武当山下，两个刚刚结束门派新人指导训练的年轻人正一同下山，准备闯荡江湖，二人行走间谈及武林形势。


    “师兄，你说咱们此去该加入哪个帮派？”较为年轻的人问道。


    “当然是九离山。”师兄说道，“难道师弟有更好的选择。”


    “九离帮确实不错，入门门槛比较低，可总觉得他们底蕴不够，地盘太小。”师弟说道，“而且咱们是武当出身，九离山里面都是华山派的人，我们去那里会不会受排挤？其实师兄，我们二人虽然不算什么高手，可也堪堪可用，稍微使些手段，打通门路，说不定能进入江湖十大帮呢。”


    “哈哈哈，看来师弟你的消息不是很灵通呀。”师兄拍拍易师弟的肩膀，“你以为九离山刚刚建立，所以地盘肯定不大？哈哈，大错特错。”


    “怎么讲？”


    “九离帮的建立者是谁，我想师弟应该清楚，听说过，那石汇仁在与玄长流大战一场后结为异姓兄弟，玄岳帮随即宣布将已经占领的太和帮地盘赠送给九离帮，既为庆祝九离帮建立，又算是给石磊和张舞夫妇的喜礼。”师兄说道。


    “嚯~玄岳帮好豪气的手笔。”师弟说道，“那师兄说的不错，九离帮有太和帮一半的地盘，确实够大。”


    “一半？不是哦。”师兄笑道，“玄岳帮与九离帮交好，另一边的玉虚帮感到很大危机，且不说石汇仁本人实力强悍，手下张龙赵虎王朝马汉四人亦是非凡，单单九离帮普通帮众的能力也不容小觑。就像师弟你讲的，九离帮里面有很多华山派弟子，而华山派是有名的‘中流’，之前没有人带领，没能形成战斗力，如今在石汇仁的领导下，群龙归首，平均实力已经不比玉虚帮弱。并且，太和帮原中立帮众多数也加入其中，高手不少。玉虚帮很怕玄岳帮联手九离帮攻击它，在石磊婚礼当天，帮主何实玉虚亲自到场，与玄岳帮同时宣布放弃太和帮地盘，送给九离帮做贺礼。现在的九离帮地盘与之前太和帮无二，甚至更大一些。话说不愧是十大帮派的头目，那何玉虚和玄长流这几年又打又骂，水火不容，谁曾想在婚礼现场二人同坐一张桌子，热烈敬酒，互称兄弟，就好像之前什么都没发生过似的。要是我见到自己的仇人，我一定做不到像他们那样。难道这就是所谓的‘一笑泯恩仇’？”


    “哦！竟然有这种事。”师弟感叹，“没想到一个高手的出现竟然对时局造成这么大的影响，想来后年的虎榜争霸战，九离帮至少也能位列十大帮派之一吧。”江湖有“龙虎日月”四榜：龙榜是江湖高手榜，由武林各大门派发起，十年一次，所有人都可以参加，奖励丰厚——当然，更重要的是名誉；虎榜是帮派榜，五年一次，分别开始于龙榜前一年和后第四年，为江湖二十大帮派联合举办，若能得到好名次对帮派发展极大——当年默默无名的天下帮便是在虎榜大放异彩，一跃九千里，腾上云霄巅，最终成就今日辉煌；日榜是武器榜，朝廷每三年进行一次兵器排名——日榜的排名方式无人知晓，武器所有者也是匿名，朝廷只发布结果；月榜是功法榜，这个榜单也是朝廷进行统计，但可有可无，因为榜上功法皆为各个门派镇派功法，众所周知，也理所当然，而且只有名单，没有名次。


    “石汇仁，绝对的高手！”师兄说道，“一个高手的意义真的无法估量。”


    “师兄，既然如此，那我们就进九离帮吧，咱们武当派的张舞是九离帮帮主夫人，加入也算是‘回家’。”师弟说，“现在他们还是刚刚建立，各方面还不完善，只要你我奋进，说不定能得个堂主之位呢。”


    “没错，哈哈哈。”兄弟二人对自己的实力很有自信，迈着大步离开武当山。


    在下山的二人身后还有一人，一直仔细听着二人说话。“没想到，原来石汇仁短短时间建立这般事业，可惊可叹。”这个人不是别人，正是离开壹师父的张竹，他仍旧选择武当山作为自己的门派，但领取太极剑和太极内劲后没有跟着新人团去练功点修炼，而是走下武当山。“虽然你杀我，害我，折磨我，但只要对张舞师姐好，我便不计较什么。当然，现在的我也没法计较。”自嘲着走进城镇，来到皇榜前，张竹准备做一些朝廷任务，既可以提高实力，也能赚钱钱财。在江湖上，实力和财力最重要。


    之前在来武当山的路上，张竹在野地试了试自己的水平，结果非常不错，不比之前差太多，只是问题仍旧是内功不济。好内功各门派都有，但想学习很难，条件十分苛刻，不但需要对本门派做出极大贡献，而且还有无数秘不示人的隐藏规则，现今能学到高级内功的江湖人士无不是各帮派顶级高手。“哎？这么看，那石汇仁到底因何那么强悍？他总不会是用华山派基础内功——华山内劲打败的岳凌地吧？”除了在门派学习高级内功，还可以通过积累朝廷声望换取，据说朝廷几乎有所有大门派的功法，只要声望够，花钱就能买。因为“声望”这个事情，江湖人士不但经常揭皇榜做任务，而且在各大城镇十分老实，生怕做坏事扣声望，各帮派也严令帮众在朝廷城镇范围内谨慎行事——非朝廷城镇无所谓。


    每天在皇榜前挑选任务的人特别多，那些既简单奖励又丰厚的任务老早就被挑走，张竹在皇榜前犹豫很长时间，最终只得选一类几乎无人问津的任务——箭匪患。所谓“箭匪患”，其实并不是箭成精变成匪患，而是指此任务的匪患多是使用弓箭的盗贼。现今江湖的技法，刀枪剑拳是主流，偏门一点有扇子、戟、乐器、暗器等物，箭技几乎无人问津。毕竟是武侠世界，不是战争世界，较为适合远程、大规模作战的弓箭几乎没有用武之地，箭匪患据点仓库储存的掉落的武器和功法多是弓箭类，很少有人需要，自然选择这类任务的人不多。


    “好吧，今天便是我重出江湖之日。”