个字。”


    老妇人接过公告，眯起眼睛仔细看去。只见苍老的手不断颤抖，老妇人颤着声音发问。


    “使君啊，这上面写的，可都是真的吗？”


    刘备身后的张飞哈哈大笑。


    “大娘你不知道，俺大哥方才在黄县城中，还砍了好一片害民的豪绅呐！”


    “翼德！怎么如此无礼！”刘备甩了个眼神，随后看向老妇人，“确是真的，大娘不必担忧。”


    “看来使君的名声，确非虚言啊。”老妇人眼含热泪，“使君请。”


    刘备三人进了屋子，四处打量。只见屋内装潢颇为朴素，只高处挂着几张兽皮。


    “大娘，可是独自一人生活吗？”


    “老身只有一子，复姓太史，名慈，字子义。使君来时，刚刚往山中打猎去了。”


    刘备打量着兽皮，暗自赞许地点了点头。身后的关张二人，听见这个名字，脸色微变。


    刘备又与太史慈母亲交谈一番之后，起身告辞。待到刘备将这村中几家住户都拜访完毕之后，关张二人将刘备拦住说道。


    “大哥。”关羽上前说道，“小弟从德然处，曾听过这个东莱太史慈的名字。”


    “哦？”刘备感到十分惊讶，“我方才在屋中，看那一张张的兽皮，多是山林猛兽，便知此人绝非常人。能被德然记住的人，确实不凡。只是未曾相见。”


    “有缘自会再见，二弟三弟不必纠结。”


    当太史慈带着几只野味回到家中，看到放在地上的米粮，疑惑开口。


    “母亲，这是……”


    太史慈母亲将那张公告往桌上一拍。太史慈见母亲脸色不对，于是拿起一看。


    “这……”


    “这些东西，是青州牧刘玄德刘使君，亲自送来的。至于这上面写的，刘使君亲口对为娘保证，都是真的。”


    “为娘活了这么多年，像刘使君这样的好官，还真是不多见。”


    太史慈的脸上现出一抹羞惭。


    “儿方才回来时，见到一队人马。想必那就是刘使君，儿这就去赔罪！”


    太史慈驾马直出院外，直奔刚才回来的方向而去。


    “前面可是刘使君！！”