“你说的绘画是什么意思？”罗纳德对这种古老的特技一点也不了解。


    “亚光绘画（mattepainting），可能是最早的特技手法……”卡梅隆想了半天，也没有想出来怎么描述，索性把罗纳德拉去了二十世纪福克斯的办公大楼。


    在会客室最著名的“星球大战”的场景展示里，卡梅隆拉着罗纳德仔细看千年隼战机，被帝国的歼星舰用牵引光束拉进去的的画面。


    这个场景有个对观众很普通，但是对电影制作者看起来很怪异的细节，就是牵引光束的上下左右，都是空的。但是现实世界里，是没有这种牵引光束的，必需用其他东西吊着千年隼的模型，当时卢卡斯是怎么拍摄出来的呢？


    卡梅隆就指着画面对罗纳德解说，原来这个场景里的帝国歼星舰，不是一个真正的模型，而是由画师画成的一幅画，放在千年隼飞船的后面，作为摄影机拍摄时候的假背景。连那些成群的白色的风暴兵，也是画上取得。


    这幅绘画要画的很小心，让所有的透视和照明，都和摄影棚里的配置一模一样，这样观众就会产生一个错觉，好像看到了黑色天幕上的巨大的歼星舰。


    本来镜头画面中，千年隼以外一段距离是空无一物的，加上了用亚光颜料画出来的背景绘画，被灯光一照，显得和正常的景物差不多了。


    最后，再让摄影机运动者拉近拉远，就可以让本来静止不动的背景画，产生和我们坐飞机看着窗外景色移动的效果，让观众看不出来这其实是一幅画。


    说起来很简单，但是实现起来是颇为复杂的，第一要找到合适的画师，有素描和水粉画的功底。电影界长时间没有人使用这种古老的技术了，能否找到高水平的画师是个问题。


    第二，镜头移动的距离超过了一段固定长度，背景的透视就会发生变化。传统的好莱坞的做法，是画数个背景亚光画，这样根据不同的景别，仔细地把拼图接起来。


    因为稍有不合的地方，就会被观众看出不对，要有经验的人来仔细地把真的背景，和假的绘画的接口处处理好。这也是为什么这类工作，会被称为接景师的原因。


    同样地，有经验的接景师，因为这种技术的逐渐消亡，也不多了。就算是二十世纪福克斯这样的大制片厂，恐怕都找不到还会干这行的人了。


    但是呢，同样这种亚光画接景的手法，做的好了，也有其他的特效方法没有的好处，那就是绘画可以把细节和透视处理的非常像真的。比现阶段的电脑特效，和其他方法拍出来的镜头，更让观众发现不了。


    而且比起搭景，实地拍摄，接景的办法差不多只要前两者的十分之一的成本。


    好处这么大，在好莱坞这个地方，什么事情都可以办成。


    罗纳德叫来了乔尔·希尔弗，给他讲述了自己的特效思路。乔尔·希尔弗仔细的看了星球大战的录像带，也没有发现任何破绽。他挥挥手让肉弹帕梅拉·安德森离开，要和罗纳德聊点私密的。


    “罗纳德，我对你在技术上的判断，没有任何质疑。但是这部电影毕竟大头是福克斯掏的，这样便宜的特效方法，预算可就……”


    “谁说便宜了？”，罗纳德明白乔尔·希尔弗这种独立制片人的思路，能够坑一点制作费用，就坑一点。他继续道，“这个方法在好莱坞快绝种了，要聘请有经验的画家哪那么容易，还得让他们练习，试制。而且，我们的电影特效镜头很长，要画好多块呢。


    这些亚光接景画，能不能和实拍结合，达到我们的效果，要不要反复的实验？要不要根据效果调整思路？”


    “哈哈哈哈，你说的太对了。我们也是为了好莱坞保留传统手艺作出重要的贡献……”乔尔·希尔弗被罗纳德一点拨，马上想出了十几个坑钱的办法，把预算做高五到十倍，那是完全没有问题的。


    “那还是老分工，我负责技术实现，你负责预算……”，罗纳德也笑了，正好找人过来实验一些其他的特效的效果。反正自己也用不了多少。


    两人联合制片还是有具体的分工，乔尔·希尔弗管钱，就不太管拍摄的情况。而罗纳德管拍摄，就不管钱。


    ……


    寻找合适的亚光绘画人才的行动，格外的顺利。这是因为好莱坞最大的特效公司的工业光魔的老板，乔治·卢卡斯，很欣赏罗纳德。他告诉罗纳德，工业光魔在八五年以后，还做了两个大片的亚光接景的工作。能够找到业内可能是仅存的有经验的画师和配合的摄影人员了。


