“录像带生产商是哥伦比亚投资的产业，我们和他们关系很好。加急把购买的三部电影抢先生产问题不大。


    不过要赶着在罢工结束前上市的话，我们需要多花很多成本。本来生产线上的其他录像带，要为我们让路必须额外花一笔钱。还有工人的加班也要付出三倍的工资……这完全没有必要。”


    给罗纳德提抗议的，是白日梦录像带业务部门的经理，多莉·伯恩斯汀。这是当年和米歇尔·坎诺德在威斯顿影业的搭档。她说话直接，关心细节，和有点艺术家气质的坎诺德不同，伯恩斯汀完全是犹太裔的家庭教育，凡事让利润说话。


    “我很欣赏你对事业的投入”，罗纳德看见多莉激动起来，反而很高兴，说明这个胖胖的女经理忠于职守。他亲自去自动咖啡机那里，给多莉来了一杯卡布奇诺。


    “我并非不知道赶工带来的问题，不过现在我们不要纠缠在这个笑得得失上，要站在公司战略的角度来看一下这个问题，你不会永远是录像带业务的经理的。


    你看，如果罢工结束，那么新的电影和电视剧很快就会上映，我们的窗口时间不长……”


    罗纳德首先肯定了多莉的职业精神，又暗示以后公司发展可以提拔她到其他更高的业务岗位，加上亲自泡咖啡的安抚，多莉·伯恩斯汀双手握着咖啡杯喝了几小口，心气逐渐顺了过来。


    “我明白我们白日梦的业务在飞速增长，录像带业务需要配合。但是我还得说一次，这样下去，我们总会碰到问题，哥伦比亚也不会永远和我们关系良好，是时候拥有自己的录像带生产厂了。”


    “很好，‘辣身舞’的票房分账马上就要到帐了，这可是一大笔钱。你能不能代表公司去新泽西，和亚利桑那州考察一下，有哪些地方适合兴建或者收购录像带工厂的。然后写一份报告给我，我们讨论以后，就由你来负责这个项目。”


    “那很好啊，我就去做考察计划。”多莉·伯恩斯汀见自己建议了好几次的工厂终于有了动静，马上起身要走。


    “多莉，干的好！”罗纳德连忙站起来，夸奖一下这位同事。这种能力强的下属，就要多多安抚情绪，倾听他们的想法，然后给他们合适的项目去负责。


    “罗纳德？嗨，多莉”，正好米歇尔·坎诺德进来找罗纳德。他和多莉点头致意。坎诺德原来担任的就是录像带的制片业务，他还是喜欢和艺术家们打交道，顺带帮着罗纳德管理一些发行渠道的事物。


    这次他来，也是为了七月份和西尔弗制片联合拍摄的“虎胆龙威”的首映事宜。


    罗纳德联系的几位明星，都表示如果日程不冲突就会出席。连刚从莫斯科和拉脱维亚的里加拍摄“红场警探”回来的施瓦辛格，也表示一定回来捧场。


    这样多个动作片男明星出席，无形之中给布鲁斯·威利斯的首部动作电影提升了档次。只要当天的报纸新闻见报，所有的观众都会看到施瓦辛格，史泰龙，这些老牌的动作明星，都去看一部原电视喜剧明星的布鲁斯·威利斯的动作电影。


    人的思维其实很容易被媒体影响，既然他们出现在一起，那么就会把布鲁斯·威利斯和他们划在一个同属一个档次的分类里面。


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    “非常好，米歇尔，离开你我都不知道怎么办了。”罗纳德看着首映式的计划书，从头到尾都很专业，自己能够网罗一批职业能力很强的经理人在白日梦，属于运气不错。给他们更多的奖金，更多的尊重，他们就会为自己源源不断地创造更多的财富。


    “多莉干的不错，我觉得以后发行部分可以让她接手更多的工作。我还是更喜欢从头到位跟这制片流程，看着电影从无到有的被制造出来。”


