沼泽地。


    老农指了指湖水岸畔的荒草处说：“这一大片的沼泽有几小块是土地。就在那个方向。”


    桃夭甚是惊喜说：“这里还有土地。老伯，你是怎么知晓的呢？莫非老伯上去过。”


    老农说：“能知道这沼泽地有那么几小块的土地的人，是不多的了。那时候还年轻着，‘田园别院’建造时是需要做活的人。年轻气盛又一时的好奇，游着水上了那片湖岸上，发现的秘密，也就来回左右走上个几步大的地方。当时，怕上官家的人责罚，不敢说了出去的。”


    桃夭笑着问：“那么上官家的人可知道那个秘密呢？”


    老农说：“知道了又无需去担心的，这沼泽地谁能过得去呢？”


    桃夭问老农：“老农，有没有什么办法，能走过了这片沼泽地，还不被发现了痕迹呢？”


    老农对桃夭笑了笑说：“姑娘，也就是你能问些天边的事。我老汉说些没边的事。”


    老农说完牵着牛走了。


    桃夭愣在当场，思忖着：“他是怎么过了这片沼泽地的呢？”


    刚刚入秋的湖水是清凉的很，桃夭趁着夜色在山坡下偷偷地下了湖，游至了湖对岸，找到了老农在白日里所指的方位。果真的，桃夭找到土地。桃夭拨开土地上的荒草，试着这块土地有多大的步距，土地一面临水，三面皆是深不见底的沼泽泥草处。桃夭开始有些不自信了，这样的沼泽泥草处仿佛一片深海，这片深海之上被落叶杂草伪装了，只要进入了这片伪装，将是万劫不复。上官王府对这片湖面的防卫竟然如此松懈，是有道理的。


    桃夭蹲下身藏在土地荒草上，还真是被土地上的草丛隐身了。


    桃夭说：“这几块的土块上皆是草棘枯萎杂乱丛生的，若是藏个人，就算是白天，也是不易察觉到的。”


    桃夭躲在杂草丛中，头顶上的一轮圆月格外的明亮，高悬在夜空中。桃夭算着时辰，约莫快近子时，桃夭开始有些眯眼睛，困了。


    桃夭提醒着自己：“不能打盹，就是脒一会儿也不可以。那个人一定会回来的。”


    桃夭强迫着自己要睁大双眼，耐心地等待着，坚持着，坚信着那位神秘之人一定会回来的。


    夜空中的月亮开始倾斜了，浓夜弥漫着湿气，此时是最宜入梦乡的睡眠。


    桃夭的双眼开始疲倦了，困意的袭来，难以抵抗。桃夭再一次开始动摇了自己的信心，正准备回去时。沼泽上出现了一个人影，慢慢地移动着前来。桃夭是惊喜又激动的心情，困倦之意一下子通通地皆赶了出去。


    桃夭心中欢喜着：“终于等到了，一定要见见你的真实面目！”


    来人的步态很是奇怪！桃夭透过杂草的缝隙，瞪大双眼向来人的脚下望去：“这个神秘人是怎么走过了这一大片的沼泽地的呢？他脚下好像是什么？”


    神秘人越来越近，桃夭的心越来越激动，也越来越不敢动弹。这深静无声的夜晚，生怕有了一个什么响动，惊吓走了这位神秘人。


    神秘人走近了，桃夭看清楚了这位神秘人的双脚下，各固定着一块大木板，这两块木板宽大又厚实，行走在沼泽之上有如平地。只是走起路来，步态夸张滑稽了。


    桃夭对神秘人无不羡慕：“此人好聪明啊！这样的奇招，我就想不出来。看他行走之力，行速快捷，此人身上有着上乘的武力！”


    神秘人近了，又近前了。桃夭借着不明朗的月光已渐渐地看明了，神秘人的脸形轮廓，看清楚了眉眼。桃夭从心底里不假思索地唤了一声：“哥哥！”


    乐礼的容貌像极了父亲乐胜宁，此时的乐礼比父亲多了杀气和“沉默”。


    乐礼上了土地，脱下两个大木板，将大木板隐藏在草丛中，泅着水向小岛礁而去。


    桃夭对刚才的一幕，仿佛梦幻般似的，傻傻地发着愣：“他真的是哥哥嘛。一别快近十年了。他很年轻的，应该是二哥乐礼。那么大哥和娘呢？为什么只有二哥一人隐藏在此处呢？能想到躲避在小岛礁上，连大誉国的刑部也是想不到的搜查之处。二哥，你很厉害的！”