    “我在工业光魔维持了一个小团队，专门干亚光绘画接景的活。不过最近也只有斯蒂文（斯皮尔伯格）的‘年轻的福尔摩斯’等几部小制作有这种活了，你能使用这种技术，正好我可以保持住这个小团队。”


    乔治·卢卡斯的工业光魔里，养了很多奇奇怪怪的技术团队。除了一些热门的特效团队，比如爆炸，空战，亚光接景这种小众特效的需求很少，都是靠老板养着团队。


    这次罗纳德能够让他们开工，卢卡斯其实很开心，否则光靠他和斯皮尔伯格两人开工，经济上的压力其实不小。


    “你好，我叫约翰·诺尔，很高兴为你服务。”特效团队的人，很快从卢卡斯的星战庄园里赶到好莱坞，面见罗纳德。他在卡梅隆的“深渊”特效团队里干过，罗纳德见他脸熟。


    “你好，我们好像见过，我这里有个大项目，最长的一个连贯的镜头要35秒，你来看看我弄的示意图。”


    罗纳德把“虎胆龙威2”最后的机场戏，弄了个小模型，给这位约翰·诺尔观看，问他技术上实现有什么难度。


    “拍摄上没有太大的问题，就是画的亚光画大一点，中间开的洞大一些，多做一些支撑，费一些功夫而已。”


    接景要留出演员表演的地方，所以画上会留出一个洞，让他们在洞里表演，摄影机拍摄的时候就能形成错觉，把画面和人物融合为一体。


    这么大的场景，这么长的镜头，这幅画会有好几米高，绘画需要很长时间慢慢完成，完成以后也需要多方固定，防止拍摄的时候出意外倒塌。


    这部份都只是耗时间，现在离拍摄还有几个月，慢慢地试总没有问题。


    不过等到好莱坞最后几个亚光接景画师中手艺最好的，日裔的上衫悠生过来看过以后，他提出了问题。


    “这个画面太大了，我一个人画不好，要么缩小一倍，否则我恐怕画不精准。”上衫悠生连叫困难，这种接景的规模，就是老好莱坞也很少有人玩。也许除了库布里克在斯巴达克斯这么大规模的玩过几个镜头。不过那时候可是绘画接景的黄金时代，人多又有经验。


    “可是，画面小了的话，上面开的洞也小，拍摄中要有大全景，是小不了的。其余的镜头，倒是可以用小的版本来拍摄。”，罗纳德翻开剧本给他看，这个镜头要是没有从近景拉到远景的处理，就丧失了魔力了。


    罗纳德不同意去掉那个最大的镜头，上衫悠生还是摇头。现在的画师哪有当年厉害，几个人合作，风格就做不到完全统一，自己又没有处理过这么大的特效，一时间他也不敢承诺肯定行。


    “请问，约翰·诺尔在吗？”


    正在僵持，一个穿着牛仔裤，带着棒球帽的年轻人过来找工业光魔的特效负责人。


    “他在后面改摄像机的轨道，你找他有事吗？”上衫悠生问。


    “我是他的弟弟托马斯，来找他有事……哦，你们是在用接景画吗？这个手艺现在玩的人不多了。”


    “怎么，你也懂这个？”罗纳德有点惊奇。


    “这就是一个技巧，等于我们把实景里的外围遮住，替换成画面，中间开个洞，让演员在里面表演嘛。这种技术很经典的，我开发的新软件就用了这个思路。”


    “软件，什么软件？”，罗纳德好像有了点灵感。


    “就是我和托马斯写的一个小软件，可以在苹果电脑上像在暗房里一样修改照片。我和他一起编写了程序的第一版，后来苹果和一家叫做adobe的公司都看中了，我们就把软件卖了，然后再回来干我们喜欢的电影特效。


    不过后续还有很多编程工作要做，我主要在升级主程序，我哥哥在工业光魔的工作更忙，他就编写一些小的功能插件，这次来我就是要给他看看升级以后的主程序。”