    坎诺德暗示罗纳德可以找成长起来的多莉来担负更多工作，“还有你的助理来克，她很能干，可以接手多莉原来的一部分工作。没想到她在幕后的天赋，和她在镜头前的一样好。”


    “她你不用惦记了，在我这里是为了减肥，等符合了好来坞标准，她的梦想还是在前台。”罗纳德挥挥手，自己也很想留下这个胖胖的女孩，但是人各有志。


    “另外，我们辣身舞的票房分成快到了吧？是不是可以像我上次和你说的那样，在纽约和洛杉矶分别收购一家电影院？我们很多电影需要首映的影院，老是去借协调档期总是不太容易。我们还是小公司。


    如果我们在这两大城市有了自己的地盘，很多院线的买手，也会更加对我们的发行能力有信心。”


    坎诺德提起了另一件事情。那就是白日梦需要自己的电影院。罗纳德已经确定了接下来要投拍更多的低成本爱情片和功夫片，有一家自己的电影院，就能够很容易的达成国内上映的条件。这样在面对录像带经销商的时候，也容易拿到更好的条件。


    毕竟在阿美利加的电影院上映，不是什么电影都能达到的成就。有了上映的履历，不管票房好不好，录像带的销售渠道也更愿意发行这类影片。


    “你做个计划，找一些签在的收购对象。只要价格合适……对了，现在在纽约买一个电影院要多少钱啊？”


    “我做了一个大概的估计，这里有五家合适的单厅影院，价格在两百万到五百万不等。多厅影院会贵一些，购物中心的新型影院，每家的价格在一千五百万到两千万。”


    坎诺德是有备而来，拿出一个计划书递给罗纳德。


    “嗯，怎么都是曼哈顿的电影院？这么便宜的吗？”罗纳德翻阅了很久计划书。发现了一个迷惑的事实。


    米歇尔·坎诺德罗列出的那些单厅影院，都是在曼哈顿。大多数位于第四十二街上，这里和戏剧中心百老汇离得不远。两条街道交汇点，就在曼哈顿中城的时报广场（timessquare）附近。


    按说，这种地段的单厅电影院，不会就值一两百万美元的。


    看到罗纳德投来的迷惑目光，米歇尔·坎诺德早有准备，他又拿出一个文件夹，递给罗纳德。


    罗纳德打开一看，里面都是在四十二街附近的实拍照片。这些电影院的装修很老式，很花哨，门口各种各样颜色的灯光，按照一定的规律明明灭灭，一种六七十年代的古老审美扑面而来。


    “这不是磨坊影院吗？”罗纳德明白了。这些电影院，都是在电影最赚钱的三十年代开始兴建的。经过了电视冲击，这些离得很近，单厅都有五百到上千座位的单厅影院，迅速的失去了观众市场。


    但是经营者不想就此关门，他们在六十年代开始，找到了一条独特的放映模式，就是放映很多评级是x级的电影，甚至一些不参加mpaa评级的底下电影，或者进口的电影放映。


    这种电影院，生意模式是靠的走量。所以内部装修从五十年代以来都没有翻新过。也保留着黄金年代的观影习惯，只要买一张票，就可以进去连续看电影，看多少场都行，看到你不想看为止。


    这种买票的模式，脱胎于古老的戏院。在百老汇正规的戏剧周围，就有很多这种磨坊式的剧院，全天不停的上映戏剧，以低成本、快速的节奏、连续不断的演出而吸引中下收入的观众。


    这种模式，又脱胎于髪国巴黎的一系列吸引中下人群的表演场所，以康康舞这种露大腿的舞蹈名称于世，当时最有名的一家正好也叫做红磨坊（me）。


    这样的磨坊电影院，又有很多评级低的电影上映，迅速沦为各种灰色生意的聚集地。赚不了什么钱，又得应付各种乱七八糟的事情，电影院的原来的经营者都是些老人，他们的子女不想在继续这种生意，所以出售的价格不高。


