李煜之所以破釜沉舟、耗费巨资，向契丹购买如此多的战马，根本原因在于，他认为南唐与契丹之间的“蜜月期”，很快就要结束了。


    说什么“夺回淮南十四州”的话，只是给李重进、赵匡胤、张永德这些人听得，怎么可能，如果连中原都打不下来，何谈天下统一？


    然而，一旦将来李煜挥师北上，哪怕只是进入到黄淮地区，契丹方面就会立即觉察出来。


    换句话说，对于契丹这样的游牧政权，所谓敌人不是特指后周，而是任何一个中原政权！


    这世界上最正确、最本质的，还是那一句话：没有永远的朋友，只有永远的利益。


    汝南袁氏的商船、商队已经准备妥当，袁家以车马行起家，又经营皮货、饭庄、香料、客栈等生意，几十年来游走各地，马、牛、羊贩卖数量十分庞大，即便在扬州城中，也有不少合作伙伴，甚至是当官当兵的。


    乱世中，商人最大的优势并不是钱，而是所承担的商品流通功能，一般来说，除非穷的急了眼，当权者不会拿规模较大的经商之人开刀，这相当于杀鸡取卵、竭泽而渔。


    李重进就很明白这个道理。


    只不过，他没想到李煜会采取“打一派、拉一派”的方式，硬生生地扶植起来“五大皇商”，也就是成为了南唐的“国有企业”，对外，汝南袁氏仍然是普通的生意人。


    “李卿，子时出发，你去准备吧！”


    “遵旨……陛下，还不回宫吗？”


    李元清护送李煜出宫，自己先走了，不像话。


    万一皇帝出了点岔子，就算立下再多功劳，脑袋都不够砍的。


    “无妨，朕想要多呆一会，听听江涛的声音。”


    全球气候变化，对于江南的影响越来越明显，夜晚的温度已经让人感到微寒，接近子夜时分，江面开始起雾。


    一片混沌，昧爽不分，渺乎苍茫，浩乎无际。


    那雾，就像人的命运一样，看不清、抓不住，却又置身局中，无法逃离。


    “赵匡胤，你若聪明的话，就不应该占据中原，更不应该企图淮南。”


    在李煜看来，赵匡胤可以选的路，只有一条——


    离开中原，因为中原是众矢之的，赵匡胤转战西北、夺去汉中，运气好的话，能够从关中进入蜀地，以他的势力，干掉孟昶不是什么难事儿，这样一来，还不会失去封侯称王的待遇。


    其他所有的路，都是走不通的。


    西北方向，北汉刘崇、定难李筠虎视眈眈，与赵匡胤的仇恨，都顶在嗓子眼。


    正北方向，只能投降张永德，即便赵匡胤能够攻打下来汴梁，符彦卿也不会善罢甘休，更别提雄踞幽云之地的契丹。


    正东方向，登、莱、青三州地盘，后周旧有的军事力量，也容不下赵匡胤，退一万步，赵匡胤打下山东之后，面对的也是烂摊子，失去重要的粮食、兵源之地，还可能面临各种天灾。最重要的是，李重进只要封锁大运河，赵匡胤就相当于自掘坟墓。


    当然，还有一个“额外选项”，就不知道赵匡胤敢不敢了。


    强渡长江、攻打金陵，在江南站稳脚跟之后，重新开始。


    “赵官家，希望和州一战，能够让你清醒……投降吧，折腾个什么劲？我当皇帝不好吗，你就去做违命侯！”


    李煜一直在江边，直到东方泛白……


    与此同时，新生的“陈州政权”一改之前的小心翼翼、韬光养晦，毫不掩饰地开始了疯狂的举动。


    在张洎“信誓旦旦”与赵匡义“言之凿凿”的汇报下，不仅赵匡胤，就连一向精明的赵普、苗训，都开始相信南唐在大举征兵，准备联合李重进，一举消灭自己。


    这个时候，唯一清醒的反而是“傻大粗黑”的田重进，他听完赵匡胤的担忧之后，当即表示，纯属扯淡！


    后周第三次南征，之所以没有灭掉南唐，一是因为长江天堑，当时后周水军从来没有进行过如此大规模的水战，而且训练地点就是在汴河以及金明池等地，郭荣担心水况不同，不敢掉以轻心，打算在淮南募兵、启用降将之后，再攻打南唐。


    二是因为契丹、北汉联合起来，在北方搞事情，也就是着名的“高平之战”。


    三是因为赵普，田重进一提起这个整天拿一本《论语》的家伙，火气就大，要不是他一个劲撺掇什么“攻心为上”，什么“先南后北”，事情也不会成为烂摊子！奶奶滴，不服就打，打服为止！


    若是冲锋陷阵，赵匡胤绝对信任田重进，可是出谋划策，赵匡胤绝对不敢听他的。


    赵普的观点很明确，一定要打下扬州，这样才能避免沦为大周叛军。


    可眼下，南下的阻碍不仅是李重进、韩通，连张永德与李煜都搅和进来了，入冬之前，至少要拿下泗州，对扬州、甚至金陵形成威胁。


    为什么是“入冬之前”呢？


    因为，赵匡胤手中的粮饷，已经撑不过来年麦子熟了，军饷什么的还好说，可粮食一旦告罄，就会军心涣散。


    本来，赵匡胤占据黄淮，粮食养军队是没问题的，可加上登、莱、青三州的几十万灾民，粮食一下子就捉襟见肘了。


    几十万灾民，就算不去打家劫舍，光是沿街乞讨，再加上每天饿死千八百的，这样算下来消耗的粮食也不少。


    种种情况下，赵匡胤的核心决策层做出了一个正确的决定——扩军。


    将大量流民吸收到军队当中，一方面可以解决社会动荡、盗匪横生的问题，还能给自己贴上“爱民如子”的标签，另一方面，新编义军可以扩大实力，南唐不是增兵五十万吗，没关系，我们可以增兵到六十万，人有的是。


    不就是扩军吗，我跟了！


    这个举动，可谓疯狂！


    一边自封“开封府尹”“宋国公”，一边扩大军力、招兵买马，一边挥师南下，逼近扬州。


    周边将领及割据势力，只要不是眼盲心瞎，都知道赵匡胤要干什么，只剩下一层窗户纸了。


    打下扬州，劫持郭宗训，就让他禅让给自己皇位。


    打不下扬州，盘踞淮南、再望江南，老子直接称帝！


    “流民军”被划分成三波，分别派往东、中、西三线战场，没有训练，没有保障，甚至没有兵器。


    没关系，这些人本来就是去当炮灰的。


    这里面，只有一个问题，恐怕是赵匡胤没有仔细考虑的。


    在兵力分配时，西线流民军的统领，就是赵匡义，副将是父子两人，李处耘与李继隆。


    随行参军的名字，叫做张洎。