    ……


    正好罗纳德上次买了好些苹果电脑，请来诺尔两兄弟，给他演示一下这个软件。


    在苹果电脑上，这个叫做photoshop的软件，很快就被安装好了。图标是一个人的眼睛，和一个调色板。


    托马斯·诺尔对程序更加熟悉，他就打开了一张图片，然后在上面加了一个通道，然后一按鼠标，过了十几秒钟，那副风景画中间就出现了一个洞。


    然后他又打开了一个人物图片，把这个人物缩小，放进风景画中的洞里面，这样的效果，和接景亚光画，是一样的。


    “所以，我们可以把亚光绘画接景的特效，搬到苹果电脑上来，让电脑来处理这个抠掉画面中间，保留四周的背景，和把演员的表演加上去，让他们严丝合缝的过程。”


    “哎呀，这个电脑可真的是好，这样我只要画一幅尺寸小的多的亚光画，然后用……”画师上衫悠生也看了整个演示，他的工作就轻松多了。


    “然后再把绘画想办法变成胶片，我们就可以使用photoshop来合成了。”约翰·诺尔接道。这个通道的插件，就是他开发的。之前自己根本没有想到使用这种办法来处理，好在弟弟托马斯灵机一动。


    “所以，接下来就是做几帧画面，来验证这套方法能不能成功……”，罗纳德算了算，要是用这个电脑合成的方法，那节省的就不光是绘画的人工成本了，拍摄也会变得很简单，不用在现场立一个大绘画板，还要保证他在鼓风机的吹风模拟飞机起飞时候的大风的状况下还不晃动。


    只要简单的在划定的区域里面拍摄，不出圈就可以了。


    “这就简单多了，你们有什么办法，把绘画变成胶片？”


    想法虽然很好，但是最后的一步格式转换，还是一个很大的问题。用普通的打印机，或者胶片翻拍，是根本不可能达到电影要求的分辨率。必须要有专业的设备，才能把存储在硬盘上的数字图片，转换成可以放映的35mm胶片。


    “还要有足够的分辨率，符合电影行业的高标准。”，托马斯·诺尔补充到。


    “我知道工业光魔正在和柯达联合研制的胶片机，可以把电脑图像转换成四孔的35mm胶片格式。”


    “四孔35胶片？”，罗纳德有点不满意。最后的镜头非常的惊人，如果只用标准的四孔胶片的话，不能完全表现出那场爆炸和动作的火爆场面。


    一般来说，特效镜头的制作中，他们都会使用派拉蒙公司发明的vistavision格式，每个画面占据八孔长度。凡是要求特别高画质的镜头，或者爆炸这样的有丰富细节的场景，都会使用vistavision格式胶片来达到更好的效果。


    “要转成vistavision的话，工业光魔的图形部门正在研发一种激光胶片扫描仪，现在还有些缺点，每过一分钟左右，就会出现一帧画面故障，谁也不知道问题出在哪里。”


    “随便，我们两种方法都尝试一下吧。”


    罗纳德当场给乔治·卢卡斯挂了个电话，表示可以出些钱，追加两个技术的研发费用，让他能够实际在电影制作中可用，先造出两台样机来……


    “太棒了，我说罗纳德，你以后有什么特效镜头，可要记得找我啊，只要有钱，我就给你弄。”卢卡斯笑出声来，有人送钱是大好事。星球大战系列已经不拍了，自己的几部特效电影票房也不佳，各种技术的研发都有停滞的现象，毕竟全靠自己的星战收入来养着，还是捉衿见肘的。


    “很好，乔治已经答应了，我这里有几台苹果电脑，你们就在这里实验，需要更多的电脑，就和我说……”罗纳德过来向三人宣布了好消息。


    谁知道诺尔两兄弟面面相觑，好像还有什么问题。


    “怎么了？”


    “adobe公司肯定是愿意免费的让你来使用的，这对我们明年正式推出的photoshop软件是个活广告，不过现在卢卡斯先生……”托马斯·诺尔有点犹豫。


    “卢卡斯先生对苹果公司收购他的动画部门以后的一些做法有些不满意，我们工业光魔已经全面和sgi合作了，现在公司内部用苹果电脑，有点敏感……我们是无所谓，其他的工程师可能会在情感上接受不了。”


    “怕什么，你们尽管用……”罗纳德从角落里掏出了一个sgi的工作站，又贵又经常死机，他上次买来以后就没怎么用。


    咔嚓，罗纳德拿了把小刀，把sgi工作站上的silicongraphics的标志撬了下来，“我让道具复制一些，你们贴在苹果电脑上就好了。”


    (本章完)