刘承勋，字如安，濠州人。《南唐书》中对此人的评价是“为人奸利，货赂权要”，历史上的刘承勋“计后主中不能有其国”，暗中勾结宋朝、通敌叛国。


    这样一个人，下场也不怎么好，在赵匡胤灭掉南唐之后，“太祖觉其意而恶之”，将他治罪，后来“裸袒乞食，冻馁而死”。


    但是，一个人坏，不代表他没有能力，刘承勋统领水军作战的水平，丝毫不亚于朱令赟，中主李璟之所以不让他外出掌军，很大一个原因就是，这人又狠又贪，吃兵肉、喝兵血，带出去的队伍，十有八九是会哗变的。


    李煜倒不以为意，如果刘承勋是一把不错的刀，他不介意先用一用，并且，对付武平政权，刘承勋的能力足够。


    这就要说一说武平政权的来历。


    公元907年，南楚开始作为一个独立的地方政权出现，以湖南为中心，第一个被封为“楚王”的是马殷，自称是“马援之后”，因此南楚也被称之为“马楚”。马殷在位23年，不断扩大地盘，后期已经占据了岭南大部分地区。这一时期，南楚内部轻徭役、重生产，对于老百姓很不错，经济文化也相当繁荣，颇有点“文景之治”的感觉。


    公元930年，马殷去世，儿子马希声继位，此人没有什么优点，也没啥缺点，混吃等死的那种类型。仅仅两年之后，马希声就挂了，送他走的正是自己的兄弟马希范。


    公元932年，马希范继位，开始了穷奢极欲的作死行为，想什么用金玉装门、朱砂涂墙、丝绸铺地等，都是基操。同时，凡是他怀疑对自己地位有威胁的（主要是自己的兄弟、子侄），统统干掉，到了后期，南楚已经变得十分不稳定了，造反起义的事情随时可见。


    公元947年，马希范去世，其弟马希广继位，此人没啥特色，非要说的话，就是个烂好人。


    公元949年，马希萼叛乱，干掉平庸的马希广之后，自己成了新一任的楚王。值得注意的是，这一时期，南唐也介入了进来，开启了南唐与南楚的战争。具体来说，马希萼自己的兵力不足，希望南唐帮助自己称王，当时带兵帮忙的，正是楚州团练使何敬洙！


    公元950年，南唐中主李璟认为，南楚马氏“违天命、乱人伦”，派兵征讨，同年九月，马希萼手下将领徐威兵变，推立马希崇为楚王。


    有意思的来了，因为马希萼是借助南唐的势力才成为一方诸侯的，马希崇上来之后，担心南唐对自己不利，于是拼死抵抗，这样一来更加坐实了南唐要灭南楚的借口。


    简单说，一年不到，南楚被灭，中主李璟将南楚设置为武安节度使。


    到了李煜成为太子的时候，武安已经成为了湖南地区的一个割据势力，掌权者是周行逢，也就是何敬洙口中的“武平周氏”，以及李煜口中的“楚国余孽”。


    要说灭国之才，刘承勋是不敢说的，但要是去打一个周行逢，他不但有信心，而且很大！


    关键的关键，一旦自己能够重掌兵权，那就相当于是一只硕鼠掉进了米缸！


    见李煜询问自己，刘承勋强压心头激动，说道：“太子殿下，我朝与楚国有切肤之恨，如今楚国余孽又兴风作浪，岂能坐视不理？”


    “刘卿，你把话说的明白一些。”


    “起兵征讨！”


    何敬洙忍不住了，出列说道：“如安，此言差矣！我朝与武安一直相安无事，岂能妄动兵戈？”


    刘承勋反唇相讥：“相安无事？何将军，你莫非没有听清太子殿下说的事情？截杀契丹使节、栽赃我朝、勾结周军，还算是相安无事？”


    “你……”何敬洙一时语塞，转头去看陈乔。


    陈乔上前，说道：“太子殿下，即便线报为真，臣以为，也不可妄自与武平开战。”


    “哦，陈卿，这是为何？”


    对待陈乔，李煜内心是很信任的——历史上，金陵陷落，陈乔自缢而死、以身殉国——这样的忠臣，李煜想听听他的意见。


    “武平节度使至今已历三世，臣闻听周行逢其人，上任以来，励精图治、为人廉洁，管辖之内军民百姓都十分推崇，尤其，武平军作战骁勇，全境有骑兵十五万、水师八万，步兵及民夫二十余万，实力不容小觑。”


    “更有甚者，周行逢一直与周边交好，周、蜀、南平及我朝，历来都不招惹，一旦动兵，难免会引发大乱！届时，周朝率军南下，我朝就可能腹背受敌！”


    李煜摆了摆手，制止陈乔继续往下说。事实上，这些问题他早就考虑过了，如果仅仅是军事方面的原因，根本就不足以改变计划。


    “陈卿，你说的不错，可此事，我朝必须给契丹人一个交代，要知道，年后战马才能送来，如果这之前不能让契丹满意……”


    “既如此，何不向武平求证？”一直没说话的韩熙载忍不住了，再不说话，自己就落灰了。


    李煜心中暗笑，真是文人思维，不可理喻。


    刘承勋抓住机会，揶揄地说：“韩侍郎，你认为该如何求证？”


    “自然是修书一封，派人前去询问！”


    “恐怕你书信送到，对方也要准备开战了！”


    “……何意？”


    “还何意，你自己想想，此举和下战书有什么区别！”


    不止是下战书，还有点兴师问罪，甚至是羞辱对方的意思。


    眼见众人要争吵起来，李煜起身，走下台阶，群臣赶紧回归自己的队列。


    “诸位说的都有道理，打，不行，不打，也不行，以本太子看，不妨找个折中的方法。”


    众人安静下来，都将目光投向李煜，看这位太子爷有什么高见。


    “武平要干预我朝，陆上行军不足为惧，长沙、萍乡、袁州一线根本不可能跨越，唯一有所作为的，就是东出长江，进犯我鄂州地区。”


    “届时，只要与周军合为一处，就能从上游顺流直下，一旦打通江州渡口，就能深入彭泽之滨，如入无人之境。”


    “当前，我朝在西南地区的军力不弱，但水军力量十分匮乏，诸位也都知道，朱将军、林将军的两大主力，都集中在长江下游、金陵两侧。”


    “因此，我们可以不打，但不可不防，应该调动水师，加强鄂州、黄州、江州的水上防线！”


    “害人之心不可有，防范之心不可无！”


    李煜说完，环顾四周，看众人的反应。


    刘承勋明显有点失望，何敬洙、陈乔虽然有些迟疑，但表情缓和不少。其余文官，则是长出了一口气，这些家伙，只要不打仗，他们就很安心。


    “诸位，你们意下如何？”


    何敬洙为首，上前躬身施礼道：“太子殿下英明，此计，可行。”


    “好！”李煜立即接过话头，说道：“既如此，枢密院、兵部起草奏表，诸位联名向洪州报告，调动水师，由本太子掌管，如何？”


    绕了一大圈，终于切入正题了！


    刘承勋眼前一亮，似乎又看到了富贵向自己招手，赶紧回应：“太子英明，属下遵命！”


    何敬洙、陈乔等人一时间没有反应过来，什么调动水师？稀里糊涂的跟着刘承勋行礼，等脑筋转过弯来，李煜已经微笑着冲自己点头了。


    “这……属下遵命！”


    韩熙载低头逢迎时，忍不住偏着脑袋看了一眼李煜，心中升起一个很大的疑团。