疾病，凡是人都会遇到，若细究起来，差异也许在于病大病小，哪一个距离死亡更近。


    在李煜偶遇风寒、热水泡脚的时候，另一个人也饱受病痛折磨。


    东京汴梁，料峭的冬寒席卷整个城市，不同于金陵的湿冷，北方的气候则是燥冷，天地之间仿佛有一块巨大的海绵，贪婪地吸收着每一个生命的水分。


    皇宫之内，高大巍峨的建筑栉次栉比，这个人类历史上最具有故事性的建筑，历经数千年，从商周到春秋，再历经后梁、后晋、后汉等诸多朝代的建设与修缮，此时是当之无愧的人类工程奇迹。以大庆殿为中心，紫宸殿、垂拱殿、文德殿、集英殿……此刻，它们如同文臣武将一样垂首静默，等待命运齿轮的下一次转动，等待下一个人王帝主的降临。


    沿着中轴线一路向北，经过大大小小的亭台、楼阁、轩榭，来到步成堂之后再偏向西北，前方逐渐变得荒凉与神秘起来，最终来到小隐园。


    小隐园，名副其实，又小，又隐秘，与宏大巍峨的皇宫有些格格不入，就好像兰博基尼车队里混入了一辆共享单车。


    此时此刻，一代英主郭荣正安静地躺在园中，炭火很旺，房中很暖，气氛却很冷清。


    御医、侍卫、奴婢、太监都在园外待命，照顾郭荣的只有一个人，宣慈皇后符氏。


    说是照顾，符皇后大部分时间只是安静地坐着，她本就是继室，在郭荣原配贞惠刘皇后、自己姐姐宣懿皇后符氏活着的时候，很少与一国之君产生交集。


    所谓“皇后”这个头衔，她并不在乎，事实上，这个头衔落在自己身上，也显得很草率。三个月前，自己的姐姐（大符皇后）去世，服孝期间，内司监的太监急匆匆地跑来通知，让她做好册封准备。


    她记得很清楚，那一天是显德六年十月初一。


    皇家的仪式非常繁琐，更何况是册封一国皇后，尽管不明所以，她还是按照圣旨要求，尽心尽力地做好一切准备，大约过了半个多月，皇帝郭荣班师回朝，亲自主持了册封大典。


    她也记得清楚，那一天是显德六年十月十九。


    刚开始，她很不解，虽然身在后宫，但也能听到一些风声，据说周军在前线节节胜利，很快就能平定北方了，为什么在外征战的皇帝会突然回朝？


    可在自己成为皇后，伴随着郭荣一起搬入小隐园，她就全明白了。


    一个铁骨铮铮的男人，一个雄心壮志的帝王，一个杀伐果断的雄主，终究是抵不过“病来如山倒”。


    郭荣仿佛是一瞬间垮掉的，常年征战积累的伤痛、疲劳、忧思，汇集成了一头凶猛野兽，毫不留情地吞噬着他。


    “梓童，你在想什么？”


    闻听呼唤，小符皇后立即起身，款款移步，来到了郭荣的面前，她努力张了张嘴，却未发一言。


    “你是在埋怨朕？”


    “皇帝说的哪里话！妾怎么会……”


    “皇帝？初识你姐妹时，你可是叫朕荣哥儿的。”


    “那时，闺中女儿不懂礼仪。”


    “还是不懂的好，懂的东西多了，人就变得生分了。”郭荣说着，支撑着自己羸弱的身体，作势坐起来，小符皇后想要去扶，却被拒绝了。


    “朕自己来，自己来。”


    随即，一阵剧烈的咳嗽，每一声都让小符皇后胆战心惊，每一声都像一把锥子，狠狠地扎在小隐园外的太监、御医等人心里。


    “朕少年行伍，跟随圣神恭肃文武孝皇帝（郭威）征战南北，及登大宝，励精图治、开疆扩土，南征李唐、西御孟蜀、北伐契丹、扫平辽东，如今天下十分，我大周已得六分，不假时日，必能统一华夏……咳咳！”


    小符皇后赶紧上前，轻轻抚拍郭荣的后背，宽慰道：“皇帝文治武功，天下莫有能出其右者，待到龙体康健，必能达成夙愿。”


