理智告诉他，此时的蛮象群在王的统御下已经‘失控’。
为了保护王，所有成年蛮象都会悍不畏死的攻击敌人。
一群暴怒失控的五阶巨型魔物。
还有最低七阶的象王。
这样的力量，即便是巨龙也要陷入苦战甚至危机中。
何况自己？...
“我怎么能有这样的想法？”
阿波罗耶重新整理好盔甲，看向自己的伙计：“怎么样？”
“唏律律~”
马儿前肢微微弯曲，形成一个极佳的角度。
“哈哈哈。”
阿波罗耶见战马都一副跃跃欲试的模样，爽朗一笑：“那就让我闯一闯吧，当年父亲大人能做到的事情...难道我没有这样的勇气？”
“唏律律~”
一人一马，纵行雪山之间，毫无畏惧冲向那风暴中心——
......
“踏踏踏。”
前进的队伍于布置在前方的营帐群前停下。
“大人，阿波罗联邦的人已经做好迎接的准备了。”
“他们兄弟是聪明人，自然知道陛下将七阶魔物皮毛制成的营帐赏赐给阿波罗联邦意味着什么。”
“唔...”
“嗯？有话要说？”
掀起厚重的帘布，索凝视那不远处的营帐群，阿波罗人正在那里等候。
领头之人的身高异于常人，在这看去更是引人格外注意。
‘只有一位吗...’
“没...属下没有话要说。”
骑兵首领将疑问又憋了回去。
其实不仅仅是他，很多对极寒之地了解的人都有类似的疑惑：
明明阿波罗联邦的人整体修行天赋尚可，历代联邦领袖的等阶都在七阶以上，等同于帝国繁华都市的城主。
七阶佼佼者更能冠以名号，享誉帝国。
而在这样的地方能生存至今，阿波罗一族的毅力可见一斑。
并且从始至终，阿波罗都未对帝国有所不满，也不像是其他联邦一样动不动就停供或者反叛。
这样忠诚的阿波罗人，为何得不到帝国的重视、皇帝的器重呢？
反而处处避讳，甚至限制阿波罗人的未来。
甚至至今为止，只有一位阿波罗人被允许进入帝都魔法学院学习，并进入魔法师协会成为在册魔法师。
“继续前进，队伍散开。”
“让让随行的云大人歇息下吧。”
一路为骑兵队伍扫清路上障碍的“清雪者”，是一位专精冰、风双属性的七阶魔导士。
正值魔法师巅峰期。
若是没有他，征税官所带领的队伍没那么顺利赶到阿波罗联邦。
而面对阿波罗联邦，单单是索一人显然不足以表示帝国的“重视”。
一位魔导士，一位剑圣，共计三位七阶，还有能结军阵匹敌高阶魔物的帝国骑兵团...
......
“尊敬的帝国特使，极寒之地征税官，阿波罗尼代表阿波罗联邦子民欢迎您的到来——”
“我们都是熟人了，繁琐的流程就不必了。”
索并未下车，形成居高临下之势。
少部分骑兵护卫在侧，与迎接的阿波罗人们隐隐对峙。
倒是大部分骑兵们在几位阿波罗人引领下，与魔导士坐在的马车，一道行进至营帐后方安顿。
还有一部分骑兵接管了部分营帐。
全程目睹的尼并有任何表示，只是微微一躬身，行礼：“索大人，您辛苦了，请移步至中央营帐稍作休息，再传达命令也不迟。”
“阿波罗耶呢？”
征税官刚刚还在微笑，却转眼间脸色冷了下来：“他去哪了？”
“索大人，兄长目前正在守护祖地。”
阿波罗尼早有预料，不卑不亢地回答。
“是吗？守护祖地比迎接陛下的命令更重要吗？”
“您或许不太了解，祖地是阿波罗人能生存至今的信仰，如果没有祖地，阿波罗人将失去抵抗严寒的力量——况且...”
“况且？”
“二十年前，祖地曾被外敌入侵，为了预防，我们不得不增强防卫——”
“我明白祖地对你们阿波罗人的重要性。”
索直勾勾地盯着他：“可根据帝国法律，帝国特使肩负皇帝命令抵达任何联邦、部落、城市...等一切帝国管辖区域。
所辖区域的最高负责人、领袖都应与领地管理力量一道迎接特使。
这是对陛下的尊重，也是对帝国的拥护。”
“我们相识时间不短，可陛下的命令高于一切，帝国的威严不容侵犯——何况这次我带有特殊任务而来，必须由联邦领袖当面，才能宣读陛下的命令。”
“届时，会有魔法道具将画面记录下来，并传回皇廷，由陛下审阅。”
“如果你的兄长不在，我可以不追究，但是你让我如何向陛下交代？”
阿波罗尼目光一滞，表情上显现出恰到好处的诧异：“索大人，一年前您过来时，同样是我负责接待的您，兄长在祖地守护啊，您不记得了吗？”
一年前你就没有合规操作，咱何必在这多费口舌争辩不停呢？
“...”
以前是以前，你老哥不在这，剑圣怎么潜入？这货能骗得过巨龙，可不见得能骗得过阿波罗领袖。
索稍加思索，反驳道：
“不对，你们的图腾——巨龙库鲁不是一直负责祖地守护任务吗？
作为你们父辈的遗产，当年它和阿波罗辰大人之间的故事广为流传...连我也有所耳闻。
现在，难不成你的兄长与那头巨龙都在祖地守护？
那这防卫力量，究竟是针对外敌，还是针对...我？”
索步步紧逼，又像是故意的试探——
刚才那魔力碰撞余波若是没猜错的话一定是两头魔物交手造成的。
而能传这么远，说明魔物的等阶不低。
那头巨龙很符合，只不过根据帝国的调查，还有二十年前那一战，那头巨龙应该不具备暗属性魔法，只掌握了风和火两种属性魔法才对...
总而言之，巨龙或许不在祖地。
但是这不见得是好消息，只不过比起刚刚要好一些。
人和龙相比，人的变数更多。
若是阿波罗耶那个难缠的家伙在守护祖地...那所谓的剑圣能得手吗？
“依我看，虽然阿波罗耶不在，但是让阿波罗尼接受军令也不是不行。
他们两兄弟的关系，谁是领袖都无所谓了，就让阿波罗尼替代一下也无妨。”
嗯？
听到讨厌的声音。
索侧首望去。
马车边上，那一身雪白大衣的剑圣正向这里懒散望来。
‘他怎么没去祖地？！’
征税官惊愕。
‘这人是谁？’
阿波罗尼目光一凝。
一时间，气氛变得微妙。
谁都没注意到，那白衣似雪的男人额头上，稍显青紫的痕迹。