    桃夭估计着二哥乐礼已上了上岛礁，休息了。方才游回了岸边，进了“田园别院”。


    桃夭是一夜未眠，兴奋、激动、高兴，筹划着以怎样的方式与二哥乐礼见上面相认呢？


    天一刚亮，桃夭就起床了。梳洗一新，满面春风的朝后山奔去。


    古风见了桃夭的神情，甚是好奇，也跟上桃夭去了后山。


    一阵晨风吹过，凉爽爽的清新着。桃夭忽然听到身后有人而来，意识到自己太高兴了，而忘记了要保护二哥乐礼。自己的言行举止稍有不慎，会给二哥乐礼带去灾难的。


    桃夭停下脚步，做起了吐纳的气息操练。


    古风好奇了说：“师妹，这么一大早来此练功吗？”


    桃夭笑着说：“瞧师兄说的，一大早不练功，来此处干嘛呢？”


    古风望着桃夭笑了笑说：“师妹，今个怎么感觉你怪怪的。你一向都是下午练功啊。”


    桃夭说：“什么怪怪的，昨晚吃多了，一早起来就想练功了，为了消食啊。”


    古风看了看桃夭，很明白却不明白桃夭的反常举动。


    古风巡逻了一圈“田园别院”，很满意地说：“又是一日的结束。”


    侍卫们分批地吃饭去了，古风等在最后进食厅。


    桃夭唤住古风。桃夭说：“师兄，你的饭食已盛了，去小厨房吧。”


    古风一进小厨房，鸭肉的汤香已飘着袭进了五脏肺腑，冲击着嗅觉，清香的香味。古风下意识地吞了一口口水。


    桃夭盛满一大碗鸭肉汤说：“师兄，快吃吧。”


    古风尝了一口鸭汤，夸赞道：“真鲜啊，肉烂骨疏的。”


    桃夭说：“若是不把师兄照顾好了，嫂子见师兄瘦了能不怪责了桃夭吗？”


    古风笑着说：“还是师妹好，疼惜着兄嫂。”


    桃夭乐了说：“好吃吧，桃夭的厨艺可赶得上嫂子呢？”


    古风又吃了一大口说：“不错，桃夭的厨艺已经胜过了你嫂子呢。”


    桃夭说：“你说夸吧，嫂子多贤惠啊。桃夭有自知之明的。”


    古风说：“你嫂子是贤惠，可桃夭是智慧。但是啊，有一样，你可能啊，这一生都赶不上你嫂子的。”


    桃夭惊疑地问：“有一样啊。是什么呀？”


    古风说：“刺绣。”


    桃夭笑了说：“那刺绣的针拿在手中‘太重了’，桃夭‘拿不动’的。”


    古风乐了说：“听老辈们常说：刺绣好的女子，其心必定是灵巧灵动的。师兄自从见过你的刺绣后，就觉得这句老话不可信的。”


    桃夭笑着说：“所以呀，传下来的话未必要去全信了它。”


    古风说：“但是，有一句老话是可以确信的。”


    桃夭问：“哪一句老话呀？”


    古风说：“心思灵巧的女子必定是位宜室宜家的，不知道哪家公子有福气，能娶到师妹呢？”


    桃夭羞涩一笑说：“师兄，鸭肉汤都堵不住你的嘴。”


    古风笑了笑，试探地问：“桃夭啊，可有喜欢的人吗？”


    桃夭很干脆又直接地说：“没有。”


    古风不相信的神情问：“真的没有啊？就没有一个看得顺眼的俊俏公子吗？”


    桃夭俏皮地一笑说：“看顺眼的有啊。”


    古风忙问：“谁呀？”


    桃夭大大方方地说：“师兄呀。”


    古风笑着说：“春生公子怎么样啊？春生公子也是你师兄欧！”


    桃夭的脸瞬间绯红说：“师兄胡说什么呢？春生公子可是堂堂申帅之子，家世显赫。他现在已经是军中将领了，将来的前程定是如锦般荣耀着。春生公子可是京城中，多少名门侯女都期待的佳婿。我只是一个，身世来历不明的野丫头罢了。”


    古风不乐意了说：“师兄就知道咱家的桃夭只会这么想着。谁说桃夭是野丫头，还来历不明的身世。听着，就有种怪惊悚的感觉。”


    桃夭好笑地一笑。