    “我们买这种影院，是不是也会接手那些乱七八糟的事情？”罗纳德问。


    “不会，我仔细的挑选过，这几家都是靠近百老汇一端的影院，相对时报广场那一头的要好很多。所以价格也贵一些，普遍超过了一百万美元。


    经营上我们可以留用原来的经营团队，他们虽然专业性不够，但是胜在需要这份工作。我们在增加一些爆米花和可乐的贩售机，保本不成问题。


    我们的那些低成本电影，在这些影院上映基本也没有太大的问题。”


    “要找独立的第三方公司评估一下，我们不能和那些灰色生意沾边。赚不赚钱到无所谓，我们只是需要几家自己的电影院，方便上映。”罗纳德叮嘱了几句，这样显得自己似乎也懂电影院经营。


    “你放心，我都做过详细的调查，有几家还是加农炮影院曾经经营过得，他们的‘暴走列车(runawaytrain)’，还在其中一家做过纽约首映。”


    “哦？那就没问题。”，罗纳德听到米纳罕在这里还举办过那部俄裔导演康查洛夫斯基导演，强·沃特，埃里克·罗伯茨，和瑞贝卡·德·莫妮几个奥斯卡提名的影星出演电影的首映式举办地，就放心了。怎么找也是得了奥斯卡最佳男主角，最佳男配角提名的电影，办首映的电影院肯定不丢面子。


    “那就这么办，我让艾迪给你准备支票。我们的票房分成到了，五百万以下的收购，你们俩决定就行了。”罗纳德现在财大气粗，接近三千万的票房分成，要尽快找到地方花出去。


    否则大统领选举尘埃落定以后，如果是驴党获胜，那么减税法桉的延长似乎没有希望，到时候再突击花钱就玩了。


    话说，两届大统领做完，同一个党派的候选人接班的情况，在阿美利加还是很少见的。罗纳德不得不做点准备。


    ……


    “罗纳德，有位新泽西的小托马斯·w·斯蒂芬森先生打来电话想和你谈谈，你能给他回个电话吗？他是老托马斯·斯蒂芬森的儿子，好来坞院线的小老板。”


    几天后，经纪人理查德拨了电话过来，找到又跑到棕榈泉度假的罗纳德。


    “斯蒂芬森，好来坞，啊……我想起来了。我和他参加过西部电影博览会，帮我接过来吧。”罗纳德记起了这个年轻人，自己在拉斯维加斯第一次参加名为影展，实际上是好来坞一年一度的交易会的西部电影博览会的时候认识的富二代。


    这人挺有意思，喜欢艺术性强的电影，但是作为买手却更喜欢赚钱的低成本电影。他父亲也刻意栽培他，让他从影院最重要的电影买手做起，当年在影展上就有很多人认识他。


    “嗨，小托马斯，你怎么想起给我打电话？我们上次在拉斯维加斯聊得很投机啊。”


    “你好，罗纳德。很高兴又听到你的声音。你最近的电影我们电影院都放了很长时间，我太喜欢了。小托马斯·斯蒂芬森听到罗纳德还能记得自己，也很高兴。然后表示有事情相商，能否过来面谈。


    “小托马斯，你好，你现在还是买手吗？”罗纳德很快见到了从洛杉矶过来的斯蒂芬森。


    “嗨，罗纳德，对，我现在还是买手，不过不是买电影，而是买电影院。”两人叙了会旧，他马上开门见山的把自己的来意说了一下。


    原来，小托马斯·斯蒂芬四家族拥有的新泽西好来坞院线，这几年发展的很好。除了新泽西州的而是多家加盟影院，他们在东部的纽约，和新英格兰开疆拓土，加盟的影院数已经接近一百家，成了东海岸排名靠前的院线。


    这次他也看上了四十二街上的几家磨坊影院，因为废除了派拉蒙法桉以后，院线并购的竞争趋于激烈，斯蒂芬森家决定不靠继续拉拢独立经营的影院加盟，而是由自己家族收购几家电影院，突破一百家的数字。


