申帅帅营。


    申帅对古管家说：“告诉二夫人，多督促公子勤学苦练，照顾好孩子们。”


    古管家说：“是。末将明日一早就启程回京了，那末将告退了。”


    申帅对古管家点了点头。


    古管家正欲出帅帐时，小桃夭忽然有了主意。


    小桃夭对申帅说：“大帅伯伯，您的军营中住着小孩子是不方便的。让桃夭去您家吧，大帅伯伯找到了桃夭的爹娘，再接桃夭来您军营中。”


    申帅乐了说：“是啊，小桃夭这般的聪明伶俐，正好陪仙儿做个玩伴。老古，将这小女孩带回府，告诉公主，好生对待了这位叫小桃夭的小姑娘。”


    古管家说：“是，末将告退。”古管家抱起小桃夭出了帅帐。


    元将军说：“申帅，这小女娃娃虽小，却是古灵精怪机灵着不亚于大人啊。真的要将她带回了帅府中吗？”


    申帅说：“不说别的，这小女孩子可真是讨人欢喜的，一定会让长公主喜欢的。”


    元将军说：“不错，长大了必定是个会治家会管家的。宜其室家么。”


    两人相视不由“哈哈”一笑。


    小桃夭被古管家抱在怀中，不知不觉地睡着了。


    小桃夭这一觉睡得很是香甜，一觉醒来，已是第二日快近正午了。小桃夭见自己躺卧在马车里，马车的行速很是缓慢。小桃夭忙起身打开车帘，见古管家和车夫正驾着马车赶着路。


    小桃夭见一路的风景皆是陌生样，已见不到江边岸滩之景。小桃夭急了，暗自纳闷着：“这是到了什么地方呢啊？我怎么会睡过了头呢？江边岸滩在哪里啊？那间小草棚又在哪里呢？等我的两位哥哥见不到我，他们该如何地着急啊？我要回去，让他们送我回去。”小桃夭想着想着不由“哇！”地一声哭了起来。


    车夫赶忙地勒住了马。古管家忙回身问：“小娃娃，你怎么了？哭什么呢？”


    小桃夭哭着说：“管家伯伯，我忽然想起来了，我爹娘在那里了。伯伯您送我回去，回到那个江边岸滩那一个村口就行了。我爹娘在那儿等着我呢。”


    古管家面露为难神情说：“小娃娃，大帅伯伯今早就离开了江边营地了。军队都离开了那里。是找不到你爹娘的。”


    小桃夭显露出高兴的神情说：“管家伯伯，只要送我回江边那个村口，我爹娘就找到了。”


    古管家正左右为难的神情时，对面来了一队大羕国的兵马。这一队兵马来势急迫，不知怎地，一匹领头马忽然受了惊吓似的，向小桃夭的马车冲来。马夫吓得慌了神，不知所动了。小桃夭也被对面狂冲而来的疯马吓呆住了。就在全场人众皆惊悚愣神，不知所为时，只见古管家腾空跃乱，向冲来的疯马迎去，一把抱住疯马的脖子，双足立地像木桩似的，稳稳地制服住了疯马的狂疯态。马被制服镇住了，马上的小将被吓得脸色刷白无神，颤颤的腿脚下了马，忙向古管家道谢又道歉地说：“末将多谢古将军救命之恩。末将有罪，请古将军责罚。”


    古管家拍了拍马脖子对小将说：“无妨的。快去找找什么原因惊吓了这匹好马疯跑着。”


    小将欢喜地说：“末将多谢古将军不罚之恩。”小将牵走了马匹。


    来了一位将军，下了马对古管家说：“古将军宝刀未老啊，本将佩服佩服。”


    古管家对这位将军笑着说：“原来是杨将军。杨将军过奖了。你们这是去攻城吗？”


    杨将军说：“非也。申帅的军队在昨晚抓获了不少，想偷偷渡过江的皋国人。其中有一些贵胄皇室中人。本将领命去押送那些犯人们进京的。”


    古管家笑了笑说：“杨将军得此美差，古某恭喜了。”


    杨将军乐了说：“古将军何时地会说奉承话呢？”


    古管家说：“这仗打得怎么样呢？皋国城池还没全部攻占下吗？”


