叶声声抓住叶老太的手，往印泥上按。


    叶老太神色一慌，用尽全力往反方向使劲。


    “声儿，你让祖母画什么押？祖母先看看。”


    当着祈凛的面，她努力让自己的表情显得不那么狰狞。


    叶声声拉不动她的手，念头一转，直接换手拿起印泥往上挪，瞬间贴上她的大拇指。


    “哎呀不用看，你还怕我坑你？”


    “普天之下哪会有坑亲祖母的孙女。”


    “你就放一百个心，我肯定不坑你。”


    感受到印泥和纸张相继贴上自己的拇指，叶老太大叫一声。


    死丫头不是在掰她的手吗？怎么换招了！


    叶声声笑吟吟地把画完押的纸条叠起来放回袖袋，心情好极了。


    “王兄~我们出去逛逛。”


    祈凛跟上她。


    “哎呀，差点忘了。”走了两步，叶声声忽然想起什么似的，倒退几步到祁父祁母跟前，“爹娘，女儿要出门，你们不表示表示吗？”


    她伸出手。


    祁父祁母双双无语。


    叶声声见状哀怨叹息：“女儿自小便流落在外，连一枚铜板也没花过爹娘的，本以为回来后能体会一下别人口中花爹娘银两时体会到的独一无二的亲情，谁知……”


    她捏着帕子轻拭眼下：“罢了，王兄，我们走吧。”


    “我早知他们不拿我当亲生女儿，不该抱有希望。”


    “他们眼里心里皆没有我，我还留在叶府做什么？不如去当尼姑，若父王母妃问起来，你便说，我心灰意冷……”


    叶父叶母匆匆把钱袋塞给她。


    叶声声颠了两下：“唉，本想去买套新衣，好去纪大人府上参加赏菊宴，可囊中实在羞涩，只期盼纪大人大度，不要怪罪我穿着旧衣赴宴……若怪罪，也不要记到咱们叶府的头上。”


    话落，又一个钱袋塞到她手上。


    叶父叶母看着她身上的新裙子和新披风，握紧双拳，忍了忍。


    “声儿，这两袋子银子够用吗？不够爹和娘再给你。”


    叶声声伸出手：“不够呢，娘，给我金子吧。”


    叶母咬着牙，往她手上放了两锭金子。


    叶声声这才笑呵呵收手。


    出府后，祈凛问：“方才画押的纸上写的什么？”


    “没写什么啊，就是一张大白纸。”小姑娘数着银子，“这叫有备无患，先让她画押，等用到的时候就不能费劲再找那老太太磨嘴皮了，我聪明吧！”


    “好多钱啊！王兄，今儿我请客，你看上什么随便买，不用替我省钱，花完了咱再回去拿！”


    祈凛：“……”


    有这么个好女儿，是叶府的福气。


    这边他俩出门，后脚叶母就派人把叶海棠接了回去。


    “海棠啊！”她抱住叶海棠，好一顿哭。


    “娘舍不得你啊！可是他们欺人太甚，逼着爹娘送走你！”


    叶父在一旁抹泪，接话：“海棠，最近要委屈你去别院，待世子回京，爹娘便接你回来。”


    叶母连连点头：“别院离着县太爷府上近，你去别院住几日也好，便于和县令家大公子培养感情。”


    她说着，压低声音：“县令夫人前几日同我说，她有意让你与大她的嫡子结亲，这可是天大的好事。海棠，你一定要抓住这个机会。”


    叶海棠恍然大悟。


    原来他们不惜对祈王世子阳奉阴违也要将她安顿好的原因是这样。


    是为了和县令府搭上关系。


    叶海棠脑子里一瞬间闪过县令府嫡子的样貌和才学，心中陡然涌出一股不愿。


    “娘，”她微微启唇，“县令大人的嫡子，如何能与祈王世子相比？若女儿能嫁给祈王世子，那整个江南，也无人再敢对您和爹不敬。”


    “您说呢？”


    叶母愣了愣神。


    话是没错。


    但有叶声声在前……还有海棠什么事儿？


    更何况天高皇帝远，若两个女儿皆嫁去京城，时日一久，江南这边难免松懈。


    不如留一个在江南，笼络本地官。


    她和叶父对视一眼，哭泣着抱住叶海棠。


    “女儿，京城路途遥远，来往不便。二来王府门第太高，你若受了委屈，娘家可无人给你撑腰……种种这般，娘如何能舍得你嫁过去呢？”