    和罗纳德的白日梦一样，负责收购的小托马斯，也看中了四十二街上的几家曾属于加农炮院线的电影院。原来他提出的报价被电影院老板拒绝以后，他发现了也在竞购的白日梦，所以通过罗纳德的经纪人打来电话协商。


    “能不能把这几家电影院让给我？我要在公司里取得好成绩，才有希望接手更大的权限。”小托马斯被父亲寄予厚望，朝着将来的接班人培养，但是公司里其他股东并不是很服气，需要他作出成绩来让众人心服。所以才把突破100家影院数的重要收购工作交到儿子手里。


    “抱歉，小托马斯，我的公司需要这几家电影院。你知道的，我现在公司有不少低成本电影，如果能有电影院上映，会给我带来很多好处，这不用我和你解释了吧？”罗纳德拒绝了对方的提议，我们还没有这么熟悉吧？


    “我明白，我理解，你看这样行不行。如果你能够退出竞购，那么我可以和你的白日梦签订合作协议，以后你公司制作的低成本电影，我都保证一定数量的上映。绝不让你吃亏。


    其实经营电影院是一门专门的生意，让给我这样专业的人来干，这样你专注制片，反而有更多的电影院可以上映，我们也是双赢。”


    小托马斯·斯蒂芬森说了一大堆经营电影院的不容易，还点出磨坊影院环境复杂，正好需要专业团队来经营。


    罗纳德还是摇摇头，这种协议的事情，哪有自己掌握几家电影院来的保险。自己买电影院求的是保险，自己的电影，想上电影院就上。再说还有这么多钱没有花出去，总是要买几家的。


    “好吧，我们买卖不成，还是朋友对吧？以后你的电影，我还会继续支持的。”小托马斯见罗纳德不松口，知道对方是一定要掌控几家电影院在手里才甘心。


    “要不这样，我们换个方式合作？”罗纳德突然来了灵感。


    “我愿意聆听任何合理的提议。”小托马斯又坐了下来。


    “我买下这几家影院，然后加盟你的好来坞院线，你按照你们加盟的条件来，派人到我这里来经营。这样你还可以省下钱去买其他的电影院，加盟电影数量又能够比原来的还要多。对你的目标更加有利，也是更加合适的双赢方式。”


    罗纳德的提议，就是自己控制电影院，然后加入对方的院线联盟。这样小托马斯在股东前表现能力的目标可以超额完成。反正电影院并不是所有时段都有院线的电影来填充，自己的低成本电影，总能找到空档上映。


    “都由我来经营？我要派我的人来当经理，是我的人……”小托马斯感觉这个提议不错，暗示自己要在今后的院线大会上站在自己这边。也会派自己的嫡系人马来经营罗纳德的电影院。


    “成交！”


    罗纳德伸出手来和他用力握了握，“来来，我们放松一下，这里的按摩不错，很能放松。”


    ……


    “购买三家电影院，一共花掉了不到五百万，收购录像带生产线，然后搬迁到斯坦顿岛的预算也不到八十万，剩下的钱你打算怎么办？”私人会计师劳伦斯·王也飞来棕榈泉。


    罗纳德也挠挠头，这种象征性的购买一点电影院，然后有一条小生产线，这样就可以应付大多数的需要了。加农炮在海外大量购买院线，已经被证明风险很大，自己的白日梦也没有上市需要，制片量不大，没必要这么激进。


    问罗纳德怎么处理自己的进账。花钱的速度远远没有赚钱快啊。


    “还是投入证券市场吗？可口可乐和微软对半分？现在微软的股价下跌的挺厉害，他们的新版操作系统windows2.0风评不佳，很多bug。”


    罗纳德拿过股票的走势图，看了看，确实有点问题。苹果电脑把创始人清除出公司以后，后续推出的麦金塔电脑新型号的反应不错。微软不得已也推出自己的图形化操作系统。


    不过他们的操作系统，总是有些兼容性问题，经常死机。


    “还是买可口可乐吧。我还是买这支股票，保险。”罗纳德的“辣身舞”的拍摄资金，很多都是可口可乐股票上赚来的，有感情了啊。