    杨将军说：“皋国的城池所剩没几座了，这仗打得还是不能歇下了。能够活下来，不易不易啊！”


    古管家说：“我们大羕国的军队一直枕戈待旦，秣马厉兵多年，对皋国已是囊中之物般，区区几座城还能抵抗多久呢？”


    杨将军说：“听说就那几座最后的皋国城池，有个非常难对付的将领。这仗还得打上一段时间的。不说了，本将还得赶时间了。”


    古管家说：“那就请杨将军多珍重呐！”


    杨将军一笑说：“各自珍贵！”


    各自上马，奔驰而别。


    古管家对小桃夭说：“小娃娃，是不是你爹娘昨晚过江时，把你给弄丢了呢？这刚刚的，你也听明白了，昨晚想偷着过江的皋国人都被抓了，要押送着进京呢。你想见你爹娘，还得跟着伯伯一道进京。到了京都，你就能见到你爹娘了。”


    小桃夭也没了主意，只好向古管家点了点头。一路上，担心着母亲和大哥哥有没有被抓呢？只有去大羕国的京都了，也许母亲和大哥哥被送进了大羕国的京都了呢？


    此时的春暖花开了。一路上的难民，一路上的荒芜人烟，一路上的柳枝冒绿，却无人察觉到绿意的生机。一路上，小桃夭没言语，沉默着。想起和母亲、哥哥们在一起逃难的日子里，虽然很艰辛，但是很温馨。自己一直在被她（他）们爱护着、呵护着、保护着，如今只有自己独自地为母亲为大哥哥担心着。


    天色黑将了下来，古管家抱着小桃夭进了一间草屋，车夫已在草屋内生了火。


    草屋内的陈设很简单，件件皆是可用的生活必备用物。


    古管家叹了一声说：“唉！这偌大的村庄，只有零零星星的几户人家亮着灯火。不知道这家人是逃难了，还是入了军中已战死了呢？”


    小桃夭接过车夫送来的香饼，边啃着吃边说：“管家伯伯，这家人定是入了军中，不是逃难了。逃难的人定会带走一些日常的必需物品。管家伯伯您看看，这屋里的物品皆是一应俱全的，东西摆放的很是整齐。”


    古管家重新地看了看屋内，又望着小桃夭显出惊愣的神情，没言语了。从腰间取出一个酒袋喝了起来。


    小桃夭很好奇地问：“管家伯伯，您为什么不当将军，而做个管家呢？”


    古管家笑了笑对小桃夭说：“你想知道啊？”


    小桃夭对古管家点了点头。


    古管家对小桃夭很是喜爱的神情说：“好，伯伯告诉你之前，你能告诉伯伯，你爹是皋国的什么官员呢？”


    小桃夭摇了摇头说：“桃夭不知道。”


    古管家没了主意说：“你这小娃娃，才五岁吧。你的观察力和判断力比我们做大人的都强。虽然听过有神童，却未曾见过。今日才知道什么叫做神童呀。”


    小桃夭很高兴的神情说：“管家伯伯，桃夭真有那么神吗？不过了，桃夭快到六岁了。只要桃花一盛开，那就是我的生辰了。”


    古管家对小桃夭的喜爱之情渐起，从怀中取出一块肉饼递给了小桃夭。


    小桃夭啃了一口肉饼吃下说：“真好吃。伯伯，您为什么当管家了呢？”


    古管家笑着说：“伯伯打仗时受了伤，不能再行军上战场了。就当起了管家了。”


    小桃夭点点头，好似明白了一切。


    小桃夭问：“管家伯伯，您家夫人会像大帅那样对我好吗？”


    古管家乐了说：“我家夫人是大羕国的长公主，长公主很善良，会对你好的。”


    小桃夭惊愣了一会儿说：“长公主！那为什么大帅伯伯的官职这么小了，而不是掌管一方的王爷呢？”


    古管家的脸顿时的僵冻住了，惊疑地说：“你这小娃娃，不会是大皋国的皇室中的小公主吧？”


    小桃夭笑着说：“管家伯伯，我不是小公主的。大帅伯伯为什么不能封为王爷呢？”


    小桃夭一副期待的神情望着古管家，等着答案。古管家不知为何，不好去拒绝了小桃夭的请求提问。笑了笑，喝了一口酒。