我不知道这件事还能找谁帮忙，甚至只要我说出来，人家便因为不想得罪对方而对我敬而远之，于是只能出此下策。我叫杨禾高，或许你们查的事情，我可以帮你们，只求许老爷能允我这件事。”这话叫何大脸色又是一变，他们自诩行事缜密，谁知所有行踪都被眼前的孩子看在眼里，人家连他们的目的都摸清楚了。这幸好是没什么恶意的孩子，要是对手，是敌人，这会儿怕是早就脑袋搬家了吧？何大早年间在街上混，见惯了各种人间惨剧，对杨禾高的故事不怎么感兴趣，只在心里默想这次事情所折射出的漏洞。心里寻思往后要如何弥补才好。倒是时砚，看着杨禾高好一会儿没说话。见此情景，杨禾高到底是个孩子，面上表现的如何狠厉，心里都是忐忑的，他只不过在赌，赌时砚会不会真的如自己所想一般帮自己一把。可他对面的是时砚，在耐心方面就没输过，最终没抗住，先将他的底牌给翻出来了。“我知道你们在打听苗家的事，还在打听姚石的事，你们和姚石以及苗家有仇，我能帮你们拿到他们作奸犯科的证据。我的要求很简单，我要你们将他们作奸犯科的证据呈给县令老爷，让他们的罪行得到应有的报应。还要你们帮忙保护一个人，不能让她牵连其中。”说着扬起下巴，摆出一副底气十足的架势：“怎么样，很划算对不对？”当然是不对的。时砚轻笑一声，声音堪称温和的对杨禾高道：“看样子你是知道苗家在衙门是有人的对吧？只要你的状纸递上去，根本就到不了县令的手里，就被苗家人给拦截了。你想求一个公道，却被拦在衙门外，一双脚压根儿就迈不进衙门大堂，所以不得不学会了借住旁人的力量，比如我。是不是？”虽然很讽刺，但现实如此，要不然民间也不会流传着一句话：衙门大门朝南开，有理没钱莫进来。这年头，普通百姓真和当官的对上，只有死路一条。但时砚还是决定听一听杨禾高的故事。“你给的理由说服不了我，但你的所作所为，你为了达成目标付出的努力，以及你没打算私下报复，而是想光明正大通过衙门的手段，让仇人得到应有的罪责的行为，让我知道你是个有原则，有底线的孩子。即使经历了很多并不美好的过往，依然坚持底线，这点在我看来难能可贵，这是很多成年人都做不到的事情。”时砚温润的大手摸摸杨禾高的脑袋：“说说吧。”杨禾高先是被时砚的一番话说得心里酸涩不已，后又因为这双带着力量的大手，眼泪彻底忍不住，夺眶而出。时砚静静地看着，没出声，没安慰，没询问，只适当的时候递过去一杯温热的茶水，手底下翻开一本杂书。一人哭的眼皮红肿，一人津津有味的看书，两人之间气氛诡异的和谐，何大要不是想知道这小兔崽子到底打的什么主意，早就受不了离开了。然后，他就听到了一件叫人目瞪口呆的事，这件事说来简单，三言两语便能概括，却造就了杨禾高一家分崩离析的悲惨命运。其实杨禾高今年已经十二岁了，看着瘦小，完全是因为这两年在外流浪，躲避敌人，日子过得艰难所致。他父亲是个秀才，性情温和，母亲长相秀美，温婉贤淑，一家三口是周围人人艳羡的家庭。本该幸福的一家人，却因为母亲柳氏的容貌不幸被偶然路过的姚石看中，姚石为了接近母亲，不惜花费大量时间精力，和父亲走动起来，乃至得到父亲的信任。一年后，父亲和姚石外出时出了意外，姚石便假借父亲临终遗言，帮忙照看母子二人的理由，频频出现在家中，暗中对母亲动手动脚。母亲碍于名声，敢怒不敢言，暗中盘算着带儿子杨禾高搬家，岂料母亲的心思被姚石提前察觉，那人竟然伙同苗家族老，将母亲强行抢了去。杨禾高说到此处，拳头紧握，牙齿咬得咯吱作响，恨不得将姚石直接咬死的样子：“姚石带人去我家抢人的那日，我刚好在院子里的大槐树上摘槐花。因为父亲生前最喜欢那颗树上开的花，说是每到了花季，叫人梦里都是浓郁的花香，因此在搬家前，母亲叫我采摘一些，回头晒成干花，好留个念想。我便是因此躲过一劫。可姚石和苗家并未就此放过我，这几年一直暗中寻找我的下落，而我不放心将我母亲留在姚家那样的狼窝，一直想办法暗中接近那里。可我到底人微言轻，能力有限，在躲避对方追寻的同时，没能力带我娘离开。要不是因为这次姚石离开上屋县，不知是何原因，久久未归，我才寻到机会和我娘私下里见了一面。怕是不知道她的日子已经艰难到了何种地步。”时砚听出杨禾高话语里的许多未尽之意，关于他母亲的事更是能省则省，想来应该是作为儿子，不好将母亲的难堪暴露在外人眼中。他已经尽量维持母亲的体面了。但有些事他不说，时砚不能不知道。让刘二婶在家里收拾出一间屋子，使杨禾高住进去，一切打理妥当，才对满是怒容的何大道：“让人再去上屋县一趟，查查这个柳氏的下落。雁过留声，柳氏一个大活人，不可能完全不留痕迹。”说不得这次真是直接将对付苗家和姚石的把柄送到自己手上了，单是想想当初六叔公家父子同时找同一个暗娼寻欢作乐的事情，时砚便觉得恶心。一家子道貌岸然，趁火打劫的东西，全族男儿都没有几个挺直腰板儿做人的，当初呼啦啦几十号人往苗家院子里一站，以多欺少，让苗老太带着两个孩子净身出户的场景还历历在目。没找他们麻烦是时机不合适，不代表时砚就真的忘记了那回事，现成的把柄送到手上，时砚可没打算高高抬起，轻轻放过。等何大消息的间隙，杨禾高便留在家里养身体，那孩子身上的伤是时砚给看的，摔摔打打的伤口，还有各种冻伤，擦伤，有些没得到及时医治早就开始化脓。身上青一道紫一道，就没一处好皮，当场就将刘婶儿给看哭了。这点其实时砚是能理解的，当年一个七八岁的孩子，骤然失去父亲，又亲眼见到母亲被欺凌，直至被抢走，上天无路入地无门，一夜间家破人亡，成为乞儿。最后以乞儿的身份躲避姚石和苗家的搜寻，暗地里想办法接近母亲柳氏，其间艰辛，不是三言两语能说清的。