程昱，字仲德，兖州东阿人。


    其在黄巾起义时期，曾于东阿率领吏民抗击黄巾军。不出意外，他此刻应该还在东阿。


    初平三年，程昱被曹操征辟为寿张令。曹操征徐州时，程昱与荀彧留守后方兖州，阻击吕布、陈宫大军，保住三城。


    刘备归附曹操期间，程昱劝曹操杀掉刘备，曹操不从。


    建安七年，程昱得精兵数千人，会师黎阳，讨伐袁谭、袁尚。程昱采用北渡河破高蕃的办法，水道得通，大败二袁。


    建安十三年，程昱料到孙权会与刘备合兵抵御曹操。


    程昱为人多谋，善断大事。性格刚戾，与人多迕。


    程昱此人，刘彦说不上对他还是讨厌或者喜欢。和与他不同势力的诸葛亮、周瑜、鲁肃等相比，程昱并不如他们名气大。和同在曹操麾下效力的荀彧、荀攸、郭嘉等相比，好像又评价略微次于他们几人。


    或许是曹老板手底下谋臣人才众多，显得程昱在其中的份量没有那么重。和诸葛亮这种举国系于一身的自然是没法比，但要是和周瑜、鲁肃这种先后接任大都督的，相比起来也是要差一点。


    但这并不能说明程昱的本事不济。


    反而最令刘彦担忧的，是程昱的性子。他为人刚戾，做事有点不择手段。在曹操缺粮时，他建议曹操做人肉脯充当军粮。虽然这事不是陈寿的《三国志》记载，是后来南朝宋给《三国志》作注的裴松之引用其他文献记载的。但这多少也变相说明了一些事情。后来与他同事曹操的贾诩，贾文和，是汉末三国时期有名的毒士。


    有损阴德，但不损仲德。


    有伤天和，但不伤文和。


    刘彦只怕程昱的性子，在刘备麾下，会那么有点不合群。


    请赵云前来投军，可以让关羽去。哪怕后来要收服许褚、典韦等猛将，可以让三哥张翼德去，跟他们打一架，能打得势均力敌，收服的概率就高很多。这时候作为主公的刘玄德，只需要露个面就行了。


    但收服程昱这事，就不在刘彦的负责范围内，也不是关羽、张飞乃至黄忠、赵云等人来干的事。还得大哥刘玄德这个人格魅力拉满的大汉魅魔去才行。


    包括待到后来招募荀彧、诸葛亮等人，也都是这个道理。拿《三国志·诸葛亮传》中，徐庶对刘备说的话来说，这些谋士，都是群“此人可就见，不可屈致也”的人物。


    这群名士，谁不看重面子？大家都是饱读诗书、胸有韬略，看的就是主公的态度。像袁绍手底下的沮授、田丰等人，哪怕后来袁绍并不采用他们的计策，就为了这一份知遇之恩，沮授誓死不降，田丰甘愿被袁绍赐死。


    诸葛亮更是一个活生生的例子。


    不是刘备三顾茅庐，一次又一次诚心来请，如诸葛亮这种经天纬地之才，哪里会诚心辅佐。后来博望坡之战，刘备更是交出自己的剑印，相当于将大权都交给了诸葛亮。


    “及其举国托孤于诸葛亮，而心神无贰，诚君臣之至公，古今之盛轨也。”这是陈寿《三国志·先主传》最后给刘备的评价。


    “希望程昱能被大哥这一片赤诚之心所感动吧。”刘彦暗自心想。


    兖州，东阿。


    自广宗拔营以来，众将士已经星夜赶路多日。卢植下令，命众军士于东阿城外扎营，在此休整一日再出发。


    而刘彦自从进了大营，就四处打量着，跟防贼一样，防止曹操的身影出现在四周。他紧走几步，进了刘备所部大帐。


    他一把拉住刘备的胳膊。


    “大哥，快跟小弟走。”刘彦十分焦急地对刘备说，生怕让曹操抢了先。


    “德然，何事如此焦急啊？”多日的行军，使得刘备现在多少有些疲累，他似乎有点抗拒的握住刘彦的手。


    “小弟听说，这东阿城中，有个名士，名曰程昱，字仲德。前些日子，黄巾来犯东阿，城中县令县丞都相继逃走，投靠黄巾，正是此人纠集城中官吏士卒，才得以保全东阿此城。”刘彦一边说着，一边强拉着刘备向外走去。


    刘备一听说东阿城中有贤士大才，双眼紧接着就冒出精光，方才的疲累似乎一下子都消失殆尽，脚步频频，甚至比刘彦的脚步还快。二人翻身上马，趁着大营刚刚落地，一阵风般驾马疾驰，朝着东阿城的方向前去。


    黄巾起事之时，东阿县县丞王度起而应之，县令也逾城逃走，吏民扶老携幼向东逃到渠丘山。程昱命人去侦视王度，发现王度等人得空城不能固守，于是出城西五六里外止屯。程昱于是向县中大户薛房等人陈明利弊，号召众人回城守备。


    但是大批吏民却不肯相从，于是密遣数骑在东山上高举旗幡，令薛房等人望见，然后大呼：“贼兵已经攻至！”便下山取城，吏民见势便跟随同去，终于找到县令，一同守城。后来王度等人来攻城，不能攻破，正欲退走。此时程昱率吏民开城门追击，王度败走。东阿由此得全。


    虽然东阿县令此刻仍在城中，但经此一事，县令的声望必然低落，反而程昱的威望必然日甚。


    二人驾马入城，并未受到阻拦。


    刘备刘彦二人直至县衙门外，朝守门士卒言明来意。那士卒见二人装束相貌不凡，恐非常人，又点名拜见程昱，于是紧忙进去向县令通报。


    从大门往里看去，只见县令扶着头顶上的官帽，急急忙忙、十分狼狈地小跑出来。


    “二位…大人？是来拜见程先生的？”刘备二人虽然没有表明身份，然而这县令浸润官场之中多年，一双眼睛不知道见过了多少各式各样的人。


    “正是，还请县令大人引见。”


    县令唯唯诺诺地点头。下人牵来马匹，县令随即驾马在前，刘备二人紧跟在后。


    直到一处并不起眼的小院之前，只见大门紧闭。刘备上前，伸手敲了两下门。不多时，只见大门打开，从里面出来一个年岁不大、十分年轻的书童。


    “还请通报程先生，就说涿郡刘备、刘彦请求拜见。”


    那书童犹豫半晌，才开口说道。


    “我家先生如今不在家中，清晨出门至今未归。还请二位明日再来吧。”


    刘备闻言，脸上略显出一点失望，但随后又消散下去。


    刘彦随着刘备刚刚转过身来，紧接着又回头看去，就在那小院深处的阴影之下，刘彦隐隐看到一个直立着的身影，他的目光，和那人深邃的眼神微微碰撞在一起。


    随着大门紧闭，刘彦也回过头来。


    程昱瘦削的身体，在清冷的阴影之下，越发显得冷峻。四十多岁的程昱背着双手，缓缓地从黑暗中走出，低头轻笑一声，接着又回过身去，步入内堂。


    内堂之中，有两个二十岁上下的年轻人正服侍在侧，正是程昱的两个儿子，程武，程延。


    “涿郡，刘备……”