    郭荣对小符皇后的话不以为意，平静下来，自顾自地说道：“继位以来，朕不拘泥古人之法，澄清吏治、优选良才、修订律法、整顿军队，亦体恤万民艰辛，兴建水利、修浚边防、重视农桑、均定田赋……虽不过六年光景，天下已然初定。”


    小符皇后静静听着，也许，郭荣每说出一个字，眼前就能浮现出一段记忆，那是独属于他的荣光。


    从历史角度，客观地评价郭荣，他确实无愧于自己的谥号“睿武孝文”，六年，仅仅用了六年，他就为华夏统一奠定了坚实基础，纵观三千年中国帝王史，即便不能超越秦皇汉武，至少也比肩后世王朝。仅“北伐契丹”一条，就比后来的宋朝继任者要伟大的多，仅用四十二天，就收复了幽燕之地的三州三关，更让契丹人重新患上了“恐汉症”！


    “悠悠苍天，何薄于我……”郭荣惨白的脸上，浮现出一抹不甘，更确切地说，是愤怒与忧伤，“朕曾想，十年开拓、十年休养、十年治理，不仅要结束这乱世，还要开创天下太平……咳咳！”


    “陛下，别说了，好生休息”。


    “梓桐，朕跟你说这些，你可明白何意？”


    “妾愚钝，陛下可否明示？”


    郭荣轻轻拉过小符皇后的手，说道：“若我寿尽，大周江山……”


    小符皇后立即起身、下跪，埋头说道：“陛下寿与天齐！”


    “咳咳……梓桐，起来！从古至今，何人能寿与天齐？更何况我这样的德薄之人！你好生听了，此事至关重要！”


    小符皇后并未起身，只是抬起头，泪眼婆娑地看着郭荣。


    “训儿（郭宗训）年幼，偌大一个国家交给他，我实在放心不下，你身为皇后，要尽心照顾与教诲，让他成为有志明君。”


    这句话，似乎什么都没说，又似乎什么都说了。


    郭宗训是郭荣第四个儿子，年方七岁。前面三个儿子已经夭亡，后面的儿子年纪更小，总不能让自己老爹去继承皇位吧！所说可以“兄终弟及”，可郭荣没有兄弟。


    同时，郭宗训是小符皇后亲生的，换句话说，之所以要封你为皇后，就是因为你们是亲母子，定然不会有加害的心思，是保障周氏王朝延续下去的一个大保障。


    更重要的是，小符皇后册封之后，外戚符氏一族的地位也水涨船高，他们能够提供很大助力。


    其中，还有一个潜台词，那就是，你身为皇后，可以垂帘听政。


    小符皇后听出了话外之音，赶紧说道：“妾一介女流之辈，怎敢干预朝廷大事！”


    “梓桐！此一时，彼一时，朕不是迂腐之人，朝中大事，还有范质、王溥等人协助，先谋求中原稳定、积蓄力量，及训儿成年之后，再图天下大业。”


    “陛下，别说了……”小符皇后低声啜泣起来。


    “朕的时间不多了，这几日，隐身在这园中，实则是想观察外部的反应，表面看来平静，实际暗流涌动，要确保训儿不被威胁，有些人不得不除。”


    “陛下，妾虽不懂朝中大事，可此时对肱骨大臣动手，岂不容易引起内乱？”


    “我并非要杀人，而是要解除他们的兵权……张永德、李重进二人手中掌握着禁军。”


    “张将军、李将军都是陛下的亲近之人，难道会……”


    郭荣深吸一口气，似乎精神状态好不少，他语重心长地说：“张、李二人的能耐，旁人不知，我岂不知？当年，我们三人共同跟随圣神恭肃文武孝皇帝，为了防止他们二人夺权，才将禁军权力一分为二、相互制衡。再加上……二人身份不一般，对训儿继位，恐不服气。”


    这倒是真的。说到底，郭荣是郭威的义子，而张永德娶了郭威的女儿，两人是岳婿关系，至于李重进更不得了，他是郭威的外甥！要论继承皇位的合法性，这两人哪个都比郭宗训合适。


    （防扛：历史上郭荣死于显德六年六月十九日，李煜穿越过来引起蝴蝶效应。）